凌孟祈见陆明萱一副小心翼翼，惟恐一个言语失当便惹得自己不高兴了的样子，到嘴的让自己仰仗那个女人鼻息才能活命简直就是做梦的话，便再也说不出来了。
以前他只有自己一个人时，可以硬气的说自己宁可站着死，绝不跪着生，可现在他已有萱妹妹了，他还想与她生儿育女白头偕老呢，若真不明不白被皇上给灭了口，可叫萱妹妹怎么办？伤心欲绝都还是好的，怕就怕她届时也跟着自己去了，自己怎么能那么自私！
念头闪过，凌孟祈已故意做出一副懊恼的样子，道：“是我疏忽了，只想着这事儿是他们种的因，如今自然该由他们去承受这个果，却忘记自己也算是局中人，他们荣时我不回跟着荣，他们损时我却必会跟着损了，幸好有妹妹提醒，不然我真把事情透露给了那一位，没准儿他还真做得出杀人灭口之事，届时我岂非连怎么死的都不知道了？我明儿便设法把话递到那个女……递到贵妃娘娘耳朵里去，你就放心罢。”
话虽如此，只心里终究还是有几分意难平，也因此说到最后，从神情到声音都不自觉的带出了几分冷意来。
陆明萱知道他最不想沾的就是罗贵妃的光，如果不是攸关性命，她也不想为难他，见他总算答应了，不由如释重负，拉了他的手柔声道：“人只要活在这世上，就免不了与人低头的时候，你别去想她与你的瓜葛，只把她当你的上峰或是其他你不得不向其低头的人，这样你心里会不会好受一些？”
凌孟祈立刻反握住了她的手，神情也缓和了几分：“你别担心，我没事儿的，就像你说的，我只把她当上峰或是其他我不得不向其低头的人也就是了，横竖我混到今日这般地步，低过头的人早已数不胜数了，尤其是在进了锦衣卫后，与谁低头不是低头？没什么大不了的，我还要与你过一辈子呢，这才是我毕生的终极目标，为了这个目标，让我做什么我都愿意！”
陆明萱这才松了一口气，有意转移话题道：“今儿外院是不是热闹得不得了？我听说不但恭王，宁王也来了，后来端王又来接卫姐姐，一场宴席三位皇子登门，可把众来宾都羡慕坏了罢……”
话都已出口了，才猛地想起，自己转移哪个话题不好，怎么偏就提到了宁王，他正因要承罗贵妃的情而心里不痛快呢，偏自己哪壶不开提哪壶，真是有够笨的！
因忙又道：“对了，卫姐姐有身孕了你知道吗？如此她在端王府也算是彻底站稳了脚跟，只盼她能一举得男，让自己的地位越发稳固，我先和姐姐送她去垂花门外上车时，瞧见端王也挺高兴的样子，想来也很看重她腹中这一胎罢，毕竟是他的嫡长子或是嫡长女呢！”
凌孟祈却道：“你不必急着转移话题，我没事儿，就算你不提到宁王，我也要与你说他的，我今儿见着他了，他待我颇为……不客气，只怕他也已知道了什么。”
陆明萱不由大吃一惊：“他怎么会知道，这样的事皇上与罗贵妃也是能告诉他的吗？”
不对，皇上应当不会主动告诉儿子这样的事，毕竟实在不光彩，甚至可以说是皇上生命中的一大污点，他就算要凌孟祈为宁王所用，也是遮掩都来不及，又岂会主动告诉他？
那便只能是罗贵妃告诉宁王的了，也不知罗贵妃怎么想的，难道还盼着宁王能与凌孟祈手足情深，将来能多看顾他一些不成？
“应当不是他们告诉他的。”凌孟祈摇头道，“他一进来便四下里张望，及至看见我时，怔了一下，才回过了神，之后便一直缠着我划拳迫我喝酒为难我，想是之前他无意听说了什么，产生了怀疑，今日是特地为求证来的。他毕竟还没出宫建府，日日都能出入重华殿，天长日久的，又岂能不听到一言半语的？”
陆明萱点头道：“想来应当是这样，皇上自不会告诉他这样的事，贵妃娘娘或许有那个心，可皇上不同意，她应当也不敢乱说。他既已知道了，又对你颇为不客气，这事儿便有些棘手了……”
本来之前她还想着，届时上位的是宁王，有罗贵妃与宁王护着，恭王便是再手眼通天，也别想再对他们怎么样，可现在看来，宁王上位凌孟祈一样不能高枕无忧，那他们该怎么办！
皇上一共才四位皇子，他们却早已与两位交恶，如今本以为上位后对他们最有利的又明显不待见他们，岂非只有端王上位，他们才能有好日子过了？
这个念头只是陆明萱脑中晃了一下便被她立刻甩开了，国家立储这样的大事，又岂是他们想怎么着就怎么着的？如今说不得只能走一步看一步，兵来将挡水来土掩了！
凌孟祈道：“没什么可棘手的，食君之禄忠君之事，我只拿他当未来的君王，也只将自己定位于大周的臣子，虽说君要臣死臣不得不死，那也得看他能否让我死得心服口服，否则就别怪我不能恪尽人臣的本分了。你不必担心，将来无论发生什么事，我也必会护你周全的！”
陆明萱哪是在为自己的将来担心，况凌孟祈将来若真有个什么三长两短，她又岂会独活？但这话她也知道不能现下说出来，便只是轻轻靠在了凌孟祈胸前，道：“不管将来有多少风刀霜剑，不管前路有多凶险，只要我们肩并肩心连心，我相信我们一定能度过去的！”
只是说归这样说，心里却怎么也乐观不起来，再一次体会到了在命运和权势的面前，他们是多么的渺小，又是多么的无力，只消一个不慎，便有可能万劫不复！
凌孟祈一直在空翠阁待到交三更天时分，眼见陆明萱已打了好几次哈欠了，才依依不舍的辞了她，跳出窗外，纵身跃上墙头，不过几个起落，人便已在定国公府外的后巷里了。
黑暗中忽然有个人影自僻静的角落里闪了出来，凌孟祈正要提气运劲，却又立刻松懈下来，朝人影道：“你怎么来了？”却是虎子。
虎子三步并作两步走的凑到他身旁，小声却掩饰不住兴奋的道：“姓贺的今晚上终于留宿在了莫南烟屋里。”
凌孟祈一听，立刻来了兴趣：“哦？他不是自诩高门贵公子，瞧不上青楼楚馆的庸脂俗粉吗，今儿怎么到底还是破例了？”语气里满是冷诮。
虎子不屑道：“再是高门贵公子又如何，说到底还不是色胚一个，莫南烟生得是个男人看了都要直眼，再与他谈点什么琴棋书画的，他又岂能不引为红颜知己，红颜知己嘛，又有几个最后是不会知己到床上的？”
说着讪笑一声：“当然，也有莫南烟在姓贺的酒里下了药的原因，姓贺的生得可比慕容恺好多了，全八大胡同的粉头哪个不想他成为自己入幕之宾的，便是白干莫男烟也一千个一万个情愿的，何况咱们还许了她那么大的好处？”
凌孟祈冷哼一声，对虎子擅自让莫南烟向贺知行下药之事未置可否：“你明儿一早便设法把这事儿传到慕容恺耳朵里，再告诉莫南烟如此这般……”附耳细细吩咐了虎子一番，“之后咱们便坐等看好戏即可。”
敢打他的人的主意，就要时刻做好加倍付出代价的准备！
虎子忙应了，行了个礼便消失在了黑暗当中，余下凌孟祈又在原地发了一会儿怔，才回了家中。
次日，定国公府来的宾客总体来说虽不及昨日来的尊贵，人数却是只多不少，自然也更热闹，陆老夫人陪着大家用过午宴，又看了一会儿戏后，便害了乏，遂告罪回屋歇着去了。
之后两日也是如此，陆老夫人都只与宾客们应酬了半日，便回屋歇着了。
到得第五日上，因只是陆氏合族长幼大小并家里的门客有体面的管事人等共凑家宴，陆老夫人更是连半日都不必出面与人应酬了，只领着陆明萱与贤哥儿真姐儿，并陆二奶奶新得的儿子礼哥儿在荣泰居自受用自己的。
一时吃过午饭，陆明萱因见陆老夫人害乏，便命奶娘将几个小的都抱去了暖阁里睡觉，她自己则与张嬷嬷一道服侍陆老夫人卸起钗环来。
刚把陆老夫人的钗环卸了，正要解发髻之时，老国公爷忽然进来了，满脸的郁色，一进来便沉声吩咐陆老夫人：“让人把我的朝服取来，服侍我更衣，再取两支百年的野山参，一些清肝明目的药材装好，我即刻要带进宫去！”
陆明萱与张嬷嬷忙屈膝给老国公爷行礼，陆老夫人则纳罕道：“不年不节的，老太爷怎么忽然想着要进宫去，还特意带补品药材进宫，莫不是宫里哪位贵人生病了？”就算真是哪位妃嫔生病了，照理也该她或是大儿媳出面才是，哪里至于要他亲自走一趟？
老国公爷沉声道：“不是宫里哪位贵人生病了，是……二皇子生病了，如今皇上已令将他接去了陈嫔宫中，太医说眼睛受损最大，只怕以后都未必再能看得见东西了，我虽早已告老了，到底还挂个太子少保的名头，如今少不得要进宫去走个过场。”
昔年老国公爷告老时，皇上念其功德，特旨加封了从一品的太子少师，虽只是虚职，听名头也当属太子的属官，但因当今至今未立太子，老国公爷便算所有皇子的挂名师傅，故他才会有此一说。
“二皇子眼睛看不见了？”陆老夫人唬得惊疑不定，“到底害的什么病这般严重，竟会将眼睛损毁成这样？照理二皇子如今禁足在府里，成日里也接触不了几个人，怎么就会无缘无故害了这般严重的病呢？”
老国公爷冷哼一声，没好气道：“这事儿我都不好意思说他，他根本不是害病害的，而是与人在那不干不净的地方争风吃醋打起来，弄成这样的……”
一语未了，猛地想起陆明萱还在，忙摆手令她退下了，才继续与陆老夫人道：“他不是被皇上下旨禁了足一直不得出门吗？他有何等龌龊的癖好你也知道，若不是因为这个癖好，他也不会落得今日的下场，饶是如此，他依然不知悔改，自出了正月以来，因他府中长时间都没有新人供他玩乐了，他便将主意打到了外头，竟偷偷溜出去，去了八大胡同厮混，一来二去的，便与其中一个叫莫南烟的粉头好上了，过去一个多月里，倒大半个月都在那粉头处过的夜。”
“竟还有这样的事，他可是皇子，也实在太……不自爱了一些！”陆老夫人张口结舌的都快要说不出话来了，心里却颇觉快意。
老国公爷嗤笑道：“他倒还没忘记自己是皇子，虽送了那粉头不少好东西，倒一直不曾告诉那粉头自己的真实身份，却不知道从来婊子无情戏子无义，那粉头竟又傍上了昌国公府的贺知行，前几日贺知行也在那粉头处留宿了半宿，这事儿回头就被他知道了，待贺知行下次再去时，不由分说便招呼人殴打起贺知行来，贺知行岂是吃亏的主儿，也招呼底下人与他的人对打起来，底下人几时见过堂堂二皇子？其中一个想着擒贼先擒王，便越众而去，专打起他来，等打得人半死之后，贺知行才无意发现了对方竟是二皇子。”
“贺知行立刻向他赔了不是，二皇子因见贺知行也伤得不轻，又想着这样的事闹开了反而于自己越发的不利，便接受了贺知行的道歉并赔偿的一万两银子，双方一致同意大事化小小事化了。本来事情到了这里也就揭过去了，不会闹得这般大的，谁知道二皇子回府休息了一晚上后，次日起来竟发现自己看不见了！”
“下人去回了二皇子妃，二皇子妃虽恼他自己都快临盆了，竟然还偷溜出去寻欢作乐实在可恨，到底兹事体大不敢怠慢，忙打发了可靠的人出去找大夫，大夫来瞧过之后，诊了脉也开了方子，谁知道一连吃了两日都不见好，这下夫妻两个都慌了，也顾不得皇上知道二皇子偷溜出去寻欢作乐会有什么后果了，立刻打发了人进宫去面圣，求皇上派太医去瞧瞧。”
“皇上听了禀告后大怒，本不欲派太医去瞧二皇子的，说就让他瞎了也好，省得他再做出更丢脸的事来，自己就当是白养着一个废人得了！消息却又被陈嫔给捅到了太后娘娘跟前儿，太后娘娘心疼孙子，便叫了皇上去，说要接二皇子进宫将养，连同二皇子妃也一块儿接进去，省得在府里没个照应的，万一有个什么好歹可如何是好？太后娘娘发了话，陈嫔又在一旁哭哭啼啼的，皇上再生气也只能同意了接二皇子夫妇入宫，自然他是因何伤了眼睛的事也瞒不住了，如今旁的不说，至少各王府郡王府并一些有体面有门路的勋贵之家，只怕该知道的都知道了！”
老国公爷说完，冷笑道：“之前我还多少对他有几分愧疚，如今方知道，他就是个烂泥扶不上墙的，根本不配得到我的愧疚！”
陆老夫人道：“这便是老话常说的‘江山难怪，本性难移’了，便是没有当初的事，他坏事也是迟早的，与我们何干？倒是贺知行那个徒有其表的，如今怎么样了，二皇子再不得皇上的意，那也是皇上的亲生儿子，如今他瞎了，皇上又岂有不心疼，又岂有不为他出这口气的？我倒要看看，以后他还怎么仗着一张脸在京城里逗引这个逗引那个的，若不是他，四丫头也未必会远嫁，老三两口子也未必会走到今日这一步！”
说着犹不解恨，又啐道：“当初还想求娶萱丫头做二房呢，前头才拒了姐姐，后头又想娶妹妹，把我们定国公府当什么地方了，他们家的菜园子，他想摘茄子就摘茄子，想摘黄瓜就摘黄瓜吗？”
“好了！”老国公爷皱眉打断了她：“都过去的事了，你还提这些做什么？”
顿了顿，才又道：“皇上会如何发落贺知行如今还说不好，我只知道礼部已将他老子为他请封世子的折子压了下去，昌平郡王府也已打发人将怡安县主接了回去，不过终究是二皇子先动的手，且事先贺知行也不知道他的真实身份，皇上若一味的惩罚他，只怕会落人机话柄，想来皇上就算要惩罚他，也不会赶在这当口，但他的名声与前程经此一事后无疑是尽毁了。”
陆老夫人闻言，直觉的想说贺知行活该，但见老国公爷神色不善，到底还是忍住了没说，道：“这事儿于咱们来说，也算是一个教训，以后于廷哥儿兄弟并小一辈们的管教上得更严格才是，万万不能将他们教得跟姓贺的一样，金玉其表，败絮其中！”
老国公爷点点头：“这话很是。好了，时辰也不早了，我得进宫去了，有什么话，待我回来再说不迟。”
陆老夫人忙接过张嬷嬷手中的朝服亲自服侍他穿好，又把药材匣子吩咐丫鬟拿了，才亲自送了他出去。
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