“老人家，这杏怎么卖？”
“外乡人吧，想吃就自己摘几个，别弄坏了树枝就行。”
“多谢老人家了，我这有桃和李子，您尝尝。”
“一看就是新摘的，水灵。
“老人家，我打听一下……”
……
一老一少在杏林中相谈甚欢，良久后，刘缘告辞离去。
刘缘此行是去杏花村，他曾和老黄牛交流片刻，大致明白了黄牛的意思。
村中有妖怪害人性命，化为美丽女子，女子院中有杏树，而汤小二自从无意间看到女子后，便心生爱慕，欲娶之。
由于老牛初说人言，那句“不要去”其实是“不要娶”。
而在刘缘与老人家的交谈下，也打探到了这村中女子的事。
女子名柳红杏，长得很是漂亮，五年前家人出了意外，之后有一天，村民发现她不见了踪影，时隔两年后才重新出现，奇怪的是从不走出院子。
柳红杏比起两年前，更加美艳动人，村中男子皆有爱慕之心，在媒婆的介绍下，与一男子喜结连理，却有个奇怪的要求，她不出小院。
男新婚不到五天，男子死了，验为纵欲过度，脱力而亡，众人唏嘘不已。
又几个月，有村民禁不住美色，也不管寡妇的名声，娶了柳红杏……
到现在，已经是第六个了。
如此以来，这柳红杏自是妖物无疑，虽可化成人形，但是根据害人的方式来看，不是厉害的妖物，倒也可顺便收了。
想着，刘缘走进杏花村。
此世间的杏果颜色各异，红的、黄的、紫的、白的都有，刘缘见村中家家院里有杏树栽种，嘴角微微抽动。
忘了问具体位置了，进村也不好直接询问，看来得费点功夫了。
“轰隆！”
一声闷响从村中传来，伴随阵阵特殊的法力与妖气。
刘缘化作一道残影，飞速向声源赶去。
“阿弥陀佛。”
刘缘赶到时，一位白眉老僧，口念一声佛号，左手持豁口瓷碗，右手拄着木杖，脚边还有一只昏迷的大鸭子。
这是一处坍塌的小院，一株高大杏树已经被连根拔起，树根下，十几具白骨现于眼底。
“在下青明仙宗刘缘，路过此地，闻声而来，不知大师这是？”刘缘行礼，看了看院中的情形，面露疑惑的问道。
“原来是青明仙宗的弟子，贫僧三忍，至于此事，说来话长。”老僧慈祥的微笑着，看向周围不断赶来看热闹的村民，开口又道：
“此地不宜久留，请随贫僧来。”
说着，脚尖点地，翩翩然的向远处而去。
刘缘见老僧走远，不由看了看地上的鸭子，随后挥手塞进一个金纹布袋中，追寻老僧留下的气息赶去。
布袋是捉妖袋，在宗门兑换的法器，可将没有反抗之力的妖物收入袋中，用不了一时三刻，便能化作玩偶，当然，这只是普通法器，对于厉害的妖物没有作用。
宗门收妖物，活着的可是比死的珍贵几倍，至于做什么用处，就不得而知了。
两人走后，有村民大胆进院探寻，见得树下白骨，有人不确定的开口道：
“这是铁树常穿的衣服吧？”
“这个断了根手指的好像是二赖子？”
“我的儿子！”
……
村口，汤小二摸着怀中精致木盒，满脸幸福的笑容。
木盒里面是一根金边白玉簪，这回，应该能讨得杏儿欢心了吧？
……
一处空旷之地，刘缘目视着老僧脚踏木杖，化作一道金光远去。
刘缘与三忍大师相谈许久，知晓了这柳红杏身上发生的事。
柳红杏因为当年孤身一人，生的美貌，被人残害后，埋于杏树下，杏树年岁已久，本即将通灵，被柳红杏的怨气侵蚀，融为一体，于两年后化作柳红杏的身体，从此不能走出院外。
三忍大师几年前初到此地，偶遇后念其可怜，指点一番离去，岂料柳红杏懵懵懂懂间，被鸭妖所蛊惑，待三忍重新路过此地时才知晓，心中怒起，打晕鸭妖，收柳红杏于法宝中，回寺中好生度化。
当然，刘缘也没有白跑一趟，起码捡了只鸭妖……
有些羡慕的看着三忍脚踏木杖于天边消失，刘缘心中暗自打气，很快我也能飞了！
接下来，在法力加持下一路飞奔，无惊无险的回到宗门驻地。
“弟子欲回宗闭关，以求突破境界，请执事准许。”刘缘将攒下的玩偶兑换，交过任务后恭敬说道。
“可。”李执事应允。
这些年，出来执行任务的外门弟子，多数被淘汰了，而活下来的，都是精英。
其中不乏福缘深厚者，在短短几年时间内筑得仙基，增寿千百年，从而入得内门。
同样也有投机取巧，以闭关突破为借口，躲避危险。
对于这种人，宗门毫不在意，自己选择的路，宗门不会干预。
据点有小型传送阵，平时用来传送物资与人，付过贡献后，刘缘踏入阵中。
光芒闪动，一阵短暂的眩晕感过后，浓雾的灵气扑面而来。
这是刘缘第二次进入宗门之内。“回来闭关的？”一位守阵弟子，上下打量刘缘几眼后，淡然的问道。
“正是，敢问师兄……”
“这个给你，自己找去。”
没等刘缘说完，便被这位师兄打断，同时，一张卷着的地图扔来。
刘缘接过地图打开，观看片刻后行礼道谢：“多谢师兄。”
“宗门接的任务，用不着谢。”守阵弟子面色平静，声音毫无波动。
看着盘膝而坐，表情木讷的身影，刘缘心中不禁想到：
这修仙时间长了，我以后不会也变成这个样子吧？
甩去这个念头，按照地图上的路线，边行走边观赏着仙境般的美景，足足走了两个时辰，领取了闭关令牌后，刘缘在一处云雾缭绕的山腰前停下。
山名“千寿峰”，山体遍布洞府，是专门为弟子突破仙基境所建，洞府内外遍布阵法禁制，以防外界打扰。
令牌光芒闪动，一座厚重的石门微微一颤，缓缓向上开启。
拍了拍怀中鼓鼓的储物袋，刘缘深吸一口气，踏入洞府。
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