乌苏达桑再次抬起头时,已是满脸的惊喜,道:“圣姑,那我们现在该怎么做?”
梦寒烟抿嘴一笑,道:“你们以为呢?”
她这一笑实在倾国倾城,也像是有种魔力,原本紧绷的气氛马上缓和许多。她的侧脸也是绝美,我在她旁边一看的呆了。
羊址兴擦了擦左眼,笑道:“圣姑,既然要寻,那我等就不着急赶路了,可以此为据点,多派人打听。”
李靖点头附和道:“羊坛主说的对,我们还可以在百川客栈留下暗号,方便走失弟子找到这里。”
这时,贺二娘道:“坛主,我们要一直逗留此地么?”
羊址兴刚要开口,梦寒烟却挥手打断他,道:“自不会待太长时间,我们今天就走。”
羊址兴他们都是一怔,李靖道:“圣姑,今天走,如何有时间去寻弟子?”
梦寒烟道:“自是边走边寻。”
“边走边寻?”洪正烈疑惑道:“圣姑,我们要去哪里?”
梦寒烟道:“当然是回西域。”
莫鬼医此时也开口道:“小姐,既然是回西域,又要边走边寻,那落在后面的弟子又如何寻找?”
“叫他们自己寻来便是!莫坛主,你怎么也愚钝了?”
她这话说出来,我直觉一头雾水,奇怪道:“寒烟,你这是?”
梦寒烟笑了笑,道:“天哥,此地距离岷州边关还有多少路程?”
我想了想,道:“从此地到岷州城大概有二百里路程吧。”
梦寒烟点点头,道:“天哥,我打算从此地开始,每过一个州县便买一家客栈,并做上暗号,方便走失的弟子能有个安身之所,你觉得如何?”
她这话一说出来,不仅是我,连羊址兴他们也都有些愕然。秦州境内大大小小县城七八十个,从这里到岷州城直线上也有十五六个县,不说如百川客栈这般豪华的客栈,就算每个县买一家普通的客栈以五百两起,那也得至少七八千两银子了,这还是最保守的。梦寒烟竟然要全部买下来?
羊址兴张了张嘴,道:“圣姑,要买下沿途的客栈?”
梦寒烟点了点头,道:“不错。”
羊址兴小心道:“圣姑,从这里到边关何止百十来家客栈,都买下的话是否太铺张浪费了?”
“如何铺张浪费了?”梦寒烟端起茶杯喝了一口,道:“置办客栈便是我长生堂的财产,我堂弟子日后来中原办理事宜也方便,不是么?”
羊址兴挠了挠脑袋,吞吞吐吐道:“圣姑想的周到,只是属下没带那么多银两。”
梦寒烟摆摆手,道:“无妨,鬼医有银两。就这么定了,你们快去准备,贺青花,公孙笑,赵柯,你三人留下,我有话要对你们说。”
莫鬼医和羊址兴他们一群男执事抱拳道:“属下遵命!”纷纷走出了房间,只留下贺二娘三个女子。
见他们都出了房间,梦寒烟如释重负般长出了一口气,连喝了三四杯茶水,才看着我,莞尔一笑道:“跟他们一群男人说话,太费劲了。”
想起她刚才暗自拿劲的样子,我也不觉好笑,道:“长生堂的兄弟们都很好啊,都很怕你。”
“那都是被方经文吓的。”梦寒烟苦笑一声,道:“方经文颁布的新堂规全是猪狗行径,惹得堂里众弟子长年累月活在恐惧当中。天哥,有件事要麻烦你了,你去找莫坛主他们一同去买马,人手一匹,要好马。我与贺二娘她们说说话。”
一行人当中,也就贺二娘她们四个女子,梦寒烟许是要讲些女子之间的隐秘。
下了楼,莫鬼医和羊址兴他们正开怀畅谈,见我过来,莫鬼医拍着我得肩头,笑道:“好小子,你当真劝服了小姐!可算帮了老羊他们大忙了,也帮了长生堂大忙了!”
我虽然答应莫鬼医劝说梦寒烟,实际上我根本也没劝她什么,一直都是梦寒烟自己最的决定。我摸了摸脑袋,笑道:“莫前辈错了,我到现在还迷迷糊糊的,是她不忍心看自己弟子受苦。”
羊址兴眼里还有些泪痕,笑道:“圣姑始终对我们念念不忘啊。顾少侠,这次又要谢谢你了,以圣姑大仁大智,我堂必定重登鼎盛!”
他们都哄的一笑。刚才在梦寒烟房间里时,他们一个个如坐针毡担惊受怕的,如今却好似都换了一个人一样,神清气爽的。
我笑了笑,道:“莫前辈,寒烟说要我们去买马,要好马。”
莫鬼医扭头看着羊址兴他们,笑道:“方经文不会给你们买马吧?”
他们又笑了起来,羊址兴道:“他从不给我们置买东西,连衣服都是我们自己商议出钱。”
莫鬼医得意道:“现在不同了,你们有人管了。买马你们都是好手,一起去,看上哪个了就买哪个。走。”
他一边说着,一边领着羊址兴他们朝大门走去,一群人有说有笑,像一群赢了比赛的摔跤汉。
买了马,,吃罢了午饭,我们一群人离了伯阳县。
秦州地大,紧挨着岷州,岷州往来贸易频繁,作为离岷州最近的州府,秦州按理也很热闹,但事实上秦州人口却出奇的少,也没岷州繁华。我们从伯阳县出发,一路走来尽是青山碧水,罕见人迹。
梦寒烟让庞友仁率领残余弟子速回长生堂总坛,出了伯阳县之后,她果然也不着急了,不紧不慢而行,一路上一直物色好的客栈,走了七八十里地,路过六七个县城,已买了八九家客栈了。
一路走来,梦寒烟寡言少语,羊址兴和莫鬼医他们都不敢搅扰她,反而跟我攀谈不少,跟我讲了许多长生堂的陈年往事,以及大士师的事。
羊址兴告诉我,长生堂一直都有三百执事职位的,除了堂主和坛主主持大局之外,平时堂中与分坛诸多事宜均由执事操办,每个执事下属二三十名,平均下来,每一个分坛都有七十五位执事,两千左右的弟子。
江湖门派,门中一两个执事已算是多,像铁剑派这等小派根本也没有什么执事,而长生堂之所以有如此多的执事,那完全是因为当年长生堂在西域的势力太大和西域部落繁多的原因了。
长生堂原先的本部死亡沼泽坐落回鹘和黑汗两国交界沙城处,以死亡沼泽为中心,长生堂将西域划分四片区域,四个分坛分片管理部落,青龙坛所护部落至回鹘北方阿尔泰山的回昌部落,朱雀坛掌东南至吐蕃,白虎坛延西至白水城,三个分坛所管辖的地域都极为辽阔,只有玄武坛管理的部落极少,整个分坛暗中管理着至回纥东北部的达靼部落。鬼医说,当年长生堂鼎盛时期,西域三十六小国尽皆臣服,所管辖的部落足有数万之多,管理起来极为费力,长生堂若只靠坛主们是万万做不到的,只能靠执事里外打理,按照他们长生堂的规矩来讲,一旦有部落前来臣服效忠,必定受到长生堂的永久庇护,且会派专门的执事保护部落不受外来侵扰,这种庇护部落的执事便叫士师。
士师大多是被庇护的部落子弟,因为堂规,长生堂里每个执事都要有自己庇护的部落,少于五十个被称作小士师,过百则被称为大士师,全凭执事们个人的能力大小。随着长生堂势力不断壮大,渐渐的,长生堂里这些被称作大士师的执事也在西域声名鹊起,如青龙坛里有北海二十七蛟龙,朱雀坛有天火三十六星宿,玄武坛有山海八大地仙,白虎坛里则有罗刹七十二蛊。
可以说,大士师才是长生堂里的砥柱中流,而这次留下来的这些执事全都是大士师,也几乎都是白虎坛的人。
当在天屯镇买下万缘客栈,留了看守弟子后,我们出了天屯镇往前行了四五里路,拐过一处陡峰,前面有一处数里大的湖泊。
湖泊深藏众山之间,当中有两处浅地将整个湖泊分为南北两半,周围山上长满了翠绿的竹子,一派幽静。
梦寒烟瞧见这处湖泊,带马停下,远远的看着。身后,羊址兴道:“圣姑,这里就是明月湾了,你看那中间的两处浅滩,如果居高而望,那两处浅滩形状一个像猛虎,一个像苍鹰,所以这明月湾又唤作鹰虎潭,而且这一带山上长的都是竹子,明月湾又被当地人唤作翠竹泊。”
明月湾碧绿清澈,静谧深邃,映着蓝天白云和周围的竹林,风一吹过,湖面泛起细细的水纹,波光粼粼的,宛如画卷一般。
梦寒烟闭眼深深吸了吸空气,浅笑道:“确实是个好地方,那晚来的匆忙,没瞧见这里的景色,夜里有星辰,应该也很好看。”
见她露出笑意,羊址兴他们也都跟着笑了起来,洪正烈抱拳笑道:“圣姑,这一带我还算熟悉,圣姑若要游玩,属下可一一介绍。”
梦寒烟没理会洪正烈,而是转头看着我,笑道:“天哥,我们去那小岛上看看吧。”
我看了看身后羊址兴他们一群人,笑道:“你若是想去,我便陪着你去。”
我也不知道怎么才能让梦寒烟心里轻松,也许陪她欣赏欣赏风景能让她心情好些。
梦寒烟笑了笑,指着不远处的一条小道,道:“这边的竹林很好看,我们从那边过。”
贴山而行,有一条幽静的小道。小道想来是附近州府所修,路面很是平整,路两边的绿竹长的也很高,密密林林的。
我和梦寒烟并排而行,羊址兴和莫鬼医他们在身后跟着,梦寒烟走得不紧不慢,他们也走的慢悠悠的。
在小道上走了一程,梦寒烟在马上看着两边竹林,忽然道:“羊坛主,自昆仑山一战,堂中弟子不减反增,可是方经文花银两招收的?”
羊址兴在马上抱拳道:“圣姑英明,那些弟子确是方堂主高价招收的,招的都是西域各部落精壮弟子。”
梦寒烟缓缓点着头,又道:“如今这些弟子大多伤的伤死的死,方经文对这些弟子可做了安排?”
羊址兴道:“也做了安排。根据我堂堂规,战死的弟子,一个人头五十两,重伤者二十两,方堂主将这钱加增了一倍,也就是一个人头一百两,重伤四十两。”
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