脚下，是深不见底的黑暗深渊。凛冽的寒风从崖底倒灌上来，吹得莫腾远衣衫猎猎作响，身形摇摇欲坠。他竟然在慌不择路中，跑到了沉星冰谷的一处断崖边缘。
莫腾远怀着一丝希望回头望去，却见那些幽绿的光芒再次出现。狼群已然追了过来，且正呈扇形缓缓逼近，封死了他所有的退路。头狼咧着嘴，眼中闪烁着残忍而狡黠的光芒，仿佛在欣赏这只陷入绝境的猎物。
前有深渊，后有狼群，且身负重伤，元力也几近枯竭。莫腾远看着缓缓逼近的狼群，又回头望了一眼深不见底的黑暗悬崖。眼中闪过一丝绝望之色，但随即被更深的疯狂所取代。
“林淞……我莫腾远就是化作厉鬼，也绝不会放过你！”带着无尽的不甘与诅咒，他不再犹豫，纵身一跃，决绝地跳入了那吞噬一切的黑暗深渊之中。失重的感觉瞬间传来，耳边是急速下坠的呼啸风声，冰冷的空气如同刀割，逐渐麻痹着他的神经。意识，在剧烈的冲击和失血过多的虚弱中，迅速沉入无边黑暗……
冷，刺入骨髓，冻结灵魂的冷，这是莫腾远恢复模糊意识时的唯一感觉。他感觉自己仿佛沉沦在一片无边无际的寒冰地狱之中，四周是冰冷的液体，包裹着他，挤压着他，掠夺着他体内最后一丝温度。求生的本能，让他残存的意识驱动着几乎冻僵的四肢，艰难地划动。
不知过了多久，他的指尖似乎触碰到了坚硬的物体。他用尽最后力气，挣扎着，攀爬……终于，半个身体脱离了那极寒的水体，趴在了一片冰冷坚硬的平面上。然后，他便彻底失去了所有知觉……
无尽的黑暗中，一点火光如滴入清水中的油墨，很快渲染开来，化为漫天大火。莫腾远仿佛又看见了林淞那只冰冷的右手无情地挥下，族人凄厉的哭喊声，悲痛的哀求声，惨烈的嚎叫声如无数根尖刺，深深扎入他的心窝……
“不，林淞！”当莫腾远再次睁开双眼时，映入眼帘的，不是预想中的幽冥地狱，而是一个干燥的略显温暖的雪洞。洞壁是由压实的积雪和冰块砌成，散发着朦胧的微光，勉强照亮了这不大的空间。他身上盖着某种不知名兽皮缝制的毛毯，柔软而温暖。原本湿透冻结的衣物已被脱下，放在一旁，他身上的伤口也被仔细清理过，敷上了某种墨绿色的、散发着清凉气息的草药泥，疼痛大为缓解。
“我还活着？”莫腾远挣扎着想坐起，却牵动了伤口，忍不住发出一声闷哼。
就在这时，一个身影悄无声息地出现在雪洞入口，挡住了外面透入的些许天光。
莫腾远心中一惊，凝神望去。只见那身影约莫常人高低，体型与人类无异，但全身覆盖着一层浓密而光滑的白色长毛，连面部也不例外，只有一双眼睛，清澈、温润，带着一丝好奇与关切，透过毛发注视着他。这双眼睛与他毛茸茸的、略显怪异的外貌形成了奇特的对比。
“你醒了？”一个略显沙哑，但语调平和，分明是人类语言的声音，从白毛怪人口中传出。
“你是……？”莫腾远心中忽地一紧，下意识地运力戒备，却发现丹田内空空如也，元力尚未恢复。他整个身体不觉向后挪动，眼中流露出一丝紧张。
那白毛怪人似乎看出了他的警惕，缓缓走近几步，在距离他约一丈远处停下，并蹲下身来，以示无害。他指了指洞外，又指了指莫腾远，比划了一个从水中捞人的动作。“我在沉星湖边捕鱼，发现你倒在岸边，昏迷不醒，就把你带回来了。”他解释道，声音虽然怪异，但表达清晰。
“沉星湖？想必就是崖底那片冰湖了。”莫腾远心中稍定，看来是对方救了自己。他挣扎着坐起，靠在冰壁上，朝着白毛怪人抱拳，郑重道：“在下莫腾远，多谢阁下救命之恩！不知阁下如何称呼？此处又是何地？”
白毛怪人摆了摆手，眼神中流露出一丝复杂，似有追忆，似有苦涩。“名字……很久没人问起了，也快忘了。你叫我白猊就好。”他顿了顿，继续道，“这里是沉星冰谷的谷底，寻常人迹罕至。你从那么高的地方摔下来，能掉进湖里，真是命大。”
莫腾远这才注意到，这个自称白猊的怪人，动作举止与常人无异，除了那一身长毛，几乎与人类没有区别。他心中的怪异感更浓，忍不住问道：“白猊兄，你……你为何会是这般……模样？”
白猊闻言，眼神微微一暗。他沉默了片刻，似乎在组织语言，最终还是缓缓开口，声音带着一丝沧桑：“我本居住在冰谷外围，是暖泉村的村民。数年前，为了采摘一株罕见的冰魄焰草给重病的母亲入药，我不慎闯入了一处上古遗留的寒煞之地，被一缕极寒毒气侵入心脉。虽然侥幸保住了性命，但寒毒已深入骨髓，无法根除。身体便开始异变，长出这身白毛，畏热喜寒，容貌也……再也无法恢复旧观。村人视我为不祥怪物，将我驱逐。无奈之下，我只能在这谷底觅地容身，苟延残喘。”
他的语气平静，仿佛在诉说与自己无关的故事，但那双清澈眼眸中一闪而过的痛楚，却未能逃过莫腾远的眼睛。
“同是天涯沦落人……”一股同病相怜之感，在莫腾远心中油然而生。他想起自己家族覆灭，亲人惨死，孤身一人寄人篱下，苦苦挣扎复仇而不得的境遇，与眼前这白猊的遭遇，何其相似！
或许是压抑太久，或许是重伤初愈心防脆弱，又或许是白猊那双清澈眼睛中蕴含的真诚与孤独打动了他。莫腾远深吸一口气，不再隐瞒，他将自己的身世、莫家的惨剧、仇人林淞的强大、自己在裂天宗的挣扎，以及为何会跳崖的经过，原原本本，尽数道出。
雪洞中，只有莫腾远低沉而充满恨意的叙述声，以及洞外隐约传来的风雪呜咽。白猊静静地听着，没有打断，眼神中时而流露出同情，时而闪过一丝不易察觉的异样光芒。
当莫腾远讲到区长老拒绝传授裂天八式，自己复仇无望，愤而跳崖时，白猊终于轻轻叹了口气：“仇恨……确实是一把双刃剑。”他的声音带着一种看透世事的淡然，“它能给你力量，也能彻底毁灭你。那位区长老，未必是吝啬或惧怕，或许……他真正想保护的是你这个人，而非仅仅偿还一份人情。”
莫腾远默然，他何尝不知区长老话中的道理？但血海深仇如同心魔，早已根植，岂是道理能够化解？
“你说……你渴望得到力量，不惜一切代价？”白猊忽然问道，眼神变得有些深邃。
莫腾远猛地抬头，眼中燃烧着坚定的火焰：“是的，任何代价！只要能手刃仇敌，我愿付出一切！”
白猊凝视了莫腾远许久，仿佛在审视他的灵魂，洞内陷入一片沉寂。
良久，白猊似乎下定了决心，缓缓站起：“既然如此，那你随我来。”
在白猊的搀扶下，莫腾远缓缓走出了雪洞，他才看清这谷底的景象。四周是巍峨的冰崖，高耸入云，将天空割裂成一条细长的蓝色缎带。谷底遍布嶙峋的冰棱和积雪，中央是一片巨大的、未曾完全冻结的湖泊，湖水幽深，泛着诡异的蓝黑色，想必就是救了他一命的沉星湖。极寒之气在这里更加浓郁，若非白猊给他披上的兽皮有奇特的保暖效果，他恐怕难以长时间停留。
白猊带着他，在复杂的冰凌和雪丘间穿行，最终来到一面巨大的冰壁前。这冰壁与周围浑然一体，看不出任何异常。
只见白猊走到冰壁某处，伸出毛茸茸的手掌，按在冰面上，口中念念有词，似乎是一种古老而晦涩的音节。随着他的吟诵，他掌心接触的冰面，竟缓缓亮起了一圈淡银色的复杂纹路。
那纹路如同活物般蔓延，迅速勾勒出一座门户的形状。紧接着，冰壁内部传来一阵低沉的“咔咔”声，那扇由光芒构成的“门”，连同其后厚达数尺的坚冰，竟无声无息地向内滑开，露出一个仅容一人通过的洞口。顷刻间，一股比外界更加古老、更加精纯、也更加凛冽的寒气，从中弥漫而出。
看见这一幕，莫腾远心中震撼不已。以他的阅历，岂不知这绝非天然形成，而是某种极其高明的阵法禁制。这白猊，果然不是普通的落难村民。
“进来吧。”白猊当先走入洞中，回头看了一眼莫腾远。
莫腾远紧随其后，当他踏入洞内的瞬间，仿佛进入了另一个世界。洞窟不大，只有寻常房间大小，但四壁晶莹剔透，并非普通冰块，而是某种蕴含着奇异能量的万年玄冰，散发着柔和而恒定的光芒，将洞内照得纤毫毕现。
洞窟中央，矗立着一座完全由透明玄冰垒砌而成的坟墓，是一座冰冢！冢前，立着一块无字冰碑，光滑如镜，映照着两人的身影。
冢内，隐约可见一道模糊的人形轮廓，仿佛沉睡着。但仔细看去，那并非真实的尸身，而是一具由极度凝练的寒冰能量构成的虚影，散发着令人心悸的威压与寂灭之意。
“这里是……？”莫腾远感到自己的声音有些干涩。这地方的神秘与肃穆，让他不由自主地收敛了呼吸。
白猊站在冰冢前，神情变得无比肃穆，甚至带着一丝虔诚与追忆。他轻声道：“这里长眠的，并非尸骨，而是一位远古强者的‘道灭之影’。”
“道灭之影？”莫腾重复了一遍这四个字，显然从未听过这个词汇。
“相传，某些修为通神的强大存在，在陨落之际，若其执念过深，或修炼的大道特性特殊，其毕生修为与部分神魂印记，不会立刻消散于天地，而是会与周围环境能量结合，形成一种特殊的能量残留体，这便是‘道灭之影’。”白猊解释道，目光始终未曾离开那座冰冢，“它蕴含着这位强者部分的力量本源、修炼感悟，甚至可能包含其生前的某些记忆碎片。”
他转向莫腾远，眼神灼灼：“我身中寒毒，被村人驱逐后，流落至此，无意中发现了这处上古禁地。或许是同源寒性吸引，我得到了此地禁制的认可，得以进入。这些年来，我依靠吸收此地散逸出的精纯寒气，才勉强压制住体内寒毒，苟活至今。”
白猊指着冰冢，语气变得郑重：“这位陨落于此的前辈，其修炼的功法属性，与你所追求的‘裂天八式’那种极致毁灭与阴戾之路，隐隐有几分相似，但似乎更为古老，更为霸道，也更为接近最原始的戮杀。我不知道这里面具体留下了什么，或许是完整的传承，或许只是一些感悟碎片，或许什么都没有，只有一道即将消散的执念。”
他看向莫腾远，目光锐利如刀：“获得力量，从来都不是没有代价的。继承上古强者的遗泽，更是福祸难料。你可能一朝顿悟，实力暴涨，也可能被其中残留的意志冲击，神魂俱灭，甚至……变得比那‘裂天八式’造就的杀戮工具，更加非人。”
“现在，选择权在你。”白猊的声音在寂静的冰冢内回荡，“是接受这未知的、风险与机遇并存的古老遗泽，还是等我助你伤势痊愈后，离开此地，继续你之前那条看似稳妥，却复仇遥遥无期的路？”
莫腾远的目光，死死地盯在那座散发着强大毁灭之气的冰冢上。他的心脏，不受控制地剧烈跳动起来。希望，前所未有的希望，伴随着巨大的未知风险，就摆在眼前。
区长老的告诫言犹在耳，但家族亲人惨死的画面更加清晰。莫腾远仿佛能看到，那冰冢中的虚影，正以一种冷漠而诱惑的姿态，注视着他，等待着他的抉择。
没有太多犹豫，莫腾远向前踏出一步，目光坚定如铁，对着冰冢，也对着白猊，更对着自己心中的仇恨，一字一句地说道：“我，选择接受。”
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