九莲塘这边打起来了。一团糟。咱们暂且放下不说。
再回到施耐德、李阳身上。免得大伙儿把他们给忘记了。
就说三人骑着两匹马，从戴冲出来，不多时就赶到了横山镇上。打算到镇府向李阳他们的上司，复命交差。
到了镇府，工作人员说，人已经去鲍家祠堂了。三个人便又转向鲍家祠堂。
此时的横山古镇上，年味已经相当浓了。家家的烟囱里，差不多都在往外冒烟。油炸圆子的香味，由那瓦蓝色的油烟带着，从一家又一家低矮的茅草屋檐里，瓦房里飘散出来。
熬糖稀的刮锅声，还有做炒米糖的……。耳中听到的工工工工的声音，那是切炒米糖发出来的。
小孩子成串地在街巷里穿来钻去。有的手里握着火辣子枪，追逐着射击。你啪一枪打过来，我啪一枪打过去。脸上全都洋溢着纯真的喜悦。
踩高跷的男孩子，排成了一溜排。一二一齐声喊“冲”，顿时像集团军冲锋一样，齐刷刷地朝着结了冰的浅塘里猛冲过去，踩得冰渣渣飞溅得比人还高。高跷带起来的泥巴水，甩到后背上，构成了了一串串的省略号……。汗水与冰水混杂着冰渣渣子往下流，就是开心。
三人骑着马，刚从横山桥上下来，正要上中街。突然从一小撮人中间，窜出来一个人来，一下子仆倒在他们的马前。李阳和高昌林吓得赶紧一勒马的缰绳。马被勒得人立而起。
就看那仆倒之人，一见马停了下来，立时仰起脸来，哭喊出声，“表哥，救我！”而后，低下头去，哭个不休。
就是那一仰脸的功夫，马上的三个人，同时都像被雷击中了似地——被惊艳到了。
就看那人光洁的皮肤，就像是刚出生的婴儿一样粉嫩。那一瞬时的眼眸，如琉璃在水，慑人心魄。还有那一低头的流泪恸哭之容，楚楚可怜的样子，看着都令人心碎。
三个人，你看看我，我看看你。谁也不认识她。
“请问姑娘，你是四川人吗？”李阳微俯着身体往下问。
那女孩子摇了摇头，正准备说话呢。旁边冲过两个五大三粗的男人来。一人手里拎一只胳膊将那女孩子，拎了起来。
施耐德正打算斥责他们粗鲁。旁边有一个三四十岁，已经先一步发得咯咯咯地说话，“不好意思，军爷。小姑娘家不懂事，惊扰到了军爷。还望军爷恕罪。军爷要是看上了这个姑娘的话，回头到哀家那边去玩。保管给军爷优惠。”
“表哥，救救我。我是江柳啊，你怎么不认我了？”那个被拖走的女孩子哭得撕心裂肺地，不时地扭过头来看他。施耐德这时才明白过来了，这一定是宿主的哪位亲戚表妹了。看情形，是被家里人，或者婆家给卖了。
先前便已知道，东边桥下边的这一小段，是卖人的地方。之前也经过过几回。人家大多数是卖得是小孩子。这么大，而且长得一副天姿国色的女孩子被卖，还是头一次看到。说实话，连他都心动了。
“等等等等，”施耐德连忙从马上跳了下来。这也就是有李阳、高昌林在边上撑腰。要不然，遇到那两个膀大腰圆的家伙，他有可能都绕道走。
那两个壮汉，看看他，又看看腰间别着手枪的李阳。站住了。那个老鸨一看不对，赶紧地跑了过来，“军爷军爷，抽支烟抽支烟！”她也顾不了他倒底是当兵的，还是不是当兵的。只知道，碰到穿军爷们，最好客气点招呼。
施耐德一把把那女的递来的烟，挡了回去。面色严峻地问她，“这倒底是怎么回事？你们想把我表妹往哪里送？”
那女孩子一听他终于肯认她是他表妹了，紧张的情绪，稍稍缓解了些。只是悲戚之声愈烈。哭得两边的肩胛骨还有锁骨，一耸一耸的。施耐德瞥了一眼，就受不了了。真得是看不够，也爱不够。恨不得葬身其中。
“事情是这样子的，军爷！”那老鸨卑微地站在他的旁边，抖抖瑟瑟着从裤兜里，摸出来一只棉布缝制而成的钱荚子。小心翼翼地从里面夹出张纸来，毕恭毕敬地递了过来，“军爷，这是，这位小女孩子的卖身契，请军爷过目。”看他认真在看，于是，又提醒道，“哎——下面有她亲生父亲的签字，还有画押。嘿嘿，是她父亲卖给我们的。犯法的事，我们是不会干的。也不敢干。我们做得可是正大光明的买卖！”
“我呸！买卖人口你们还有嘴提正大光明！”
李阳见他发怒，上来一拽他的胳膊，提醒他说，“哥们，这个女孩子，你倒底认不认识啊。看你刚开始的反应，就跟我们一样。如果不是你家的亲戚，这种事，你最好还是不要管了吧！”
那老鸨一听，顿时眼睛水都要感激的冒出来，冲着李阳不住作揖道，“还是这位军爷开明。我们做这一行的，也不容易。被人家看不起，好人家的女孩子不愿进。漂亮的妹子的更难找。今天能买到这样漂亮的妹子，不只是我们堂子里的福气，也是军爷们的福气。
军爷们离妻别子，一个人在外面，抛头颅洒热血。偶尔能有个这样天仙一样的妹子陪上一晚上，解一解寂寞也不枉来世一场。”
“这种话，不要乱说。”李阳一伸手，阻止那女人再胡扯下去。只是用眼睛盯着施耐德看。
“她确实是我表妹。我不晓得她倒底经历了什么事，已经瘦得面目全非了。所以，一下子没有认出来。”施耐德一本正经地胡说道。
“如果真是你的表妹，那就另一等说了。”李阳扬声道。
“别，别，别呀！军爷，什么叫另一等说呢？”那老鸨一下子慌了，“我这可是用现大洋买下来的姑娘。还没有带回去挣钱呢，你们军爷就想……。”下面的话，她也不敢说了。但是谁都明白。
那老鸨一看煮熟的鸭子要飞，赶紧地四下里找，四下里看。就看一个人影，刚上了桥，往焦湾方向跑。赶紧手指着那个方向，冲那两个龟奴道，“把那个老头子，给老娘抓回来。这生意做不成了！找他把钱要回来。”
“要钱没有，要命一条。字也签了，押也画了。你们还想反悔。”就看那两个壮汉一人架一边胳膊，把个干瘪的小老头，从西边圩埂那儿给架了回来。那小老头，一路地叫嚣着。
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