新京（长春），关东军临时指挥部。
略显陈旧破败的指挥室中，气氛凝重，十分压抑。
包括梅津美治郎、笠原幸雄等人在内，众关东军高层们均是面色阴沉，低头不语。
整个房间中，唯有天蝗特使、大本营陆军参谋部参谋次长田边盛武那平稳而又压抑的声音，如重锤般传来，给人以无尽的压力。
“……梅津阁下、笠原阁下，天蝗和大本营对关东军昨日通辽赤峰地区的惨败极为震怒，震惊昔日纵横中国的部队竟然遭遇如此惨败，怒斥你们因为一时不慎，葬送了满洲大好局面。”
说到这里，田边盛武特意加重了语气。
“天蝗在讨论中直言，一旦满洲有失，你们百死莫赎！”
百死莫赎！
听着田边盛武转述的天蝗评论，众人脸色顿时一变。
最前方的梅津美治郎脸色更苦，眼神中闪过丝丝痛苦和绝望。
他跟冈村宁次等远离权力中心的将领不一样，是之前深受天蝗信任器重的近臣，也是帝国权力核心人物之一。
昔日关东军借助占领满洲之机，势力迅速壮大，关系盘根错节，已成尾大不掉之势，影响了天蝗的政治统治。
利用诺门坎之败，天蝗安排他转任关东军司令，专门负责管理帝国最强大的军团，分化军头势力，可见对他的信任。
而他也没有愧对天蝗信任。
几年间，他兢兢业业用心办事，凭借不俗的政治手腕分化了关东军各个山头，化解了关东军顽疾，为天蝗立下了汗马功劳。
这样的身份，这样的功绩，所有人都认为他必然前途光明，荣耀延绵。
未想，短短几天间风云变幻。
八路军出关反击，攻入“满洲”，短短几天时间势如破竹，一举击破了关东军机动军团。
而他这个天蝗近臣、权力核心人员，竟然落到了即将“百死莫赎”的境地。
这让梅津美治郎陷入了自怨自艾的情绪之中。
相比之下，关东军参谋长笠原幸雄之前不属于权力核心人员，对政治前途也并未奢求太多，反而很快就恢复过来。
“田边君，我等愧对天蝗信任，实在惭愧。”
笠原幸雄有些着急的说道：“我等愿意接受天蝗和大本营责罚，但请大本营尽快征调部队，前来增援满洲。”
说罢，他指着地图道：“此次我们抽调了大量边境部队和驻守新京、沈阳周边的部队参战，意图尽快驱逐独立支队，未想短短时间就在通辽西侧遭遇惨败，致使部队损失惨重，装备物资也损耗极大。
目前我前出军团残部退守通辽地区。
那里虽有城墙依托，但周边平坦，无险可守，很难挡住独立支队围攻或者穿插而过。
由于之前抽调兵力，包括新京、四平、沈阳等周边大部分城市防御空虚，很难防守独立支队的突袭。
这片区域聚集了帝国投资的大量工厂，也移居了大量从本土过来的侨民。如果在独立支队真的发起突袭，满洲遭遇的损失将难以想象！”
田边盛武闻言顿时一愣。
他带着天蝗、大本营的盛怒而来，本意是要警告梅津美治郎用心办事，尽快挽回局面，却未想局势竟然已经危急到了这种地步。
“我立即将你们的求援报告反馈大本营。”田边盛武脸上也露出了凝重神色，“不过你们不要期望太多，根据我掌握的情况，目前大本营已经没有援军可派……”
“纳尼？”梅津美治郎等人纷纷震惊的抬起头来。
田边盛武看着众人苦笑道：“如果你们早一个月求援，大本营应该还有二三十万预备役部队可以征调。可在过去的三个月里，帝国已经向南线派出了至少60万预备役部队，以巩固南洋诸岛。”
随着田边盛武的详细解释，众人才明白过来。
原来，帝国南线战场在呱岛作战失利后，又侦查发现漂亮国竟然再次集结兵力，似乎打算向帝国已经占据的南洋诸岛推进。
大本营研判，一旦漂亮国再向前推进一段距离，占领部分南洋诸岛，就可以使用战略轰炸机发起对帝国本土的轰炸。
考虑到自家海军损失惨重，且造舰回血能力远远弱于漂亮国，依靠海战已经无法有效保护本土，大本营不得不制定了绝对防御圈计划，以诸岛为防御基点，将漂亮国海军挡在外围。
这就意味着这些重点岛屿都要派出大量部队防御，以免被漂亮国集中兵力各个击破。
因此，帝国短短几个月时间里，就已经将本土剩下的近60万预备役部队全部征调，打包发往了南方战场，跟随过去的还有帝国储备的大量武器弹药。
如今整个本土连同朝鲜地区在内，帝国驻军数量仅剩15万人，已很难抽调出什么部队。
当然了，帝国战争潜力必然不止这些。
按照帝国预备兵制度，目前帝国还有300万补充兵可以动员。
可这些补充兵并未接受过军事训练，必须至少经历3个月训练才能投入战场。
“所以，目前帝国本土确实无兵可派。”田边盛武无奈道：“就算帝国紧急唤回调往南方的预备役部队或者将蛙岛、琉球等地部队调来，也至少需要一个星期才能抵达，大部队则甚至要一个月以上。”
关东军诸将顿时纷纷吸气，脸上更加凝重。
自帝国主动发起南线战役，对欧美列强发起进攻以来，距今不过一年零4个月，但帝国的局势却急转直下。
昔日帝国全面入侵中国之前，有现役及预备役近300万人，兵力一时无两。
但经过几年的战斗，如今这300万经历过严苛训练的现役及预备役士兵已经损失了一百余万，其他人员竟然也已经全部进入战场，且各地兵力还捉襟见肘。
帝国目前局面之艰难，可见一斑。
“地面兵力无法增员，那航空兵总能增援一些吧！”笠原幸雄听完田边盛武的解释，有些无奈道：“目前我关东军航空兵损耗严重，大量飞行员玉碎，急需帝国补充。
如果仅仅依靠航空兵迟滞独立支队的进攻，我们需要至少一千名飞行员，一千架战机，最好还要大量轰炸机……”
“没有了……”田边盛武脸上越发无奈，“去年以来，帝国两线开战，损失了绝大部分精锐飞行员和新锐战机。
目前帝国已经将航空学校里能毕业的飞行员都补充了出去，也将目前生产出来的新飞机都补充给了前线。下一批毕业生至少还需要3个月。除非……”
“除非什么？”
“除非降低航空兵毕业标准，且驾驶着之前的老式机型……”
笠原幸雄等人顿时沉默。
从航空兵提交的作战报告看，己方驾驶新机型的新手飞行员素质上已经略弱于敌方联合空军。
降低毕业标准还驾驶老机型的新手飞行员，只怕很容易会成为敌机的靶子。
不过，想到刚才天蝗评论的“百死莫赎”，梅津美治郎顿时咬牙。
“满洲是帝国这些年心血所在，不可有失。此刻多付出一些代价，也是值得的！”
让这些年轻飞行员当靶子就当靶子吧，怎么也能阻挡一会。
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