五六月的梅雨，缠绵而粘稠，将嵩山脚下原本还算硬朗的土地浸泡得一片泥泞。
壕沟里积满了浑浊的泥水，营寨的木栅在湿气中散发着霉味。
士兵的甲胄之下，汗水和雨水混合，带来难耐的瘙痒与发酵的气息。
就在这片令人窒息的湿闷中，骠骑大将军斐潜出现在了嵩山北麓。
斐潜带来了司马懿苦盼已久的援兵。
不过，并不是大队人马，而是精挑细选、士气正旺的千余山地军精锐。
还有四件被厚重油布严密包裹，由健壮骡马拖曳着的沉重铁器。
火炮。
山道确实是相当难走。
这些火炮要不是加装了履带，外加工匠提前在山道上加装了些吊杆，否则根本别想推拉上山，就算是再多些骡马也是拉不动。
当斐潜踏入司马懿的中军大帐，司马懿见到了斐潜依旧温和的笑容，紧绷了多日的神经才似乎微微松弛了一些。
帐内灯火通明，驱散了帐外阴雨的晦暗。
地图上，代表曹军的黑色标记在颍阴、嵩山、汝南一带层层叠叠，而代表骠骑军的红色箭头，则在丹江口筑阳一带，宛城区域，以及鬼哭隘等关键节点，略微显得有些分散而迟滞。
南线因曹操主力突然南下和荀彧的计策而陷入的被动局面，清晰地呈现在地图上。
『仲达辛苦了。』
斐潜的声音不高，却带着一种奇特的稳定感，他解开沾满泥点的披风，坐了下来，目光落在代表鬼哭隘和废军堡的位置，『曹军换了主将？荀文若在此？』
司马懿低头拱手，脸上没有太多表情，如实禀报，『懿一时不察，未能及时调整，被老贼筹谋，趁我军调度不及，断我联络，分割击之。如今南线诸部各自为战，信息不通，确实棘手。』
斐潜微微点头。他既没有安慰，也没有指责。
斐潜的目光并未在地图上过多停留，他伸手，指尖沿着嵩山北麓的等高线缓缓滑过，最终点在代表曹军防线的黑色区块上。
『嵩山地险，沟壑纵横，』斐潜的声音在雨声衬托下显得格外清晰，『我骑军所长，在驰骋平原，摧敌锋锐。若大军越岭南下，入彼荆襄水泽，如虎陷泥淖，爪牙虽利，亦难施展……不过曹孟德引大军南下，看似锋锐，实则自入窘地……』
嵩山南麓，也是狭长的盆地，并不适合大军回旋。
司马懿凝神倾听，眼神随着斐潜的手指移动，心中那因败绩而生的些许不安和焦躁，正被这沉稳的分析一点点抚平。
斐潜未必能比司马懿聪明，但是双方战略的高度和角度不同。
斐潜所需，不是一时之成败，而是整体战局的走向。司马懿的嵩山战线，对于司马懿来说很重要，但是对于斐潜来说，就未必是战局重点了。
斐潜到这里，就是和司马懿进行沟通。
让司马懿明确战略上的整体布局，以及后续可能的变化。
这和斐潜在河内的行动是一致的，都是尽可能的和前线的将领讲述清楚整体的战略，以及相关的要点，而具体的实施，将由前线的指挥官来处理。
斐潜的指尖移向颍阴，又缓缓划向汝南、宛城方向：『彼倾巢而出，兵势固盛，然其粮秣何来？荆州旧称鱼米，然经年征战，曹氏盘剥无度，民力早竭。去岁关中、河洛战火，更抽其筋骨。今大军云集于嵩南荆北，日费何止千金？豫州仓廪，焉能持久？更兼夏日霖雨，道路泥泞，转运维艰……时日稍久，恐怕转运就会出问题……』
斐潜现在在河洛囤兵不动，消耗都已经很大了，更何况曹军还要奔走，移营，而且从可以比较便利的得到支撑的兖州豫州两地的屯田处，移动到了汝南荆北一带。
军队作战的时候，对于粮食的消耗，不能按照平日的食量来计算。
尤其是战场冷兵器搏杀，血腥暴力之下的体力消耗，会使得人类本能的大量进食，会吃下比平常要多一倍，甚是两三倍的食物。
『主公之意……』司马懿的眼眸当中，闪耀着一些光华，『袭击曹军……粮道？』
斐潜摆摆手，『非也。若曹军暴露其后方空虚，补给艰难之致命处，也可一试……不过，曹孟德久经沙场，当知粮草之重，故而这粮道么……故而不必强求。』
司马懿躬身说道：『主公之意，懿已明了。彼以大军压我南线，欲速战速决。我若于嵩山与其争锋，正堕其彀。当固守险隘，以逸待劳，耗其锐气，待其粮尽自乱！彼其粮道，若藏于某处，必露于他处！嵩南荆北，曹军只要一处顾护不当，便是进退两难！』
『善。』斐潜颔首，『故嵩山一线，当收拢兵力，凭此天险，深沟高垒，扼守要冲。曹军主力既离颍阴南下，其侧翼、粮道，便是我等可乘之隙。』
他的目光投向帐外，仿佛穿透雨幕，落在那被油布包裹的沉重铁器上：『再说这些新式火炮，非为攻坚摧城之用，然用于山道固守，则万夫莫开。此物已做改进，略可抗风雨，具体仲达可找工匠询问……当择高处布设，封锁隘口、控扼山道。敌若集结强攻，则以火炮坏其胆魄，乱其阵脚，当破其军。』
斐潜之前让工匠进行防潮防雨的火药火炮的研究，现在略有一些成果，嵩山之地上正好可以用来进行战场的试验。
斐潜的声音沉稳有力，『曹军欲迫我于嵩南荆北决战，我偏固守不出。他若强攻，徒耗兵力于山道火炮之下；他若屯兵对峙，粮秣日蹙，军心必涣。待其师老兵疲，进退维谷之际，便是我南线诸军整合呼应之时……』
斐潜得到了夺取了温县的消息，也将此事告知了司马懿。
司马懿顿时就明白了斐潜的意思。
现在面临艰难抉择的，该着急的，不是斐潜，而是曹操！
司马懿拱手以应，『谨遵主公方略！懿当依托嵩山，以炮为盾，以精兵为刃，疲敌扰敌。使其进不能克，退则失据，空耗粮秣于泥泞之中。静待其变，再图后举！』
斐潜巡查了一圈，很快又离开了，但是就这么短暂的露个面，嵩山骠骑军营盘内的士气，便是陡然一震。
新到的援兵迅速补充到各个缺额的位置，操练的呼喝声穿透雨幕，比往日更加密集有力。
而四门火炮，则是被小心翼翼地安置在嵩山山麓几处视野开阔、土质相对坚实的预设阵地上。
避雨的木棚被搭建起来，沉重的炮身被固定在特制的木架上。
匠人们日夜轮值，用油布和草席反复擦拭、保养着炮身和那些特制的、装填着无数细小铁砂与碎石的散弹炮弹。
新木料、桐油和铁器特有的冰冷腥气，与荷尔蒙的气息混杂在雨雾里，让每一个人似乎都热血翻涌，期待着搏杀的那一刻来临。
……
……
嵩山以南，通往颍阴的官道，早已看不出什么像样子的道路模样，更像是一滩混乱的泥沼。
一片被无数车辙、马蹄和脚印反复蹂躏、又被连绵梅雨浸泡透顶的烂泥沼泽。
一辆辆运送粮草的辎重车，深陷其中，任凭车夫如何鞭打嘶吼，拉车的牛马也只是徒劳地喘着粗气，鼻孔喷出大团白雾，蹄子在黏稠的泥浆里打滑，车身却纹丝不动，甚至缓缓下沉。
不仅是牛马，一旁负责押运的辅兵和强征来的民夫，也个个如同泥猴一般，在齐踝深的泥水里咬着牙，用肩膀、用木杠，死命地去扛、去撬那沉重的车身，粗重的喘息和压抑的呻吟混杂在雨声里。
他们是牛马不如。
牛马虽然会挨鞭子，但是就算是运输晚了，粮草少了，也不会被砍头。
但是他们么……
离这泥泞地狱不远，在一处相对干燥的高地，勉强搭起的，一处些许漏雨的草棚下，却是另一番的景象。
这里是负责接收、清点并分配这段路途粮秣的中转军需点。
棚子里的空气同样湿闷，却弥漫着一股劣质熏香也无法完全掩盖的、食物腐败的酸馊气。
一个穿着浆洗得还算干净，但领口袖口已磨出油光的低级军需吏，正皱着眉，用指甲剔着牙缝。
黄黑的牙齿已经有不少龋坏的痕迹，所以时不时就会塞牙缝。
他面前的矮几上，摊开着一卷湿漉漉的账簿，墨迹都有些洇开了。
旁边放着一个敞开的食盒，里面是半只油亮的烧鸡、几块精致的糕饼，还有几个显然并非本地所产的蜜枣，其中一个还被啃了一半。
他慢条斯理地剔着牙缝，对棚外泥水中挣扎的景象，以及远处隐隐传来的哭嚎声视而不见，充耳不闻。
这里，他最大。
曹操贵为丞相，但是他能管到这种狗不拉屎的地方么？
显然不可能。
所以黄主簿就是这里最大的，巴掌地方大的『土皇帝』。
一个浑身湿透、脸上沾满泥点的运粮小校，佝偻着腰钻进棚子，雨水顺着他的破旧皮甲往下淌，很快就在地上积了一小滩的泥水印子。
黄主簿皱眉看着那运粮小校，尤其是看着那被雨水浸湿的木地板，『何事啊？』
运粮小校声音嘶哑地报告：『黄主簿，第七批粮车到了，陷在二里外的老槐树坡，实在拉不动了！车上……车上有些粟米袋子被雨水泡了，怕是……怕是……』
『泡了？』黄主簿眼皮都没抬，慢悠悠地捻起一块糕点，慢悠悠的吃着，等了半响咽下糕点之后，才用指尖敲了敲账簿，『泡了又如何？又不是我让泡的……说罢，损耗几何？按规矩，三成以下，记「路途耗损」，三成以上，记「保管不力」。』
他语气平淡得像在讨论天气，仿佛那些被泥水泡胀、甚至可能已经发霉发芽的粟米，不过是账簿上一个无关痛痒的数字。
军中兵卒能不能吃上饭，和他有什么关系？
『不止三成了主簿！那坡太陡太滑，好几辆车都翻了！兄弟们拼了命也只抢回一半，剩下的都混在泥汤里了！』小校急得声音都变了调，『前线的弟兄们都在等米下锅，好些营里都在煮稀得照见人影的粥了！这要是没军粮，仗还怎么打？』
『急什么？』黄主簿终于撩起眼皮，瞥了小校一眼，那眼神里带着一丝被打扰的不耐烦和居高临下的漠然，『胜败是上头将军们的事，有没有吃的……天气就是这样，难不成你还能让老天爷不下雨了？我等只需按章办事。粮秣耗损，自有定例。这是天灾，非人力能抗。记下，粟米两百斛，路途耗损，报上去便是。』
他拿起毛笔，蘸了蘸同样有些浑浊的墨汁，在账簿上某个位置熟练地画了个圈，写下耗损多少云云，动作流畅得没有一丝犹豫。
旁边一个更年轻些的书佐，看着小校绝望的眼神和棚外泥泞中挣扎的民夫，嘴唇动了动，似乎想说什么。
黄主簿却像背后长了眼睛，冷冷说道：『怎么？你也想去泥里推车？还是觉得本官处事不公？』
年轻书佐立刻噤若寒蝉，低下头去。
运粮小校一脸的愁容，也带着汗水泥水离开，
这时，一个穿着体面些、像是商贾模样的人，由一个军士领着，鬼鬼祟祟地凑到棚子边角。
黄主簿见到他，脸上那点不耐烦瞬间消失了，换上了一副心照不宣的亲切笑容。
两人低声交谈了几句，商贾悄悄塞过来一个小布包。
黄主簿掂了掂，揣入怀中，然后对那军士努努嘴：『带他去后面，把咱们「损耗」的那二十斛「受潮」的麦子提走，按老规矩「处理」掉。』
商人走了。
有路子的，都不愁吃喝。
雨还在下，泥浆翻滚。
草棚里，黄主簿惬意地呷了一口温热的浊酒，对眼前食盒里面，据说来自新郑的蜜枣赞不绝口。
所谓胜败，对他而言，远不如手中这枚甜枣来得实在。
就在黄主簿刚把那包商人孝敬的银钱揣进怀里，惬意地品评新郑蜜枣的甘甜时，一阵急促的马蹄声踏破雨幕。几名风尘仆仆、铠甲上沾满泥点的骑士勒马停在草棚外，为首一人身着精甲，披着防雨的蓑衣，眼神锐利如鹰，正是曹操派来巡查粮道、督战军纪的军正官。
校事郎赵达手下的心腹，王队率。
王队率大步踏入草棚，目光扫过矮几上那与周围泥泞饥馑格格不入的精致食盒，尤其是里面油亮的烧鸡和饱满的蜜枣。
他的眼神最后定格在黄主簿还未来得及擦去油光的嘴角。
棚内的空气瞬间凝固。
年轻的书佐吓得脸色煞白，紧张地看着。
黄主簿的心猛地一沉，但脸上却瞬间堆起了恰到好处的笑容。他站起身来，深深一揖：『王队率辛苦！冒雨巡查，实乃将士楷模！』
王队率没理黄主簿的奉承，声音冰冷，指着食盒，『黄主簿，前线将士食不果腹，以薄粥度日，你这却食烧鸡蜜枣……是何道理？』
『哎呀！队率误会！天大的误会啊！』黄主簿一拍大腿，脸上那副受了天大冤屈的表情演得情真意切，『队率有所不知！下官在此督运粮草，日夜操劳，不敢有丝毫懈怠！而且这……这吃食，不是下官采买而来！』
『哦？』王队率显然不信，『难不成还是天上掉下来？』
黄主簿拿起一颗蜜枣，七情上脸，语气充满了无奈与感动，『实不相瞒，此乃……此乃前方浴血奋战的将士们……体恤下官微末之苦啊！前日有几位负伤撤回后方的军校路过，见下官与一干书佐连日在此泥泞之地清点转运，餐风露宿，连口热乎的都吃不上……将士们心善，于心不忍，便将自己省下的一点体己钱，凑了凑，托人从附近集市买了这最最寻常的本地土产枣子，非要塞给下官……说是……说是某「即便是操劳，也需保重身体，方能更好为大军效力」啊！』
他叹了口气，脸上满是盛情难却的为难，『下官推辞再三，奈何将士们一片拳拳之心，实在……实在不忍拂逆啊！这哪里是下官贪图口腹之欲？这是将士们对转运粮秣事务的体谅与支持啊！下官每每思及此，便觉肩头责任更重，恨不能……恨不能立刻将这些饱含将士深情的粮秪，一粒不少地送到前线！』
他说得声情并茂，眼眶甚至微微泛红，仿佛眼前的烧鸡和点心，都是他『吃苦耐劳』的动力来源，荣耀勋章。
这不是他离开值守岗位去买的，是别人送来的！
没日没夜在这里转运，都这么累了，吃一口怎么了？
不抽空吃一点补充体力，又怎么能为前线兵卒送粮草，做好后勤服务？
王队率冷冷地看着他表演，目光扫过旁边低头不敢言语的书佐和军士。他自然不信这番鬼话，前线饿肚子的兵卒会凑钱给一个肥头大耳的军需官买蜜枣？
但他更清楚这背后的牵扯……
王队率死死盯着黄主簿那副『赤诚』的面孔，最终只是从牙缝里挤出一句，『将士「深情」，黄主簿当「铭记于心」，莫要辜负！粮秪转运，关乎前线胜败，再有「巨大损耗」……怕是你也担待不起！』
他不再看那食盒，转身大步走出草棚，翻身上马，带着一腔无处发泄的怒火和憋闷，再次冲入雨幕，只留下马蹄溅起的泥点。
黄主簿看着王队率远去的背影，脸上那副委屈感动瞬间消失，换上了一丝不易察觉的得意和轻蔑。他慢悠悠地坐回原位，捻起一颗蜜枣，丢进嘴里，含糊地对旁边的书佐吩咐：『听见没？将士「深情」，咱们得「铭记」啊！还不快把账簿上的「损耗」再仔细核对一遍？！记住了，务必……符合流程定例！』
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