谁会对一个出身卑微的商贾庶女下如此狠手？
其中的弯弯道道，此时最终针对的人是谁，明眼人心里都清楚。
谣言，如洪水一般泛滥。
即使没有人明言，但是，矛头已经指向了护国公府和窦皇后。
不过，最为这件事愤怒忧心的，却还不是护国公以及窦皇后，而是，大皇子杨章。
今日早朝，杨章又一次被建明帝训斥。
虽然不是因为外面的传闻，但是，所有人心里都清楚，便让建明帝对大皇子再一次公然训斥的原因，不是大皇子公务上面的小差错，白氏外面的传闻。
若是建明帝这般做是为了维护齐贵妃，杨章尚且没有这般忧心，然而，从建明帝那隐晦的言辞中，杨章还是听出了，建明帝在警告他不要一心一意地想坐他的位子！
在早朝之上，这般公然的警告，不仅让杨章颜面无存，更让他极可能失去不少站在中间派观望着的大臣的支持！
甚至有可可能让他阵营中的人背弃他！
杨章心中渐渐酝酿出了滔天的恨意以及怒意，自然，他不能低着建明帝发作，也不能去找杨衍齐贵妃安国公府的人，只能去找护国公。
可是，他也不能当着众人的面和护国公闹，所以，只能咬着牙关忍着，一直忍到了傍晚下衙，方才直奔护国公府。
对于杨章的到来，护国公并不惊讶。
在早朝上见了杨章的脸色之后，他便猜到了他回来找他，而且，不是善意。
看着杨章一脸的阴沉，护国公心里不禁忧虑叹息，作为一个皇子，杨章的能力才识可以称得上是不错，虽然比三皇子要低了一层，但是，也是够了。
可是，论隐忍以及沉稳，他却远远不够！
他修养的不够！
当然，在这方面，三皇子也未必便好，只是，三皇子的情况不一样，他得皇上看重喜欢，有皇上护持，他即便不够沉稳也算不得上什么大事。
至于隐忍。
三皇子也不太需要。
可是，大皇子不一样，如今他的处境，最需要的就是遇事隐忍，以及，处事不惊的沉稳！
“现在外面已经闹得鸡飞狗跳，连父皇也因此而训斥我，舅舅却还有心情在这里喝茶！”杨章盯着正煮茶的护国公，眼中几乎燃烧起了火。
护国公看着他，“大皇子稍安勿躁。”
“稍安勿躁？”杨章冷笑，“敢情护国公已经找到了解决的办法？还是母后又有什么好主意！”
他气护国公，也气窦皇后。
在他看来，窦皇后这些举动便是后宅妇人的无知之举！
“舅舅不是后宅妇人，怎么也跟着母后胡闹？！”
护国公眼底一沉，语气却还是平静淡然，亲自倒了一杯茶，放在对面站着的杨章面前，“大皇子，事已至此，你再着急以及埋怨，也挽回不了什么，甚至可能会让情况更加的糟糕。”
“你……”
“大皇子若是还相信臣这个舅舅，那便坐下来，静静心。”护国公不等他说完，继续道。
杨章咬了咬牙，盯着护国公半晌，方才坐下，“舅舅有何办法化解如今的困局？”
“不过是一些谣言罢了。”护国公淡淡道。
杨章脸色又是一狞，“可是……”
“大皇子。”护国公再一次打断了他的话，面容肃然，“谣言终归是谣言，可若是你我为了那些谣言而乱了方寸，甚至动作不断，那这谣言便会成为事实！”
杨章闻言面色一愣。
“没错，因为皇后娘娘的指示，臣的确是派了人去姑苏，也试图刺杀那温氏，可没想到安国公府早就派了人去，行刺失败之后，封皇后娘娘的旨意，便没有再下手，其他的尾巴，也都清理干净。”护国公继续道，“什么放火什么伪装匪徒谋害那温氏的兄长，还有后来的运河之上的袭击，与护国公府没有半点关系。”
杨章并未立即相信，即使口中没说，但是他的眼神已经表明了态度。
护国公眼底快速闪过了一抹失望，“大皇子，先不说在真的杀了那温氏之后是否真的能够陷害齐贵妃，便是真的能，也不会为了区区一个陷害的机会而将整个护国公府都给陷进去！在运河之上杀人越货，这不是一件小事！太祖皇帝花费一生建造的这条大运河，为的就是能够沟通南北，让京城和南方联系更加的紧密，加强朝廷对南方，尤其是岭南的控制，所以，皇上是绝对不会允许大运河上出事的。”
说冤屈，护国公也是冤屈，可是，他什么也不能说不能做，连鸣冤也不成，因为一旦开口，只会是此地无银三百两！
杨章眯眼沉默半晌，“那为何……”话顿了下来，随即沉声道：“是安国公那老匹夫设局构陷我们？！”
护国公沉吟会儿，“安国公虽然致仕荣养，但是，却还是在背后操控着整个安国公府，再加之太后，要设下这个局，并不困难，或许，从一开始，就是一个局！”
这些年齐贵妃虽然很疼齐明景，只是，再疼爱也只是一个侄子而已。
可是去年，她为了齐明景，几乎发了狂。
皇后是怀疑过齐明景和齐贵妃的关系，可是，那个猜测太过于荒谬，根本没有任何理由可以说得过去。
退一万步来说，即便皇后的猜测是真的，可是，他们也绝对不能将事情揭发。
当年齐贵妃这样做定然是已经找到了后路，即便当日没找到退路，这般多年过去了，也一定有了万全之策，即便事情揭发了，也不太可能将齐贵妃以及安国公府端掉，反而让皇上多了一个儿子，齐贵妃多了一个皇子，三皇子多了一个兄弟！
这样于他们并无好处，反而多了一个敌手！
所以，齐明景永远只能是齐家三房之子。
杨章虽然沉稳不够，但是也不是庸人，听了护国公的猜测之后，很快便将过去的闹腾都联系了起来，脸上的阴霾更深，“够狠！果然够狠！我也是皇祖母的孙子，我才是她的嫡亲皇孙，为何她能够这样……为何——她总是维护着我，维护着母后，原来一切都不过是做戏！”
整件事串联下来，便是一个几乎完美的局！
齐怀若没有官职在身，可是，父皇却偏偏派他去江南查辽国探子一事，这件事原本是杨衍去的！随后，齐贵妃忧心侄子，跑去了父皇大闹，然后，硬是将齐怀若给叫了回京，可是偏偏在就要到京城的时候遇刺！
这一次不过是南方的那部分运河出现了杀人越货的劫匪，父皇便震怒，派了人去彻查，可是去年，齐明景出事也是在运河之上，而且还是靠近京城的那段运河，下手之人，还可能是辽国的刺客，这般大的事情，父皇只是让杨衍带着几个人去查。
如此区别对待！
如此的巧合！
辽国探子是傻子吗？会冒着泄露身份的危险下手行刺？！
后来，齐明景中毒昏迷，齐贵妃抛出冲喜的法子，随后，一番闹腾，安国公从背后走到幕前，将最后一枚关键的棋子拿出，最后，由太后落下。
然后几乎昏迷了半年的齐明景醒了，可是，这一醒来了，便以神速恢复！即使他没有去看过他，可是却是问过了太医，连太医都大呼奇迹！
奇迹！
这是世上那有这般多奇迹？！
随后，便是姑苏的一连串事情……
安国公府早就想到了有人会谋害那温氏，所以早就派人去保护！
一件又一件看似都是没有关联的事情，可联系在了一起，便是一个缜密的局！
用一个卑贱的商贾庶女便将护国公和母后都给陷进来了，即便不能借着这件事治他们的罪，可是，父皇的心里，他便又更加的不堪！
母后若是想挽回父皇，便更加的没有可能！
安国公府齐贵妃三皇子的步步为营，他都没有什么好说的，可是，连太后，他的皇祖母，嫡亲皇祖母，居然也参与其中，这让他难以接受！“太后是齐贵妃的姑姑，血脉相连，不管她再如何的公正严明，贤良淑德，再如何记着当年文熙皇后的临终嘱咐，她始终是姓齐。”护国公没有杨章那般难以接受，对于他来说，敬懿太后偏帮三皇子齐贵妃，是情理之中，“大皇子，即使是嫡亲祖孙之间也是存在着亲疏关系的！”
杨章握紧了拳头，低头沉默半晌，然后抬头道：“虽然只是谣言，可如今父皇已经受到了谣言的影响，不能再让这谣言继续下去！”
“此事我会处理，大皇子便当做什么也不知道，安心做着自己的事情。”护国公道，“虽说早朝上皇上是借题发挥，但是若是大皇子能够做到连皇上想借得题也找不到的话，那便不必担心今日之事再次发生！大皇子，我们处于下风，是事实，而要改变这个局面也不是一朝一夕的事情，这也是事实，所以，我们不能再让自己出差错！这次派人无姑苏一事，臣和皇后是做的不够缜密，所以，我们会承担这个后果，然后加强防备，不会再让这样的事情再发生！”
“就这样算了？”杨章冷冷道。
护国公正色道：“我们会出差错，安国公等人也是人，也一定会出错，这一次我们输了，只是，只要不到最后一刻，我们还有机会反败为胜！”顿了顿，然后方才继续，“这一次镇国公也搀和其中，又是一个巧合，即使这巧合是真的，但是，机密的事情一旦被太多人的人知晓了，泄露的可能性便越大，而且，镇国公也是个不容小觑的人物！”
杨章咬着牙沉思半晌，“若是母后同意了将承庆嫁给镇国公，如今，便或许真的能够反败为胜！”
“罗家和我们窦家嫌隙由来已久，即便我们双方都不曾明说，只是，大家都心知肚明。”护国公道，“因而，即便承庆公主真的嫁去了镇国公府，罗家也不太可能与我们站在一起，这般下来，这门婚事便没有任何的价值，与其这般浪费了一门婚事，不若，再将承庆公主多留些日子，然后，找一门能够给予大皇子帮助的好婚事。”
杨章眯起了眼睛，“舅舅的意思是说……”
“承庆公主虽然不得皇上宠爱，可是，她始终还是皇上唯一的嫡出公主，身份比之宫中所有公主都要尊贵。”护国公沉声道。
杨章嘴角微微勾起了一抹轻笑，随后，正色道：“还是舅舅考虑周到，不知道舅舅可有好人选？”
“最好的人选自然是威远侯府。”护国公道，“威远侯幼子尚未成婚，若是这门婚事能成，那雁门关上的几十万大军，便成了大皇子最坚实的后盾。”
杨章却蹙眉沉思了半晌，“当年我想尽办法纳了梅家的女儿为侧妃，但是却都未曾能够将威远侯拉过来，如今，这门婚事怕是难！”
“成恩伯府老夫人虽然是威远侯府的姑奶奶，但是毕竟是出嫁的女儿，而且，已然去世，和威远侯府的关系自然是差些，更何况，梅侧妃不过是成恩伯夫人的记名嫡女罢了。”护国公缓缓道，“只是，娶进去的媳妇，却不是外人，即便威远侯仍是不愿靠拢，但是，娶了承庆公主，三皇子对威远侯府必定会有所防范，这样，至少可以离间三皇子和威远侯府的关系！”
杨章阴测测地笑道：“没错，即便是离间了他们的关系，也值得去结这门婚事！”笑容微敛，“只是要结成这门婚事并不容易，齐贵妃必定会从中阻拦，威远侯也会不愿意，最重要的是，父皇未必会同意！”
“听闻梅侧妃已经有孕，而承庆公主也因为之前和新科状元裴少逸的事情而郁郁在心，如今和镇国公的婚事又不顺，恐怕心情更是不好，不如大皇子将承庆公主请到府中小住散散心。”护国公提议道。
杨章眼中闪过了一抹精芒，“梅氏虽然不是成恩伯夫人所生，但是毕竟是记在她名下的嫡女，梅氏有孕，成恩伯夫人定然会前去探望！”
“只要下好每一步的棋子，那世上就不会有成不了的事情！”护国公缓缓说道，眼底，泛着独属于上位者的野心以及谋算。
越是站的高的人，每走一步，便需要更多的谋算，而谋算好了，那将来收获，就更大！
杨章离开护国公府之时，心中的愤怒已经消了大半。
送走了杨章之后，护国公便去了护国公夫人的正院。
护国公夫人见了丈夫来，便亟不可待地问起了外面传闻的事情，不过却没有得到回复。
“外面的事情你无须多管，我自会处理！”护国公沉声道。
护国公夫人听了丈夫的话又见他面无忧色，便暗暗松了口气，笑道：“是，妾身知道了。”
“过几日大皇子会接承庆公主入府小住几日，届时你便过去看看，还有，大皇子的侧妃梅氏有孕，你也送份礼物去。”护国公喝了口茶，便岔开了话题。
护国公夫人对丈夫的话一向是唯命是从，只是这一次，她去变了脸色，“去看望承庆公主妾身没有异议，可是国公爷为何要让妾身给那下作的梅氏送礼？国公爷忘了，我们的颐儿才是大皇子的正妃！”
“妇道人家就是头发长见识短！”护国公恼怒道，“颐儿是正妃，她的地位谁也动摇不了，再者，她已经生了嫡长子了，侧妃受孕是迟早的事情，她若是闹，只会让人觉得她善妒不贤德，你这个做母亲的更应该表现出大度！”
护国公夫人满心的难受，可是，反驳的话在护国公的冷眼之下，又不自觉地咽了回去，缓和下了语气，轻缓道：“国公爷，妾身不是不明白这些道理，可是……妾身这心……颐儿可是我们唯一的女儿啊，当初颐儿才生下皇长孙不过是一个多月，大皇子府中便传出了一个妾室有孕的消息，随后，便连府中的歌姬也传出了喜讯，颐儿心里难受，可是，她还是忍了，宽宏大度，未曾做过任何伤及孩子的举动，好在，那两人出身卑微，最后也只是生了女儿，可是不同，有孕的是侧妃！国公爷，妾身很想不去担心不去心疼颐儿，可是如今皇长孙方才一岁多，这侧妃便有孕了，若是也生了儿子，这将来……”
“大皇子忍了一年方才让侧妃受孕，已经是很给颐儿脸面了！”护国公驳斥道。
护国公夫人一愣。
“你以为真的是两个侧妃运气不好吗？”护国公冷笑，“那是大皇子不希望侧妃有孕，是他给颐儿脸面！”
“这……这……”
“颐儿是大皇子的表妹，是护国公府尊贵的嫡女，不管大皇子抱的是什么想法，但是，他肯愿意这样做，便是给颐儿，给护国公脸面！”护国公继续道，“子嗣，如今可以说是大皇子唯一的优势，你若是在这时候在这件事上面给大皇子脸色瞧，大皇子必定会心生不满，届时，你不是帮了你的女儿，而是害了她！”
护国公夫人是没想过其中居然还有这一层，她是后宅的妇人，会的懂的都和后宅斗争脱不了关系，渐渐的，便忽略了，其实操纵女子命运的，从来只有一个男子！
护国公见了妻子有些难看的脸色，便知道她是讲话听进去了，脸色稍稍缓和一些，她的妻子在谋略以及远见上面是远远不足，只是，作为他的妻子，护国公府的主母，能够帮他管好后宅便够了，而且，若是后宅主母心思太大，对于大家族来说，也不是什么好事！
“梅氏虽然出生成恩伯府，但是也不过是一个记名的嫡女罢了，即使她生了儿子，也越不过颐儿去！成恩伯府在世子病死之后，没落是迟早的事情！没有家族是可以依靠一个庶出的记名嫡子撑起门第的！”
护国公夫人看了看丈夫，“妾身明白了，国公爷放心，妾身会依照国公爷的吩咐去做的。”
“还有。”护国公想了想，终究还是道：“茹儿毕竟是成恩伯府的宗妇，是梅氏名义上的嫂子，跟颐儿说说，往后无非必要，便莫要为难梅氏，至少在人前约束一些！”
自己的女儿是什么性子，他自然清楚。
护国公府的嫡女是作为皇后培养的，自然不可能在后宅的争斗当中吃亏，而那梅氏也不是省心的。
护国公夫人心中有些不满，但是却不敢表露出来，“嗯，妾身会和颐儿说说。”
大姑奶奶嫁去了安国公府不但没有为娘家带来什么帮助，反而让娘家处处因为她而束手束脚的，而她，却半丝感恩也没有，甚至生怕自己和娘家走得太近而被夫家猜疑一般！
这般的大姑奶奶，她真的不想理会。
可是偏偏，丈夫却是个疼惜妹妹的好兄长！
“等见到了承庆公主之后，便劝劝她，先前的事情都放下，往后的路还长着。”护国公没有注意妻子心里的小心思，继续道：“即便陛下不宠她，但是，还有我这个皇后娘娘和大皇子在，还有护国公府和我这个舅公在！”
护国公夫人点头，“妾身知道了。”顿了顿随后又道：“国公爷，其实承庆公主的年纪也不小了，婚事也真的该定下来了，而且，也唯有将婚事定下来，她方才能够真正地开怀起来。”
“你想说什么？”护国公眯眼道。
护国公夫人似乎没注意到丈夫的不悦，继续道：“我们的轩儿和承庆公主年纪相仿，不如……”
话被护国公摔了茶杯的声音打断了。
“国公爷……”护国公夫人惊的脸色有些发白。
“轩儿的婚事我自有打算，你无须插手！”护国公冷冷道，“还有，我们窦家和大皇子的关系已经够密切了，无须再多一个承庆来维持！这一次我让你去给梅氏送礼祝贺，便是要通过梅家将承庆嫁去威远侯府！”
护国公夫人脸色又是一变，“威……威远侯府？”
“你无需做什么，只需要配合好颐儿行事就是了！”护国公不再做解释，“记住，此时务必小心谨慎，且不能泄露出去半丝，否则，你这个护国公夫人就不必当了！”
说罢，起身拂袖而去。
护国公夫人的脸被最后一句话给彻底吓白了，呆坐了许久，方才缓过神来。
毕竟是当了二十多年的护国公夫人，她虽然被这句话吓到了，但是，也还不至于失了方寸，便照着丈夫的话去做就是了。
只是，将承庆公主嫁去威远侯府？
可是这样，窦家和齐家的牵连便不是越来越拉扯不清了？
过世安国公夫人赵氏出身威远侯府，而赵氏的嫡亲妹妹嫁去了成恩伯府，如今两人是都去世了，可是，偏偏大姑奶奶嫡出的大姑娘也嫁去了成恩伯府，而大皇子又纳了梅家女为侧妃，如今，又要将承庆公主嫁去威远侯府？
撇开这些不说，单凭威远侯手中掌控着雁门关的几十万大军的兵权，这门婚事真的能成吗？
若是成了……
那梅氏岂不是更加的嚣张？
护国公夫人越想越是头疼，让承庆嫁给她的儿子不是很好吗？先后除了新科状元以及镇国公一事，承庆的名声早就毁了！
威远侯府会接受这样一个既不得皇上宠爱又名声毁了的公主？
……
齐贵妃仍是呆在了慈安宫的佛堂内，一开始对外是说心里不安，需要诵经来安抚心情，不过随着外面谣言蔓延，齐贵妃也适时转变了原因，说是因为连累了那般多无辜的性命而日夜不安愧疚不已。
这原因让窦皇后恨的几乎咬碎了牙齿。
可是，作为后宫之主，她的责任不仅是管理后宫妃嫔，还有一个很重要的任务，便是，关心诸位妃嫔，而齐贵妃也在这被关心的人之中。
即便是做戏，这戏也必须做！
因而，在齐贵妃滞留慈安宫五日之后，窦皇后压着满腹的恨意去了慈安宫，不管是为了尽皇后的责任，还是为了让齐贵妃尽快消停下来，她再不愿意也必须走这般一趟，原本窦皇后还想找上其他妃嫔一同去的，可惜的是位份高的妃嫔都闪的比谁都快，不是这里不舒服便是那里出事了，纷纷推辞，最终，响应窦皇后号召的，只有那些位份低的妃嫔。
那些妃嫔，窦皇后是怎么也带不出手的，即便带去了，她们也进不了慈安宫，所以，最终还是一个人去。
佛堂内
齐贵妃一身素色衣裙，不施脂粉，脸色有些憔悴，跪在了佛像面前，一边敲着木鱼一边转着手中的佛珠，嘴中诵着佛经。
虔诚的模样比庵堂内的尼姑都要虔诚。
而一旁的炕床上，敬懿太后盘腿坐着，低头争写着经文。
看着眼前的一堆姑侄，窦皇后心里恨意如波涛般澎湃汹涌，几乎用尽了一生修来的忍耐力，方才将这个恨意压下，面色如常地上前，给敬懿太后行礼：“臣妾见过母后。”
敬懿太后抬起头，面色没有什么异样，仍旧是慈祥且威严，“皇后来了。”
“是。”窦皇后应道：“臣妾听闻齐妹妹一直在太后这边，而且还日夜不停地诵经念佛，有些不放心，便过来劝劝齐妹妹。”
齐贵妃像是没有发现窦皇后一般，仍旧是继续诵着经，连语调都没有半丝的转变。
窦皇后侧身看了她一眼，心中压抑着的情绪并未在脸上显露半分，随后，面带忧虑，看向敬懿太后，低声道：“太后娘娘，齐妹妹这是……”
“诵经念佛自然是要全心投入。”敬懿太后搁下了笔，接过了静安嬷嬷奉上的温毛巾擦了擦手，缓缓说道，“皇后便念在她一心向佛的份上莫怪她失了规矩。”
窦皇后双手收入长袖中，微笑道：“臣妾自然不会责怪齐妹妹，只是有些担心齐妹妹这般会损伤了身子。”
敬懿太后擦完了手便下了炕床，“皇后放心，哀家在这里看着呢，难得她这般潜心向佛，哀家也不好阻拦她，皇后你也莫要来劝了，念念佛好，佛经能洗涤人心，让人的心更加的澄清以及安宁，人心安宁澄净了，那日子方才能够过得和乐。”
窦皇后微微蹙眉，不太明白敬懿太后的用意，这番话是在讽刺她，还是在讽刺齐瑾？
“哀家坐的也有些累了，皇后陪哀家出去走动走动吧。”敬懿太后穿上了鞋之后便站起身来。
窦皇后低头应道：“臣妾遵命。”随后上前，扶着敬懿太后往外走。
在出门之前，她还望了一眼齐贵妃的背影，而敬懿太后，却由始至终没有看齐贵妃一眼。
二月末的京城仍旧是寒风未退。
昨夜，还下了一场小雪。
敬懿太后没有走多远，只是在佛堂外面的回廊里面走动着。
静安嬷嬷带着宫女内侍远远跟着。
走了一刻钟，敬懿太后便停下来，看着回廊外面那披上了一层白衣却仍旧是青翠的松柏，“皇后知道哀家为何喜欢松柏吗？”
窦皇后看着眼前的松柏，“因为松柏常年青翠，除非死，否则，都是四季常青。”
敬懿太后收回了视线，正面看向她，“皇后错了，哀家喜欢的不是它的四季常青，而是，它能够耐的住寂寞经得起苦寒与风雨。”
窦皇后敛去了笑容以及恭敬，“母后也相信外面的传闻？”
“母后。”敬懿太后重复着这个称呼，“皇帝后宫妃嫔虽然没有三千，但是，却也不少，但是，却只有一个人有资格这般称呼哀家。”
窦皇后袖中的双手攥的更紧。
敬懿太后凝住着她，又沉吟了半晌，然后，继续道：“皇后，论血缘，你是没有贵妃和哀家亲，可是，论亲疏，你是皇帝的嫡妻，是哀家的儿媳，却是远远超过了贵妃。”
“臣妾愚钝，不明太后娘娘之意。”窦皇后声音有些沉。
敬懿太后不笑不怒，“哀家何意，你心里明白，否则便不会改了称呼，太后，母后，虽然都是称呼哀家，但是，却是两种不同得意思，哀家想想，皇后这般多年用太后来称呼哀家比之用母后要多的多！”
窦皇后抿唇，思索着下面该说什么。
她不相信敬懿太后这番话只是想和她诉衷肠！
她究竟是何目的？
敬懿太后看着她如此，心里叹息一声，“外面谣言一事你不必担心，皇帝不会为了区区谣言而对你和护国公府如何，别说谣言真假未辩，便是真的，皇帝也不会为了几个庶民而降旨处置，只是皇后，凡事适可而止。”
窦皇后闻言，冷笑出口：“说到底，太后还是不相信臣妾！”
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