宣太后芈八子作为当今秦王的生母，一来和相国魏冉一起力挽狂澜，几乎是以一己之力把嬴稷扶上了王座；二来加之多年来的辅政之功（诛灭义渠国等等）；三来庙堂之上外有魏冉等四贵作为手眼，后宫之中内有楚女在侧侍奉君王，进进出出周围都是楚系之人；四则在秦王感恩加尽孝之心的默认下，形成了宣太后实际上的秦国庙堂之后隐形首脑的既定事实。
秦王嬴稷作为秦国的王室正统，成为了明面上的一把手，可以名正言顺的调用国家资源、宣召军政大臣、召开宫廷会议去商讨和决策国家事务。而宣太后由于诸多后宫不能干政等规矩的限制，为了避免流言蜚语带来的麻烦，防止人言可畏带来的祸端，虽然不能明着叫来几个重要大臣询问国之大事，可她却有属于自己的方式——家宴。
宣太后的宴会，就是秦王嬴稷也不敢迟到，再别说魏冉和白起以及其余人等了。我们看一下能够上的了秦国太后宴席的都有哪些人。
秦王嬴稷的原配正室叶阳王后。叶阳王后原是楚怀王芈槐的女儿，因为秦国和楚国采用姻亲方式结盟原因，而嫁给了秦王嬴稷，生的儿子正是现在的太子嬴悼。叶阳和嬴稷的婚姻虽然也是出身楚国的生母宣太后为了政治目的向楚国求娶的，是纯粹的政治婚姻，但叶阳王后过人的才情在长时间与嬴稷的相处中不出意外的打动了他，度过了一段时间的甜蜜生活，直到嬴稷为了国家利益把楚怀王骗来秦国后拒绝放归而囚禁，叶阳不忍父亲作为阶下囚而受苦，在先后找了嬴稷和宣太后都求情未果，逼得最终楚怀王病死秦国，导致嬴稷和叶阳两人的关系出现了不可弥补的裂痕。这个时候，叶阳开始有意疏远嬴稷，嬴稷在做了几番挽回感情的努力之后，气于叶阳的不懂事，从独宠叶阳转为宠幸唐八子。
当今太子嬴悼。他作为嬴稷的长子，深得嬴稷倚重和栽培。嬴悼也完美承继了父王的忧国忧民，雄才伟略，其在政务处置过程中的远见卓识甚至比秦王更甚。但是，他却犯了大多数年轻人会犯的毛病，年轻气盛！所以不像他的父王般韬晦隐忍，反倒是有棱有角、爱憎分明。就因为他不耻于外戚干政，讨厌他人的敬畏总是谈及他的楚人血脉，而看淡弱化他引以为荣的嬴氏血脉，公族身份。也正是因为这样，原本是为他而准备的宣太后弟弟华阳君的女儿，就是现在的嬴柱正室华阳夫人，让嬴悼以不喜欢妖娆女色，认为会消磨人的斗志为由给推脱了。华阳在转嫁嬴柱之后，楚系外戚势力也就此偏向了嬴柱。
白起夫人嬴怡。她是秦王嬴稷最疼爱的小女儿，叶阳王后所生，太子嬴悼的胞妹。因为嬴稷一看到这个小女儿就高兴，所以取名怡。即便是秦王最珍爱的掌上明珠，王室公主，也逃不了为了政治而献身的命运，为了奖励白起的大功，促使战神一生效忠王室，公主嬴怡下嫁白起，形成了王室公族和白氏一族的血盟。而魏冉原本想把自己的女儿嫁给白起的想法，被秦王嬴稷以几乎一个根本站不住脚的理由给驳回了——魏冉和白起原为一起为秦国出生入死的生死兄弟，是平辈，嫁了女儿就会让白起低了辈分。所谓王家无辈分，白起做了秦王的女婿，丝毫不影响他与秦王的舅舅称兄道弟！
秦王宠妃唐八子，安国君嬴柱和公主嬴琦的生母。公主嬴琦，后来嫁给了楚国质秦太子熊完。当然还有秦王、魏冉、白起四贵等人。
这里特别提一下，宴席之上除了都和宣太后沾亲的一众人等，还有毫无血缘关系的王族儿孙们的老师，传授武艺的墨家和教习律法的法家也成为了宴席的座上宾。
因为宣太后原是楚国人，所以此次的家宴，中原礼仪与楚国风俗二者兼有。
宣太后和秦王嬴稷的席位并排安置，坐西面东，是为席首，稍下位是叶阳王后和唐八子。太子嬴悼南向坐，依次是嬴乐、嬴柱等公族人员；魏冉北向坐，依次是白起和夫人嬴怡、芈戎等外戚臣子。一众贵人们按身份、等级依次而坐。
宣太后和秦王端坐于五重华贵象牙席之上、叶阳王后和唐八子则是三重象牙席，其余人皆是两重兰席。食品、菜肴各自放在席位前的俎案之上，牛腿筋闪着黄油软滑芳香，红烧甲鱼、挂炉羊肉、炸烹天鹅、红焖野鸭、铁扒肥雁和大鹤，卤汁油鸡、清炖大龟，蜜沾粱粑、蜜渍果浆，还有解酒的酸梅羹。可谓有点心，有饮料，有调味品，有菜肴，有羹汤... ...俎、豆、簠、簋、觚、爵等食器应有尽有。直是“食前方丈，罗致珍羞，陈馈八簋，味列九鼎”。美酒以楚国最具传统特色的香茅酒为主，还有来自赵国、魏国等地的美女陪坐侍酒，所有人不分男女，间杂分坐两排。
众人坐定，宣太后开始餐前讲话：“今日宴饮为家宴，不需要那些繁文缛节，大家不要有约束，尽情吃喝便是！”
“是。”众人欣然应答道。
宴会正式开始。宰夫（宴会主持人）先敬献宣太后和秦王嬴稷，宣太后和秦王饮后依次举杯向在座的众人劝酒；然后宰夫向叶阳王后及唐八子献酒，依次是太子嬴悼等人；最后宰夫献酒给墨、法家师。众人边敬酒边劝酒，彼此相近之人说着开心的话语，一时间玩的不亦乐乎。
在众人吃饭喝酒的同时，还有乐舞相伴：堂下悬挂钟铸、鼓磬先后响起，舞姬翩翩起舞，所谓“天子食，日举侑乐”。有史料记载曰：“美人既醉，朱颜酡些。娭光眇视，目曾波些。被文服纤，丽而不奇些。长发曼鬋，艳陆离些。二八齐容，起郑舞些。衽若交竿，抚案下些。竽瑟狂会，搷鸣鼓些。宫廷震惊，发《激楚》些。吴歈蔡讴，奏大吕些。”
... ...
宣太后看到众人都吃的高兴，喝的更高兴，感觉时机已到，遂即手拿酒具起身向着魏冉、白起等人走去，明面上是去敬酒，实则有话要问。
魏冉看到太后姐姐向他走来，赶紧起身相迎。在一番寒暄之后，各自饮酒一爵。宣太后再不纠缠，直奔主题。
太后相询，又是姐姐，魏冉把他给秦王说的话毫无保留一股脑告知，而且还夹杂了许多自己的想法。同样的，宣太后到了白起之处，问的更加详细。不过白起却和魏冉不同，说与宣太后的和他说与秦王的一模一样，一点不多、一点也不少。
听闻魏冉和白起二人的话语之后，宣太后也对前线的战况忧虑起来。不过即便是这样，历经诸多政事的老人很快就把思绪压了下来，她接着先后和秦王以及其他子女儿孙们，以及墨法家师敬了酒。
秦王对于母亲的做派洞若观火，又装聋作哑。他也走下席位和包括魏冉、白起在内的众人寒暄起来，只不过说的都是些无关国事的题外话。
酒劲正浓之时，好武力的关内侯嬴乐跑到厅堂正中舞剑以助兴。才情与豪情兼具的太子嬴悼唱诗《大雅》以助酒兴。而魏冉则是唱起了比较随便的楚人“新歌”，其俗乐能和者众，从另一方面显示了秦国王室里面楚系外戚势力之大。
良好的氛围一直延续到夜深，直到众人喝的东倒西歪宴席才宣告结束。
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