艾德嘉·米德奈特用银叉子粗暴地叉起一块7成熟的牛排，她也不用锯齿刀子锯开，而是把整块牛排一口吞了下去。
她不顾用餐礼仪，弄得满嘴都是血液和油脂，一边大声咀嚼着一边评论道：
“这家自助餐小店味道还真不赖，用料和烹饪手法具臻上乘，可惜啊！若是罗斯玛丽老姐还在就好了，我们姐妹俩还可以比拼一下饭量。”
一旁的金发少女薇拉显得颇为惊恐：
“什么？夫人，您的意思是说，还有人的饭量能与您相比？”
“别看老姐她身子骨柔弱，像个淑女，一旦上了餐桌可就原形毕露，成了饿鬼，我这点儿饭量完全比不上啊。”
薇拉小声嘀咕：“天呐，真是令人难以置信……皇女们都吃不胖的嘛……”
艾德嘉推开空盘子，靠着直觉，准确地叉中了另一块牛排：
“这都得归功于母亲的体质，我们兄妹几人全都能吃能喝，若非身子骨硬朗，也无法在战场上存活下来。”
用餐结束后，艾德嘉心满意足地抚摸着鼓胀起来的肚皮，打了个饱嗝儿。
因为眼睛看不见，生活难免变得单调无趣，现在也只有音乐和美食才能作为娱乐项目，用以填充无聊的每一天。
“小薇拉，把账结了，我吃的很满意，给钱时候大方点儿。”
“我懂啦，夫人。”
薇拉转过头：“服务生，买单！”
“两位贵客，每人的自助餐费是450通用货币，一共900。”
“抱歉，我们没带纸钞或者支票，只能付金属货币。”
说着，薇拉解开沉甸甸的羊皮钱袋，拿出一枚锃光瓦亮的帝国金盾，轻轻放到服务生手里。
服务生从餐厅前台拿出了小天秤和砝码，耐心地称量起金盾的重量来：
“带官方编号的帝国金盾，帝国银行监制，而且还是最大的规格，2.25盎司的。
现在金价上涨，市值大概通用货币。
两位女士，很抱歉……您这金盾的面值太大了，我身上零钱不够，得去账房拿一趟。”
薇拉朝服务生微笑：“不用找了，
我家夫人对你们店的服务很满意，
毕竟我们吃了那么多，也该多给些，至于剩下的嘛，就给你们侍者和厨师当做小费吧。”
看到这些，餐厅老板搓着手，神情感激地走到餐桌边：
“非常感谢您的夸赞，女士……您可真是出手阔绰，我看到您仪表不凡，可否冒昧地问下，您是不是那位皇……”
话音未落，艾德嘉伸出食指放在嘴唇边：
“嘘！
请别说出来，我们不希望引起太多注意。”
出了餐厅之后，薇拉问道：
“夫人，现在您酒足饭饱，是不是该回旅店了，说好了两小时就回去的。”
“不回去！我还没玩的尽兴呢。”
“额……那样不好吧，威廉哥哥该着急生气啦。
艾德嘉斜着靠在轮椅椅背上，用牙签剔着牙缝里的肉丝：
“就他？他才不敢对我发火，你的担心纯属多余。”
“好吧……夫人，那现在咱们去哪？”
“哎……好无聊，我就喜欢练武打架，可现在这样子打不了，看别人斗殴也行啊。
薇拉，你看看附近有没有拳馆或者斗技场之类的地方，至少让我听听打架的声音也好。”
“您的爱好真是……很特别……”薇拉谨慎地说道：“附近都是餐厅或者酒吧，远处的大街上都是服装店，不太可能出现那种暴力的场所。”
“嗯？这感觉是……”
艾德嘉抬起头，用鼻子嗅嗅探探，
她天生具备一种超乎常人的能力，靠心灵感应和嗅觉感知生命强度。
如今虽说是双目失明，却又因祸得福，没了视力的干扰，这项感知能力变得更加敏锐精确，探测半径也变得颇为惊人。
盲人最不缺的就是时间，随着长时间的熟悉摸索，感知能力也在持续提高，使得艾德嘉的生活质量获得大幅度的提升。
“没错的，我嗅到了强者的味道，强悍的肉体，熟练的武技。”
薇拉捂住嘴，有些忍俊不禁：“您每次一说这个，威廉哥哥就调侃您，说您像小狗儿似的鼻子灵。”
“嘴欠的家伙，他说一次就得挨一次打！”
艾德嘉转过头：“我感觉到了，
在我们左边20公尺左右的位置，生命强度远比常人强大，一定是格斗家或者其他的什么厉害人物。”
薇拉朝着街对面望过去，惊叹道：
“哎呦！夫人，您的能力真的厉害，
街对面有个大个子，像个橄榄球运动员似的又高又壮，穿着遮脸的，带兜帽的黑色长袍，隔着衣料都能看出肌肉轮廓，
像是个厉害人物，身边还跟着两个助手，看上去还有些像索兰王国竞技场里的角斗士。”
“没错，一定就是那家伙，我感觉到他心里的波动，斗志昂扬，浑身肌肉蓄势待发，估计是快要比赛了吧。”
艾德嘉兴奋起来，牙齿咬得咯咯作响：
“薇拉，跟上去，或许附近真的有格斗场所。”
薇拉推着轮椅，一路尾随着高壮男子，
跟着他从宽阔热闹的大路拐进了狭窄安静的街区，
和繁荣的商业街不同，这里完全一副破败的景象，
两边墙壁上的墙皮斑驳脱落，被人画满了涂鸦，路边尽是些嬉笑打闹的孩子，建筑物底商都是些廉价的快餐小店，应该是一片生活不怎么富裕的平民街区。
形似格斗家的壮汉穿过狭长的，迷宫似的街区，拐入了一处更为阴暗潮湿的小巷。
此地的光景更加破败，且令人极为不安，
路边散落着翻倒的垃圾桶，穿着破烂衣服的拾荒者正从垃圾堆里寻找能卖钱的宝贝，
空气中充斥着令人窒息的味道，嗡嗡叫的绿豆蝇飞得到处都是，所有的缝隙里都塞满了臭虫和蟑螂。
下水道的井盖也破损了大半，可看到污水上漂浮着油污、排泄物和空酒瓶。
继续深入小巷几十公尺，环境终于好些了，至少味道可以令人忍受。
一些当地的地痞流氓蹲坐在路边，用不怀好意的目光看着轮椅上的美人儿，朝她吹起口哨来。
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