油灯摇晃，两相对视，皆在彼此眼中，看到了郁闷与不解。
片刻后，叶正先垂下眸子，退让一步，“你在外辛苦，快歇下吧，有什么事我们回头再说。”
说完，他端起碗，专注地喝汤药。
薛灿欲言又止，想说些什么，但她真的太累了，大脑发木，完全不能做任何思考。
既然如此，还是先睡吧，也不是什么紧急的事。
一番忙碌过后，吹灭油灯，薛家宅子陷入黑暗，一家人疲惫地入睡。
隔天早上，北风呼啸。
薛沐爬起来穿衣洗脸，许氏强撑着起床，为儿子准备早饭。
吃完早饭，薛沐裹得严严实实，出门去上学。
许氏躺回炕上，难得睡一次回笼觉。
东屋里间，叶正早早醒来，他不想吵醒薛灿，默默偏头看过去，只见薛灿将自己裹得严严实实，只露出一点额头。
根本什么都看不见，然而叶正痴痴地望着，看了好半天。
直到薛灿自然醒，从被子里钻出来，迷迷糊糊中正对上叶正黑沉深邃的眼神。
她瞬间被吓醒了，连忙捂自己的嘴角，生怕自己流口水丢脸。
一大早上的，被一张俊美无双的帅脸盯着瞧，搁谁谁不慌。
确定自己没流口水，薛灿又急忙整理自己的鸡窝头，确定自己是个人样，笑着开口问早安。
叶正目光深沉，眉宇间自带一股愁绪，淡声道，“嗯，你还睡吗？你若起床，我也不睡了。”
薛灿一个激灵坐起来，积极热切地说，“不睡了，起床起床！”
不知为何，叶正没闹情绪，淡然处之，反倒让薛灿有点怕怕的。
她起床叠被，去灶台前添柴，忙碌中思考问题，时而偷瞄叶正两眼，终于发现了问题所在。
她不是单纯地怕，是带着怜爱与心疼地怕，就跟前世她看林黛玉似的。
谁让叶正病弱，又带着克制的愁绪，加上他俊美的皮囊，谁看谁迷糊。
灶中火苗燃起，等到屋内温度上升，薛灿才让叶正起床穿衣，贴心地照顾他洗漱，想要好好表现一番哄他开心。
然而叶正从始至终表情淡淡的，说不上生气，因为他没有不理薛灿，也没有赌气不吃饭。
但是也说不上开心，弄得薛灿七上八下，摸不到头脑。
然而薛灿没有那么多时间细想，很快她开始操心别的事。
先是教许氏做账，紧接着邹氏和四伯娘登门，继续学习打络子。
薛灿在旁指点一两句，空闲时间忙着画花样。
一早上飞快过去，简单吃过中午饭，大伯娘上山砍柴，没过一会儿宝莹又来了。
她拿出自己的小本，上面画着一连串木棍，兴奋地问，“灿姐，今天是第二十天，腌蛋是不是可以开封了！”
薛灿一拍脑门，她还真忘了，多亏宝莹提醒她。
印象中，皮蛋和变蛋需要二十到三十天的发酵时间，现在可以先打开一坛看看，有没有成功的迹象，万一鸡蛋和鸭蛋臭了，她要抓紧时间重新琢磨。
“对对对，我们先开一坛，”薛灿压低声音说，“这事必须保密，咱俩偷摸去西屋弄。”
薛宝莹点点头，心提到嗓子眼，她真的非常紧张，毕竟这生意成不成，决定她后半生的命运。
两人合力将坛子搬到西屋，又端来一盆温热的水。
薛灿一脸严肃，用匕首划开封泥，扑鼻而来一股碱味，着实不太好闻。
薛宝莹脸色一变，小心翼翼地说，“这是……坏了吗？一点都不好闻，不像是能吃的味道。”
薛灿也摸不准，她皱眉沉思，缓缓地说，“应该没有，没有臭味，大概率没问题，不要慌，我们打开看看就是了。”
说着，她拿出一枚去掉泥土，露出青色的蛋壳，这是鸭蛋做成的皮蛋。
薛灿放入水中洗干净，在薛宝莹期盼的目光中，将蛋壳磕碎，用指尖小心地剥开，露出里面青黑色的蛋清。
虽然只露出一点，薛灿睁大眼睛，雀跃不已，这事成了！
薛宝莹盯着那一点青黑色，再加上薛灿不说话，一颗心不断往下沉，完了完了，全完了。
薛灿心中狂喜，面上不露分毫，将皮蛋放入薛宝莹手里，一脸沉重地说，“剩下的你剥吧，算是给自己的一个交代。”
薛宝莹深呼吸，扯扯嘴角，笑得比哭还难看，坚强地说，“好。”
她同样一脸沉重，像是哀悼自己悲惨的命运，剥出一颗完整的皮蛋。
原本没抱任何希望，在看到半透明的蛋清后，薛宝莹开始怀疑，又放到鼻下仔细闻了闻，眼中升起一股希望，“灿姐，我觉得这个腌蛋，还挺好看的，跟你说得差不多啊。”
薛灿这才露出得意的表情，骄傲地说，“就是差不多，因为我们做成了，这就叫皮蛋！”
薛宝莹愣住，眼神狂喜，不由得尖叫一声，“我以为，不是，灿姐你那个表情，我以为失败了，原来你是在逗我！”
薛灿哈哈大笑，“我不逗你，怎么会让你记忆深刻呢，先悲后喜，绝处逢生，这可是难得的体验。”
薛宝莹要哭了，确实记忆深刻，刚刚发生的一切，恐怕她这辈子都忘不了。
薛灿兴奋地搓搓手，在坛子中掏啊掏，“还有鸡蛋呢，若是成功的话，蛋清是金黄色，我们快打开看看。”
剥开泥土，清洗干净，去掉蛋壳，露出金黄的蛋清，变蛋也成了！
薛灿抑制住心中的狂喜，又去搬了一坛，打开再度检查，发现结果差不多。
只要有草木灰、石灰和碱面和泥土，对比例没有那么高的要求，细微的颜色差别，反而增添了一种变化的美感。
薛灿找来一根干净的细线，将皮蛋和变蛋切割成瓣，青黑金黄交错，摆在白瓷盘中十分漂亮。
姐妹俩围在桌前观赏，怎么看都看不够。
良久，薛灿提出疑问，“宝莹，你说这一盘，能卖多少钱？”
薛宝莹不太冷静，飘飘然地说，“黄金万两吧。”
薛灿笑了，真敢想。
不过物以稀为贵，卖出什么价格，她必须仔细斟酌一番。
毕竟如何打响第一炮，关系到她能赚多少钱。
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