要追寻永生，就得隐匿自己的身份，这一点方然早就想得很明白。
但是对身份暴露的风险，究竟有多大，他在不同时期还是会有不一样的评估成果，采取的措施也不尽相同。
永不下车的票，至多只有一个人能拿到；
然而以盖亚之大，七十亿人中蛰伏的永生追寻者，显然远不止一个。
基于这样的根本认识，方然的对策，必然也是同类们的对策：铲除所有竞争者，这是争夺永不下车资格的必经之路。
事实上，倘若不是极度厌恶风险，极度厌恶死亡，这些足够聪明到能踏上永生征途的家伙们，才不会一个个都采取明哲保身的消极态度，而早就大打出手、拼得你死我活，甚至提前发动第四次盖亚大战了。
一方面想铲除同类，另一方面厌恶风险，正因如此，方然虽时刻提防身份曝光，却并不太惧怕同类的威胁。
追寻永生的人，如果不是异想天开、白日做梦，而是从科学的立场出发，深思熟虑后才确定了目标，就几乎必然具有相当程度的智商，继而在权衡利弊后，断然不会冒被发现、被制裁的风险，在人类世界尚未走到尽头、社会体系濒临崩溃之前采取行动扑杀同类，那样简直就太愚蠢。
就说方然自己，不仅从未有这样的念头，甚至连其他追寻者的身份都懒得关注；
不过“匿名者”算是一个例外。
正是从这位毫不在乎暴露行踪、只因死亡顷刻将至的同类身上，具体的讲，发现网络上居然有这么多人在调查此人的行踪，方然才有从每一天的忙碌中抽出时间，认真评估永生之路上的“自相残杀”，风险究竟几何。
“匿名者”的销声匿迹，极大的可能，是此人已经死亡。
至于原因，虽然继续工作的ASA还没找到更多的线索，但方然仍选择相信此人的陈述，不仅是相信“匿名者”本人恶疾缠身、现在已经离世，更相信此人的IT能力和思维判断，这样的人，哪怕被死神扼住咽喉，也断然不会冒冒失失的被人追杀上门，以如此窝囊的方式结束自己的生命。
换句话说，通过观察“匿名者”的结局，方然初步验证了自己的推断：
身在人类世界，至少，在当今时代运转还算正常的人类世界，一个追寻永生的人，不要说刻意隐瞒自己的身份、隐蔽自己的行踪，哪怕像“匿名者”这样昭示天下、向所有潜在的竞争者明示线索，短时间内的火并风险也一点都不高。
但是，这毕竟是在自知时日无多、什么都不在乎的情况下，才做出的决策。
“匿名者”的绝笔，洋洋洒洒，说出了方然隐约察觉、一时却道不清楚的核心矛盾，对此人的辞世，也难免心生伤感。
但在隐匿身份这件事上，他却决计无法效仿此人的行为；
不仅如此，事实上，考虑到“匿名者”已无意于永不下车的争夺，跌落车外，在那纵身一跃之后，时间列车上的任何事都与此人无干，毕竟人再怎样也只能死一次，身死之后，身份信息、行动踪迹，这一切也根本就没所谓。
但是对仍然活着，仍然在胸墙后准备对抗死神的同类们来讲，战争，则刚刚开始。
明确这一点，对未来将要面临的风险，方然就愈加警醒，他马上意识到一个很现实的问题。
永生追寻者的身份，与之相关的蛛丝马迹，并非一夜之间遍布盖亚，而是在漫长的生存经历中，逐渐四处蔓延的。
换言之，要隐藏自己的身份，在注定降临的自相残杀中占据先机，决不能等到这自相残杀顷刻将至、甚至已经爆发后再着手。
而是要从一开始，就深埋自己的真实身份，做得越早，效果越好。
隐瞒身份，并非旦夕之间的一蹴而就，这道理方然本来也明白，但始终没有多么激进的行动，因为按他的预测，人类世界的变迁，一开始还不会很剧烈，与其花时间周密部署、抹除真实身份的痕迹，还不如抓紧时间研究怎样掌控联邦的暴力机器。
身份信息的泄露，如果是在掌控了一定规模的暴力之后，风险，其实也寥寥。
然而随着联邦经济刺激的发动，社会监控与管理体系在加速嬗变，一言蔽之，体系对公民信息的掌握程度、对公民行踪的监控力度大增，更有进一步提升的趋势。
夏天的某一个清晨，照例开启计算机，本地部署的监控程序“滴滴”报警，让方然发现伯克利的校内网被NSA监控，每一部联网终端的使用者都要实名、否则无法登陆，结合最近浏览的新闻，他就骤然间意识到：
隐匿身份这件事，再不着手，恐怕就真的太迟了。
这预感，并非是方然一下子发现网络被监控，或者其他联邦当局的信息监控手段，而突然感到棘手。
单纯从技术层面考量，联邦调查局、国家安全局这些机构，并没有在紧盯方然、而是以监控网络的普遍策略扫描时，很寻常的例行公事；以方然现在的IT水平，特别是多年来勤学不辍、实战不止的经验，哪怕这些机构专门来对付自己，他也有信心周旋一番，至少绝不会束手待毙。
但，再怎样高明的手段，逃得了一时，却无法逃得过一世。
隐匿身份，并非眼前的权宜之计、而是为同类间的最终火并做铺垫，目标，不是为避免眼前的追查，而是避免同类必将采取的、依托人工智能的全面调查，要保证在遥远（或许并不遥远）的未来不被轻易揪出，难度，比寻常的反侦察、信息隐匿要高出许多倍。
最起码，方然自己就很擅长这一手：
譬如从网络节点的历史数据、或某一目标的历史轨迹中得到线索。
倘若着眼于未来，随着人工智能、信息处理和大数据领域的进展，调查的难度还会进一步降低，从而对任何试图隐匿身份的人构成重大威胁。
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