寒凌江当夜留在水月轩，因为第二日就有他的比试，也有午才的比试。天梯榜他排在一两百名，名气极小无人问津。与他比试的对手名叫虎涛，排在六十多位，名次较他靠前但估计也厉害不到哪里去，要不然台下观战的就不会是寥寥数人。
仅有的几名观众里还有卢子俊和周祺，袁能与午德则去给午才撑场子去了。三十座擂台里人气低糜的也不止这一家，皆源于今日的一场大战：天体榜排名第一的神童方晴对上了排名第九的晨风。近有大半的观众都被他俩吸引了去。
那里比赛尚未开始，众人已宣判了晨风的败北。许多人都替他感到可惜，明明是有资格进入十方界的奇才，怎奈出门第一步就遇上了终极拦路虎，所以说运气也是实力的一部分这句话当真不假。
说回寒凌江这里，比赛开始已有小会儿，二人斗了数个回合，他使的是剑法招数，对方用的是拳脚功夫。因为身在云隐，寒凌江不敢随意使用不淹与戮秋，遂以一套巧字脉中的游云步法合以荡云剑法为攻。
游云步法胜在行踪飘忽不定，如天上的浮云变幻莫测。荡云剑法虽只有三十六式，但每一式都似含有无穷气机，能演绎出千般变化万种路数。寒凌江将两者配合得天衣无缝，掌中暝照宝剑大展其威。其对手也不含糊，使得一门缠劲游壁拳不断与寒凌江贴身相斗。
虎涛排在天梯榜六十多名，遇上一百靠后的寒凌江，自然心生大意兼之不屑，巧字脉中的游云步法与荡云剑法特未能入其法眼，单那柄剑锋灼烫的暝照让其吃了点小亏，不得不严加提防。
初时他尚未注意到这点，手臂上被暝照剑气切出数条伤口，然后立马用上了刚字脉中的一门大横炼：黑甲。黑甲是刚字脉中一门防御性功法，练成之人能于呼吸之间在全身布上一层乌黑灵炁，形如铠甲。
这层铠甲既能抵御术法又能抵御实物攻击，防御能力虽然一般，但除非暝照剑确确实实击在他身上，否在光凭剑气是造不成伤害的。
擂台上剑闪红光，掌出黑气，快有一炷香的功夫仍难解难分。其间寒凌江变换数种剑法，从荡云剑法到残光剑法再到七十二小技中的一门杳凤剑法均被他一双硬拳拦截下来。
寒凌江未有心急，虎涛却渐觉不妙，眼前这对手年纪不大，排名靠后，却不似他想象中那么弱小。十数个回合下来好似闲庭信步，游刃有余，让他不敢一味托大。
再说寒凌江这边，他早已瞧出对方拳法破绽，变换数种剑法只是为了混淆视听。眼下时机成熟，只见他脚下步形变化，一步生奇，恰恰出现在对手空门上，戮秋剑法中一式虚中藏实，立即攻去。
这一步一剑皆在须臾，出现得既神奇又巧妙，虎涛一直与寒凌江近身游斗，如何避得开。他果断打算退招防御，这样虽会使他落入下风，但总比负伤好。
岂料就在此时寒凌江瞳孔骤缩，刺来的冥照陡然止住，面上突现痛苦狰狞的神色。虎涛不知寒凌江为何突然停下，但胜负关头他也不能细想，双拳如龙猛得轰上寒凌江胸口。一口鲜血喷出，寒凌江飞出三丈，瘫倒在地。
台上刹那的转变太过离奇，卢子俊与周祺均未曾料到，大呼了一声。旁边一白衣僧人见寒凌江吐血倒地，更欲直接冲上台去，被卢子俊一把拉住。
除了寒凌江本人，谁也不知道他为何突然停止进攻，在他施展不淹与戮秋的那一瞬间，体内灵炁忽然不听使唤四处散逸，甚至撞击经脉，导致了那一幕发生。
倒地五息后寒凌江擦去嘴角鲜血，重新站了起来。稳定体内灵炁，比赛再次开始。
原本他对这场比试胜券在握，哪想节骨眼上生出岔子，眼下受了虎涛一记重拳，气血不稳。还要一边提防灵炁再次乱窜一边比斗，恐怕输多赢少。
虎涛占了优势自当乘胜追击，他拳路一变，不再用缠劲游壁拳，改为他看家功夫，七十二小绝技中的四象神拳。四象神拳分别是青龙势，玄武势，朱雀势，白虎势，各有特色，奇妙无比。
只见他双拳化爪，其上青光升腾，与寒凌江隔着三丈距离屈肘后拉，寒凌江顿觉一张无形龙爪锁住自己，迅速拉向对方。此谓之青龙捉影。
虎涛打了个突然，寒凌江立足不稳被龙爪拉了过去。虎涛又化爪为拳，拳上灵炁凝成两只狰狞可怖的白虎巨首，对准寒凌江伺机出拳，此谓之白虎会心。
眼见危机迫临，寒凌江迅速掐诀，身前展开一道法印，巨大的水柱暴涌冲去。虎涛右拳轰开水柱，水珠四溅，寒凌江已被拉至身前，左拳悍然轰上，寒凌江以剑格挡，铛的一声，暝照落地。
右拳得了空隙，会心出击，寒凌江左掌对上。他此举非是抵御硬拳，而是想施展落木繁林阻碍进攻。不曾料想，这危机时刻他体内灵炁又乱窜起来！
白虎巨首转瞬即到，寒凌江面如死灰，一咬牙，任由灵炁撞击经脉强行施展落木繁林。离奇的一幕发生了，他没能施展出落木繁林，掌心处却生出三尺长的铁荆棘。
铁荆棘瞬间刺破黑甲，穿过虎涛右胸上的锁骨，白虎张开血盆大口，停在他面前半尺处。
寒凌江灵炁一收，铁荆棘迅速收回体内。
场里场外都愣了片刻，寒凌江看了看自己左掌，皮肤居然完好无损，无半点变化。难道，是幻觉？
虎涛啐了一口血水，怒目圆睁，误以为寒凌江扮猪吃虎故意使诈，不知后者也是一头雾水。他大吼一声，左右白虎又攻了上去，势头凶猛更加。
而此刻寒凌江体内的灵炁简直乱到了极致，不仅什么功法都使展不出，而且经脉还疼痛万分。只能左挥一掌，右挥一掌，挥掌时刺出一根铁荆棘，瞬时而出，瞬时而收，虎涛知道此招危险，几个回合都不敢近身。
瞧如此下去不是办法，他脚下猛跺，纵身空中，双手化为一对赤色巨爪，对准寒凌江俯冲而下，是乃朱雀锁命。
他下落得不慢，换作平日寒凌江倒可以轻松避开，此时此刻确是不能，因为他体内已经乱成了一锅粥，经脉好似被无数蚂蚁啮食破碎，连站着都要消耗莫大的精力。
天空响起一声凤鸣，赤色巨爪对准寒凌江抓下，寒凌江别无它法只能拿双掌抵上。奇异的一幕再次出现，其双掌相抵处生出无数藤条、荆棘，如若泉涌，编成一张巨盾，将他护在下面。
巨爪降下破了巨盾，马上又有无数新生的藤条再度编成，巨盾再破，新盾再生。再破再生，直到血色凤爪力道全无，灵力消散了。
虎涛冷哼一声，瞧见寒凌江摇摇欲坠，遂空中翻身落到他身后，再次使出青龙捉影，拳上凝出白虎准备最后一击。
寒凌江被经脉的剧痛折磨得人事不清，如同一具行尸走肉，哪里逃得了虎涛的龙爪，立时倒飞而去。背后白虎张开血盆大口，正欲作势吞下。
此际胜负似已成定局，卢子俊几人几乎不忍睁眼再看，岂知那千钧一发之际，十二根铁荆棘自寒凌江后背破衣而出，瞬间洞穿黑甲！
台上死寂无声，台下也无人出声，白虎散去，虎涛木讷地看向自己身体，十二道洞口鲜血直涌，再看向寒凌江，终瞪着一双虎瞳仰面倒下。
判决法师迅速上来封住虎涛血脉，应急疗伤。回头看了看寒凌江，目光中藏有一丝疑虑，过了片刻才宣布道：“此场胜者，寒凌江。”
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