片刻，敲门声响起。
“十六爷，隔壁雅间的客人临走时给十六爷送了三壶上好的竹叶青。”
“噢？进来！”
门应声而开，一个俊朗的小伙计手里托着托盘走进来。
燕十六一边和女子嬉笑，一边忙里偷闲问道：“那客人姓什么？”
伙计把酒放在桌上，弓身道：“回爷，客人也姓燕。”
燕十六打了个寒噤，一把推开怀里的女子，忙道：“他如今人在哪里？有没有问你些什么？”
伙计忙道：“客人问小的十六爷一个月来几回，中意些什么姑娘，旁的也就没有多说了。”
“你怎么回的？”
伙计下意识的摸了摸怀里的十两赏银，笑的谄媚：“小的哪敢多言，只说十六爷千年难得来怡红院一回。”
燕十六眉头一皱，脸变得比那苦瓜还要苦，突然兴致缺缺。
一旁的杜爷，萧爷不知为何也都放开了怀里的女人，一脸的惊恐。
三人对视一眼，不约而同的挥了挥，女子们颇有眼色的退了出去，伙计仔细的看了屋里一眼，把门轻轻合上。
待人一走，燕十六的苦瓜脸顿时含笑，挑眉道：“杜爷，咱们这个月怡红院来了几回？”
杜爷拿起刚送进来的酒瓶，打开盖子闻了闻，自顾自倒了一杯，笑道：“这个月除了初一，十五，咱们三人天天泡在此处，回回醉得不醒人事。”
萧爷推开杜爷递来的酒壶，反手拿起杜爷刚倒满的酒，一饮而尽。
“果然是好酒。得，既然千年难得来一回，咱们兄弟三人不醉不归如何？”
萧爷意味深长的朝两人举了举杯。
燕十六会心一笑，拿过酒壶，一一斟满。与这两人重重的碰了碰杯，笑道：“你们说明日父皇会不会把我拎到跟前臭骂一顿？”
杜爷翻了个白眼，冷笑道：“我赌一百两，不会！”
萧爷从怀里掏出一张银票。往桌上重重一压：“我赌五百两，不会！”
燕十六毫不客气的把那张银票往自个怀里一塞，忿忿道：“银子统统给我，明日我自个到父皇那边请罪去！”
杜爷倒吸一口凉气，转了几个心思，突然笑得一脸坏意道：“十六，难不成……”
燕十六一连两杯酒下肚，嘿嘿笑道：“虚而实之，实而虚之，既然是不成器的。索性不成器到家，你们说可是这个理？”
萧爷抚掌笑道：“很是！不过，这跟我的银子有什么关系？”
提到银子，燕十六便想起白天的事，心有不甘道：“爷跟你们说件事。”
……
且说欣瑶母女回了府。带着新鲜出炉的点心往归云堂请安，老太太正跟周氏母女说笑，示意钱嬷嬷收下点心，寒喧了几句。
“如今我这身子渐好，春暖花开，倒想出去走走。二太太，三日后。陪我去趟侯府。回了京，总得走动走动，亲戚间免得生分了。四丫头也一道去。”
顾氏笑道：“能跟着老太太到侯府见世面，是我们娘俩的福分。到时候老太太可别嫌媳妇小门小户，言行粗陋，丢了老太太的脸面。”
周姨娘不屑的转过脸去。装模作样的喝起茶来。
老太太淡笑道：“什么脸面不脸面的，都是亲戚，两家人常来常往，也能让我这个老婆子多活几年。去吧，累了一天了。看看二老爷回来了没有？好生侍候着。”
顾氏母女向老太太行了礼，相携而出。
周姨娘待人走远，气道：“姑母，让她们去干什么？”
老太太脸沉了下来，严肃道：“我光带着你，不带二太太，算是怎么一回事？你啊消停些。侯府早不是当年老侯爷在时的样子，顾及些总是好的。”
蒋欣珊笑眯眯的端起几上的茶碗，递到老太太跟前，道：“老太太不用跟姨娘一般见识。有二太太和四妹妹陪着，人多，也热闹。”
老太太满意的接过茶碗，拨了拨浮着的茶叶子，轻啜一口道：“听听，听听，你还不如珊儿懂道理。在家里，我可以由着你，到了外头，该守的规矩，还是得守着。”
蒋欣珊稳稳的接过老太太手里的茶碗，悄悄给姨娘递了个眼色，周姨娘这才陪着笑道：“姑母，我听你的还不行吗？”
“这就对了，你不顾着我，总得顾着二老爷，京城不比苏州府，那些个言官可是吃素的？到时候按个宠妾灭妻的罪名，你哭都来不及。”
老太太用手按着太阳穴道：“如今侯府的内宅蔡氏独大，这蔡氏最是重规矩不过的人，我可不能让蔡氏笑话咱们蒋府没规矩。”
钱嬷嬷见老太太面有疲色，使了个眼神，周氏母女心下会意，陪着说了会话，便告退了。
等人走了，钱嬷嬷埋怨道：“老太太的身子刚好，还是顾着些。”
老太太懒懒道：“人上了年纪，不服老不行，坐得久了，全身骨头都疼。”
钱嬷嬷道：“老太太，这个时候侯府请您过去，不会有什么事吧？那府里……”
老太太叹道：“无非就是见见，能有什么事？我一嫁出去的妇人，泼出去的水，手再长，也不能去管别人家的事。”
钱嬷嬷道：“正是这话，我就怕老太太性子来了，不管不顾……”
“你这老货，难不成我还是十七八？这点子眼色我还是有的，人老了，越发懒得出门，就是想趁着还走得动，回去看看，帮珊儿留意门好亲。”
钱嬷嬷笑着接过丫头送来的药，哄着老太太服了药，主仆俩个有一搭没一搭的说着话。
……
蒋欣瑶回了房，心里想着要不要装个病什么的，她对侯府一行实在是提不起兴致来。
侯府老侯爷周子兴，一妻四妾，共育有七子三女。如今的侯爷周澄凯便是老太太一母同胞的弟弟。周澄凯娶蔡氏为妻，共育有四子三女。
除此之外，老太太还有两个嫡亲的弟弟，都住在侯府里，并未开府别住。换句话说，如今侯府有三个老爷，三房人家，且都有子有孙，有妻有妾，热闹程度可想而知。
李妈妈见其神色，哪有不知，便道：“小姐，这回可不能称病不出，你舍得把二太太一人扔下不管，别忘了，周姨娘可是侯府亲戚。再者说，好歹是二老爷的舅家，不去，也实在不合礼数。你就随着老太太去一回，以后走不走动，只随小姐心意，妈妈再不拦着。”
李妈妈这话与顾氏说得分毫不差。
欣瑶恨道：“要不是为了母亲，谁耐烦应付那些个七大姑，八大姨。”
李妈妈笑道：“高门大户不都这样？人多才兴旺。蒋家人丁单薄，老太太又是个能的，这才一家人清清净净过日子。小姐打听打听去，满京城还能再找出第二个蒋家来？若不然，吴家怎么会把嫡出的大小姐嫁给咱们庶出的二爷，还不是看在咱们府里人口简单的份上。小姐早晚得嫁人，十亲九故，小姑妯娌还不得应付着。”
蒋欣瑶最不耐烦听这些，一声哀号，扑倒了床上，用被子蒙住了头。
……
四月二十六，睛。
宜出行，交易，祭祀。
忌嫁娶，开市，入宅。
蒋府五辆马车驶离府邸，除了刚刚两周岁的蒋元昊外，蒋家各主子倾府而出。
半个时辰后，蒋宏生父子三人集聚在安南侯书房，欣瑶则跪在侯府宽敞气派的正厅里，与蒋欣珊一道，给三个舅奶奶磕头行礼。
蒋欣珊今日着粉红短腰绣罗襦衫，下系着粉白变浅紫遍地洒金裙，头上簪着一对瓒珠蝴蝶滴紫翡流苏钗，皓腕上拢着两个老坑种翡翠镯子，走起路来环佩叮吵杂，端的是青春亮丽。
蒋欣瑶穿着家常的月牙白的藕丝琵琶衿上裳，下身是件紫绡翠纹裙，梳的是流云髻，头插一支无色翡翠流苏钗，腕上一只水头极好的冰种蓝花镯子，周身再无半点装饰。
坐在上首的蔡氏仔细打量一番后，转过头，笑着对左手边的老太太道：“姐姐好福气，瞧瞧，多可人疼，把咱们府里的几个姑娘都比了下去。到底是江南的水养人。”
说罢，从身边丫头手捧的朱漆盘子里，挑了两支镶宝石白玉簪，递给了蒋府两位孙小姐：“好孩子，头一回见，拿着玩去罢。”
蔡氏今年四十有八，保养得极为得当，脸色白皙，神采飞扬，一双纤手伸出来又白又嫩，一看就是养尊处优惯了的人。
蒋欣珊，蒋欣瑶谢过蔡氏，转过身对着下首处两位舅奶奶磕头行礼。二舅奶奶陆氏，三舅奶奶林氏着实夸赞了一番，各自送上表礼。
周老太太笑道：“再去见过你几个舅妈。”
蔡氏乐道：“哎啊啊，府里的舅妈可不在少数，单我这房就有三个，二房两个，三房三个，这一圈头磕下来，可不得脚都软了？大姐，你不心疼，我还心疼呢。来，只管让她们把表礼送上来，这头啊，留着以后再磕！”
蒋家姐妹俩不约而同地看了眼老太太，见老太太点头，各自退了回去。
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