“小陵，笑一笑……”寇仲在最后弥留之际，身体无力地俯倒在徐子陵的怀中，虚弱地道：“别哭，我们都是男子汉大丈夫了，男儿有泪不轻弹，我想，看你笑着送我……”
“好，我笑，但你不准死，你不能死！”徐子陵强挤出一个僵硬的笑，眼泪却有如雨下。
“多么神气的笑脸啊！我又看见了，就是这样，无论面前什么事，只要你微笑，那么什么都难不住你的…你一笑，石师会收我为徒；你一笑，言老大会心甘情愿被你打；你一笑，春风楼的红姑也会偷偷给你塞包子……”寇仲的瞳孔已经扩散，目中两行鲜血长流，不可能看见徐子陵的哭笑，但他一直在喃喃自语，似乎能看见徐子陵的笑容，他的脸上，流露出格外欣慰的满足表情。
“小仲，不准死，你答应过我，要做一个无敌大将军的！”徐子陵拼命摇晃着寇仲的身躯，希望他好起来，期盼奇迹出现，让他重新站起来，变回活生生的寇仲。
“小陵，你…你来当皇帝……封我…我一个天下…最威风的…大…将军……”
寇仲说完这一句，脸上浮现出舒心的笑意。
他的手悄然无声地滑落，仿佛沉醉在酣梦一般，寇仲的唇角带笑，他静静地合上双眸，静静地睡去。这一刻不说徐子陵，就连石龙，也禁不住泪流满面。
徐子陵发出受伤野兽般的哀号，他紧紧地拥着寇仲，仰天长嚎，声音撕心裂肺……
天地，也为之动容。
黎明的初阳，缓缓地升起来，照在相依为命的两兄弟身上，温柔一如当日。
石龙咳嗽几声，他缓缓地坐倒，靠在枯井的边沿，轻声叫唤道：“子陵，我也要走了，咳咳，我不想让寇仲等太久的……但在那之前，我有重要的事要告诉你……”
“大师，我对不起你，你不要死！”徐子陵现在非常后悔刚才的冲动，失手误伤了石龙，否则他不会有事。
“没关系，咳，我的命早没了，只是强撑回来的，不怪你……咳咳，看见你还活着，我很高兴。”石龙露出微笑，宽容地摇摇头，又道：“有件事我一定要告诉你，有个非常强大的高手，想以《长生诀》的传人为鼎炉，夺取寇仲的身体，他是一个……也许，他还不知道你的存在，但你一定要小心！”
“寇仲，徒儿，我来了，我们一同上路……”
石龙背靠着井沿，说完了秘密后，轻轻地舒了一口气。
仿佛一个疲惫的旅人，找到了一个可以舒适安睡的地方一般，他缓缓地闭上眼睛，清秀的面容，是那样的安详。他走了，走得无牵无挂，走得轻轻松松，尘世间所有的俗事，再也不能束缚喜欢清修的他一丝一毫了。
“大师！寇仲！不要……”徐子陵疯狂地大吼，可是天地之间，没有谁来回应这一个孤独的少年。
只有他撕心裂肺的嚎号。
响彻天地。
声音有如孤狼哀月，久久不绝，摧人心肝……
三个月后，走出悲痛的徐子陵出现在扬州城，虽然由困在枯井底到寇仲回归，经历只有短短的几个月，但人生翻天覆地的变化，让徐子陵迅速成熟起来。不只是他的心智，就连他的身体，在重挫之后，也迅速成长，短短几个月，就变成了一个大人。
现在的徐子陵，谁也认不出他是原来那个偷窃为生的小混混了。
身材欣长气质非凡的他走在大街上，一袭白衣如雪，仿如翩翩的浊世佳公子，让不知多少女孩子，看得痴迷。
言老大带着手下擦肩而过，再也认不出面前这个年轻人，就是几个月前饱受自己拳头的那个小混混。徐子陵看了他一眼，言老大还赶紧给徐子陵欠了欠身，让出道路，满脸恭敬地目送徐子陵离开。言老大心中，还以为这是哪个名门大家的天之骄子。
寇仲和石龙因为保护自己被害，徐子陵非常悔恨自己对他们的不信任。
但他明白，自己哭泣无用。
相反，自己要更加坚强。
在过去三个月中，也每天疯狂练功，除了有意麻痹心中的悲痛，还有对未来的恐惧，一切一切，都形成巨大的压力，让他无日不刻苦修练。只有变得更强，只有实力超越世间所有人，才能掌握自己的命运，才能掌控别人的人生，才能让悲剧不再重演，才能让世间随着自己所希望的那一个方向发展。
徐子陵觉得自己最大的优势，是预知了历史的走向。
自己知道几年后，整个中原会大乱，群雄并起，混战连连。
如果能够把握时机，跃身成为逐鹿中原的群雄之一，如果手握重兵，与最后的胜利者李阀争一日之长短，那么才能实现寇仲的遗愿，才能掌控世间的走向，才能真正把握住自己的命运。
问题是，自己如何能够做到那一步呢？
自己孤身一人，又出身低微，谁会支持一个扬州小混混？谁又会看好自己？
所谓‘上品无寒门，下品无士族’，自己的出身，要想得到世家势族的支持那根本不可能，唯一能够招收帐下的，恐怕只能是江湖中的草莽英雄了。而这些人的忠诚度，绝对是低下的，贪财好色的江湖草莽，能指望他们为自己效死吗？
根本不可能！
徐子陵深思熟虑之后，决定在世间最没有物质基础最绝望无助的流民入手。
只有自己给予这些人希望，那么，他们爆发的力量，足可以匹敌一切，因为他们是在最低贱位置站起来的。
杨广三征高句丽，劳民伤财，民不聊生，流民遍天下都是，如果能够找到有效的办法，将他们培养成完全忠诚自己的班底，培养成完全依赖自己的属下，那么比起大家族的支持，相信也会毫不逊色。
徐子陵这次重返扬州城，就是希望打听到有用的讯息，这个大隋现在变得如何了？二世祖杨广是否更加好大喜功骄奢淫逸，山东长白的知世郎王薄是否已经揭竿而起，世间的大乱是否将至，世间的混乱动荡是否已经有了烽火燎原之势。
“咦？”
无意中，徐子陵发现有个脏兮兮的小女孩在偷包子。
她非常聪明，躲在大人的身下，偷偷地掏底层的包子，而且并不贪心，一经得手，马上迅速逃离。
像这样的偷窃小伎俩，徐子陵和寇仲早年时，也是常用的，正因为这样，他们才是众多孤儿中，成为少数幸存下来的两个。三征高句丽失败，不说整个中原之地，单单在扬州中，就产生了多少孤儿，徐子陵记忆中的孤儿真是数不胜数的多。
而能够支撑活下来的孤儿，却是少之又少。
看见小女孩偷了包子后，并不马上吃掉，而是小心翼翼地收入怀中，徐子陵就仿佛看见了小时候的自己。
那时，不论自己还是寇仲偷到了食物，都会分给对方一半。
虽然偷到的食物很少，但分享，让两个人都活了下来，许多更强壮的孤儿，因为独食，反而最终饿死。脆弱的孤儿，要不依靠团结的力量，极难活下来。徐子陵现在一看眼前这个脏兮兮的小女孩，心中就倍受感动，因为他知道，在另一个地方，一定还有个小孤儿，等着这个小女孩的包子。
就像当年。
生病的自己，等着寇仲偷窃的包子一样。
在一条堵塞穷巷的杂物中，果然，有个小女孩躺在烂布等垃圾之中，浑身不停地颤抖着。
“吃，吃吧，吃下包子你就会好的……”偷包子的小女孩最少只有四五岁，浑身脏得不像样子，黑黑的小手与白白的包子形成鲜明的对比。
徐子陵听了她的话，想起了当年，寇仲也是这样对自己说的。
生病的小女孩也是四五岁，身体颤抖得厉害，脸色带着苍白的死色。虽然她想活下去，可是嘴唇抖抖的她已经无力吃东西，小嘴开合半天，她竟然虚弱得连包子也咬不动……偷包子的小女孩一点一点地撕着包子皮，放进小同伴的嘴巴，自己舔着嘴唇，吞咽着口水，可是舍不得咬上一口。
看见这一幕，徐子陵又仿佛回到了儿时，当年自己和寇仲，也是这样相依为命地熬过来的。
他强忍心中的酸楚，走上去。
伸手把生病的小女孩从垃圾杂物中抱了出来。
“啊，放开她！”偷包子的小女孩登时尖叫起来，用力地拉着徐子陵的手，一看拉不动，又抓起黑黑的泥沙撒向徐子陵的眼睛。
徐子陵不避不躲，轻闭上眼睛，任凭偷包子的小女孩把泥沙撒在脸上，他手心按住生病小女孩的背，把长生真气缓缓输送进去，尽量用最温柔的水诀真气，滋润生病小女孩的身体。偷包子的小女孩以为徐子陵是坏人，竟然搬起一块砖头，重砸在他的头上。
最后看徐子陵还不松手，又尖叫着扑上去，用牙齿狠狠地咬着徐子陵的手指。
偷包子的小女孩死命地咬着，忽然发现嘴巴里有一种湿热的东西，似乎甜甜咸咸的，满嘴都是，情不自禁地吞了一大口。
好久，她闻到血腥味，才松开了牙齿。
她极度恐惧地看着徐子陵，生怕受到一顿毒打，可是她看见的，却是徐子陵阳光般的微笑。
“别怕，我是哥哥，要吃包子吗？”徐子陵尽量温和地问，仿佛在问童年的自己。
“唔？”偷包子的小女孩一怔，抬头盯着徐子陵不放，发现脸上让自己撒了一些沙子的男子，有着比阳光更加灿烂的微笑，不由楞住了。这一个人的笑容好奇怪，让她心中有种想哭的感觉，明明是笑，为什么会让人哭？偷包子的小女孩一时间，完全想不明白。
“给……”徐子陵带血的右手缓缓地收回来，手掌轻轻一翻，多了一个热腾腾的包子。
偷包子的小女孩盯住包子，拼命吞口水。
却不动手去拿，生怕是一个陷阱。
徐子陵又微微一笑，手掌再翻，上面有了两个包子，他温声安慰偷包子的小女孩道：“你妹妹也有，想吃多少就有多少，吃吧！”
“你是神仙吗？”偷包子的小女孩眼泪哗啦啦地奔流，眼睛红了，小嘴巴也扁了。
“我是哥哥，妈妈叫我来找你们呢！”徐子陵俯下身，把背朝向偷包子的小女孩，道：“来，上背，哥哥带你回家……”小女孩看了看徐子陵，又看了看她的小同伴，最后胆怯地走近过来，小手颤抖地伸向徐子陵，慢慢，顺从地趴到他的背后，当搂住徐子陵的肩膀后，忽然放声大哭起来。
“别哭，乖，我们回家！”徐子陵先把沾血的包子递向后面，等大哭的小女孩接过，才反手托起她，一手抱着那个生病的小女孩，大步走出那肮脏黑暗的小巷。
也许，天上的寇仲大哥，此时正在看着这一切吧！
他看了，一定会很高兴吧！
这两个小家伙，就像以前的我们……如果我们小时候，也有一个带自己回家的大哥哥，那该多好啊！
徐子陵背上的小女孩，手中紧紧地抓住那个沾血的包子，一直在放声大哭，声音有如杜鹃啼血，闻之断肠。
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