几个月前，胡言就在台州府设了专卖店。
不光是这里，仙居、永嘉、宁海和庆元府（今宁波）等地，也设有店铺。
现在来迎接他们的，正是台州府店铺的归正人。
台州店铺的掌柜与徐天见过礼后，就靠近胡言低声汇报道：“总裁，最近衙门里针对我们铺子的动作多了起来，隔三差五总有人来查上税账目，并核对白酒和买的文书；摆明了是想生出些事来。”
胡言皱起眉头问道：“该打点之处可曾到了位？”
那掌柜一脸不解地说道：“全都打点过了的，便是州学那里都有打点，并无疏漏之处。”
“这倒是怪了！”胡言也头疼起来。
按人情世故来论，既然得了自己这边的好处，而自己这边也没什么违法之处，衙门里不应当来找茬啊。
于是问道：“你就没找人打听打听原因？”
那掌柜苦着脸说道：“也打听过，他们都支支吾吾，说是有大人物对我们的买卖不满，却不肯说是哪个大人物。”
听到这里，胡言就知道自己这边得罪了人；可得罪的是谁？又是怎么得罪的？全无一点头绪。
现任知府姜容与薜丛有旧，可与他胡言并无关系，他只能托薜丛从中转圜。
胡言一行人是自括苍门进入府城；守卫的厢兵见他们一行人孔武有力，倒生出了些紧张。好在那掌柜为了方便自家人出入，对他们的押官也有打点，这下便派上了用场。
几名厢兵听到说是押官的故旧，悬着的心就放了下来，便连胡言递上的路凭也只??地看了一眼，就催着他们赶紧进城，不要堵塞了道路。
打着郑家巾幡名号的店铺占地不小，店面内里有一个大院子，除了三间库房，还有六间客房；胡言和王氏占了一间，其他人挤一挤，倒省了住客栈的麻烦。
这边已经准备了午间的饭食，一行人匆匆扒了饭，就在房内休息；
而胡言则提笔给薜丛写了封信，交给了商铺的掌柜，这才躺了下来。
躺下来的胡言并没有睡，他心里想着后面的行程；
此次运货物往临安去，当然是走水路最为方便。只是从台州这边到钱塘江口，要走二百余海里的海路；而归正人的客货船跑跑江面还行，到了海里则满船的人就等着喂鱼了。
胡言已经跟有过棉花交易的黎姓商人打过了招呼，现在就等他的海船来接人。
也没等太久，那黎姓商人就找到商铺来，约好了明天登船的地点后，黎大官人就邀请胡言去瓦子勾栏听说书。
所谓的瓦子便是以娱乐为主的商业集中点；
胡言对瓦子的印象是临安的南北瓦子，在南宋末年文人周密的《武林旧事》中，可是把南北瓦子的繁华写得足够详尽。
台州府的瓦子自然是不能跟都城临安来比，但对现在的胡言而言，也聊胜于无。
于是叫上了王氏和徐天，跟着黎大官人就去了文庙左近的井头街。
勾栏里说书人唱得是《乌盆记》。说的是一刘姓商人中途遇雨，借宿于窑户赵大家中。而赵大夫妻见财心动，将刘姓商人主仆谋害，并将二人剁为肉泥，烧制成乌盆。适张别古至赵家索欠债，刘姓商人的鬼魂向张别古伸诉冤情，张别古诉于包拯处，冤乃昭雪。
那说书人有些本事，把紧要处唱得极为惊悚，唬得王氏把身子缩到胡言怀里；听完之后她心有余悸地说：那赵大杀人也就罢了，还将人剁为了肉泥，也太过狠毒。
胡言默然，他心里想的是：人为财死，鸟为食亡；
即使是到了几百年后的文明社会，这类谋财害命的勾当，也还没有完全禁绝。
那么，人一生下来究竟是善是恶，这恐怕要从基因上去解析了。
听完了说书人的故事已经近了黄昏，正是吃晚饭的时候了；黎大官人便拉了胡言几人，在坊市寻了家酒楼坐下。
在南宋，坐上酒桌是有讲究的；以右为尊，家中长辈坐北。
胡言是秀才，几人中自然是以他为尊。可徐天是胡言泰山老大人的兄弟，胡言当然不能大喇喇就自己坐下，他要礼让尊长。
所以，胡言先请了徐天在北面长辈的位置坐了，然后他才在右边尊位坐下。
接下来是王氏，她紧挨着胡言坐下；
最后，黎大官人才走向东首的位置坐定。这是请客人的位置，他是东主。
酒楼的小厮端来净手的脸盆，胡言净了净手，其他几人也依次净手。然后黎大官人开始为大家洗酒杯。所以，在南宋请客吃酒，还是件挺麻烦事。
这些忙完之后，一盘盘的菜就上了上来。
胡言这时清了清嗓子，端了酒杯站起来对黎姓商人说道：“承蒙黎大官人错爱，肯让我搭船赴临安，又如此殷勤款待，其中情意尽在酒中，请了！”
黎姓商人哪敢托大，他也慌忙起身，端着酒杯说道：“不是先生相帮，黎某那几船棉花，却不知要堆到几时才能出手，更不要说先生还将白酒等紧俏货物，优先供给黎某；黎某无以为报，此后惟愿供先生驱使，绝无二话！”
话毕，将盏中酒一饮而尽。
然后是由徐天起，一个个喝了杯中之酒。
酒过三巡，菜过五味，黎姓商人开始回敬酒。
“胡先生，黎某对先生是极为佩服的；黎某先前还以为秀才不过是只会读书，其它事情概不知就里，却没想到：您不光是学问了得，在经营商业上也本事高强；黎某有一子年方十二，若有可能，黎某想将犬子交到先生手中来调教，不知先生可应允否？”
胡言一笑，正要谦逊几句，却听旁边一桌有人问道：“这位少年秀才，你可是天台县学的胡言？”
胡言一愣，转头望过去，就见是一位相貌淳厚的中年文士。可这人并不认识啊？脑海里一点印象都没有。
于是他迟疑的答道：“小可正是胡言，请问您是？”
那位文士以手拈须，盯着他的脸看了一会，才笑着说道：“我叫刘克庄，字潜夫，号后村，与已故的贾涉贾济川是好友。”
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