冯睿达嗤笑一声，语气里满是不屑，“老子还以为这些诗书传家的士族，行事会比将门温和呢！”
虽然他每次进冯家祠堂，都搞得血呼啦啦，没多少愉快的回忆，但对祠堂的敬畏还是有的。
冯家发家晚，人口少，属实没攒下逼死寡妇的丑事，要么指望妇人守节撑起门户，要么盼着她抚养子嗣延续香火。
李君璠下意识摸了摸胳膊，只觉得一股寒气从骨头缝里冒出来，比门外的寒风还要刺骨。
段晓棠望着庄严肃穆的祠堂，眼前仿佛浮现出几十年前那位妇人绝望的身影，心底只冒出两个字——吃人。
看似体面的宗族，骨子里藏着的全是贪婪与冷酷。
顾家叔公见人心浮动，连忙打圆场，“嘉良难得回一趟祠堂，还不带着侄孙女给祖先上炷香。”
顾嘉良弯腰，亲手扶起哭得浑身颤抖的女儿，声音又恢复了平稳，“祖母在天之灵，知道你的孝心。现在该去给列祖列宗上香，礼不可废。”
他这话意有所指，若不是为了“礼”，若不是为了给祖先一个交代，这炷香，他们父女俩，今日断不会烧。
父女俩净手焚香，恭恭敬敬地给顾氏祖先的牌位磕了三个头，上香的动作一丝不苟，礼数挑不出半点差错。
随即众人被顾嘉玮引去偏厅说话，当着祖先牌位的面，的确不好说些子孙不肖的事，连累祖宗在地下闹心。
段晓棠在顾嘉良门下挂了个短期文凭，顺理成章地跟着进了偏厅。
因为官职在身，顾氏族人不敢轻易慢待，还捞到了一个位置。
再往后的李君璠、柳恪之流，因着辈分、官职不显，只能乖乖站在墙角，充当背景板。
顾嘉良一方的几个席位，既要顾及柳家舅亲的颜面，又要安置冯睿达这位硬茬，还得给母族表亲留位置，一时竟有些捉襟见肘，全靠人情世故细细斟酌。
反观顾氏宗族那边，规矩就简单得多，纯粹按照辈分年岁排座，族中长辈端坐上位，年轻子弟依次列于两侧，一眼望去便知等级森严。
顾嘉玮率先开口，打破了偏厅的沉寂，“韫玉的身子如何？”
段晓棠愣了一会儿，才反应过来，这是顾小玉小朋友不常用的大名。
殊不知顾嘉玮说着也有些绕口，顾盼儿女流之辈便不提了，顾小玉的名字，就没有跟着顾家的字辈来，而是单成一派，可见顾嘉良早有与宗族疏淡之意。
作为生母，顾盼儿在顾嘉玮话音落下的一瞬间就掏出手帕捂着脸，肩膀微微颤抖，哭哭啼啼道：“幸而列祖列宗庇佑，我儿才捡回一条命！他才两岁啊，寒冬腊月的，水冰得刺骨，那些心狠手辣的黑心肝东西，竟然敢把他往水里推，活该天打雷劈！”
作为爱子心切的慈母，她当然可以这么骂。
可惜冬日打雷实在太过罕见，老天爷并没有配合顾盼儿演出的义务。
偏厅内静悄悄的，只有她的哭声在梁间回荡，反倒让顾氏族人的脸色愈发难看。
顾嘉玮端起茶盏抿了一口，掩去眼底的复杂，事发后他早已将前因后果查得一清二楚，那几家推人的族亲，别说上门致歉，连句问候都没有。
说不定还私下盘算着，顾盼儿能招一回赘、二回赘，难道还能厚着脸皮招第三回赘吗？
如此一来，顾嘉良一脉绝嗣，他身后的财产，就只能由族中处置了。
在顾小玉显露天赋后，顾嘉玮极力想修复两方关系。
历史上因一人而宗族大兴的例子，数不胜数。
如今的五姓七望，真正成为庞然大物，和家族顺应时势，出了惊才绝艳的大人物脱不开关系。
京兆顾氏沉寂得太久，若能借神童之名重新起势，未来不失为一段佳话。
他原以为，哪怕顾嘉良放不下生母之死，总得为子孙后人计较两分。
可惜，那些人做的太绝。
同样是落水，难怪激起顾嘉良的逆反之心。
顾嘉良这一脉子嗣不丰，难道顾嘉玮不知族人背后是如何议论的吗？
怪他母亲在祠堂自缢，惊扰了祖先魂灵，降下的报应。
但顾嘉玮私下猜测，该是当年寒冬落水，损了身子骨。
可惜他当时年纪太小，不知道顾嘉良是否落下病根，这些年来往更少，贸然探听只会引起顾嘉良的怀疑。
哪怕明白是非曲直，但出于族长之责，顾嘉玮不得不说几句话公道话。
“侄女慎言，不过是孩童间玩闹失了分寸，他们自会为自己的过错承担后果。”
顾盼儿猛地放下手帕，方才还红肿的眼角此刻不见半分湿意，眼神锐利如刀，“玩闹？九叔，你摸着良心说说，他们能玩到一块儿去？他们分明是故意的！”
顾嘉玮不愿与她争辩，朝门外扬了扬下巴。
很快，家丁就押着五个瑟瑟发抖的孩子走了进来，最大的不过十岁，最小的才五六岁，眼神里满是惊恐。
在场中人，许多人并不熟悉顾小玉。
顾盼儿明明白白的说了，她儿子只有两岁。
需知，孩子之间也是有代沟的。
年岁差大了，玩不到一块儿。
顾嘉玮做出判决，语气不容置疑，“他们行事不周，每人打十板子，长长记性。”
对于孩童而言，这个处罚不可谓不重。
几个孩子立刻哭嚎起来，纷纷朝着顾嘉玮磕头求饶。
他们不是知道错了，只是知道怕了。
冯睿达从小挨打挨惯了，十板子，连冯家的起步价都不到。
他一双虎目瞪向顾嘉玮，煞气十足，“顾族长，这惩罚不大妥当。”
顾嘉玮心头一紧，带着十足的戒心问道：“冯将军，有何指教？”
段晓棠连忙按住冯睿达的胳膊，示意他稍安勿躁，自己则缓缓直起身子，目光扫过那几个孩子，慢悠悠地开口。
“我倒听说过一种行刑的法门，将豆腐包在布巾里，就算打上一百板子，豆腐都不会碎。”
她直接质疑顾氏行刑的公正性，怕顾氏偏袒自家人，用虚张声势的惩罚蒙混过关。
顾嘉玮脸色一沉，强压着怒意道：“六哥和侄女若是不忿，自可亲自教训这些不成器的东西。”
段晓棠摆了摆手，“这可使不得，顾博士年老体弱，顾娘子金闺弱质，哪能做这种粗活！”
顾嘉玮语气里带着几分试探，“难道段将军要亲自行刑？”
武将的手可不轻，真要让段晓棠动手，这几个孩子怕是要去掉半条命。
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