德克萨斯州远离北方，德克萨斯完全可以和南卡罗来纳州，佐治亚州这些已经独立的南方六州一样。直接宣布脱离联邦独立。
毕竟在在南北战争爆发之前，德克萨斯地区就已经经历过一次独立历程。于1836年独立于墨西哥，并成为一个独立的共和国，直到1845年才加入美利坚成为其中的一个州。
德克萨斯州是南方各州中唯一具有独立经验的州份，按理说，德克萨斯应该对公投独立一事轻车熟路才对。
只是此一时，彼一时，经过与加利福尼亚州十年的携手发展。
德克萨斯州虽然仍旧是一个蓄奴州，种植园遍布州内各地。但德克萨斯州的工商业也取得了长足的发展，在州内的经济中占有很大的比重。
德克萨斯州州内的奴隶主们同时也兼营工商业，不再是纯粹的奴隶主，因此在考虑是否跟随已经独立的南方六州一起脱离脱离联邦时，德克萨斯州高层们的态度显得十分谨慎。
“南卡罗来纳州州长金斯特阁下已经多次来电盛情邀请我们加入他们正在的组建的南方联盟国，对于金斯特阁下的盛情相邀，我暂未做出回应。”
德克萨斯州奥斯汀的州议会办公室内，德克萨斯州州长罗恩向在场的德克萨斯州高层们出示了数封来自南方六个独立州的电文。
“同时向我们发出邀请的还有佐治亚州，佛罗里达州，亚拉巴马州，密西西比州，路易斯安那州。”
德克萨斯州看似远离北方，不过此时此刻，德克萨斯州也有自己的烦恼。
虽然德克萨斯州离北方远，但是德克萨斯州和已经独立的南方六州挨得近。
这六个蓄奴州都是铁杆蓄奴州，州内没有像样的工业，尤其缺乏他们目前急需的军事工业。
南方诸州中，拥有成体系，较为完善的军工产业的州只有两个。这两个州一个是弗吉尼亚州，另一个则是德克萨斯州。已独立的六个蓄奴州对里士满的兵工厂和奥斯汀的兵工厂垂涎已久。
弗吉尼亚州和德克萨斯州是南方六个独立州所要争取的重要对象。
德克萨斯州由此陷入了进退两难的境地，公投独立吧，他们又不清楚西部加利福尼亚方面，以及联邦政府对待独立州的态度。
德克萨斯州的经济和加利福尼亚州联系紧密，如果加利福尼亚方面选择留在联邦政府内，独立后的德克萨斯州经济势必遭到重创。就连他们引以为傲的奥斯汀兵工厂，武器产量也会骤减，毕竟奥斯汀兵工厂的很多原料仍旧仰赖加利福尼亚供给，很多熟练的技工也来自原来的萨克拉门托兵工厂。
如果选择不独立吧，南方六州的军队已经陈兵得克萨斯州和路易斯安那州的界河萨宾河，保不齐这帮疯子急眼了就直接越界攻打德克萨斯，以武力胁迫德克萨斯独立，加入他们正在组建的南方联盟。
要知道，德克萨斯的第一大城市休斯顿，距离萨宾河最近的地方，只要不到90英里。南军推进速度足够快的话，一周之内就足以推进至休斯顿城下。
虽说德克萨斯的军队以悍勇善战着称，但双拳难敌四手，以德克萨斯州一州之力，是难以和南方六州相抗衡的。
“路易斯安那州，密西西比州的民兵现在就陈兵于萨宾河畔，等着我们的答复呢！”埃斯皮冷声说道，“区区七八千民兵就想逼迫咱们德克萨斯州束手就范，未免也太看得起我们了。”
埃斯皮对南军陈兵德克萨斯州边境，试图干涉德克萨斯州内政的行为感到非常不满。
“我们已经派遣军舰日夜在萨宾河河道巡逻，就算路易斯安内和密西西比两州的民兵越界渡河攻入德克萨斯的领土境内，我们也有把握掐断他们的后勤路线，让越境的军队有来无回。”贝尔的态度也是非常强硬。
“是选择留在联邦中，还是退出联邦另立门户，这是我们德克萨斯州自己的家务事，还轮不到他们来指手画脚。”
德克萨斯的高层们第一次实打实地尝到了拥有海军的好处。
尽管德克萨斯目前只有一支规模不算大的绿水舰队，但就是依靠这支以五艘由大胆级改造而来的浅水重炮舰和十几艘泥鳅船组成的绿水舰队，就迫使萨宾河对岸的路易斯安娜和密西西比民兵不敢轻易渡河越界。
“贝尔，你女婿那边有动静了吗？西海岸三州到底是怎么个说法，他们到底是选择留在联邦还是脱离联邦？”罗恩询问道。
相比已独立南方六州的态度，罗恩更关心西海岸三州的态度。
“加利福尼亚方面的线人传来消息，这两个月来，加利福尼亚高层举行了数次秘密会议，在他们谈论的内容，保密程度太高了，我连一点风声都没听到。”
“能不能让佐拉出面问问，探探梁耀的口风。”罗恩说道。
“恐怕就算问了也没用，想知道梁耀的态度，我需要亲自到加州见一见他。”贝尔分析说道。
“但根据去年以来我这女婿做的那些事情来看，他很可能不希望留在联邦内。”
“我赞同贝尔叔叔的看法。”德克萨斯州民兵部队的骑兵中校内森起身发言道。
“梁将军在北普拉特修筑要塞群，置以重兵屯守，显然是想阻止东部的军队进入西部。去年布坎南总统授予他中将军衔和战争部长的实职，梁将军也称病不受。说明梁将军是不想留在联邦之内的。”
内森和哈维分别是罗恩和埃斯皮的儿子，曾被罗恩和埃斯皮送到梁耀麾下历练过几年。
因此内森和哈维对西部的了解程度，要比他们的老子更深入一些。
梁耀是无可争议的西部领袖，梁耀的态度从某种程度上讲，就是西部的态度。
“算你这些年有长进。”罗恩对内森投来赞许的目光。
“独立与否，关乎到德克萨斯州数十万人的命运，还是慎重为好。林肯那厮最快也要到下个月才能宣布就职，我们还有时间考虑。”埃斯皮对贝尔说道。
“贝尔阁下，还劳烦您到加利福尼亚拜访一下梁州长，看看他是什么态度。至于萨宾河对岸的那些民兵，由我们负责盯着，料他们也不敢轻举妄动。”
埃斯皮希望贝尔能够在林肯就之前亲自到加利福尼亚州了解一下西部高层的态度后再做决定。
(本章完)
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