柳榆耐着性子听年氏把话轱辘完，好在年氏很快又转到正题。
“今儿一大清早，说是水三妹又发癫，把黄英骂的头都抬不起来，说他黑心烂肝，见不得小姑子嫁的好，扒小姑子的漏子，只为自己轻省，巴不得秀秀一辈子留家里给他当牛做马！”
“秀秀说亲事了，不知道男方家底如何，人是哪儿的！”
柳榆着实有些好奇，见长生目中隐有忧色，索性自己开口打听。
“不知呢，水三妹瞒的可紧，只说是长寿的一个朋友，是个跑货的行商，家里的银子多的，便是村里力气最大的汉子来，都背不动！”
年氏说完撇撇嘴，显见得和村里人一样，觉得水三妹吹牛。
柳榆和长生对视一眼，都有些忧心。
这若真是个正经跑商也就罢了，怕就怕这是长寿赌坊结识的地痞流氓，输了银钱拿不出，只拿秀秀平账！
这人活着作甚！
秀秀生的不错，明眸皓齿，年华正好，不成想遇到这么个不做人的哥哥。
柳榆心里满是郁气！
“听鲜哥儿他娘说，秀秀已有两日水米未进，说若是把她胡乱许人，只求一死呐！”
年氏眼里满是可惜，倒不是觉得秀秀一定会死，只可惜这么一个好好的姑娘，原本也该嫁的良人的，只父母兄长这么个模样，哪个好人家敢上门提亲。
只是可惜这姑娘的终身只怕早被拖累。
终归是别家的事儿，年氏几个叹上一叹，便也丢开手去，柳福生买猪崽子还没归，柳榆看看日影，也不耽搁，开始准备烧制午饭。
………………………
时值正午，村里各家炊烟袅袅，一派的烟火景象。
任氏端着一碗刚盛出来的热饭，见隔壁田富贵家里冷锅冷灶，不由轻笑一声，推门便走了进去。
“长喜他娘，还没吃饭呐！”
水三妹走进田家，眼睛逡巡一遍，见各处收拾的利利索索，心里不由可惜，可惜黄英这么个好性子，若是个脾气品性都不好的，那就天天都热闹看了！
“哎吆，原以为长喜成婚我就能丢开手，你看看这，都饭点了，人还在外面摇摆，只一个劲躲懒不回家，偏我被那个黑心的贱人气的起不来身，这是先要饿死我，好当家做主呐！”
水三妹躺在东屋，嘴里哎吆不断，一脸的憔悴。
任氏见她这模样心情就好，也知道她头疼多半是装的，也不拆穿。
只作一副关切的模样道：“这头疼可是难受的紧，英哥儿小人儿家家又刚嫁进来不久，只看她平时的勤谨就知道了不是这样人，你可别冤枉了孩子，让人家寒了心！”
任氏越是如此说，水三妹越是生气，只觉得黄英着实刁滑，只一个劲在外卖好，哄得全村都拿他当个好人，脸上更是怒意满满！
“秀秀今儿如何，可进了饭食，这孩子同我家鲜哥儿最是好，看她这样，我心里着实不好受！”
任氏坐在炕边，就着水三妹难看的脸色吃饭，只觉得碗里这无甚滋味的饭，也香甜起来。
“哼，你莫不是来看我家笑话，我家秀秀再不济，也是清清白白一个女孩儿，便是嫁到哪家，人家都挑不出什么错处，你家鲜哥儿被任大宝掳走，只这一点，这辈子都说不清楚！”
水三妹原本心里就存着气，偏这段时间任氏话里话外时常显摆柳家如何看中鲜哥儿，又是盖新房，又是下多少聘礼。
偏巧自家一堆烂摊子，两厢一比较，心里就不平的很。
这会儿见任氏老神在在坐在自己炕边吃饭，又拿秀秀这个不省事的说嘴，心里一怒，嘴上就阴阳起来。
见任氏脸上难看，心里也快意，更是扯着嘴角冲任氏挑衅冷笑。
“这话怎么说的，秀秀我看着长大，怎会看她的笑话，便是我家鲜哥儿，当日也是我糊涂，收留我家那活该断子绝孙的侄儿惹下的祸事，幸得有柳家人相救，也算我家鲜哥儿运道好，如今同柳家作亲可不就是天赐的缘分！”
任氏心里恨不得撕了水三妹的嘴，又怕这娘们嘴上没个把门，牵扯出更多，只得暂且掩下，轻轻放下，拿话把话头岔开。
水三妹听到任氏毫不徇私的诅咒自家亲侄儿断子绝孙，想到当日村长对自己的警告，心下就是一凛！
忙道：“我这都是被我家这黑心烂肝的气糊涂了，说了胡话，你可莫往心里去！”
“秀秀这孩子年岁小，甚事不懂，她哥哥还能害她，这样难寻的好人家，一进门就穿金戴银，吃香喝辣，还有小丫鬟服侍，这样的好亲打着灯笼都难找，偏她作怪，活像长寿坑害她一般！”
任氏见水三妹有意揭过，也就着她的话头道：“谁说不是呢，秀秀从小娇生惯养，哪里知道田间灶头的辛苦，等她吃过苦，再后悔看都晚了！”
说罢就端碗起身，道：“我也担心秀秀呢，我去替你看看她，看能不能劝得动她！”
“你也别躺了，真躺出什么大病，到时也是麻烦，长喜和黄英又是孝顺的，到时卖田卖地给你治病，你不心疼呐！”
说罢就用一种你骗不过我的表情，看着水三妹，神情十分的亲近。
水三妹听到卖田治病，心下就是一动，见任氏扭身出门，心下就琢磨开了。
半月前长寿星夜回来，只说结识一个货商，要把秀秀嫁给人家，聘礼也多，足有三十两银子。
水三妹是亲娘，秀秀又是唯一的姑娘，平日也得她的心，当下就觉得不妥，几经盘问下，长寿才和盘托出。
原来正月十五后，他养好伤，赌咒发誓以后好好干，拿了一些银钱后说是出门看看有无可做的小本生意。
不想遇到昔日赌友，半推半就下，又进了赌坊。
先开始几局也是赢得，赢了足有十五两，想着再赢五两，凑够二十两，把之前家里为平他赌债卖的地再买回来。
不想开始背运，开始输，期间也有赢，只是输多赢少，很快，十五两加上原本的一两本钱，都输的精光。
按照他自己的说法，他想把本钱捞出来就走，便从赌坊借钱，接着就是越借越输，到最后竟输了三十两之多！
田富贵听完操起棍子就打，他老人家虽一辈子懒散不爱做活，也只在家睡睡大觉，连小酒都不曾怎么喝！
这败家玩意动辄输几十两，可把他心疼的要死。
三十两银子，便是日日吃肉喝酒，一年半载也花用不完。
赌坊给他一月期限，到时不还就剁手挑筋，狠狠打了一顿，让他有个惧怕，就放他回了家。
三十两银子对于庄户人家，田舍小农可说是很大一笔银钱。
有些人一辈子积蓄也没得这么多，水三妹听到剁手抽筋，愁怕的不行。
正六神无主，长寿这时又道有一个跑商，听说他家里有一正当年岁的妹子，欲纳之为妾，若是答应，便替他还了这三十两赌债。
长寿赌咒发誓那跑商绝对有钱，且是个好人，家里原配已死，闺女儿子已大，就想找个知冷知热的贴心人。
“虽说是妾，家里没有主母，秀秀也受不了甚委屈，将来养下一儿半女，还怕分不得家产！”
水三妹被说的十分心动，也实在找不到银钱替长寿补窟窿，族长发话在前，她是万不敢再卖田卖地，且家来的田地哪里还经得起卖呢。
虽知委屈了闺女，但也有富贵日子，如此也就罢了。
方才听到任氏的话，却是触动心肠，秀秀抵死不从。
自己又不能看着小儿被断手抽筋，这两日急的心火格外大，满嘴的燎泡。
这两日已经不指望秀秀回心转意，只琢磨如何卖地才能瞒过族长。
田地里的庄稼再过两月就能收割，年氏想到这就一阵心疼，三十两银子至少得四亩多地。
要她在卖四亩多地，那也是万万不行的。
水三妹眼睛看着任氏离开的方向，眼睛变得幽深，说不得只好对不住鲜哥儿了。
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