宁溪谷学院外的溪南大街再往东南处，是渐成规模的新城区。
得益于都城发达且逐渐外延的公共交通网络，以重要公共站点为中心，原本蛮荒的郊外被开发并配套更完善的基础设施。
相比旧城区拥挤的街道，杂乱的环境和复杂的人群，这片崭新，整洁又舒心的新城区正成为城里有产阶级的新宠。有些赶潮流的新时代人士，已习惯白天在嘈杂忙碌的旧城区工作，晚上回到舒适宜人的新城区休息，让劳累一天的紧绷神经得以放松。
据说更大型的能晶动力列车已经开发成功，秋天将铺设第一段导轨，首发站选址在新城区南部，将联通碎石城和以南70公里外的一个小卫星城镇并开始试运营。那里有聚能联合工业已开发多年的全国第二大能晶矿区和生产园区。
真是一个快速发展的新时代，不知未来会变成怎么样？
我坐在行驶中的公车后排位置，读着一份不知被谁遗忘在椅子上的《自由报》，不禁感慨一声。
呃……除了报道能晶动力列车消息，最下方的小版块还有一段社评，是关于聚能联合集团与公共交通集团合资成立聚能联合导轨运营商社，统一规划及运营导轨网络，以及拥有周边土地开发和50年独家经营权的报道和分析。
这社论引用了几方观点，如聚能联合集团董事长科勒认为这是对集团耗巨资投入低收益长回收期基建的合理补偿手段，科技部门官员也认为可以此反哺集团能晶技术开发，城建部门官员则认为可推动区域建设和发展。总体上结论都是偏正面，只是主编在结尾简短表达了一点担忧，如聚能联合集团与其他商社集团组建的大财团进一步膨胀，可能损害公众利益。
读到这里，我想起了月铃镇的矿区事件。究竟聚能联合工业及集团在里面扮演了什么角色？看到集团董事长科勒的名字，不知为啥，我就联想到科恩。我记得他今天的言论中提及过聚能联合工业，虽然没有明确表达态度，但似乎更倾向于赞赏和支持。
随着一阵车内铃铛的响声，公车缓缓地停下来。我转头望向窗外，见到写着“新城北”的站牌，于是赶紧起身，下了车，踏上新城区的街道。
很快的，那辆只有几个乘客的公车便又慢悠悠地开走。
我看了看周边的街道，有一点陌生。
好像开学初与蕾雅来的大百货店所在新城区，还要往南再过两个公车站才到，风景与这里不太一样。
这儿更加僻静，街上行人寥寥，让我想起午后的月铃镇闲暇时光。
只是，这里比乡下小镇拥有更多的现代气息，整洁的街道上偶尔开过的能晶动力车，街边高耸的路灯和电线杆撑起的半空线缆网络，公车牌对面竖立着电信工业集团今年夏季新投产的电话亭，有着半圆形穹顶，乳白色铸铁外框与深红色格子窗棂的时尚外形，点缀着新城区的独特风景。
我按照招聘单的指引，走过两个路口，大概走了5分钟不到的路程，就找到那家在大街东侧的咖啡馆。
这是一家占地不算大的咖啡馆。深色玻璃窗外面向街道的空地上摆了三套小桌椅，但只是一桌有客。一位老人正悠闲地坐在藤木靠背椅上看报纸，小圆桌上摆着一杯冒着热气的黑色咖啡。
咖啡馆门口，右上角墙壁挂着一块棕色木牌，印着这家店的名字：紫樱。我记得这是蕾雅所在城市的名字，也是一种初春盛开的樱花名。我注意到木牌下方还挂着小小的空花篮，这是原本准备插上紫樱花的吗？只可惜现在并不当季。
当我打开咖啡馆的店门时，一阵吱呀的声音也随之响起。那位坐在椅上的老人只是斜着眼看了我一下，便又转移视线读起手中的报纸。
外面那位应该不是老板吧，我这么想着，走入咖啡馆内。
咖啡馆内三面环墙，自然采光来自面向大街的深色玻璃窗，这会更显昏暗。以大门及笔直通道为界，右侧是顾客区，摆着六排四人位卡座沙发，但这会没有一个顾客。左侧是咖啡吧台，靠近门口的吧台上摆着一个唱片机，奏响着舒缓的慢调音乐，屋里的空气中还飘荡着一阵淡淡的咖啡香味。
开门声恰是最好的顾客信号。当我踏入咖啡馆时，那位原本在吧台后弯腰工作的男人便挺直了腰板。他转身看向我并喊了一声：“欢迎光临。”
这是一位大概四十来岁的中年男人，应该就是这家店的老板。他穿着白衬衣，黑色裤子，挂着棕色围裙，身材高大，精神十足。
他看到我后，稍微愣了一下，接着就转身按下后面墙上的开关，点亮咖啡馆内天花板上的几盏顶灯。他再看了我几眼，才微笑着问我：“小姑娘，不用上学吗？”
“听说这里在找兼职？我是来应聘的。”我直接说出目的。
“确实在招兼职，但不招未成年中学生哦，抱歉。”中年男人笑着对我说。
……
差不多20分钟后。
我和那位名叫沃伦的老板，正在靠近门口的卡座沙发上面对面坐着。
经过我颇费口舌的解释，他终于确信我的成人身份。我给他看了恰好带在身边的书本，也说过必要时候可以提供镇政厅出具的身份证明，总算没问题了。
听沃伦老板说，之前在这里做兼职的是宁溪谷学院一位叫塞拉的女研究生，但她只是断断续续做了一个月左右，昨天开始就因故不干了。因为沃伦对学院学生的表现总体比较满意，就托塞拉帮忙贴个招聘通告，没想到的是今天上午刚贴公告，下午我就来应聘了。
沃伦对我的第一印象不错，答应从今天开始试用，按周总工作时间灵活结算。这间咖啡馆的客流高峰是在早晨上班前和傍晚下班后，早上老板自己应付，下午我从6点钟开始到晚上8点钟做兼职，总计两个小时，当然薪水会打折，但也符合我不想太晚回校的需求。这里的公车差不多要20分钟一班，而且晚上8点半是最后一班回校公车的时间。
“那就这样咯，合作愉快，伊珂。”沃伦笑着和我握手。
“谢谢，谢谢。”我赶紧和现在的老板握手并道谢。
这家小咖啡馆的着装要求不高，没有华丽的制服可提供，只要求我穿着稍微正式些，到店后直接套上一件印有本店标志的长围裙就行。这家店也没有休息室或更衣室什么的，只有一小格隐藏式洗手间，吧台的另一个角落则是老板的个人工作台。
虽说工作时间从下午6点开始总计两小时，但6点钟时段很清闲，就算7点以后的所谓高峰期，也是顾客寥寥。不忙的时候，我打扫完卫生后可以在最里头的卡座复习功课，算是综合条件相当不错的一份兼职。
……
晚上8点10分左右，结束了试用期兼职的我，照例坐在回校公车中的靠后排位置。
嗯，今天还算顺利。这家咖啡馆的顾客以熟人为主，气氛蛮好，给我的感觉不坏。
不过，可能是因为客人普遍跟老板熟悉，所以作为新人的我就成了被调侃对象。
一开始还只是好奇地瞄着我，后来就……
“小妹妹，你不会是逃学吧？”
“老板滥用童工，我可以帮你告他哦，至少封了这家黑店。”
“这个大叔要有什么奇怪举动，要报告治安官啊，诺，这是紧急呼叫号码……”
“哈，哈，哈……”最后这个是沃伦老板的苦笑声。
我把书本置于膝盖上，一边回想，一边伸起右手抚着挂在锁骨前的侧扎花辫，只觉烦躁，烦躁。
是不是要改变形象才好啊？
我的右手抚至花辫末端的蝴蝶结发带，两指夹住垂下的带子一抽，便将蝴蝶结抽回长条发带。我那原本被蕾雅扎好的花辫，也随着发带被牵起，待得失去原来的束缚，便顺势回旋着飘落，直至恢复成披肩的长发。
接着，我便将长发全部拢至背后，紧紧一扎。
就这样吧。哦，对了，后天还要去图书馆兼职整个白天呢，明天下午没课，先去熟悉环境吧。嗯，图书馆管理员……好像要记住很多书本摆放的位置呢。
哦，我看到了前方的宁溪谷学院公车站，差不多一趟路程要20分钟，还行。
……
夜色已黑。
我沿着路灯照耀下的校园中央大道一路小跑，踏上大礼堂环形路口，向东再走一段路后，便来到了东区樱园。宿舍楼的大门朝南面向主路，环绕着这栋楼东西北三面的，是外院草坪和成片沉眠中的紫樱树。
站在外面，借着路灯的亮光，我望着那栋四层楼房，见到每层楼仅有一两个窗户透着星火光亮。这栋人气极低但条件又很好的宿舍楼真的有些奇怪。
夜风吹拂下，宿舍楼外院草坪上的紫樱树摇曳作响，依稀间让我联想起紫樱咖啡馆后来播放的轻柔小夜曲。
要是到了花期，会是怎样的景象？真让我有些期待。
……
我向正依在宿管室门口的安娜太太打了声招呼，便快速踏上楼梯跑向二楼。
二楼走廊通道两边都是宿舍，每边各有8个套间，走廊北侧尽头的紧急通道门常年关闭，只有平日出入的楼梯口能透风，狭长的天花板上只有几盏亮灯，透射着黄暗的光亮。此时的走廊上只有我的脚步声，令人感觉沉闷又有点紧张。
我走到走廊尽头，掏出钥匙打开202宿舍门。我忽然想起入学第一天遇到的对面201宿舍邻居，但至今从未再见面聊过，不知她是什么来历。
我都怀疑二楼是不是只有201和202宿舍住人，因为平时走动时都没见过二楼其他宿舍有人出入过，刚刚在外面也仅见到二楼只有一处窗户亮光。
走进宿舍后，我关好宿舍大门，转眼注意到蕾雅的2021房门紧闭，但门缝有光亮透出。她应该就待在自己房间吧。
今天感觉做了好多事，好累。
我走入2022房间，打开屋里的灯，来到靠近窗户的桌前，让自己整个人放松在椅子上。我看着窗外明月高悬的夜空，外面路灯的余光和远处的灯火，紫樱树林摇曳的窈窕身姿，正想着整顿心情时，马上就听到旁边房门被猛然打开的声音。
哦，不……
“伊珂！怎么这么晚才回来啊……等你好久呀！”蕾雅的声音直接刺入我脑子。
“啊，是啊。”我怎么感觉头又开始晕了……
我转过头，见到蕾雅已站在房门口。
她扎着丸子头，留着两鬓龙须刘海，穿着淡粉色吊带睡裙，右手拿着两张纸，就这么大大咧咧地向我走过来。
“哎。”我有点没力气地提醒她：“你穿得这么清凉……房间又这么亮，外面的人可以透窗看到哦。”
“嘿，外面是紫樱林，谁会蹲在那里看，变态吗？”蕾雅笑着回应：“就算看吧，隔那么远又能看到啥？”
不过，她说是这么说，当她走到我面前的窗边，便刷的一声拉上窗帘，接着便转身向我展示手里的纸张：“伊珂，和我一起进这个社团吧！”
这是……我下午顺手带过来的社团招新？哦，就是那个什么科联会，科学推动与联合协会碎石城分会学院分团？
她怎么会对这种社团感兴趣……
我几乎是一目十行地看着这封内容枯燥又晦涩难懂的宣传单，直至眼光停留在最后的关键字上。
呃……宁溪谷学院分部定点负责人，梅林教授？
哦……我嘴巴张成o型，焕然大悟地点了点头。
原来如此，原来如此啊。
“请把你那张可以塞进一打苹果的嘴巴先合上好吗……”蕾雅的声音传入我耳朵：“说，陪不陪我去？不陪也得陪……嗯哼！”
我笑着看向脸色绯红一片的蕾雅，说：“请问我还有选择吗……但我怕时间冲突呀，哦，就算我时间冲突对你来说也没关系吧，嗯。”
“呀，说得好像我把你拉去当掩护一样……”蕾雅羞涩了没三秒钟，便马上向我详细介绍起来：“我下午已经去了解过啦。先不讲那些复杂得要死且听也听不懂的协会从属关系，总之设在宁溪谷学院的社团分部，听起来就是个比较清闲的研究社团。不过，听说这个社团经费很多哦，说不定是全学院最有钱的社团！”
“是科学研究社团吗？人家会要我们这种菜鸟吗？”我提出疑问。
“没问题的。”蕾雅信心十足地回答，看来她确实了解得够详细：“碎石城分会我们不一定进得了，但宁溪谷学院这个分部社团应该没问题。这个社团除了研究成果交流外，还包括学生才能挖掘与培养。你知道吗，梅林教授就是大三加入这个社团并迅速成长的！厉害吧！”
“而且，而且这个社团还会组织一些外出研究与实践活动呢！你看，如果现在加入，还能赶上9月中旬的红叶遗址之旅哦！你看，你看。”蕾雅兴奋地递给我另一张宣传单。
怎么好像在促销一样……
我接过宣传单仔细一看，见着上面所列的科联会宁溪谷学院分部1501年计划活动表，摆在显赫位置还用加粗加黑字体的，就是红叶遗迹现场研讨之旅。那是位于西北边境州首府红叶城往西约40公里外的地方。
宣传单上还用夸张语气写着各种吸引眼球的文字。近五百年前的神秘遗迹！近代能晶科学的起点！解读历史，研讨未来！直让人看得兴趣盎然。
但我看着看着，却总有一种莫名惆怅的心情。
红叶？红叶……？
我想起了细语湖畔的红叶。不知为何，又联想起红晶。自从月铃湖边的偶遇后，我再也未见过那两个精灵般的小光球。难道那一晚看到的都是幻觉吗？但是，那枚红晶仍然那么暖，说不定，里面寄宿着与众不同的灵魂呢。
“伊珂……？怎么了，这么让你为难吗？我了解过，社团很自由，不会占用个人太多时间的，只要每年出席几次公开活动就行的。”蕾雅的声音变得小心了些。
“啊，不是，刚刚有点恍惚，不好意思。”我放下宣传单，对蕾雅说：“没问题的，我和你一起参加这个社团吧。”
“真的？呃……你看起来有点疲累哦，真的没问题吗？”蕾雅看着我，再问了一次。
“嗯，没问题。”我微笑着向她点头。
“呜……谢谢你，伊珂！太好了！”蕾雅瞬间恢复精神，开心地继续介绍说：“啊，对了。社团这次招新，除了普通团员，还招收社团秘书呢！好像是因为原来的秘书走人了。呃……不过，通常社团秘书只有一人哩，要不明天再去问问看，有没有扩招……”
“啊，不需要啦。我可没空去兼那个职。”我马上回绝，而且我也听得懂蕾雅的意思，便笑着回应：“我就去当个透明团员就好，只要他们肯收。”
“伊珂，你真是我的天使……”蕾雅两手合十做出祈祷状，温情脉脉地看着我，说：“为什么你如此……嗯，如此可爱？”
“你更可爱。嗯，大小姐，天色已晚，请就寝吧。”我笑着回应。我总觉得她想说的是为什么我如此善解人意。
“好的，伊珂大人。那我们都早点休息，然后明天中午就愉快地去登记入团吧。”蕾雅的笑容灿烂得就像三月初春盛开的紫樱花。
“好的。”我点点头，送走踏着小碎步离开的蕾雅。
……
今天真是漫长的一天。
我想起还没收到嘉妮老师的回信。虽然能晶科技加持下的邮政网络传输快了许多，但碎石城与月铃镇的距离还是偏远，听安娜太太说信件来回可能要一周左右。
我想了一下，决定再写一封信给嘉妮老师。
“尊敬的嘉妮老师。今天是我入学的第四天，周四，很特别的一天。”
写到这里，我决定先告诉嘉妮关于戴莎的事情。
“我今天上午认识了一位叫戴莎的学姐。她是国家检察官，虽然是第一次见面，但我们很快就熟悉了，我还应邀参加了她的法学论坛，学到许多有用的知识。她给我的感觉很轻松愉快，就好像我们已经认识许久一样。”
接着，我便写下自己对戴莎的承诺。
“她来找我还有另外一件事，就是请求我出席作证下周庭审，就是月铃矿区案件。我犹豫再三，决定答应她。我认为，这将有助于伸张公义，惩处这次事件中的违法者。老师，您觉得我做得对吗？”
犹豫片刻，我还是决定坦白自己找到兼职的事。
“老师，我今天还找到了碎石城新城区的一份兼职，只是在咖啡馆当服务员约两个小时而已，不算忙，可以保证在晚上8点半前回到学校。老板为人也挺好，薪酬还行。我会尽量平衡打工与学习的时间安排，请老师不必担心。”
然后就是今晚的入团决定。
“最后一件事，就是今晚在室友蕾雅的邀请下，决定参加一个叫科学推动与联合协会的学院社团组织。这是由能晶工学专业知名教授负责的社团，应该没什么问题。而且，说不定对学业有帮助。”
最后，我便落款结束信件。
“学生伊珂。1501年7月26日。”
……
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