那姜氏瞧着他二人的模样，又是一阵低眉轻笑。
末了，姜氏从衣袖中取出一个锦囊放于案上。
“夫人，这是？”
她瞧着那锦囊，发问。
姜氏亦将眼神投在上面。
“妾身也未打开过，所以并不知这里面装的是什么。”
停顿片刻，姜氏将眼神挪向了对面的她身上。
“这是夫君赴往寿阳前交于妾身的，他嘱咐我，一定要将这锦囊亲手交到桓当大人的手中。”
闻言，她复重新审视起案上的锦囊。
“朱大人可是早知我会来找夫人？”
姜氏却是摇头。
“夫君也并不是早就知道，只是夫君认定桓大人是个重情重义之人，所以才让妾身在此等候。”
受到朱序的这般信任，她似被触动，当下便道
“夫人放心，我定不会辜负了朱大人的期望。”
“妾身相信夫君，但在见到桓大人之后，也愿意相信桓大人。”
姜氏说着，缓缓从案里起身。
他二人复跟着站了起来。
“两位大人留步吧，事情都已交代清楚，眼下我家婉儿也该醒了，妾身先告退了。”
“夫人慢走。”
他一挥手，便立即有小厮来为姜氏带路。
待姜氏的身影消失在回廊尽头，他去取来锦囊交于她的手中。
“朱大人留信给你，可是有事拜托于你？”
她一边解着锦囊，一边也深蹙了眉。
“也许是朱大人认为的棘手之事。”
锦囊打开，她发现里面只塞了张字条。
她又将字条拿出来打开，却见在字条之上，仅仅写有两个字。
“姚襄？”
他将那两个字念了出来，仔细一想似乎是某个人的名字。
她亦是深描了眉眼，慢慢回忆。
“姚襄本是原羌族的大王子，是姚棠的哥哥。”
因着这般关系，她瞬间似好像明白了朱序给她这锦囊的用意。
“我之前以手帕为信，叫朱大人做的，就是此事。”
她直接向他挑明了那日与弄苒做戏的真相。
“阿扶是说，你想以夷制夷？”
他一瞬也神情凝重。
在苻坚的眼皮底下，设法策反游说如今已是秦人的各部族首领倒戈。
这便如深入虎窟龙潭，且还要全身而退，实谓难事一件。
她将字条一阖，分析道。
“此前，北方一直处于混战分裂之中，也是最近的两年苻坚才凭着手下的骁勇之军将北方占为己有。”
他亦是同意她的这番说法。
“前秦的力量看似是很强大，可事实上就是华而不实，徒有其表罢了。”
“没错，这里便是我们的突破口。”
她道出了要点。
“苻坚虽是统一了北方，可那些豪门贵族又怎肯真的忠心臣服于他，阿扶这遭可是想给他们一个动乱的契机？”
他将她的打算洞悉地十分清晰。
而她则是颔首表示肯定。
“所以，这个姚棠就是个十分关键的人物。”
她再次点出了重中之重。
他也仔细斟酌了一番，复开口道
“早在晋陵时，阿扶就与他交过手，可是对此人有了几分认识？”
听闻他的话，她又细细回忆了一下当日晋陵城外的那场战役。
合着以往对姚棠此人生平的了解，再加朱序字条上的名字，她心中大概也是有了个方向。
“对于姚棠我也早有些耳闻，当初苻坚的军队兵临城下，他却是不战而降。”
对此，他也知晓一二。
“据说是姚棠不喜战争，不想民不聊生受流离失所之苦，才会投诚于苻坚。”
“此人厚德流光，又没有皇室公子的架子，所以原本在羌族就十分受人爱戴。”
她亦将她知晓的说了出来。
“不过……”
他又想起一事。
“好像在苻坚攻打羌族之前，就已经将姚襄残忍杀害，且暴尸街头，不许姚氏收尸，也不允发丧。”
提起这场战争的惨像，当时是在北方各国引起了不小的动荡。
此事甚至还传到了东晋。
苻坚是如何地不择手段，又是如何狡诈残忍，一时间也是惹得人神共愤。
而此，似也预示了前秦的气数，不会太长。
“姚棠此人绝不是懦弱小辈，他能在兄长惨死，重兵围城之际降志辱身，便可看出他的魄力。”
尽管这个姚棠的所作所为看起来是胆小怕事，但他觉得此人绝非传闻中的那般软弱无能。
而她自然也是意识到了姚棠的不凡。
“他此般应是韬光养晦，积蓄实力，只待一个时机。”
而她的打算，就是要让东晋成为姚棠这个翻身的机会。
“所以，朱大人是想要告诉阿扶，接近姚棠可从姚襄这里着手。”
他似在陈述一个事实。
“是”
她复点了头，手下将锦囊攥紧。
“可当年姚襄死后，也不知苻坚将他尸骨弃到何处，连姚氏后人几番寻找都不得寻到，阿扶又打算如何？”
他道出了眼下面临的一大难题。
“也许，可以从他的遗物上下手看看呢？”
她想到此法，便抬眼来看向他，眼神似在询问他的意见。
而他沉思许久，深沉道
“如今也只有先试上一试了。”
“此时，凌相也正好身在北方，我们可以请她帮忙。”
“那还需尽快传书与凌相姑娘。”
眼下已是距秦军再次大举南下的日期愈来愈近，便是事事都刻不容缓。
“好，我这便去书信一封与阿凌。”
说着，她就似要去着手准备，他却伸手将她拉住。
“等等，你是不是又想自己去？”
他恍然想到这步，便忧忡地盯住她问。
她瞧着他脸上的焦灼神色，竟是不知该如何回应。
但此番，她定是要与朱序共进退的。
“是还不是？”
他沉着脸色又问了一遍。
“眼下，也只有我去才会让苻坚觉得秦人是胜券在握。”
“桓扶嬴，你可知你自己还是个女子？”
他的脸色愠怒，竟是直接称呼了她的名号。
的确，他的担心也不无道理。
一个女子只身赴往敌方，这便是和羊入虎口并无区别。
再者苻坚之人向来卑鄙阴毒，若是她去，便一定不会轻易就放她回来。
几番衡量下来，她这一去，定是凶险至极。
“你放心，我自有分寸。”
他知此路艰险，她当然也是清楚当中的厉害。
可她必须迈出这一步，无论是为了大义凛然的朱序，还是善解人意的姜氏。
或是，为了当初和他的约定。
“我替你去。”
他是绝对地不想让她涉险。
可面对他的坚持，她却先软了语气。
“你是东晋的宰相，东晋此刻还要仰仗你，北府军也是需要你来指挥，你不能离开军营。”
她永远都是这样顾着全局，面面俱到，甚至已经到了忘我的地步。
而在她面前，他也只有妥协。
可他还是执拗地握紧她的手。
“桓扶嬴，你给我听好，你绝不能让自己有事。”
“我知道”
她反握住他的手掌，回应着他的关心，浅浅一笑。
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