那些黑衣人一拥而上，企图在三招两式之下，便拿下他们。
可是没想到，在方孝孺他们这一行人中，居然还有张五与紫瑶两个高手。
站在路侧山林中，一块巨石上的黑衣人首领，目光一直追随着紫瑶和张五的身影，双眉深锁，微微偏头向身旁一名得力的属下问道：“这一男一女是什么来头？这个姓方的也不过是一个小小的钦差大臣，他身边怎么会有这种高手？”
那属下皱眉说道：“回尊上的话，这两个人来历不明。那个漂亮的紫衣女子，好像是凭空出现一般，一身武功出神入化；那个男子，杵着一根不知道是什么金属制造的拐杖，刀剑难伤。明显是身有残疾，可是一身武功，却也是登峰造极。据属下派人探得的消息称，这人姓张，行五，人称张五。就因为身有残疾，人送外号，拐杖张。此人温文尔雅，文武双全。”
说到这里，他不禁面露疑惑之色，不确定的道：“若不是那人已经失踪十年，生死不知，属下都要怀疑，他便是那个人。”
黑衣人首领双眉一扬，“难道真的是他？”黑衣人首领喃喃自语。
他转头看向战场，心中暗自思忖，如果张五真是那个人，今天怕是难以善了。
此时，战局已呈白热化，方孝孺一方逐渐占据上风。
黑衣人首领眼神一冷，决定亲自出手。
他身形一闪，如鬼魅般冲向方孝孺，手中利刃直取对方咽喉。
方孝孺不会武功，待他察觉到危险，连忙侧身躲避，但还是慢了一步，被黑衣人首领的掌风扫中，嘴角溢出一丝鲜血。
就在这时，一道紫色身影闪过，紫瑶已经闪身而至，挡在了方孝孺身前，与黑衣人首领展开激战。
只见紫瑶手中短剑如灵蛇般舞动，与黑衣人首领的利刃相交，发出铮铮鸣响。她身姿矫健，动作敏捷，一时间竟与黑衣人首领打得难解难分。
而另一边，张五也杵着拐杖，加入了战斗。他虽身有残疾，但身手不凡，一根拐杖在他手中犹如神兵利器，指东打西，杖影纵横，劲风呼呼，让敌人叫苦不迭。
方孝孺见此情形，心中暗喜。他擦掉嘴角的血迹，大声喊道：“众人听令，全力围攻黑衣人！”
众侍卫闻声而动，纷纷施展出看家本领，向黑衣人发起攻击。
黑衣人首领眼见形势不利，萌生退意。他大声叫道：“风紧，扯呼！”虚晃一招，逼开紫瑶，而后纵身一跃，消失在树林之中。
众黑衣人见首领带头离开，也都不在恋战，纷纷落荒而逃。
“穷寇莫追！”方孝孺拦住想要追击的侍卫，“先收拾残局，救治伤者。”
一场激烈的战斗就此落下帷幕，方孝孺望着满目疮痍的战场，心中感慨万千。
此次能够化险为夷，多亏了张五和紫瑶的相助。然而，他也意识到，前方的路途恐怕会更加艰难。
张五和紫瑶来到方孝孺身边，关切地询问他的伤势。
“我没事，只是受了些皮外伤，多谢两位大侠出手相助。”方孝孺感激地说道。
“方大人客气了，路见不平拔刀相助，乃是我辈之人分所当为之举。又何敢当大人一个谢字？再说大人乃是奉旨钦差，为天下黎民苍生而奔走，如此胸怀天下的胸襟，正是我辈之楷模。在下有幸结识方兄，也算是人生一大幸事。”张五微笑着说道。
“张贤弟此话过誉了！晚生愧不敢当。不知二位接下来有何打算？”方孝孺问道。
“我们本是江湖中人，四处游历。如今此地战事已平，我们也该继续前行了。”紫瑶说道。
“如此甚好。若是日后有缘再见，方某定当设宴款待。”方孝孺依依不舍的说道。
“后会有期。”紫瑶拱手道别，她看着张五，目光中微有难舍之意：“张五侠，你意欲何往？不知道与小女子是否顺路？”
张五微微一笑，淡淡的道：“在下萍踪无定，本来没有什么目标。但听闻中原有个武当派，武当十四剑侠名震江湖，在下便想去武当山去看看，顺便结识拜访一下宋大侠他们。不知姑娘意欲何往？”
紫瑶微微失望，低头咬着朱唇，沉默半晌，方抬头看着他，语气中却难掩惆怅之意：“那我与你的目标，却不是一处了。近日听闻江湖传言，在湖北武昌黄鹤楼有什么英雄大会，我想去那里见识一下。”
张五心中微微一动，但思乡情切的他，还是淡淡的道：“英雄大会？这个是武林中百年难逢的盛事。可惜在下身有残疾，又武功低微，去了反倒徒惹方家之笑。还是不去的好。姑娘文武双全，又德貌兼备，此去说不定能寻到自己的意中人也说不定。在下在这里预祝姑娘一路顺风，后会有期！”
紫瑶见他这样说，不由得心下黯然神伤，勉强展颜一笑：“既如此，那咱们就比别过，他日江湖相逢，再当把酒言欢。张公子，保重！”她转身骑马疾驰而去。
她走得干脆利落，毫不拖泥带水。
张五看着她的背影，却微微叹了口气：“紫瑶姑娘，你的心事，在下又何尝不知？奈何你落花有意，在下只能流水无情了。并不是你不好，只是在下已经心有所属，便不敢再徒惹姑娘伤心了。你去参加那英雄大会，会上定有不少各门各派的精英少年英杰，你一定可以找到你的意中人。到时候，我会携着我的那位，这世上最美的新娘，去参加你们的婚礼，恭祝你们百年好合百子千孙。”
他转身看着方孝孺，微笑道：“方兄，你身负皇恩，一定还有大事要做，小弟跟着你，只怕给你添了麻烦。那我们还是从此分道扬镳吧！”
方孝孺连忙上前一把抓住他的手，一脸急切的道：“哎呀！张兄弟，我们方才相聚，却又要分开，这一别，山高水长，不知道何日才能相见？你能不走吗？愚兄这边，正是需要人手之时，兄弟能否留下助我一臂之力？”
张五微微沉吟一下，还是摇了摇头，严词拒绝道：“方兄，我心意已决。家中父母年事渐高，我也离家多年，是时候回去尽孝了。”
方孝孺理解地点点头，“既然如此，我也不便强留。张兄弟此去，一路多加小心。”
张五抱抱拳，翻身上马，与方孝孺告别后，朝着中原的方向奔去。
方孝孺看着他们远去的背影，心中暗暗感叹：这世间真是藏龙卧虎，今日得以结识此等英雄人物，实乃人生一大幸事。
……
花开两朵，各表一枝。
却说武昌黄鹤楼下，原本是游人如织，文人墨客流连之地，可是这几日来，周围聚集的，皆是拿刀配剑的江湖人物。
当然，也多了一些走江湖卖艺玩杂耍的，还有一些贩夫走卒，五行八作，三教九流，无所不有。
怎一个乱字了得！
在黄鹤楼周围的几间较大的茶楼客栈，早就已经熙熙攘攘，人满为患。
就连离的黄鹤楼较远，平常比较偏僻的、门可罗雀的小客栈，这俩日也都住的满满登登，没有了多余的客房。
此时，距离黄鹤楼英雄大会正式召开，还有三日的时间。
已近晌午时分，在黄鹤楼二楼之上，一个临窗的座位边，宋远桥、俞岱岩、张松溪与邱玄清四兄弟正围坐在一起喝茶聊天。顺便检查一下，这英雄大会之上还有一些什么事情没有准备好。
忽然，楼下传来一阵吵闹声。宋远桥起身走到窗户边，循声向下望去，只见一群人正在争吵不休。
“让开！这位置是我们先来的！”
“凭什么？我们早就预订了！”
“你们预定了？我怎么没看到有人？”
“少废话！赶紧让座！不然休怪我们不客气！”
宋远桥见状，离开窗户，走到另一侧的栏杆旁向下看去。
他目光如炬，扫视了一圈，然后朗声道：“诸位朋友，莫要争吵。大家都是来参加英雄大会的，应当以和为贵。不如这样，我这桌还有几个空位，几位若是不嫌弃，不妨过来一同坐下喝杯茶。”
他的声音并不算大，却清晰地传入了每个人的耳中。
那群人听到宋远桥的话，顿时安静下来。
其中一名青衣中年男子抬起头，看了看宋远桥，拱手道：“这位大侠好气度！我们叨扰了。”说着，他带着其他人走向楼上。
谁知道，他刚刚抬脚走出一步，便被另外一帮人抬手拦住了去路：“喂！凭什么啊？大家都是武林一脉，同样是来参加武林大会的，你怎么就知道，这位大侠请的一定是你，而不是我？”
跟着有人起哄：“就是就是！也许这位大侠请的是我们呢？你还是闪一边去吧！”
跟着另一人道：“你就少往自己脸上贴金了！你也不撒泡尿照照自己，什么德性！就凭你，还想上楼坐下，与这位大侠同桌共饮？”
接着一个清朗的声音叫道：“大家都不要吵了！你们也不看看，楼上的这位是谁！这位爷请我们上去，我们自己是不是也得掂量一下，我们够不够资格上这个楼？”
听到这个声音，正在吵闹不休的众人顿时安静了下来。
人群中一个灰衣老者定睛看了楼上一下，正在这时，张松溪与俞岱岩兄弟也走到了栏杆边，站在大哥左右两边，正在向着楼下张望。
那老者一眼就看到了俞张二人，顿时忍不住一声惊呼：“俞三侠、张四侠？！这位是武当派的白衣儒侠宋大侠？！”
宋远桥等人微笑着点了点头。向着众人额首致意。
那灰衣老者见状，脸上顿时露出兴奋之色，忙对着身后的众人大声叫道：“各位，还不快拜见宋大侠！”
众人闻言，急忙纷纷躬身行礼。
宋远桥连忙摆手道：“各位武林同道，不必多礼，大家都是江湖人士，不必如此拘谨。”
他招呼众人上楼入座，然后问起刚才争吵的缘由。
原来，这些人都是江湖上的小门小派，得知英雄大会即将召开，便赶来凑个热闹。
由于人数众多，黄鹤楼上的座位有限，所以才会发生争抢之事。
宋远桥听后，沉思片刻，方才开口说道：“此次英雄大会，乃是为了推选武林盟主，主持公道。我们应当以武会友，切磋技艺，而非争强斗狠，惹是生非。”
众人连连点头称是。
这时，又有几批江湖人士登上黄鹤楼，场面变得更加热闹喧哗起来。
宋远桥继续说道：“在下建议，待会儿在英雄大会上，我们可以设立一些比武环节，让各路豪杰一展身手。同时，也要制定一些规则，确保比赛的公平公正。”
众人纷纷表示赞同，开始讨论具体的比武方式和规则。
这时，一名红衣女子走上楼来，吸引了众人的目光。
女子容貌绝美，气质高雅，手中拿着一把宝剑，英姿飒爽。
她径直走到宋远桥等人面前，抱拳施礼道：“小女子慕容嫣，见过宋大侠、俞三侠、张四侠，邱八侠。”
宋远桥等人起身还礼，慕容嫣自我介绍道：“我是江南慕容世家的传人，此次前来参加英雄大会，希望能与各位高手一较高下。”
张松溪笑着说道：“慕容姑娘武艺高强，想必在大会上一定会大放异彩。”
慕容嫣微微一笑，说道：“多谢张四侠夸奖，小女子定当尽力而为。”
此时，又有更多的江湖人士涌上黄鹤楼，原本宽敞的二楼也变得有些拥挤。
宋远桥等人决定下楼，前往广场查看场地布置情况。
楼下的广场上，已经搭建起了一座巨大的擂台，四周环绕着彩旗和鲜花。由工部侍郎郭琎派来协助宋远桥工作的工匠们，正在忙碌地进行最后的准备工作。
宋远桥满意地点点头，对身边的俞岱岩说道：“这次英雄大会，一定会非常精彩。我们武当派作为主办方，一定要做好周全的安排，确保万无一失。”
俞岱岩自信地说道：“大哥放心，一切都已经准备就绪。只要不出意外，这次大会一定会圆满成功。”
正当两人交谈之际，一个熟悉的声音传来：“宋大侠，俞三侠！”
宋远桥和俞岱岩回头一看，只见纳兰容钦带着春、夏、秋、冬四姝骑着马缓缓走来。
纳兰容钦下马后，与宋远桥、俞岱岩寒暄了几句。
纳兰容钦看着热闹的场景，感慨地说道：“好久没有看到这么热闹的场面了，看来这次英雄大会真是吸引了不少江湖豪杰啊。”
宋远桥点点头，说道：“是啊，这次大会不仅是武艺的切磋，更是江湖人士交流的好机会。而且，也是为了我六弟的血海深仇与洗清我二弟的冤枉。希望通过这次大会，能够选出一位德才兼备的武林盟主，带领大家共同维护江湖的和平与正义。”
纳兰容钦微笑着说道：“嗯！功夫不负有心人！我相信一定会有合适的人选出现的。”
此时，太阳渐渐西沉，天边泛起一抹绚丽的晚霞。英雄大会的序幕，即将拉开……
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