地窖过去应该在虞府的范围内。土地面积被限制后，入口就被划到了院墙外。
莫惟明他真正走在甬道里时，为眼前的景象感到了一丝惊异。
刚才那疑似虞颖的呼唤，他未敢回复。而那声音响起之后，走廊的灯便亮了起来。一盏接着一盏，每一次都恰好在他即将踏入黑暗时点亮。
比起虞府以木材为主体的建筑风格，这里的氛围现代化很多，一丁点古典气息都没有。莫惟明甚至有点怀疑，这里真的是通往虞府内部的道路吗？说真的，它更像医院的走廊，涂了一半墙漆，上半部分连着天花板都是惨淡的白。
“接下来请直行，不要打开侧面任何一扇门。”
“……”莫惟明微微吸气，“我们已经进入灵脉了，是吗？”
“是的。从现在开始，我们的行为已经不再会引起老夫人的关注。”
莫惟明沉默了一下。通过这种说法，他感觉到，虞老夫人好像在虞府上下都长着眼睛。她的孙女到哪儿，眼珠子就会从旁边的墙壁上张开似的。虽然历史上好像的确有过传言，证明这种妖怪真实存在。但现在怎么可能呢……她可能有自己“关注”的方法。
“冒昧问一下，孩子就这样被带离，她——老夫人，不会察觉吗？”
莫惟明试探着。九方泽倒也没有隐瞒太多，他以一种委婉的方式回答：
“只要在大概的范围内，她不会发现。我们虽然还在范围之内，但如果有什么……过激的举动，她不至于有太敏锐的感知。”
……到底是什么样的人。
莫惟明不再过问，他换了个话题：“从什么时候起，我们进入了灵脉？”
“下楼梯的时候。注意看路，医生。”九方泽提醒，“不要停下来。如果面前有黑影闪过，不要在意，那不会伤害我们什么。从走在平地上的那一刻，我们看到的场景可能是不太一样的。这就是灵脉。即使经过改造，也只能看到我们潜意识的产物。”
“我在书里看到过。据记载，灵脉，尤其是六道灵脉的模样，可能是超过我们人类的感官所能认知的现象。所以这一处改造……是为当事人的意识做了反馈吗？”
“是的。按照当时的说法——将灵脉内固定成特有的布局，才更困难。”
不知道九方泽眼里的灵脉是什么模样，大概，和真正的虞府内部相差无几。莫惟明没打算过问。他只是尽可能保持平静地前进，视线不断地在四周探寻。
自己眼中呈现这个样子，可能……是自己一直在中心医院工作的缘故吧。也可能是因为此行的目的。太像了，这种墙漆的颜色，地板，甚至空气中弥漫的淡淡的消毒水的味道。
九方泽说的黑影，他并没有看到。但透过这双镜片，他确实可以看到，偶有模糊的、让环境略显形变的光雾，一团一团的，较高，可能是一种“人形”。他并未声张，只是默默地穿过它们。走过去的时候没有什么阻滞感。也许是心理作用，他会感到微微的寒意。
路并不是笔直的，偶尔会有转弯。好在没有岔路，他只要顺着走就行了。路上，确实偶尔出现几扇门。他并不仔细去看门的模样，和上面的标识，但凭路过那一瞬的感觉，他认为很像是在医院的那些科室。间距，和门的颜色，都很像。
脚下忽然传来响动。他低了头，不知何时有水蔓延过来。他向前望去，水似乎是从某扇门的下方溢出来的。刚踩到的时候，莫惟明还真怕一低头看到大片红色的血迹。不过，不论是不是，他也不必害怕——他是这么告诉自己的。
离开水渍的范围，他甚至留不下脚印。有的房间会传来电钻的声音，不知是在装修，还是象征了牙科。声音不大，不算噪音，甚至显得很遥远。还有的房间，会传来人的呜咽，听不出是男声还是女声。这动静虽令人毛骨悚然，但只要走过这扇门，异状便会消失。
终于看到尽头——漫长的折磨要结束了吗？尽头的双门紧闭，在门的上方，“手术中”的提示红灯亮起。
现在可以进去吗？他不清楚。但当他把手放在门把上时，红灯灭了，变成绿色。
“……”
莫惟明做了一个深呼吸，推开了门。
真是奇怪，和普通的手术室别无二致。不过，居然有无影灯，一般的小医院可见不到这种高档的东西。九方泽将虞颖放在床上，让她自然躺平。莫惟明打开箱子，从里面取出医用手术帽、口罩和手套。他还为九方泽递了一套。
“你一定知道，我就不多说了。如果要近距离看的话，不要让头发什么的掉进去。”
“我知道。”
做好准备后，莫惟明再度深深地吸了口气，比之前任何一次都要用力。他终于能认真观察这孩子的状态了。外貌年龄，与九方泽说的实际年龄相比，要小一些，不知道是营养的问题，还是受法器的影响。
她……瘦了很多。这种瘦当然是不正常的。就好像人已经死了，没有太多尸体的保鲜措施，于是缩小了一些。但相较而言，没有真正的尸体，或植物人那样病态。可能也是因为琥珀的作用。至少，不像重症区的患者那样凄惨。
“我得先了解一下？她是怎么保持营养的？”
“输液。”九方泽答道，“葡萄糖，生理盐水什么的。”
“很奇怪，我没有看到她手臂上有针孔。”
“它们愈合得很快。基本上，只要针头拔出来，用不着止血，洞就消失了。”
“这样吗……那么，营养液的配比是否正常？”
“什么配比？”
莫惟明一时无言以对。但他知道，不能对没有医学知识的人奢求太多，他能想着去了解那些需要的东西，就已经很不错了。何况虞颖的体质，可能也不能用一般人的标准来判断。
“在葡萄糖、氨基酸、维生素等量与比例未知的情况下……她竟然能撑这么久吗？但听你说有关愈合的问题，倒也不算奇怪。”
九方泽抬头看向他。只露出双目的莫惟明的眼神，在此刻显得锋利，正如他手中泛着寒光的刀片一样。现在的他，与自己所认知的那个瘦弱的医生截然不同。虽然很不情愿使用这种比喻，但是，九方泽确乎联想到一位优雅的屠夫。
他的大小姐，像一块早已无法挣扎的猎物。
隔着口罩，莫惟明郑重其事地对九方泽说：
“我先说明一点，这次只是最基本的检查，仅能确认她当下的基本情况。采取的手段，是正常的医学方法，不涉及任何东西方玄学。确认的结果，也只是从生物的意义上出发。有了今天的各项了解，才能为之后的‘方案’打下基础。如果你允许的话，我需要带走一些血样，借助医院的正规仪器进行化验。放心，我不会让任何人发现。采血也不会过量，我知道她现在补水很困难。”
九方泽迟疑了一阵，但没有太久。
“可以。但……实际上她比任何时候都需要水。”
莫惟明组装柳叶刀的手顿了一下。
“什么意思？”
“你之前说的营养液，我确实不够懂。所有的东西，都是我找书看的。但那些书，我并不知道哪些算权威，毕竟很多说法并不统一。但根据情况观察……她最需要的竟然是生理盐水。甚至有时不需要注射，仅是喂到嘴里，就能喝下很多。干枯的皮肤会恢复生机，整个人的体重也有明显的变化。”
“生理盐水……”
不合理。太不合理了。
但以她的情况，不合理，反而才算正常。
莫惟明已经很久没有处理过这种“不合理”的病人了。从业以来，他所处理的所有手术至少都有着正常的人体结构。并不是没有相关经验——那已经是很久、很久之前了。那时候他成年了吗？或许没有。除了人，异常的动物倒是很多。
人，也不是没有。
记忆爬上大脑的神经末梢，让他有股莫名的战栗。他的手很稳，机械训练的结果凝固在筋脉之中，但他的心在颤抖。他想起来了。多年前……很多年以前，他的父亲正是这样握住他的手，剖开一位男性的尸体。
那之后，也处理过女性的。其中一个姑娘，比当下的虞颖还要年幼。她还活着。
她也有名字。不同于实验编号，或是代号，而是真正的名字。
不知道她现在……
杀菌消毒结束以后，莫惟明拿起了手术刀。在注射麻药的过程中，他注意到了九方泽所说的那个现象：针孔几乎在针尖退出的一瞬，伤口就愈合了，根本来不及看到孔洞出现。
他紧紧闭上眼，又猛地睁开。
在这一刻，他又成为了手术台上的医生。
刀片切下去的那一刻，传来相当不自然的手感。
尽管有所准备，当九方泽看到他那一刻的停顿时，难免提心吊胆。他想问怎么了？但是忍住没有发问。他用力划开这尚属于人类的皮肤，却感到强烈的阻滞感。生硬，黏稠，仿佛有不属于人类分布的，或干脆不属于人体组织的部分。没有红色的血，只有湛蓝的汁液。
他的刀片好像被什么东西咬住了。在她的体内。
他的手抖得厉害。不仅是因为恐惧、紧张，更是因为他在与这之中的力量斗争。他意识到不能再割下去了。只是挪动了不到两寸，他就感觉到了黏稠物、尖锐物，还有如发丝缠绕般的质感，在为刀刃增加阻力。他试着把刀抽出来，但某种力量将它狠狠咬合，死死不放。
莫惟明终于将刀拔了出来。蓝色的液体被连带出来。刀刃扭曲成不可思议的模样，像是被铁齿铜牙狠狠地咀嚼。他无法想象那瘦小的躯体内究竟蕴藏着怎样的秘密。
很多年以前还不是这样的。
“……需要什么辅助措施吗？”九方泽问。
“暂时不用。”
因为恐怕什么都没有效果。只是这么一会儿工夫，那道伤口就愈合了。那蓝色的液体又像是某种黏稠的菌，顺着逐渐合拢的伤口钻回体内。剩下浓度较淡的液体缓慢地渗入皮肤。
“再等等。”莫惟明做出了判断，“她失水很快……干燥些时，愈合的速度会放缓。”
“检查”几乎用了一整夜的时间。本身不算复杂的操作，因为“一些缘由”耽误了太长时间。但最终，也算不上一无所获。离开灵脉的裂隙，天已经蒙蒙亮了。九方泽先将小姐安置好，并且挂上了药水，才重新回到河岸边，接莫惟明离开。
虽然有一重院墙将河岸跟虞府隔开，但这里仍不能自由出入，因为东、西各有两堵墙，筑在河边，阻碍了那些妄图贴墙而行的路人。也不给他们一点儿窥视虞府的可乘之机。
白天的虞府正常许多。鸡还没有打鸣，其他下人们也尚未起床。九方泽将他重新带到来时的小门。这会儿，他不再需要强调什么，莫惟明也没有看到离奇的东西。但一路上，他们也不再有更多的话说。该交代的，他早在离开前对九方泽说过了。
他知道，自己还要再来。兴许还有很多次。
然而就在离开前，九方泽突然感知到了什么动静，将莫惟明猛地从门前拉开。莫惟明还没站稳，就听到敲门的声音传来。
他立刻紧紧贴着墙壁。九方泽也警觉起来。
“知道这扇门的，只有特定的人……”他的声音压得很低。
“唉。”
门外传来一声叹息。由于声音很有特色，就连莫惟明也不难辨认出他的身份。他眼中的疲惫一扫而空，彻夜无眠的大脑忽然清醒无比。
是徵的声音。霏云轩的那个徵。
“我在。”九方泽突然字正腔圆地说。
“竟然？只是来碰碰运气，没想到您真的……”
“有何贵干？”
听着他们的对话，莫惟明屏住呼吸。
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