“尚书大人，卑职还是有些不解，为何今日朝堂之上您让卑职举荐常小天？”
王府内，连兴与其他几位户部官员汇聚一堂，讨论着白天朝上的那个焦点问题。
“是啊，尚书大人，倘若圣上一口应允了，那岂不就…...”其他几位官员也不解地问着。
“岂不就什么？”
王延庆一边把玩着手中的砚台一边漫不经心地说道，这砚台素心雕龙一看便不是凡品。
“岂不就...整个长安都掌握在常家手里了？”
“你以为圣上会不知道么？”
“尚书大人，您这是......”
“所谓‘圣心难测’，我跟随圣上这么多年，时至今日圣上时常所想所思我都无法完全猜透。”王延庆一边将砚台轻轻放入精美盒子之中一边漫不经心地继续说道：“常之山现居神策大将军之职，负责调配、指挥长安守军，长安之外方圆数百里皆是神策军军营，若常小天再掌管了禁军十二卫，那整个长安正如你所说不就都在他常家手里了么？况且我让你一定得强调‘深得民心军心’，这军队是大唐的军队，是圣上的军队，就算他常家父子再能带兵打仗那也是做臣子，圣上岂能容忍常家在军中的威望高于自己？”
“那如此一来......”
“此事我无法为圣上引路，但我能帮圣上堵住某条路。”
“可圣上今日也没否决昭武校尉。”
“无需圣上否决，常之山自然会先站出来反对。”
“那此事圣上…...有定夺么？”
“恩相还未发声，那便说明圣上还未定夺。”
“那尚书大人，此职位您可有安排？”
王延庆表情渐渐严肃起来，他摇了摇头道：“此事非同小可，非我等能左右，圣上生性多疑，甘戎之所以能在这个位置上呆这么久，就是因为他准确地揣测出了圣上心中所虑。三十年来甘戎进宫面圣的次数屈指可数，他就是用行动向圣上表明自己就是一条忠诚的狗，替圣上看院守家丝毫不敢有二心。更何况，听说今日甘老统领面见圣上时，面色红润、气色尚好，怕半年一年内是退不了的。”
听王延庆如此说道，众人也不好再做提议。
忽然，一个高大雄壮的身影出现在王延庆的脑海之中，就是这么一瞬间的闪现，王延庆像是抓住某种至宝般的地抓住了这一道身影。
“来人！备轿入宫！”
王延庆急急忙忙地向外走去，丢下连兴等人一头雾水，刚走到门口王延庆突然回头说道——
“记住！此事尔等今后莫要再提！不管是何处何人，一个字都不许再提！”
……
勤政殿位于太极宫的北面，是新唐皇帝批阅奏折、召见重臣商议机要之地，朝廷称之为‘北阁’，相比于御书房，勤政殿总是显得更加肃穆、正式。而‘勤政殿行走’意指能出入勤政殿之人，一般特指由各层级百官当中遴选而出为皇帝决策国家大事提供“政治咨询”的臣子。而能在‘北阁’行走出入的文武官员伸出一只手便能数尽——尹敬廷、徐有年、王延庆、常之山。
‘勤政殿行走’可以说是大唐朝廷中最荣耀、最无上的存在，而文武百官也将其看作是身份、地位的象征，随着定国公的隐退，如今‘北阁’的成员仅剩下三人。
殿中，唐帝将玉碗中的汤药一饮而尽。看着正坐在案前的尹敬廷，唐帝顾不得将口角擦拭干净，便开口问道：“咳咳...尹相，十二卫大统领一职...你可有人选？”
“回圣上，老臣...并无人选。”
“当真一人也无？”
尹敬廷看着唐帝身前的案牍默不作声，仿佛正在极力思索着该如何应答唐帝所问。
“大统领一职一日不定，朕一日难安呐！甘戎在此位尚能呆个一年半载，可…...咳咳......可朕考虑的，是大唐的长远之计。”
见唐帝如此，尹敬廷一时间有股死而后已之感。在这种感觉的支配下，尹敬廷终于下定决心，道：“启禀圣上，老臣觉得倒有一人，只是…...”
“哦？尹相但说无妨。”
“老臣以为，禁军十二卫大统领一职既要做到明察秋毫又要做到铁面无私，说句不好听的……就是要像一条忠犬一样，任凭他见到任何人都要吠上三声。因为这个职位只能忠于圣上您一人，难免要得罪许多人，甚至连皇亲国戚也不例外……凭此几点，能做到的便少之又少。然而作为我大唐最后一道门户，大统领自身自然也要有一身过硬的修为，‘六王之乱’若非甘老统领杀伐果断，处决几位蠢蠢欲动的叛贼，恐怕长安早已乱成一团。综合以上几点来看...恐怕能胜任此位置之人......”
“说！”
“宁仇栾！”
听到这个名字，唐帝双目紧闭。他左手放在眉间处轻轻摩挲，右手放在案前不停地轻轻敲打着，发出‘哒哒’的声响。
见唐帝如此，尹敬廷便不再多说，安静地等待唐帝发话。
随着一声叹息，唐帝缓缓睁开双眼，他语气中带着丝丝无奈，道：“尹相所说之人，与朕所想一致啊。”
“圣上明鉴。”
“从能力上来说，此人的确最为合适。但不到万不得已时......”
“圣上圣明！”
“此事的确需要再议，容朕好好想想，你跪安吧。”
“是！老臣告退！”
尹敬廷伛偻着身子退出了勤政殿。
看着尹敬廷离去的背影，唐帝不自觉地又咳嗽了两声，而后思绪又回到了方才出现的那个名字身上。
宁仇栾——甘戎的老部下，也是他最为得力的部下。此人好勇斗狠、沉默少言，性格极其暴躁，手段异常凶狠。六王之乱时，仅仅是在街巷角落中发现了宁王军中的一把剑，便下令将街道附近住户皆数满门屠尽，自此之后就是连六部尚书见了此人也要避让三分。
说来也巧，宁仇栾的名字是《百家姓》上连着的三个姓氏——而好巧不巧他宁家的邻居姓栾，更巧的是，宁家与栾家有着大仇。是以宁仇栾出生时，父亲便给他起了这个名。
宁仇栾身形异于常人，他身高九尺，肩宽两尺，胸厚实如磨盘，双臂下垂近膝。受名字的影响，宁仇栾没有辜负父亲的‘厚望’，在十六岁那年趁机潜入邻居家中将栾家男眷皆尽杀害，将女眷皆尽凌辱，随后他为了逃避追捕逃离家乡只身来到长安。
闹出影响如此恶劣的案子，宁仇栾自然无处藏身。在面对十二卫的盘问时宁仇栾大打出手，瞬间将几个侍卫撂倒。原本死罪在身的宁仇栾又加上冲撞十二卫这一条，他是死上加死。但巧就巧在当时甘戎刚好就在一旁，见宁仇栾勇武凶狠的样子，甘戎竟莫名想起了死去的儿子，心中不禁生起一丝爱才之心。在一番驯服后，甘戎便将宁仇栾收入禁军。
有了甘戎的护卫，官府自然也不敢找他麻烦。甘戎膝下无子，又见宁仇栾天赋极佳，于是便视如己出，将生平所学倾囊相授。或许是身体异于常人，宁仇栾天生神力，对修行也颇有天赋，短短数年就成了十二卫中最锋利的獠牙。
虽说宁仇栾难以驯服，但却是个恩怨分明之人，对对他有提携之恩的甘戎是忠心不二，只怕甘戎让他去刺杀圣上，他也会二话不说的照办。
可除了甘戎，有人能驯服住这头猛兽么？
万一甘戎离开人世，那又有谁能驾驭得了此人？唐帝深深地叹了一口气——毕竟，要控制一名天玑强者，谈何容易？
……
皇后端庄地坐在立政殿内，王延庆按照惯例恭恭敬敬地向着端庄典雅的国母行礼。
“听闻爹爹身体抱恙？”
“不过是区区风寒，有劳皇后娘娘牵挂。”
“本宫身处宫中，不便回族中探望，父亲之事便有劳你了。”
“是。”
行完礼后，王延庆走到桌边端起上面的香茗，轻吹一口香气四溢，而后便挥了挥手，示意殿内的宫女、太监全退出去。
宫女很自觉地退了出去，出门后不忘将大门紧紧关好。
待立政殿内只剩王家兄妹二人后，王延庆将香茗放下，走至皇后身边说道：“禁军十二卫一职，你有何应对之策？”
皇后摇了摇头，而后似乎想到什么，说道：“今日你在朝上举荐了常小天？”
“正是。”
皇后冷笑一声，道：“圣上生性多疑，就算常之山救过他的性命也不会让常家如此得势，想来常之山也知道这点。”
“所以今日朝堂上，常之山自己也开口反对，咱要的就是这个。”
太后对兄长的应对感到满意——王家得不到的东西他常家也别想得到！
随后，王延庆认真地看着妹妹，说道：“我倒有一人选。”
“谁？”
“宁仇栾。”
听到这个名字皇后不禁一怔，一个高大凶悍的形象出现在自己的脑海中——
这是一个唯一让皇后感到不适的人，甚至可以说在她高贵的一生中为数不多让她有阴影的一个人。六王之乱那一年，某次皇后想出长安城，便是宁仇栾硬生生地挡在了皇后的面前，任凭宫女百般强调这是皇后的凤辇，宁仇栾却不动如山，最后有个小太监仗着自己是皇后的宠爱，指着宁仇栾的鼻子大骂一通，可宁仇栾却一声不吭，只是扬起手狠狠地给了小太监一个耳光，而小太监的脑袋则以一个近乎扭曲的姿态旋转了半圈当场毙命，吓得随行宫女皆惊声尖叫。皇后不得已从凤辇上下来，饶是想着母仪天下强作镇定，可见了小太监的惨状后皇后仍难以抑制微微颤抖的身体。而宁仇栾则是毫不客气地将凤辇仔细搜查一遍后，冷漠地向皇后跪下行了一礼，便不再正眼看她一眼……
皇后深吸一口气，她从内心深处的阴影中回过神来，淡淡地问道：“你有把握驾驭住此人？”
“此人虽乖戾狂暴，但却有恩必报。”
“此人尚在狱中，你所说的‘恩’是指将他从狱中捞出，送至大统领的位置上？”
“这些世俗之恩或许能收买其他人，但不足以收买此人，况且单凭我俩的能力，是不能够将他送到那个位置。”
太后微微点点头，但表情仍然带着一丝疑虑。王延庆直接说道：“此人一生只服甘戎一人，当年宁仇栾遭官府追杀如丧家之犬，是甘戎出手相救才保了他一条命，随后甘戎将他带入十二卫左右相随，更是把一身修为毫无保留地教授于他……所以只有得到甘戎的点头，我们才能收服此人。”
太后陷入沉思，随后她忽然想起某些细节，说道：“听闻甘戎最疼爱的小儿子前些年遭人杀害，凶手潜逃在外一直没有找到，甘戎每每提及此人都是恨不得饮其血啖其肉，并扬言若是找到此人定要让他生不如死，而我听说此人现在正躲在芸月阁。”
王延庆微微一笑，说道：“这正是我的意思。”
太后明白了兄长的意图，点点头便开始盘算起此事。
“甘戎的问题解决了，还有一个问题需要解决。”王延庆又品了口香茗淡淡地说道。
太后眉毛一挑，不过眨眼的功夫她便明白兄长这句话的意思——方才王延庆说‘单凭他兄妹二人的能力是不能够将宁仇栾送到大统领的位置’——她深知这个位置的重要性，单凭他们兄妹二人的确没有这个能耐，而要让宁仇栾坐上十二卫大统领的位置……只有那个男人可以。
太后稍加思考，随后忽然一笑，道：“你我的确没有，但圣上有。”
“只是不到万不得已，圣上断然不会启用此人。”王延庆神色凝重地说道。
“那我便送圣上一个‘万不得已’！”皇后目光闪着淡淡的寒光。
“需要我做些什么？”
“你找个时间去牢里见见那个宁仇栾，记住！莫要让其他任何人发现！”
“我自然晓得。”
“你再派人去一趟大梁，少惊马上要入校事府，此次他就别去了。”皇后思索片刻后说道。
王延庆先是一怔，而后默默地点了点头。
那谁人合适呢？
王延庆暗暗问道，一时间无数面孔在王延庆脑海中闪过……
忽然，一张憨厚、老实的面孔浮现在他的眼前。随后，王延庆的嘴角露出一丝笑容，显然，他的心中已经有了人选。
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