“你杀死这些人之前，一定问过温彦博的下落吧？”吴关问刘长福道。
刘长福犹豫着，不知该不该据实相告。
“都这个节骨眼了，伸头缩头都有一刀等着您，”吴关道：“鲁王那边能不能瞒过去，不取决于您，而取决于我们。我现在就可告诉您，瞒不过去的。
眼下您只有一条路，与我们合作，我们可在圣上面前帮您瞒过此事。”
“怎么瞒？”
“很简单，鲁王虽下令要您除掉温彦博，可您感念于袍泽情谊，不忍这个在突厥受尽苦头的同僚死在自己手上，便刻意谎报，放了温彦博一条生路。”
闫寸先是诧异地看向吴关。他算是明白了啥叫“人嘴两张皮咋说咋有理”。
“好吧，告诉你们也无妨，”刘长福道：“我确审问过他们，领头的伍长告诉我，温彦博和一名带孩子的女子逃跑了。人逃了，路引却没拿。”
刘长福自前襟内掏出一张路引递给闫寸，吴关瞄了一眼，看到上面有个女人的画像，用眼神问闫寸道：是阿姊吗？
闫寸小幅度点了点头。
刘长福继续道：“温彦博的路引，我派人送给了鲁王，做为已杀死他的证据。”
吴关又问道：“温彦博等人是何时失踪的？”
“就在我们抓住他们的半天前，或许还不足半天。”
“半天？”
“是啊，这队人马一进灵州地界，便有我们的斥候跟随，一路汇报其行进路线。”刘长福道：“待他们快要走到通往灵武大营的三岔路口时，我们做了错的路牌。
可他们拐上通往灵武大营的路，只走了一里，就停了下来，因为带队的伍长发现温彦博等三人不见了。
我的人将他们包围时，伍长正安排手下兵卒沿路返回，寻找失踪的三人。
我将他们请到灵武大营，让他们稍事休息，吃些东西，找人的事交给我们。
那伍长以为见到了自己人，没什么戒心，便跟着我的人回了灵武大营。”
之后的事，两人都已知道了，刘长福杀了这些信任他们的唐人。
吴关皱眉继续追问道：“那之后呢？你肯定派人去搜寻过温彦博等人的下落吧？”
“没找到，也不知他们躲哪儿去了。”
闫寸与吴关对视一眼，虽还不能将心放下，却也稍稍松了一口气，只要没有死讯，就还有希望。
闫寸转头，又看了一眼被挖出来的尸体，“把尸首清理出来，送还给他们的家人吧。”
刘长福很为难。
毕竟交通、通讯都不发达，仅凭路引上的信息，不知能不能找到这些死者的家人。但闫寸坚持道：“事已至此，如还不知弥补，你难道能承受圣上的雷霆之怒？”
刘长福忙摇头，“不敢不敢，我这就叫人来收拾尸体。”
刘长福离开后，吴关问闫寸道：“我听说唐人注重籍册管理，若没有路引，想去一个陌生的地方，是千难万难吧？”
“你说的那是秦，唐得话，隋末战乱的影像尚未消除，大城的籍册管理确实严苛，但若是村落或一些管理松懈的小城，还是有空子可钻的。”闫寸道：“当年我见过姐姐，从突厥回来，也并未携带路引，是一路混回长安的。”
不仅如此，闫寸还绕远去杀死了仇人一家。由此可见初唐户籍管理的确混乱。
“纵如此，咱们可以有个大致方向，”吴关道：“温彦博要去面见圣上，给自己，给死去的张瑾将军讨回公道，而阿姊必也要去投奔你，两人的目的地均是长安，无论他们以何种理由脱离了队伍，一定都会想方设法地向长安行进。之前咱们一直在安静与灵武之间徘徊寻找，可是……有没有可能他们早已连夜绕过灵武州府，因此这些天无论怎么找都没有他们的踪迹。”
听过吴关的分析，闫寸立即点出六名兵卒，道：“尔等快马加鞭越过灵武州府，赶往温池、烛龙、燕山等地，寻找温彦博，以及一名叫闫二娘的女子，该女子带着一个孩子，孩子有一半突厥血统，长得很敦实。
若这三座城没有，尔等便继续向长安进发，并向沿路城池发布搜寻他们的消息。”
六人领命，转身要走，吴关又道：“等等。”
几人勒马回头，等待着吴关的吩咐。
“此三人并非罪犯，而是在突厥受了苦的唐人，找到务必善待之，这里有些钱，几位拿去，一来奔波辛苦，吃些好的，莫委屈自己，二来找到了人还请多多关照，好生安顿。”
领头的伍长想要拒绝，吴关压根不给他机会，将钱袋往他手中一塞，道：“若能将人找到，可帮了我们大忙，定还有银钱答谢，此事甚急，还请速速启程，辛苦了。”
钱袋子已在手中，伍长便不再推辞，而是道：“既如此，我等定尽心办事。”
几人离去，只剩下吴关和闫寸。
吴关伸出双手，搭上闫寸的肩膀，很捏了两把，试图帮对方放松心情。
“一定能找到的。”吴关道。
“嗯。”
“咱们回灵武州府吧，”吴关又道：“你几天没合眼了？再这么熬下去，阿姊找到了，你却垮了。”
“好。”
见闫寸依旧愁眉不展，吴关继续没话找话道：“我发现我越来越适应这里了，甚至，我对唐人的喜爱要胜过对后世那些人的喜爱。”
“为何？”
“可能……唐人身上的人味儿更浓些吧。”吴关道：“他们拿了我的钱，告诉我会好好办事，我信，搁在后世，我就不太信。”
“这里也有人拿了钱不办事，”闫寸道，“只是你运气好，没碰上。”
“那我就更喜欢这里了，你看人那么准，有你把关，好像我不大可能遇到那种烂人吧。”吴关道：“昨日那唐兵回头来向你通风报信，带着咱们找到了埋尸地，我现在想想还是有些不可思议。”
“还是有人凭良心做事的。”闫寸道，“我虽见多了恶贯满盈之人，却也见过不少义自当头的好人。”
“真好。”
两人似又无话可说了。
不多时，闫寸开了口，他感叹道：“已到了绝路，若这次还是找不到阿姊……”
“我才是最后的办法。”吴关的语气颇为轻松。
他越是这样，闫寸便越不放心，“你那个办法，若失败了，你……还能回来吗？”
“不好说，”吴关耸肩，“别介啊，你不会是舍不得我吧？今后若有朝一日需相忘于江湖，你可别哭鼻子。”
闫寸不理他的打趣，没答话。
吴关便继续开他的玩笑：“你这人，平常拉着一张脸，总让人觉得攀不上交情，突然来这么一下煽情的，还让人挺不习惯。”
“我没有。”闫寸道。
也不知是没有拉着脸，还是没煽情。
两人只在灵武州府停留了四个时辰，刚好够闫寸吃一顿饭，补上一觉，闫寸便执意出发，加入沿路寻找姐姐的行列。
吴关自然跟随，一天后，到了到名叫烛龙都督府时，两人得到消息，闫二娘等三人找到了。
人已到了平凉州府，在萧关城内。
吴关和闫寸一样激动，但闫寸邀他一同速速赶往萧关时，他却拒绝了。
“你莫怕，”闫寸道：“我阿姊人很和善的。”
“我有什么好怕的？”吴关问道。
“就是……”闫寸揉了揉鼻子，“即便你是我捡来的，阿姊也不会为难你，定会将你当做自己人。”
吴关：……
吴关：“不带这样的，搞得好像你是我爹似的，说话就说话，怎还暗戳戳占人便宜呢？”
闫寸认真道：“你真不去啊？”
“我晚点再出发。”吴关道：“你们姐弟团聚，定有许多话要说，我在一旁插不上话，怪傻的，再说，我骑马回回都被你甩在后头，可不想拖你后腿被你嫌弃。”
吴关向来很有自知之明。
闫寸只好道：“那……你慢些，我们在萧关等你。”
“好。”
闫寸火急火燎地出门，吴关补充了一句：“见到阿姊后，记得替我问好。”
“一定。”
待闫寸离开，吴关也简单收拾一番，火速离开了邸店，赶往烛龙县衙。
吴关隐瞒了一件事，他与闫寸分开走，不止是体谅闫寸见姐姐心切，还因为他有一件需自己处理的私事。
安固抄给他的各地祥瑞清单上，提及了烛龙这个地方。
与一般的地名不同，烛龙乃是一种上古神兽，传说烛龙人首龙身，通体鲜红，身长千里，睁眼为白昼，闭目为黑夜，吸气为夏天，呼气为冬天。
有人说烛龙就是太阳，有人说它是火烛，还有人说它是开天辟地的神。
关于烛龙的传说很多，其中不少都有争议分歧，但有一点总是没错的，那就是这个名叫烛龙的小县城附近封印着一条烛龙，此地正是因此而得名。
吴关对古人崇拜神明保持着尊重但不盲从的态度，要他相信世上真有什么身长千里的神兽，除非真的把神兽拉他面前来。
但他注意到了烛龙一大特性：睁眼为白昼，闭目为黑夜。
黑白交替，时间流逝。
这是一只能够操控时间的神兽。而且，安固给的清单上有说明：武德九年，四月，庚申日，烛龙城西镇龙山有异响，引得群鸟惊飞，去年失踪的名叫魏伯阳的采药青年，从山里走了出来，其身上的衣物如失踪时一样，甚至还带着师娘给做的一瓦罐粥。
出山后魏伯阳询问路人，方知竟已过了一年。
有当地求长生炼丹药的大能向其打探消息，方知魏伯阳在山中遇了神仙，不过与神仙饮了一杯酒，便度过了一年。
四月庚申，正是吴关穿越来到这里的日子。
与此同时这个叫魏伯阳的年轻人身上发生了一些与时间有关的怪事。
这让吴关很在意。
无论此事与他的穿越是否有关，他都要查一查。
于是吴关来到了烛龙县衙。
烛龙县令名叫方歌，已年近七十，是个枯瘦的老人，他若不穿官服，任谁都会以为他不过是个普通老朽。
他年纪虽大，一口牙齿却很坚固，一开口说话便露出满嘴的白牙，眼睛也贼溜溜的。
吴关与方歌见面，几句寒暄后，吴关道：“听说您的治下有个名叫魏伯阳的青年，我有心寻访，不知方县令可否帮忙引见？”
“可以可以。”县令连声答应，却并未起身或吩咐衙役去寻魏伯阳，而是追问道：“不知您寻他是……”
“某也是个修仙之人，想沾一沾仙气，让您见笑了。”
“原来如此。”县令有些为难道：“我倒可以派人去找他，不过……此人自从遇过神仙，便在镇龙山脚下结庐而居，一派仙风道骨，不肯与我们这些凡人来往了。我倒派人请过他两回，都被他回绝了。小郎君若想见他，还是亲自去一趟，彰显诚意。”
“在理。”吴关点头，“那我这就出发，还请县令派个人带路，我这人生地不熟的……”
“那是自然……吴郎可用过饭了？要不……”
“不用，此事不宜耽搁。”
“好，那下官这就安排。”
方县令很快叫来了一名皂吏，吩咐其给吴关带路。
两人快马加鞭地出城，直奔烛龙城西的镇龙山。
要说这镇龙山，乃是一条连绵的山脉，远看确像一条蛰伏的巨龙，爪牙齐全。果然山如其名。
吴关只远远看了一眼，就发出啧啧赞叹，那带路的皂吏笑道：“小郎君有所不知，不少修仙之人来过镇龙山，起初他们可不信此地有仙气，可只要让他们远远望上一眼，就再也不敢胡说了，就是现在山里也住了不少修仙之人呢。”
“看来这地方还挺抢手啊。”吴关道。
“那是，除了半路出家的，蜀中、洞庭亦有道士来此修行，不过，自从魏伯阳见过神仙，旁的修仙之人便将他奉为指路之人……喏，您看，”皂吏指着山脚下一处冒烟的地方，道：“那儿是洞庭道士的丹炉，日夜炼丹，听说每次练好了，都要先拿给魏伯阳过目，魏伯阳若不点头，那丹药就如石头般全得扔了，您说这是不是浪费……”
“看来这个魏伯阳架子很大啊。”
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