“掌柜，这个板栗糕，我家本来就只想做一冬的生意医师。我爹的意思是，现在被别人知道了，干脆就提早告诉你。”林枝接过话说。
“什么叫只做一冬的生意？这板栗糕在我蓬莱斋卖的挺好的啊。”掌柜不理解。
“板栗糕其实是用刺团籽做的。”林老爹直接说出重点。
掌柜眨了下眼睛，沉默了一会儿，笑道：“刺团籽竟然能做成板栗糕？”
林老爹点头，林枝说，“用刺团籽制作板栗糕，方法很简单，我爹一说，伯伯肯定就清楚了，而且以蓬莱斋的水平，做出来的板栗糕，肯定比其他人做的要好。”
掌柜的手摸上茶盏的盖子，“好，林兄弟这份心意我领了。你们将板栗糕的做法告诉我，蓬莱斋给你们提成，如何？”
林老爹和林大伯对视了一眼，林枝坐在林老爹怀里，没看到她头顶上林老爹的表情，直接说：“伯伯，我家把做法告诉你，不是为了要提成，只是希望咱们之间的生意，能持续的做下去。”
掌柜听到这里，吸了一口气：“娃娃真是大度，不知道林兄弟是什么想法。”
林老爹摸了摸林枝的头发，“阿枝的意思，就是我的意思。”
掌柜让小厮拿来纸笔，准备记下板栗糕的做法，但他发现，他根本就没必要用纸记，因为做法特别简单，刺团籽去壳、弄碎、蒸熟、加入糖浆、切成糕。
“既然林兄弟，都直接将板栗糕的做法告知我了，我也想跟林兄弟另外做桩生意。”掌柜说。
林老爹有些惊讶，但表现的不是很明显：“什么生意？”
“由蓬莱斋来做板栗糕，也要有刺团籽供应，我们蓬莱斋就这几个人，腾不出人手去收刺团籽。林兄弟要是可以的话，能否在北山镇代我们收刺团籽呢？”
林老爹在极短的时间里，设想了收购板栗的前景，这东西虽然利润比做糕点小很多，但长久做下去，也是一门营生，所以就同意了。
之后又和掌柜讨论了板栗收购的具体内容，这么些东西说下来，也大半个时辰过去了。
末了重要的事情都讲完了，掌柜问道：“林兄弟家做糕点可是人手不够？”
林老爹点头：“确实是少人。”
掌柜抱着手炉走到林老爹面前：“林兄弟家这样，又缺少人手，又怕别人窥窃秘方，不如买些下人。”
下人？买下人？林大伯和林老爹两个人都蒙了，他们前段时间还是肉都吃不起的人，现在居然可以去买下人了，这变化也是让人转变不过来。
“我这样的庄户人家，哪里用得着下人。”林老爹对于下人这个词有些抵触。
掌柜笑了一下，不打算再说什么，林枝却认为下人是个很不错的注意，探头问掌柜，“伯伯知道到哪里去找下人吗？”
“城西有家牙行，要是林兄弟有意的话，我可以带你们去看看。”
林枝拍了下林老爹的手臂：“爹，咱们去看看吧。”
老爹还是不太乐意，但人家掌柜都说了，去看看总不要紧无上武法。
几人去牙行，必然要经过买板栗糕的那家杂货铺。
林老爹他们刚出蓬莱斋的大门，就看到杂货铺推出一个人来，那人站的不稳，一下子跌坐在地上，他爬起来想要去拉推他的人：“小二哥，那板栗糕我家真的不卖。”说话的人正是周阿毛。
小二不理他：“你谁啊！跑到这里来发疯，小心我报官，让衙役抓你进官府。”
“我是赵氏家男人，你家卖的板栗糕就是我家做的，我家真的不卖，她多少银子卖给你的，我再跟你买下来。”
“呸！”那小二朝着周阿毛呸了一口，对着店里的一个壮汉说道：“把他给我打出去！”
林老爹看到这时候，也完全证实了自己的猜测，更明白了当中周阿毛是一个怎样的态度，看到大汉要动手打人，林老爹走了过去，拦住大汉“这位兄弟，不好意思，都是误会，我马上把他带走。”
壮汉看他们两个打人带着个女娃娃，就没有计较，用鼻孔表示不屑之后，继续回去坐着了。
周阿毛看到林老爹，瞬间低下头，等到大汉离开后，开口说道：“兄弟，板栗糕的事情，你知道了，是我对不起你。”
林老爹没说什么，拍了拍周阿毛，“回去吧，别在这儿闹了。”
听到这话，周阿毛才抬头看向林老爹和林大伯：“我会给你一个交代的。”
一直在边上远观的林枝，看到自己爹冲上去拦住大汉的时候，掌柜就快步迈进了蓬莱斋，稍微动一下脑子，就猜到他是在避嫌，要掌柜这时候跟自家老爹站在一起，杂货铺的人必定以为，周阿毛是蓬莱斋派出去捣乱的。
虽说蓬莱斋也不把他小小的杂货铺摆在眼里，但生意人有生意人的原则，有些手段，能放在地下的，就不要摆到明白上来说，当然更不能莫名其妙的背锅。
等到周阿毛离开，林老爹看了一圈，发现掌柜不见了。考虑是要就这样回去，还是继续去人牙行的时候，蓬莱斋的小二跑了出来，“掌柜让我带你们去城西。”
只好跟着小二去了城西，城西一条偏僻的街道，林老爹和林大伯从没来过这儿。小二带着他们在一家不起眼的房子外头敲门，“这就是牙行，不是什么光彩的行当，所以外头没有标记，要是不熟的人，找不到这个地方。”
里面很快就有人来开门，小二看到开门的人，立刻表明自己的身份：“我是蓬莱斋的，这是我们掌柜介绍过来的人。”
开门的男人，往里头让了一下：“进来说话。”
进去之后，男人打量了一眼林老爹他们，说道：“看你们这穿着，也不像是要买下人的人呐。”
小二背着手说道：“你别管他穿的怎么样，人有钱买得起就行。你这边都有些什么样的人，说一说，让我们看看有没有合适的。”
“咋说啊，我直接带你们过去看吧。”男人调头往内院走。
“林兄弟，我们跟过去看看，遇到合适的就买下，要都不合适，就以后再说。”
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