听到大酋长阿巴尔的话，帐篷内的所有人都哈哈大笑起来。
“好了，现在卡勒姆得胜回来了，接下来该商量正事了。”
阿巴尔看向那个叫阿鲁的年轻兽人，“干得好，小伙子。我赏赐给你的部族一百只羊，另外单独赏赐给你三十只羊，一匹骏马。”
年轻的兽人阿鲁眼睛中露出欣喜之色，连连大酋长鞠躬致意，“感谢您，草原上的王者，阿尔巴大酋长。”激动之情溢于言表。
“哈哈哈哈！去吧。”阿巴尔向他挥了挥手，阿鲁退出了大帐。
现在，留在这里的都是在王帐里位高权重之人了。
阿尔巴之前那副祥和的表情不见了，取而代之的是肃杀、冷酷的脸色。
“尤金，说说你从大森林中带回来的消息吧。”
“是的，大酋长。”
一个有些上了年纪的兽人回应道，他就是尤金，不久前亲自率领着一支商队前往位于大草原西边的森林中，去找自己的老朋友森林兽人血牛部落的酋长阿索耶“叙旧”。
“很遗憾……”尤金的脸上有些落寞，“阿索耶拒绝了我们的邀请。”
尤金还没有说完，大帐之内就响起一片愤慨之声。
“无礼！”
“不识好歹！”
“大酋长，立刻发兵惩罚这个老头子吧。”
阿巴尔的将领们争先恐后地发表自己的意见。
阿尔巴挥了挥手，让他们安静了下来。
“果然拒绝了吗？”大酋长的表情似乎并不意外，“森林里的兽人与我们分离已久，做出这种选择也并不奇怪。”
“大酋长。”一名脸上带着狰狞疤痕的兽人将领说道：“那帮藏身于森林的耗子早已忘记了自己的荣耀和对于王帐的义务，一定是因为和那些同样居住在森林里的人类部落相处日久，沾染了他们的习气，他们已经不配被称为兽人了。”
“阿罗约！”尤金受不了了，呵斥道：“如此评价自己的同胞是在是太过分了，特别是如此评价阿索耶，他可是个英雄。”
“同胞？”阿罗约轻蔑地说：“我们把他们当做同胞，他们有把我们当做同胞吗？好吧，既然他们不愿意成为我们的同胞，那就成为我们的奴隶吧。”
“大酋长。”尤金不再理会阿罗约，直接向阿巴尔说道：“阿索耶虽然对我们比较抗拒，但是他的儿子——冈瑟，却暗中托我向您表达他的善意。”
“儿子？哈哈哈！”阿巴尔笑了起来，“这个家伙怎么说得？”
“他说他十分敬仰扎尔格氏族和王帐，希望有朝一日能够加入到您的麾下作战。”
“嗯，我知道了。”阿巴尔摸索着自己的下巴，若有所思。
“还有一个好消息。”尤金说道：“矮人石匠氏族按个被驱逐的‘王子’——尹玛尔·石匠，有意向接受我们的帮助，以夺回自己被剥夺的继承权。”
“哦？这倒的确是一个好消息。”阿巴尔开心起来。“但是我们的帮助可不是没有代价的。”
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“这是自然。”尤金也笑着说道：“他已经承诺了，如果我们能够帮助他夺回族长之位，他愿意将石匠氏族控制下的‘通道’提供给我们使用。”
“喔！”大帐之内，有的人莫名其妙，有的人则是无比兴奋。
“好，有了矮人的通道，那么高大雄伟的洛基山脉将不再是我们的阻碍。”阿巴尔的眼睛中透露着精光。
卡勒姆疑惑地问道：“大酋长，难道让我们去钻矮人的地洞吗？”
他知道，有很多兽人在矮人的默许下通过山中的隧道去抢劫山脉南边的人类，以阻止人类的聚居点向洛基山脉接近。但是，凭借这种方式输送一直大军和其所需要的补给是不可能的。
“哈哈哈，你或许还不知道。”阿巴尔回答说：“洛基山脉中有很多十分宽广的山谷，其中的一些山谷彼此连接，形成了很多条能够穿越洛基山脉的天然通道，足够让一支大军畅通无阻的通过。而矮人们因为惧怕外界的人打扰他们的生活，隐瞒了这些山谷的信息，如果他们因为某种原因运行外人进入他们的领地，就故意领到他们的隧道里兜兜转转，一会儿明一会儿暗，把外人搞得晕头转向，以致于千百年来，大部分人都认为洛基山脉是一个无法通过的天险。”
“这……这……这……”听了大酋长的话后，卡勒姆惊讶地说不出话来。
“这么说的话，那奥尔多王国所谓的守望者军团岂不成了一个笑话。他们的侧后方随时可能会冒出敌人来。”
“是的！”阿罗约扯大嗓门嚷道，“但是前提是我们能掌控住那些通道，否则矮人是不会主动去招惹人类的。”
他有一种大仇即将得报的感觉，一想起几百年来人类的守望者军队对草原兽人的压制，阿罗约就气不打一处来。
阿巴尔说：“我想很快就能实现了，关键在于那个尹玛尔什么时候能定下决心。”
尤金补充说：“他说从人类王国回来后就主动联系我们。”
阿巴尔疑惑地问：“他去人类的世界干什么？”
尤金回答说：“尹玛尔接了一个向导的活儿，带领一支人类冒险队伍返回他们位于山脉南边的家乡。”
“啧啧，贪婪的矮人。”阿巴尔听后摇了摇头，他转向另一个兽人。
“阿吉雷，我的孩子，你说说加贝拉人类的情况。”
“是的，父亲。”阿吉雷——阿巴尔的长子——十分恭敬地回答。
“加贝拉的两个皇子，他们的矛盾几乎已经公开化了，我估计很快就会打起来，到时候我们就有好戏看了，当然，我们可不仅仅只会安静地呆在旁边看好戏。”
“哦？那你看好哪个皇子能赢？”
“父亲，我看好身为哥哥的一方，他本身是长子，外公又是帝国的当权宰相，还有一大票贵族的支持……”
阿吉雷继续诉说着自己的观点，但是阿巴尔的大脑却被一个突然出现的念头给占据了——他周围的一圈势力怎么尽出些问题孩子。
森林里的血牛部落是这样，洛基山脉上的石匠矮人是这样，东南方向的加贝拉帝国也是这样。
阿巴尔看了一眼还在滔滔不绝的儿子。
阿吉雷，我的长子，你可别让父亲失望啊。
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