“笨蛋！”秦淮如咬牙低骂，“现在砸？他还不跟你拼命？得慢慢来，不能急。”
而此时，何雨柱在屋里啃着小紫薯，心里却越来越有些沉重。
“不能再这么下去了，秦淮如那女人，迟早盯得更紧，棒梗那小子，指不定哪天就敢翻箱子，得想个更安全的办法。”
他心里盘算着，或许……该在外头找个更稳妥的藏钱地。
“紫薯虽好，蒸的吃多了，也难免腻味。”他心里想着，忽然灵机一动，“要不，弄个烤炉，烤着吃，味道肯定不一样。”
想着这里面的小窍门和未来的“秘密武器”，何雨柱的眉头稍稍舒展，手上的动作也快了起来。他用旧铁皮箱掏出几块残余的砖头，准备在院角搭个简易的烤炉。虽说院子里空间不大，但这块阴暗的角落倒是挺合适，不显眼，烟也能往上飘，不会惊动太多人。
他边摆放砖头，边想着，秦淮如和棒梗那对“眼线”，要是这烤炉能做得顺手，自己不仅能改善伙食，也能在这条看似无声的战线上占个先手。
“要是能把紫薯烤出那种外焦里软的口感，别人闻着香味还以为是新鲜出炉的烤地瓜……”他心里泛起了点小得意。
正在这时，院子里传来了脚步声，何雨柱立刻僵了僵，视线瞥向门口，只见是秦淮如拎着个小篮子，笑嘻嘻地走了进来。
“柱子哥，做啥呢？这么晚了，还忙活什么活儿？”秦淮如的声音里带着明显的探查意味。
何雨柱一边整理着砖头，一边镇定地笑着回应：“做点小玩意儿，烤个紫薯，换换口味。”
“烤紫薯？”秦淮如好奇地眨眼，“烤的吃法？那味儿可真新鲜，你这是打算发明新菜谱啊？”
“发明倒没有，就是图个味儿好。”何雨柱眼角余光掠过她的笑脸，心中暗自戒备，“你要是多管闲事，别怪我不客气。”
秦淮如装作不经意，凑到他身边，低声说：“柱子哥，这么忙，别累着了，弄点好吃的，倒是挺实在的。”
何雨柱眯起眼睛：“实在归实在，你心眼可不简单。”
两人对视了一会儿，秦淮如笑得更甜：“你不觉得，咱们这院子，得有点活气么？你做的这玩意儿，说不定还能引点人气呢。”
何雨柱心头暗笑，这话听着像是在帮腔，实则是带着钩子：“你这是暗示，要我把烤炉开成小摊？”
“那倒不是，咱邻里之间，彼此有点热闹也好，别总是阴沉沉的。”秦淮如边说边撩了撩头发，眼神复杂得很。
何雨柱却故意一本正经：“邻里热闹得有度，别热得像集市闹市。我的小烤炉，就够我自己吃了。”
秦淮如嘻嘻笑起来，没再说话，提着篮子走远了。
何雨柱背对着她，心里却涌上一股烦躁，嘴里嘀咕：“这女人，嘴上说着不管，眼睛却盯得紧紧的。我倒要看看，她能盯多久。”
夜色深沉，院子里灯火稀疏，偶尔几声孩子的嬉笑声透过窗户，飘进他耳中。他摆弄着砖头，搭建起了那个简陋的烤炉，烟囱没法做太高，只能希望风向配合，不会把烟吹进邻居家。
火点燃了，火光映得他脸上五官分明，眼底隐隐带着一丝孤寂和倔强。
他叹了口气，蹲下身来，把几块紫薯排放在烤网上，火苗舔着紫薯皮，发出阵阵爆裂声。
“这味道，可比那个破锅好得多了。”他喃喃自语，忍不住伸手掰了一小块，热气和香甜立刻冲进鼻子，舌尖都被瞬间唤醒。
忽然，门外传来了一阵轻轻的脚步声，何雨柱立刻把火收小，转身躲到烤炉后面，眼睛透过缝隙望去。
竟是棒梗，正蹲在院角，偷偷朝他的方向张望。
何雨柱心中猛地一紧，低声嘀咕：“这小子，果然没闲着。该死的，还是得想办法。”
棒梗似乎没发现他，走到离烤炉不远的地方，弯腰低头搜寻，眼神里满是狐疑。
“喂！”何雨柱忽然从阴影中跳出来，吓了棒梗一跳。
“你干嘛呢？这里不能乱晃！”
棒梗显得有些羞怯，嘴里嘟囔：“我就看看，柱子哥你做啥呢。”
何雨柱冷笑一声，指着烤炉说：“这破玩意儿，别以为是啥秘密武器，就烤点紫薯，别妄想我会藏什么猫腻。”
棒梗咽了口口水，挠挠头：“我以为你屋里藏啥好东西呢，没想到，就这。”
何雨柱心里一边轻蔑，一边松了口气，但他装作严肃地说：“以后别在这儿鬼鬼祟祟的，惹人怀疑。”
棒梗点点头，脸上挂着几分懊恼：“知道了，知道了。”
棒梗离开后，何雨柱又蹲回去，把火重新添旺，看着紫薯渐渐变得焦黄，皮裂开一条条细纹，香气扑鼻。
他心里突然又泛起一丝怅然。
“人啊，活着真是越来越难了。眼睛盯着你的人多了，手脚得更快更隐秘，连个吃的也不能公开。”
他咬了口烤得软糯的紫薯，温热的甜味在口中蔓延，似乎给了他些许安慰。
“还是得靠自己。”
就在这时，远处院子另一头突然响起了女人的笑声，清脆又带着一丝尖锐，伴随着几声吵闹。
何雨柱抬头望去，月光下，秦淮如正和几个女人说笑，声音中夹杂着明显的挑衅意味。
“又开始了，”他心里暗忖，“这院子，永远都不会安静。”
那日，何雨水正倚在院中那座古旧的石凳上，手中翻阅着一本泛黄的诗集，眉头微蹙，似是在琢磨诗句背后的深意。何雨柱走近，声音低沉却带着些许关切，“雨水，今儿个天气不错，要不要跟我去后院的那片竹林走走？空气好，换换心情。”
她抬头，眼神微闪，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“你倒是挺关心我，这么主动，莫非是看上我了？”语气里带着半真半假的调侃，眼神却带着若有所思的光芒。
何雨柱嘴角微微扬起，目光坚定，“你别胡说，我可没那么轻浮。不过，我确实想和你多呆会儿，毕竟，咱们都住在这四合院里，不常出来走走，时间久了难免闷坏了。”
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