十一娘不知道自己是否饶幸过关。
虽说那晚，当她示弱之后，贺烨回应一句“我总是会体谅伊伊”，也的确没再不依不饶，甚至接下来的一场欢爱仍然温情脉脉，仿佛不愉快从未发生，朝早时皇帝起身，仍然体贴地阻止她亲自服侍梳洗更衣，也再没有提起避子汤一事，甚至还会克意抽出空闲，陪着她与迟儿晚膳，干脆让江迂把未及处理的奏章公文搬来蓬莱殿。
在旁人眼中，皇后恩宠更盛，但只有十一娘自己明白步步艰辛。
隔阂，像一层蝉纱，虽然轻薄，但确实存在。
她是越发看不清贺烨的内心了，但错在于己，而不在对方。
但这一难题，十一娘又不能与旁人商议，旁人也没有能力帮助她化解。
人一旦焦急，便难免会露出更多破绽，皇后这回也不例外。
因焦灼不安，十一娘诏请碧奴入宫，让她询问贺湛以及陆离，陛下近来对政务可有不合常理之见断，碧奴经此出宫入宫，稍显频繁，便立即惊动了贺烨。
这日，江迂来请皇后：“陛下让老奴询问，皇后眼下是否空睱，若能脱身，往紫宸殿一行。”
就连诏见都是如此委婉，但十一娘当然明白自己不能拿乔推脱。
又就算江迂，其实也没有察觉帝后之间若隐若现一层隔阂，走这一趟差使尚觉轻松愉快，一路上还与皇后有说有笑，完全没有意识到皇后的忐忑不安。
十一娘直接被江内监引入了贺烨与近臣议事之处，未及见礼，便被恩免，又虽是在议事处，眼下却连宫人都不见一个，贺烨干脆携了十一娘的手，却是微一蹙眉：“知道天气冷，怎么也不捧个手炉，我就忘记叮嘱这一句，皇后就不知道自己照顾自己了？”高声唤入江迂，让他麻利地拾掇个手炉送来，又再温和了口吻：“前段日子，我原本是急着给迟儿添个弟、妹，不敢让皇后过于操心，所以也不曾与你商议外朝事务，如今既你暂时没有那打算，少不得替我分担一二，等一阵，绚之与澄台过来议事，都不是外人，你也不用避嫌。”
十一娘心中一惊，直觉贺烨是动了疑心，刚要推脱，便再听一句：“十一娘，我信任你，十载以来不曾改变，将来也不会改变，接下来要商量这一件事十分重要，我也想听听你有何见解，另外，议商之后，咱们还要接见一行人，就更与你脱不开干系了。”
温热的指腹划过十一娘微微泛冷的指尖，贺烨目光沉沉：“有些话，你现在不想说就不要说，等你想告诉我那一日，再说不迟，但我想让你明白，无论你想要什么，都没有必要隐瞒我，我这人不算大方，但是对你，纵舍性命也无迟疑。”
最后八字时，帝王微微倾身，几乎是直视皇后的眼睛一字一顿，字字灼心。
这时所有的掩示都不攻自破，十一娘近于慌张的抽回了自己的手，她不敢再正视这个男人，更不敢再敷衍再辩解，她脑子里忽然空白一片，唯有那一字一顿的承诺在无休无止的回响。
有那么一刹那，她甚至想落荒而逃，但心中的执念到底还是禁锢了她，那是支持着她一直活到现在的意志，早已深入骨髓与血肉，无论如何，她都不能动摇。
现在还不是时机，不是时机与他坦言，如果他拒绝，所有努力都将付之东流。
贺烨，我不敢相信你，我还不敢相信你。
而当十一娘的手挣脱牵绊那一刻，贺烨再次笃断他的皇后，一定心有隐瞒，但他没有再追问，也不想再猜度，她不说话，他也沉默着，承诺已经出口，便不会言而无信，但贺烨此刻必须承认的是，他很懊恼，极其烦躁，因为他在她眼中，竟然是一个不值信赖的人。
直到江迂匆忙忙送来手炉，十一娘才略微恢复了常态，至少可以强颜欢笑。
又当陆离与贺湛结伴而来，一眼瞧见皇后竟然在议事处，两人忍不住面面相觑，心底涌现无数疑问，待完成了君臣之礼，贺湛实在受不了这吊诡的气氛，干笑两声：“陛下今日诏见臣等，难道是商议家事？”
“朕之家事，需得着与贺尚书商议？”皇帝陛下又是要将话题聊死的节奏。
不过他很快意识到情绪有些失控，冷哼一声：“今日诏见二位，商议之事十分重要，贺尚书莫要嬉皮笑脸，而皇后之所以在场……相信薛侍郎不会引为咄咄怪事，皇后当年在太原，便能主持政务，虽为女子，才干不弱须眉，皇后既有志向为君国分忧，为社稷尽力，朕理当成全，并引以为荣。”
这夫妻两又是唱哪出？贺湛飞快扫了一眼十一娘那格外端庄稳重的笑容，心中越发狐疑，但机智如他，当然明白这时不应多嘴，于是正襟危坐着，准备洗耳恭听皇帝陛下私诏近臣，是要商量何等大事。
却当真是一件大事。
“朕打算在全国推行新政！”
这句话一出口，连十一娘都彻底清醒过来，暂时不再纠结她与贺烨之间的情情爱爱，率先质疑道：“陛下是否太急切一些？”
新政在太原等地的试行虽说大告功成，但都有先决条件，如云州乃废城重建，实行新政无伤世族、勋贵利益，又如河北道幽州等地，一度是被潘逆占据，旧制已经打破，为实施新政减少不少障碍，但贺烨现下决定在全国范围实施新政，对于平民百姓而言，当然有益，却会伤及所有显望世族，贵族豪绅的利益，莫说太后党，只怕除了王淮准等少数忠良，朝堂之上，多数官员都会心生抵触，竭力谏止。
贺湛已经惊讶得说不出来话，倒是陆离尚算冷静：“圣上打算与突厥全面开战，而且要陆续恢复藩镇建置，增边军，防范夷敌侵边，种种政令都需要财政支持，而大周建国至今，土地兼并严重，朝廷已无耕地授予百姓，良田沃土，多被世族勋望占据，实施新政，按亩征赋虽为必行之策，但眼下，如若下令改革，确有操之过急之嫌。”
贺烨颔首，表示不是没有顾虑，但他也有自己的坚持：“无论何时，一旦改革税法，只要伤及贵族利益，便必然会引起谏阻，都不会顺利容易，朕以为，不如趁太后失势，各党系惶惶于自保之时，出其不意，更有胜算。”
贺湛这才醒悟过来，竟首先表示赞同：“圣上的确果决，臣以为，既立意改制，的确宜早不宜迟！”
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