穿过后院的院门，出了清幽的别院，喧闹声再次涌入马欢的耳朵里。
“公子，奴家这些日子可想你了……”
“公子，别急嘛，咱先喝两杯……”
“这位公子，楼上请……”
百花楼大厅里，灯火明亮，人来人往，好不热闹。
穿着凹凸有致的年轻女子与男客人勾勾搭搭，嬉笑怒骂声，不绝于耳。
马欢一边躲开往来的男女，一边往大门走。
“这位俊公子，你这是要去哪里？奴家陪你好不好？”一位妖娆的女子一把挽住马欢的手臂。
“在下还有事，就不劳姑娘了。”挣脱女子的手，马欢慌忙冲出大门。
他跌跌撞撞地冲出大门，一个不注意还撞到了几位门边招揽客人的姑娘，一边道歉，一边跑开。
“哪来的小哥儿，这般毛毛躁躁，一点都不懂怜香惜玉……”
“唉，天都没黑多久，这公子哥也太快了！”
“呵呵！姐姐要找了他，这一晚上还不得多伺候几人……”
“多几个才好哩，银子还能多几两呢……”
百花楼门口的一众姑娘有一句没一句地调笑着。
头一次进这种地方，马欢别提多忐忑了，跑出大门后，心脏还一直狂跳，额头全是汗珠。
拐进一处小巷子，他这才扶着墙，大口地喘气。
“公子，可是喝醉了？”一个男人的声音从不远处的阴影里传来。
马欢转头，看向前侧的阴影，有些诧异：这里怎么有个人……
还没等马欢想明白，脑后被人猛地一击，他晕了过去。
两名男子抬着马欢拐进巷子里，那里已经停着一辆马车。
车夫主动撩起车帘，协助两人将晕过去的马欢塞进马车中。
三人驾驶马车，消失在黑夜里。
……
白氏一品鸭酒楼，地窖里。
昏暗的地窖里，过道中点着油灯，几间储藏室紧紧挨在一起。
有的储藏室存储着一袋袋粮食，有的储藏室放的是一坛坛密封的酒坛，还有一间是空出来的，放着些木板与桌椅。
昏黄的油灯照亮了大半个地窖，在墙壁上投下两个黑色的人影，一高一矮，一胖一瘦。
两道人影向那间空着的储藏室缓缓移动，最终停下来。
“黑无常，我就说嘛，郑兄弟这么有本事，怎么可能这么容易就死呢。”高个子顿了顿，“他一定是属猫的。”
“为什么？”另一个矮个子轻声询问。
“猫有九条命，这郑兄弟也有九条命。”
见矮个子不回应，高个胖子又问：“你说，到底是谁出卖了辅国公？”
矮个子摇摇头。
高胖子叹了一口气：“黑无常，那个姓薛的死了，泄密的人不可能是他，那么，就剩下我们和孟四顾那家伙，可咱们三个怎么看都不像是泄密的人。你说，这该怎么办？”
矮个子吐出两个字：“审他。”
“没错！”高胖子嘿嘿一笑，“既然这李春是主谋，那他一定知道那个泄密的人。”
储藏室里，一张木椅子上坐着一个落魄的男人，白色的单衣上遍布一道道血痕，像一个被严刑拷打的囚犯，手脚被麻绳捆缚在椅子上。
这个男人便是锦衣卫千户李春。
此时，他蓬头散发，嘴巴里还塞着一团粗布。
见到两人走进来，李春双眼睁大，拼命地摇晃着脑袋，嘴巴发出呜呜声，似乎看到了什么可怕的东西，好像有些害怕。
“李千户，还认识我们俩吗？”
听到胖子的话，李春拼命点头，双目垂泪。
他自然认得眼前的这两人。他们都曾是锦衣卫，是北镇抚司监狱最臭名昭着的刽子手，绰号“黑白无常”。
那高个胖子，名叫白鸿飞，人称“白无常”；
那黑脸矮个子，名叫马常，人称“黑无常”。
白胖子见李春一个劲地点头，憨憨道：“哎哟，李千户别激动嘛，咱们又不是老乡，何必两眼泪汪汪呢。你搞得我都想跟着落泪了，这叫我于心何忍呀。”
白鸿飞掏出一块干净的白抹布，为李春抹去眼角的泪水：“李千户，你是知道的，我白无常，心可软了，从来看不得别人哭。你这一落泪，我也想跟着落泪，黑无常，你有没有想哭？”
黑无常并不回答，只是轻轻摇头。
“你也看到了，这黑无常啊，他不仅脸黑，他的心也黑。不仅心黑，还铁石心肠。要是他跟你过不去，那我也没办法……”
听着白鸿飞唠唠叨叨，捆在椅子上的李春急得呜呜叫，泪流不止，却说不出一句话。
“李千户，你也不用怕，”白鸿飞拉过一把椅子，缓缓坐下，“我白鸿飞现在只是个厨子，什么刑讯逼供的法子都已经忘了。唉！你说，让我一个厨子来审问犯人，这怎么像话嘛，是不是？”
李春怔怔地盯着白鸿飞，嘴巴里还塞着布团，根本说不出话，只能一个劲地点头。
“你不说话，那我就当你回答‘是’了，”白鸿飞盯着李春，自言自语，“李千户，我跟你说实话，我本来就是一个杀鸭子的厨子，如今也算是重操旧业。”
或许没有感受到李春的认同，白鸿飞看向一旁的马常：“黑无常，你告诉他，我这是不是重操旧业？”
黑无常点头：“是。”
白鸿飞高兴地嘿嘿笑，眯眼打量着李春：“杀鸭子，你会吗？”
李春摇摇头。
“不会啊，那正好，我教你，”白鸿飞嘿嘿笑，“黑无常，去准备一只鸭子，我教李千户杀鸭子。”
不一会儿，黑无常拎着一只鸭子，走进来。
白鸿飞嘿嘿笑：“杀鸭子很简单，黑无常，第一步是怎么来着？”
“捆起来。”说着，黑无常已经绑住鸭子的翅膀与双脚。
白鸿飞点点头，解释道：“嗯，没错，就像李千户这般，先捆起来。黑无常，第二步该怎么办？”
“抹脖子，放血。”黑无常惜字如金。
白鸿飞拿起一把菜刀，很熟练地割开麻鸭脖颈的血管与气管。
地上留下一滩血，这只南京本地产麻鸭躺在地上，已经不再挣扎，片刻的功夫便死了。
“杀鸭子很容易的，”白鸿飞笑眯眯地看了李春一眼，“咱们店主打的就是鸭肴，咸水鸭、咸板鸭、火烧鸭、酱鸭……想必李千户都有吃过。黑无常，咱们换个吃法，怎么样？”
黑无常沉默地点头，眼睛却打量着李春的脸蛋。
李春额头上全是汗珠，汗水不停顺着脸颊滑下，已经分不清是汗水还是泪水。
“听辅国公说，有一种像火烧鸭的烤鸭味道很不错。他说，最美味的是鸭皮，不如咱们将鸭皮单独剥下来……”
“嗯，好主意！”白鸿飞自言自语，一脸兴奋，“杀鸭子都杀了半辈子，我还没剥过鸭子的皮呢。”
“古有庖丁解牛，今有白某剥鸭皮。”
白鸿飞仿佛一个癫狂的疯子，一边自言自语，一边从黑无常手中接过刚拔完毛的鸭子。
盯着挂在架子上的鸭子，白鸿飞抽出一把锋利的小刀……
一个时辰后。
白鸿飞与马常走出地窖。
白鸿飞端着一个托盘，上面盛放着鸭子的各个组织，有一块完整的鸭皮，还有鸭肉、内脏以及一个完整的骨架。
马常手里拿着一叠纸张。
郑海迎上前，询问：“怎么样？李春招供了吗？”
白鸿飞嘿嘿笑：“全招了。”
王伍诧异道：“你们怎么做到的？”
白鸿飞嘿嘿笑道：“很难吗？只是杀了只鸭子而已。”
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