瓜尔佳.长寿是在道光28年12月29日（不是西历），小年夜这天，带着自己13岁的儿子瓜尔佳.荣禄一块儿离开北京内城这个险地的。在之前一天，穆彰阿代表道光皇帝和杨秀清达成了和议，满清让出北京内城、河南、山东、山西、陕西、甘肃等省，全军退往关外，今后同太平天国以长城为界，互不侵犯。
而瓜尔佳.长寿则是作为道光的钦差去给山东巡抚孔繁灏和河南巡抚曾国藩，还有奉命大将军绵愉等人传达撤军退往关外的谕旨的。
这份谕旨当然只是个掩人耳目的幌子，真正“衣带诏”是他的儿子荣禄贴身带着，而荣禄则扮成一个下人跟着长寿一块儿出了北京内城，而太平军的人连看都没多看他这个小孩子一眼。出了城以后的长寿一行人没敢走陆路去河南，他们大清朝的兵刚放水淹了直鲁豫三省的几百万老百姓，正是民愤极大的时候。要是路上遇到大股的灾民，谁知道会发生什么事情啊？
好在天津的水路已通，这座城市已经被太平天国控制，成了太平天国的唯一一个对外贸易港。长寿他们到天津大沽口的时候，这里的港口已经恢复了战前的繁荣，从江南北上运粮的沙船、广船，洋鬼子的西洋帆船，挤满了港口，足足有好几百艘之多！
从这些船上运下来的，大多是一包包的米粮，运走的却是一个个用布包裹的严严实实的大箱子，有几个都有一辆西洋马车那么大，也不知道里面装的是什么——他要知道了准保嚎啕大哭。因为其中一个“大木箱子”里面装着他们大清朝的圣祖仁皇帝爱新觉罗.玄烨的遗体，这遗体带棺椁带陪葬品一共折价两万石江南大米……
瓜尔佳.长寿一行上的是一艘英国人的军舰，直接走水路去了烟台，这个时候烟台还是大清的土地。长寿在那里改乘马车，颠簸了一天一夜，才到了山东省会济南。
这时的济南已经是不折不扣的军事重镇，地形也变得险要起来——黄河改道后就从济南城北流过。太平军和清军的军事分界线也就是这条刚刚稳定下来的黄河河道。
不过此时在济南城内做主的，已经不是山东巡抚孔繁灏，而是刚刚率部北上“勤王”的林则徐林穆翁。并不是因为林则徐的声望有多高，而是因为他从江南带来的5万练军！这些兵都是一水洋枪洋炮，还有西洋军官训练，就驻扎在济南城西，依着黄河岸堤下寨。
说到底，现在的大清朝已经到了有枪就是草头王的时候了，大约不用一两年，大清朝在关内怕就真没有立足之地了吧？
关于“衣带诏”的事情。长寿并没有对林则徐隐瞒。根本也瞒不住。孔繁灏和曾国藩。现在可都是唯林则徐马首是瞻的。
北京的情况，还有“衣带诏”的内容，瓜尔佳.长寿全都一五一十告诉了林则徐、曾国藩和孔繁灏三人。
林则徐听了长寿的一番话，却没有什么惊讶的表情。思索良久，摇了摇头。
祸水南引，固然是给满清解套的阳谋，然而奉命投明的满清带兵官儿，也极有可能真的就顺水推舟向朱明效忠了。毕竟北京城是守不住的，届时满清和中华正朔可就没有多少关系了。
“这样一来，大清将来还回得来吗？”
“回得来，只要能把惠王的兵全都撤往关外，再请来俄兵相助。咱大清总有打回来的一日。”长寿信心满满地道，“穆中堂说了，白斯文借到俄兵的可能性极大，大不了咱们把新疆都割出去就是了。”
“唔……”林则徐眯起眼睛，脸色微微有些放沉。
“穆翁。怎么？”看到林则徐的这副神态，瓜尔佳.长寿才觉得自己可能有些失言，忙转个话题道，“穆翁，您瞧着让谁去当咱大清的冯亭啊？”
“不是谁当冯亭，而是中原民心属谁的问题。”林则徐捋着胡子看了看曾国藩。
他已经老了，李鸿章又留在了南方，北方这点局面将来只能交给曾国藩了，只是这曾国藩的心思，林则徐也看不大懂，所以趁着这个机会就试探一下。
“中原经此浩劫，没有几十年的工夫，怕难以恢复元气了。”曾国藩捋着胡子摇头道。
“涤生兄，这都是粤匪和朱逆的错，对吧？”瓜尔佳.长寿试探着问道。
“是粤匪和朱明的错。”曾国藩淡淡地说，“可是大清也有不对的地方，要不然皇上下罪己诏做什么？”
瓜尔佳.长寿一时语塞，沉默了下，才讪讪地问孔繁灏道：“伯海兄，皇上的罪己诏可曾激起山东士子的忠义之心？”
“罪己诏终不如黄河水。”孔繁灏瞥了长寿一眼，“直鲁豫三省有几百万人遭灾……真是造孽啊！”
如果没有僧格林沁掘开黄河大坝水淹直鲁豫数十县的事情，道光皇帝的罪己诏大约还有点用处。可是这黄河大水一淹，道光就是下一百道罪己诏也不灵了。
长寿默然无语，林则徐则冷冷地望着他道：“长平之战只是秦赵两国在争霸中原，无论谁胜谁败，弱韩都难免亡国！而且上党既然给出去了，就没有再收回的可能了。所谓覆水难收，用在这里倒是正合适啊。”
“这……皇上明察秋毫，谁是忠臣，谁是贰臣他老人家心中有数的。”瓜尔佳.长寿怔了下，吞吞吐吐道。
“皇上明察秋毫都让人围在北京内城了，那夺了大清江山的朱济世和洪秀全该英明成什么样？”林则徐冷冷回了一句，“想用嫁祸江东之计，就先得弄清楚谁是诸葛亮！”
瓜尔佳.长寿说不出话来了。
林则徐哼了一声：“还有杨秀清，他也不是那么好骗的！你们在用计，他就在傻乎乎地上当？他要是傻，现在也不会打到北京外城了！”
被林则徐一提醒，瓜尔佳.长寿不由出了一身冷汗。这一回到底是谁上当受骗，还真不好说！
甚至北京城现在在谁手中，都不大好讲了！
……
时间拉回到道光29年正月初一，新春佳节。
北京城，正阳门外。现在正是天色蒙蒙亮的拂晓时分。杨秀清看着城头上被火把照亮的“穆”字大旗，摇头冷笑。
“传令！总攻开始！”
他头也不转地对身边的李开芳、曾天养道，后者立即兴奋地行礼而去。
北京外城之战打得非常艰苦，原因就是守城的清兵以为没有活路，拼死抵抗。因而杨秀清在取得北京外城之后，立即改变了策略，用和谈以及释放部分俘虏的办法，告诉北京内城里面的守军的旗民——太平天国无异将他们赶尽杀绝。在为期近半个月的谈判之后，杨秀清还煞有介事地和穆彰阿在天坛会盟，还放了满清的钦差出城去给山东、河南、山西等地的清军传旨，一切的一切，都是在给北京内城的十几万守军和旗民一个假象，他们是有生路可走的。
而就在太平军和满清议和的同时，杨秀清还密令自己的亲兵——聩营挖掘一条直透正阳门左侧城墙的地道，将1000磅铵油炸药，全部埋在了正阳门左侧城墙之下。
最后，总攻发起的时间也经过了反复推敲，最后确定在了道光29年的正月初一，前一天是大年夜，这一天是春节，是中国最重要的传统节日。太平军现在是不过春节的，不过老北京的那些旗人200年来养成的习惯，可不是一夜之间就能改得了的，哪怕是在围城之中……
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