次日辰正时刻，连夜到双州领取马匹兵刃、正火速朝宁州方向行军的北堂千烈，突然收到了明征亲自送来的秦夜手书：
“恒王界州乱法，本王痛定思痛，决定以摄政王之尊，免除其一切职权；同时，其恒王王爵，亦一并褫夺。此事已报太后允准，不日即可知会焱京文武，昭告天下。”
“护侯，这……”颤抖着收好手书，不敢相信其中内容之北堂千烈，瞬间目瞪口呆的看着明征。
“秦王有话带给将军：本王值得信赖！”没有任何客套，完成差事的明征，便面无表情纵马离开。
“来啊，传令全军加快脚步，秦王可时时都在盯着我们呐！”
攥紧书信，现在的北堂千烈心中，只有一个念头——士为知己者死！
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“本王无情斩杀一众将领之事，牧营的兄弟们，可有什么怨言？”
“回禀秦王：秦王神威在前、恒王获罪在后，谁敢不服，属下第一个宰了他！”
山雨过后，被秦夜召来犒军之朱明，在五万牧营精锐和赵望等人面前，回答得声如洪钟，全然没有一点萎靡失意之状。
不置可否的沉默片刻，秦夜按剑挺身，对着黑压压望不见边缘的牧营士卒，威严开口：
“本王秦夜！近日之事，或许你们会奇怪：本王为何在与诸国联军开战的紧要关头，杀了你们牧营的数十名骁将？又为何要不顾一切处置本王岳父——恒王？当然，你们更会问：诸国百万联军进犯我朝边关重地，甚至直奔宁州、威逼帝都焱京之际，本王这个帝国三军统帅，为何不去领兵御敌，反而到此游山玩水？是也不是？”
“若是有人敢当面提出质疑，本王即刻升他为牧营左翼主将！”猛然拔出天下剑，秦夜指天宣告。
“禀报秦王：末将千夫长原乾，不想当什么左翼主将，只想问句心里话！秦王既然知道大战将起，为何不让张将军他们戴罪立功？哪怕让他们战死疆场，也比您一怒之下杀了要好！”在阵阵窃窃私语中，原乾首个站了出来。
“禀报秦王：末将千夫长易长生，深知秦王算无遗策、战无不胜，本不该出面与兄弟们做任何解释！但您既然来了，又有开头言辞，末将便想讨教几句！秦王曾经在对战东极大军时，为何假借起营之名，实派羽营所属出战？难道在秦王心里，我羽军四营，就永远低羽营所属一等吗？”紧接原乾，易长生出列质问。
“三皇郡外一战，秦王用羽营所属换下起营；现在诸国联军来犯，秦王又用所谓的‘长剑军’，取代我牧营！难道在秦王看来，我牧营五万兄弟，竟然还比不上那群挖沟修渠的小儿吗？末将千夫长沙空，历来嘴笨，望秦王恕罪！”沙空明面上抱拳行礼，口中话语却极具煽动性。
“正是！末将千夫长黎绍，也有话说：起营调云晶、翦营驻永康，马上就有大战要打；颇营虽说正在征兵重建，但至少曾在‘葬骑绝战’中立下大功！我等牧营兄弟呢？除了整天像吉祥物似的守在这界州，还有什么用？我等从军入伍是为了什么？若是不能建功立业，还不如回家种田！”
黎绍听前面几人都是想说什么就说什么，索性自己也跟着大吐胸中不快。
往昔的属下一个个口无遮拦，朱明气得青筋暴突，恨不得立即冲上去，打得他们半月下不了床！
“还有吗？或者换句话说：与四位千夫长看法类似的，请上前一步！”
秦夜话音未落，又有十名千夫长按他所言，和原乾四人站到了同一线。
“不足三成，还好！来人，卸去他们的牧营甲胄。从此刻开始，你们十四位千夫长，就是我羽营所属骑兵营的一员了！凡我天焱皇朝之勇士，本王从未有过厚此薄彼的想法，以前不会，以后更不会！至于你们刚才提到的余下问题，待你们从这次灭国大战中活下来，如果届时还执着于此，本王再接着回答。”扫视一圈，秦夜出人意料地下了命令。
“秦王战神战无不胜，羽营所属所向披靡！”
多年夙愿一朝实现，原乾等十四人再也没心思去管那些重重疑团，等不及穿戴好羽营所属特制盔甲，即齐齐单漆跪地，高喊这句振奋人心、荣耀无比之军威宣言。
与他们不同的是，在朱明、赵望、明征、明安等心腹大将看来，眼前这个深不可测的秦王，铁定又要做什么惊天动地的大事了！毕竟，“灭国大战”四字，他绝然不会只是临时起意、随口一说。
“秦王……”截至目前一言不发的三十六位千夫长见状，夹杂着羡慕、懊悔、奢望的多种情感，纷纷迈步上前，意欲一争。
“诸位将军莫急，此等百年不遇的大战，我五万牧营勇士，岂会束之高阁？相信本王，此战过后，你们当中的很多人，定能因功封侯！现在，全军听令：宗政权，本王把这五万牧营弟兄，交给你了。”信誓旦旦安抚好他们，秦夜长剑回鞘，再次语出惊人。
“姐夫……秦王……这……这是真的？”不敢相信自己的耳朵，宗政权左看看皇甫凡、右看看谢光辉、再看看素律，都未能从他们大同小异的茫然脸上，得到肯定答复。
这种境况，休说皇甫凡等年轻一辈，纵然是恒王这些老辈将帅听来，都只会觉得秦夜是在胡言乱语。
要知道，宗政权可是玄中皇朝第二位帝君、当今的秉政皇帝，他怎么可能以九五之尊听命于秦夜，去统领天焱皇朝的牧营将士？
但是，放之四海而不可能发生的事，在秦夜和宗政权这对姻亲兄弟这里，竟堂而皇之的出现了！
而且，以宗政权当下的神情来看，分明就是梦想成真时，才会有的乐不可言与手足无措。
“上次不是与父皇抢着御驾亲征吗？倘若我天焱这五万牧营勇士，未能在你手中立下盖世奇功，以后别来见本王。”
秦夜一字一句，听得宗政权振聋发聩。
“怎么？不敢？”不允其再作迟疑，秦夜冷言逼问。
“末将遵命！”心中一横的宗政权飞身下马、单膝跪地领命之后，便迈着四方步走到云里雾里的牧营将士面前，大吼训诫：
“朕奉秦王军令，从现在开始接掌你们牧营！朕不管你们之前怎么样，也不管你们现在有什么想法，朕只知道：有朕一口吃的，就绝对不会饿着你们！听朕旨意：算上今天，以后你们每人每月多发五两军饷，由我玄中皇朝拨付。”
“秦王战神战无不胜，玄中帝君财神降世！”
不知是谁喊了一声，整个牧营军阵中，顷刻间便响起了穿云裂石的欢呼。
“当了皇帝果然不一样，放个屁都带着铜臭味！”看不惯宗政权意气风发的臭屁样，皇甫凡抱手嘲讽。
“这帮混蛋，有奶便是娘！区区五两银子，就让他们歌功颂德了？”谢光辉阴着脸咒骂。
“就是！秦王之战神封号，那是何等的来之不易？他宗政权靠着几个臭钱，就能以财神之名，和秦王并列了？”素律不停“呸”了几声，双腿蹬得胯下宝马连连嘶鸣。
“都怪谢兔子知情不报，否则二姐夫又何至于毫无准备？现在大战在即，他除了赶鸭子上架，还能怎么办？”联想到自己老父如今之处境，皇甫凡更加气不打一处来，扭头指着谢光辉大骂。
放在以往，无论皇甫凡是否占理，谢光辉都能见缝插针一般立即回击。可牧营之事，他却实在找不到任何理由反驳。
只因，同时牵涉其中的恒王，不仅被免去了所有职权，就连沙场厮杀得来的恒王爵位，都没了！而自己的老父呢？也许，身在雨啸边境的他，至今还没听到一丝风声！
再者，就像皇甫凡说的，如果自己能提前向秦王奏报牧营隐患，他肯定会早早挑选好最佳战将，以便应付今日之变！可现在呢，随行南巡的几位将领：
皇甫凡，颇营之重建，都还有些力有不逮，岂能再兼顾牧营？最重要的，其父——恒王皇甫欲和，才刚刚因为牧营之事罢官夺爵，秦夜再怎么不拘一格，也是万难再令他统领牧营的。
明征，其剑术确实高超上乘，但从未有过统兵经验的他，哪怕秦夜如何信任，亦很难将五万牧营大军，仓促移交给他。
明安，尽管前有龙凤郡争夺战之不凡功勋，后有护卫秦王王府之傲世资历，按理足以统领牧营将士、且让他们信服；可此次南巡之人中，当今太后和秦夜的一众女眷都在，安危何等重要？秦夜显然不会让他抽身调离。
赵望，才堪大任！可要秦夜现在就把他放在明处，未免太早了些；毕竟，“葬骑绝战”大胜之关键，正是有他在半月之内遴选并急训出了两万羽营所属……况且，以现在的天下时局，秦夜不可能听任诸国联军四处进犯而无动于衷；要说他没有筹谋杀招，恐怕无人能信！而赵望，或许又是个中关键之所在……
基于这些，宗政权的上任，可就显得尤为重要了：他除了可以凭借玄中皇帝之尊，便宜行事；还可光明正大给乔装护卫他、军威一战后新封的玄中上将军——金勋，找个事干！
念及于此，理亏在先、不想给宗政权脸上贴金在后的谢光辉，只好无奈而默默低下了头。
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