楚国，郢都。
馆驿之中，楚国大司马景舍面露笑意，默默地注视着眼前这位远道而来的齐国使者邹忌。
就在刚刚邹忌可是将楚国好一番吹捧，甚至将其称之为当今天下唯一能够和霸主魏国抗衡的强国。
景舍的心中很清楚，邹忌对于楚国如此推崇绝不是无的放矢，他此番来到了郢都一定是背负着某种使命的。
就这么听完了邹忌的话语，等到片刻之后，景舍这才仿佛是漫不经心地问道：“我听说魏国趁贵国新君继位不久，联合赵、韩、宋等国一同出兵，不知眼下战况如何？”
景舍这看似漫不经心的发问，却是让对面邹忌脸上的神情就是一变。
他该怎么回答这个问题？
如果照实说清眼下双方的战局，楚国会不会轻视齐国，甚至以为齐国弱小而转而攻齐；
如果夸大齐国军队所取得战绩，楚国又会不会因为齐军不落下风，而选择作壁上观。
经过内心之中的一番计较之后，只听邹忌沉声说道：“魏国无道，趁我先君薨逝之际，发兵攻打我齐国。”
“面对强敌，我齐国上下一心，已然将联军牢牢地抵挡在了长城以西。”
“只是双拳终究难敌四手，以我齐国如今的国力，防守联军已然是全力，要想彻底击败当面之敌却是力有未逮。”
一番话语说明了齐国如今的局面，邹忌的双眼带着几许希冀看向了当面的景舍。
“楚国乃是当今天下的强国，纵观列国之中能够与魏国相抗衡的也只有楚国了。”
“若是楚国能够出兵襄助我齐国击败联军，我齐国定然不会忘记楚国此番的情谊。”
“这……”
邹忌的声音渐渐落下，此时的景舍却摆出了一副十分为难的架势。
面对着邹忌双眼之中的那一分希冀，景舍语气有些含糊地说道：“不瞒大夫所说，在下是支持出兵襄助齐国的。”
“如今魏国的实力已然凌驾于天下诸侯，若是他此番再从齐国手中谋夺到更大的利益，这不仅对于我楚国不利，对于天下诸侯更是有大害。”
“大司马所言极是。”
听完了景舍的话语，邹忌立刻摆出了一副义愤填膺的模样。
“魏国的野心何其强大，今日他攻打的是我齐国，难保明日他不会攻打楚国。”
“这个道理我也知道。只是……”
话锋一转的同时，景舍的目光貌似不经意地看了邹忌一眼。
“只是朝堂之上以令尹昭奚恤为首的一派却认为，如今魏国势大，楚国万万不可得罪魏国。”
“与其发兵助齐讨伐魏国，倒不如坐视魏国击败齐国。等到齐国被魏国击败，国力正是衰微之时，我楚国可发兵攻齐。”
“万万不可。”
景舍说出的这个消息，可以说将邹忌狠狠地吓了一跳。
如果事情真的像这样发展下去，那么齐国就是先遭了猛虎，后又遇到了豺狼。
万幸的是，景舍接下来说出的话语却是暂时打消了他心中的担忧，“大夫莫要忧愁，我王暂时还没有采纳令尹的意见。”
虽然心中的忧虑暂时消减了许多，但是邹忌却不敢彻底地放下心来。
如今楚王没有答应，并不意味着未来楚王不会答应，他一定要阻止这件事情变成现实。
为了齐国，为了青石关内的数万将士，邹忌知道自己是应该做些什么了。
脸上浮现询问神情，邹忌轻声问道：“不知邹忌何时能够觐见楚王？”
邹忌的这个问题一语便道破了事情的关键，景舍也因此在心中对于邹忌更加地欣赏。
“三日之后的朝会，我王会在大殿之上召见大夫。只不过是援齐还是攻齐，一切就要看大夫自己的了。”
“邹忌多谢大司马。”
看着此时此刻感谢自己的邹忌，大司马景舍突然想起了前些日子的种种，双眼之中也是不由的浮现出了一抹意味深长的笑意。
……
“大王有命，宣齐使邹忌觐见。”
“大王有命，宣齐使邹忌觐见。”
“大王有命，宣齐使邹忌觐见。”
一道道嘹亮的宣召声穿过了楚国的大殿，越过了殿前的阶梯，最终来到了阶梯之下默默站立邹忌耳畔。
双眼之中一脸肃然，无比认真的整理了身上的服袍，再之后邹忌便向着上方那座大殿走了过去。
不久之后，经过几日休整已然重新焕发精神做的邹忌就这么站在了楚王熊良夫和一干楚国朝臣的面前。
“外臣邹忌，拜见楚王。”
“齐使不必多礼。”
看着站在自己面前的邹忌，楚王熊良夫仿佛根本不知道似的，直接便发问道：“不知齐使来我郢都，究竟所为何事？”
“启禀楚王，当今论国力、论战力魏国当数第一，天下列国无出其右者。”
“只是魏国国力虽然已经十分强盛，但是他的野心并没有得到满足，趁我齐国国丧之间发兵攻我。”
“楚国乃当今大国，也是唯一能够与魏国抗衡的强国，还请楚王能够发兵助我齐国。”
听完了邹忌的请求，楚王的目光随即看向了周围的一干楚国朝臣。
不过邹忌没有注意到的是，楚王熊良夫的眼神却是在下方的某个地方停顿了片刻。
“不知诸位以为我楚国应当如何应对？”
“当然是不出兵。”
楚王熊良夫对于群臣的询问刚刚落下，一个中气十足的声音却是出现了。
目光看向了来人，此人不是当今令尹昭奚恤却又是何人？
缓步来到熊良夫的面前，只见昭奚恤躬身一礼，然后侃侃而谈了起来。
“王上，正如刚刚齐使所说的那样，魏国的国力战力放眼当今天下几乎少有敌手。”
“我楚国又何必冒着得罪魏国的风险，而去发兵援助齐国呢？”
“启禀王上，臣以为令尹此言大谬。”
昭奚恤的声音还没有完全落下，他的反对者直接便站了出来。
在朝堂一干楚国朝臣的注视之下，大司马景舍缓缓从坐席之上站了起来。
“王上，若是我楚国坐视魏国强迫他国而不去阻止，魏国势必会变得越发强大起来。”
“一旦魏国积攒到了足够的实力，他下一个所要攻伐的目标未必不是我楚国。”
……
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