想到这里，何雨柱心里微微放松些，可饿意又追上来，空荡荡的肚子像在提醒他：再想下去也没用，得先填饱肚子。
他舀了点剩下的白菜汤，囫囵喝下去，咽得急了，呛得咳了两声，眼泪都冒了出来。他一边咳，一边心里暗骂：“这哪是吃饭啊，这分明是喝凉水糊弄肚子！”
“柱子！”一个清脆的声音从门口传来。何雨柱抬头，只见秦淮茹走了过来，手里还抱着小当，当孩子正瞅着锅里的动静，眼睛溜溜转。
“淮茹姐？”何雨柱心里微微一紧，赶紧把碗放下，扯了扯衣角，装作若无其事的样子，“你咋来了？”
秦淮茹看了看灶台，又看了看他，轻轻叹了口气：“刚才院子里闹的动静我都听见了，大爷那么一吼，院子里人心都乱了。柱子，你也别太硬着来。”
何雨柱脸上一僵，心里却更烦躁。偏偏这时候肚子又“咕噜”一声，他咳了一下，佯装若无其事地说道：“我能咋办？他非要咬死我，我还不能回嘴？淮茹姐，你也知道我脾气，真让我认那些没的事儿，我咽不下这口气。”
秦淮茹眼神柔和，可话里却透着劝解：“可你也得想想，大爷现在为难。传言传到他耳朵里，他要是当没听见，那以后谁还服他？可真要一直盯着你，他心里也悬着，怕是左右为难。你呀，得聪明点，别老跟他杠，换个法子，说不定还能转开这场子。”
何雨柱愣了愣，心里暗自琢磨：“她说的倒是有几分道理……易中海的难处，我不是看不明白。”可他又不甘心，冷哼一声：“淮茹姐，你的话我懂，可这口锅我不能背。院子里人看着呢，要是真认了，那以后我还不成了人人指着鼻子骂的贼？”
秦淮茹抿了抿唇，没再劝，只是伸手把小当当往怀里搂紧，轻声说道：“柱子，你自己心里清楚就好，别一时冲动，把事闹得更大。”
说完，她抱着孩子走远了，留下何雨柱一个人站在灶台前。
他望着她的背影，心里五味杂陈。秦淮茹的话句句都说在理子上，可他就是不愿服软。想想刚才易中海那双冷冰冰的眼睛，心口就又窜起一股子火。
“妈的，算了，先别管那么多。”他甩了甩手，重新拿起刀，准备切点剩下的萝卜，心里却还在嘀咕，“这事儿不能就这么放着。既然老头子也难做，那我就得找出那个挑事的，逼他露头！到时候，大爷自然没话说。”
想到这里，他心里反而有了底气。可偏偏肚子又叫了一声，他无奈地自嘲：“查事儿之前，得先填饱肚子，不然我这脑子迟早饿糊涂了。”
他把切好的萝卜一股脑扔进锅里，加了点油和盐，这回锅里的香味慢慢飘出来，院子里几个小孩闻见了，都探着脑袋往他这边看。
“雨柱叔又做饭啦，好香啊。”
“哎，雨柱叔，是不是放肉了？”
何雨柱闻言，差点没气笑：“哪来的肉？全是菜！”可孩子们眼里那点单纯期待，倒让他心里柔软了几分。
他端起碗，呼啦啦吃了几口，终于觉得肚子里有了点实在的东西。可刚放下碗，他心里那股子烦躁又跟着冒了出来——吃饱归吃饱，易中海的火气还在，他的麻烦也没少。
他心里暗想：“得，晚上等人散了，我得悄悄打听打听，看是谁在背后放风。要真找出来，我绝不轻饶！”
这念头一冒出来，他整个人都像被点燃了似的，眼神里闪着一股子狠劲。
何雨柱窝在屋里，靠在床边，眼神盯着昏黄的灯泡，却一点困意都没有。脑子里反复回荡的是易中海那句沉沉的警告：“别让我抓住你把柄，不然甭想安生。”
他心里憋得慌，肚子里吃了点萝卜汤，算是垫了底，可那股子烦躁和火气一点没消。想来想去，心口堵得慌，干脆把棉袄一甩，盘起袖子，低声骂了一句：“不行，得动动，要不然憋坏了。”
他扑通一声趴在地上，双手撑开，身体绷直，开始做起俯卧撑来。
“呼——呼——”呼吸声在屋子里显得格外清晰，木地板随着身体的起伏发出轻微的咯吱声。他一下一下撑着，脑子里乱七八糟的念头随着动作冒出来。
“妈的，大爷这是拿我当靶子啊……可他也难，大爷得保脸子，要不然院子里人还不笑话他？可这锅我何雨柱背不住，谁编排我，我得揪出来！”
想到这，他猛地又加快了动作，手臂酸胀，胸口火辣辣的，可他硬是咬牙撑下去。
做了几十个，汗珠子顺着额头滑下来，滴在地上溅出一小点水痕。他一边喘着粗气，一边心里暗骂：“呼……累是累点，可心里好受些。”
忽然，他耳朵一动，听见窗外有轻微的脚步声，像是有人悄悄路过。他立刻停下动作，侧耳倾听。那脚步声轻飘飘的，像是故意放低声音，绕过他窗前，渐渐走远。
“谁啊，大晚上还鬼鬼祟祟的？”何雨柱心里一紧，爬起来拉开窗子往外看，只见院子角落里一个人影一闪而过，消失在黑暗里。
他皱起眉头，心里暗暗嘀咕：“这院子里不安生啊，今晚怕是有人在背后说闲话。”心里更笃定：背后挑事的人，就在眼皮子底下。
他重新趴下去继续俯卧撑，牙齿紧咬，心里却不停给自己打气：“撑住，何雨柱，你得撑住。等你把真凶找出来，大爷自然没话说。到时候，看谁敢再指着你鼻子骂贼！”
身体一下一下上下起伏，肩膀和手臂早就酸麻，可他偏偏不肯停下，仿佛不把体力耗干，就压不住心口那股气。他做俯卧撑的时候，心里同时也在过院子里的每一张脸——三大爷那副阴阳怪气的嘴脸，二大妈推门偷看的眼神，还有秦淮茹的叹息。
“妈的，谁是真心谁是假意，我迟早要看个明白。”他暗暗发狠，呼吸急促，额头青筋暴起，心口像有鼓在敲。
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