他顿了顿，又自然地补充道，把话题引向更安全的方向：“不过梁师傅你也别太客气了。雨水是柱子的亲妹妹，帮哥哥嫂子是分内的事。你这份心意她肯定能感受到，等以后日子过顺了，多疼疼她这个妹妹就行了。”
梁拉娣完全没听出刘国栋话里的弦外之音，依旧沉浸在感激和即将拥有更宽敞空间的喜悦中，她用力点头：
“那是自然！以后我一定把雨水当亲妹妹疼！刘科长，那就这么说定了啊！等您和晓娥嫂子、雨水妹妹都方便的时候，一定来家里吃顿便饭！”
“好，一定。” 刘国栋笑着点头应承下来，心里却暗自摇头。这何雨柱，看来这说出去的话还得继续圆下去。 不过，只要他们夫妻和睦，孩子们有地方住，这点小插曲，倒也无伤大雅了。他不再多想，与梁拉娣又寒暄了两句，便再次道别，离开了车间。
“哎！刘科长您慢走！” 梁拉娣站在原处，目送着刘国栋挺拔的背影消失在车间门口，心里像是突然空了一块似的。
.........
轧钢厂厕所。
这里常年弥漫着一股刺鼻的氨水味和难以消散的秽物气息，与车间里机油、钢铁的热火朝天氛围格格不入。
此时的刘海中，早已没了昔日身为“二大爷”、七级锻工时的半点威风。他穿着一身不知从哪个仓库翻出来的、极其破旧肥大的深蓝色劳动布工装，上面沾满了已经发黑发硬的水渍、尿碱和说不清来历的污秽斑点，散发着一股馊臭味儿。脚上蹬着一双快要磨破底儿的黑色高筒胶鞋，鞋帮上溅满了泥点。他头上歪戴着一顶洗得发白、塌了帽檐的旧工作帽，勉强遮住有些花白的头发。
要是刘国栋能看到，刘海中这副形象估计也得想着跟机修厂的南易对比一番，人家南易好歹穿的干净利落，反倒是刘海中这一副邋遢的样子倒是跟电视剧里面的穿着真是一点都不符合，反而是更贴近生活更现实一些。
毕竟李主任犯的错，那可是不小，刘海政虽说能保住工作，但毕竟是受到牵连这一身，衣服估计也是手底下的人使绊子才挑的这么一事儿。
刘海中此时手里握着一把长长的、毛都快掉光了的硬板刷，正弓着腰，憋着气，用力地刷洗着小便池内壁上积攒的、厚厚的、黄白色的尿碱。每刷一下，都有刺鼻的气味扑面而来，熏得他直皱眉头，胃里一阵阵翻涌。他不得不干一会儿，就直起腰来，大口喘气，走到门口透透气，那背影佝偻着。
即便是干了有一段时间的刘海中，到底还是不习惯在厕所里的工作。
尤其是偶尔有认识的工人来上厕所，看到刘海中，表情都有些不自然。有的会尴尬地点点头，含糊地叫一声“老刘”或“刘师傅”，然后匆匆进去，又匆匆离开，有的则干脆装作没看见，目不斜视地走开。这种刻意的回避和疏远，比直接的嘲笑更让刘海中难受。
本来他就好面子，这一下子在这个位置上有人跟他打招呼，感觉比抽他脸都疼。
想当初，他刘海中在车间里，那也是说一不二的人物！手下带着徒弟，技术过硬，连车间主任都要给他几分面子。走到哪儿，不是被人“二大爷”、“刘师傅”地敬着？何曾想过会有今天！沦落到与粪便污秽为伍，干着全厂最下等、最被人瞧不起的活儿！
这巨大的落差，让他心里充满了怨气：怨厂领导不近人情，一点小错就把他一撸到底，更怨院里那些看他笑话的人，尤其是傻柱和易中海，刘国栋！他总觉得有人在背后指指点点，嘲笑他刘海中也有人今天！
可是怨归怨，为了那点微薄的工资，为了还能留在厂里，他不得不咬牙忍着。家里的日子本来就紧巴，要是连这份工作都丢了，那可真要喝西北风了。所以，再脏再累再丢人，他也得干下去。
每次下班，他都要在厂里的澡堂拼命冲洗，恨不得搓掉一层皮，可总觉得那股厕所味儿如影随形，怎么洗也洗不掉。
刘海中刚把一桶污秽不堪的脏水吃力地提到厕所外边的渗水沟倒掉，直起腰，用搭在脖子上的脏毛巾胡乱抹了一把脸上的汗水和溅上的污水点，长长地吁出一口带着浓重晦气的浊气。这活儿简直不是人干的！他正准备靠在墙根稍微喘口气，偷会儿懒，就听见一个带着几分戏谑、却又故作熟络的声音在身后响起：
“哟！二大爷！忙着呢？”
刘海中浑身一僵，这声音他太熟悉了！他皱着眉头，极不情愿地转过身。只见许大茂正斜挎着帆布包，推着自行车，一脸似笑非笑地站在几步开外，那眼神里分明带着看热闹的兴味。
“哼。” 刘海中从鼻子里哼了一声，算是回应，脸色阴沉得像锅底。他现在最不想见的就是这些以前的“熟人”，尤其是许大茂这种油滑的家伙。
许大茂却浑不在意刘海中的冷脸，笑嘻嘻地凑近了些，变戏法似的从兜里掏出一包大前门，弹出一根，递了过去：“来来来，二大爷，抽根烟，歇会儿！这一天的，您受累了！”
看着递到眼前的烟，刘海中犹豫了一下。他确实烟瘾犯了，而且这站在这儿也实在无聊。他最终还是伸手接了过来，含糊地说了声：“……你小子倒是客气。” 声音干巴巴的。
许大茂自己也点上一根，吸了一口，吐着烟圈，开始没话找话：“二大爷，您猜我今儿早上碰见谁了？” 他不等刘海中回答，自顾自地说下去，语气带着夸张的嘲讽：“就傻柱！嘿，您瞧他那德行！新婚第二天，尾巴都快翘到天上去了！跟我这儿显摆他告别了光棍生涯呢！啧，三十好几的人才开上荤，有什么可得意的！”
刘海中闷头抽烟，对此毫无兴趣。何雨柱结不结婚，开不开荤，关他屁事！他现在自身难保，哪有心思听这些。
见刘海中不接茬，许大茂眼珠子一转，立刻转换了话题，语气也变得义愤填膺起来：“不过二大爷，你说你是手艺这里干这不是白瞎了吗？好歹你也是七级锻工，应该在岗位上发光发热才是。”
“这天天弄这些东西能有什么用，他们这也真是有眼无珠。”
刘海中看着。许大茂一副欲言又止的表情。
对方的话刘海中自然不会当真，反而是觉得这小子绝对是有别的歪心思。要不然怎么就捡着好听的话说。
“行了一天油嘴滑舌的就挑好听的说，有事就说事儿，你小子无事不登三宝殿，这烟不是白抽的吧！”
见刘海中不接自己的话茬。许大茂尴尬的笑笑，立刻又是愤慨的说道：“瞧瞧，哪来你说的这是打电话，我这就是跟你吐槽吐槽，其实也没有别的事儿，就是我看那个贾张氏不怎么爽利，你说说咱们院儿什么时候轮到女人当家了！”
一提到贾张氏，刘海中夹着烟的手指猛地顿了一下，混浊的眼睛里瞬间闪过一丝厉色！他抬起头，看向许大茂。
许大茂见终于引起了刘海中的注意，更加来劲，唾沫星子横飞：
“您说是不是？棒梗那小子偷东西，人赃并获！证据确凿！ 她可倒好！当场撒泼打滚不说，事后就跟没事儿人似的！该吃吃，该喝喝，在院里晃悠，还是一副天王老子她第一的德行！ 连句道歉都没有！您说这叫什么玩意儿？！” 他越说越激动，仿佛受了天大委屈的是他自己。
“咱们四合院，什么时候轮到一个老娘们儿这么嚣张跋扈了？还是个教出小偷的老娘们儿！” 许大茂用力挥着手，加强语气，“这要搁以前，您当二大爷那会儿，能容得下她这么无法无天？ 早就开全院大会把她给治了！现在可好……唉！” 他重重叹了口气，偷眼观察刘海中的反应。
这番话，可真真是戳到刘海中的心窝子、肺管子上了！他之所以落得今天这步田地——从威风八面的二大爷、七级老师傅，沦落到在这扫厕所，下班还得去扫大街！这奇耻大辱，追根溯源，不就是从贾张氏那次闹事开始的吗？！要不是她胡搅蛮缠，自己怎么会一步步失势？
新仇旧恨瞬间涌上心头！刘海中只觉得一股邪火直冲脑门，刚才的疲惫和麻木一扫而空，取而代之的是熊熊燃烧的怒火和屈辱！他猛地吸了一大口烟，呛得咳嗽了几声，才红着眼睛，从牙缝里挤出恶狠狠的声音：
“贾张氏！那个老泼妇！ 要不是她……哼！” 他后面的话没说出来，但那咬牙切齿的表情和紧握的拳头，已经说明了一切。
“就是嘛！” 许大茂一看煽风点火成功，心里乐开了花，脸上却装出同仇敌忾的样子，“二大爷，您是明白人！这老虔婆就是咱们院里的一颗老鼠屎！ 有她在，院里就别想安生！咱们这些正经人家，都得跟着受牵连、丢人！”
两个原本并不怎么对付的人，此刻却因为对贾张氏共同的厌恶和不满，竟然生出一种“同仇敌忾”的诡异气氛。刘海中觉得许大茂这话简直说到了他心坎里！他第一次觉得，许大茂这小子，似乎也没那么讨厌了。
“绝不能就这么算了！” 刘海中哑着嗓子，恶狠狠地说，像是在发誓，又像是在给自己打气。他仿佛又找到了一个目标，一个可以宣泄他所有失败和愤怒的出口。
许大茂看着刘海中那副被怒火点燃的样子，嘴角勾起一抹不易察觉的、阴冷的笑意。成了！ 他心里暗道。他不需要亲自出手，只要给这把火添足了柴，自然有刘海中这个“急先锋”去冲在前面。他许大茂，只需要等着看好戏就行了。
但到底这事儿不能这么简单，还需要浇上一把火。
许大茂见自己成功点燃了刘海中对贾张氏的怒火，心里暗自得意，小眼睛滴溜溜一转，开始往外掏他早就琢磨好的主意。他凑近刘海中，声音压得更低，带着一股子恨铁不成钢的怨气：
“二大爷，您说是不是这个理儿？上回棒梗那小王八蛋偷东西，人赃俱获！多好的机会！” 他用力拍了一下大腿，“结果呢？叫了警察来，也就是不痛不痒教育两句，屁用没有！ 为啥？还不是怪三大爷阎埠贵那个老抠门！”
他提到阎埠贵，语气充满了鄙夷：“见钱眼开！ 柱子赔他点钱，他就屁颠屁颠松口了！要不是他，高低得让那小兔崽子在局子里蹲两天，好好受受教育！ 到时候，他贾张氏养出个小偷的名声，可就坐实了！不光在咱们院，整个胡同都得传遍！看她还有没有脸横！”
刘海中深以为然，重重地哼了一声，把烟屁股狠狠扔在地上，用脚碾碎，仿佛碾的是阎埠贵和贾张氏：“阎老西儿就那德性！ 一辈子算计，成不了大事！鼠目寸光！” 他现在看院里谁都不顺眼，尤其是那些没跟他“同甘共苦”的。
“所以说啊，二大爷！” 许大茂见铺垫得差不多了，图穷匕见。
“上回是没找对路子！街道办没参与！ 您想啊，贾张氏现在为啥还能在院里晃悠？不就是仗着街道办不知道她家这烂糟事，还以为她是老实贫民呢！ 她肯定还跟街道办装可怜、套近乎呢！”
他唾沫星子横飞，越说越激动：“咱们得把这事儿捅上去！ 必须得让组织上知道贾张氏一家是个什么货色！ 让街道办王主任她们好好看看！
这可不是小事，这是关系到咱们整个大院风气，关系到教育下一代的大问题！ 不能让一颗老鼠屎坏了一锅汤！
棒梗那小子要是不好好管教，将来就是社会上的祸害！咱们这当邻居的，不能知情不报啊！” 他说得冠冕堂皇，仿佛自己是维护正义的使者。
刘海中听着，起初觉得有理，但毕竟经历了挫折，多了几分谨慎，他皱起眉头，有些犹豫地反问：
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