沈明礼担心虞晚嫌男人间的恭维无聊，将儿子放下地，让虞晚带着虫虫去跟郭家女眷说话。
早就留意这边的赵梅梅，见状赶忙过去招呼虞晚，“表哥尽管把表嫂交给我，我们啊，去那边坐着说话。”
母子俩去了靠窗屏风后，屏风遮挡的另一面全是各家女眷。
在场除了虞晚，其余人好像都相熟，三五人坐在一处，说说笑笑，热闹得很。
沈明礼跟着郭家大舅，同本市各行各业的领头人打交道。
虽然郭嘉没明确说清外甥身份，但大家私底下早就交流过，知道要来个背景深厚的大人物，这会儿都是削尖脑袋要在人家跟前多说几句话，好歹混个脸熟。
不至于一问起来，根本记不着这人。
“沈同志，你好你好。”
“客气，客气。”
“沈同志真是一表人才，骨骼清朗，瞧着就跟一般人不一样。”
沈明礼是军人，体态自然比普通人更挺拔，加上他面貌好，长得高壮，虽说没穿军装，穿一身黑色长风衣也将一屋子男人比下去。
……
一通自报家门的客套话打下来，男人们也扎堆聚在一起谈经济大势，谈民生谈发展。
有人道：“沈同志是京市人，来到穗城有没有哪里不习惯？”
沈明礼淡笑一声：“谈不上不习惯，我也算是半个穗城人。”
听他这样讲，又不摆架子，那人更是壮着胆子搭话，“穗城虽说离京市远，地方偏了些，可却是个实打实的好地方，广粤省北有良田果林，南有海货港口，要是能像北边沪市那样通了进出口海港，我们这也能发展起来搞经济。”
穗城自古以来都是南边沿海进出港口的聚集中心枢纽站，要不是近二十年荒废，也不至于落后北边几个大城市。
沈明礼看这人年轻，谈吐不凡，想他有些文化见识，多同他说了两句，“我看你对穗城这边的发展倒是很有见地，有时间写一份结合本地经济及周边市县情况的调查报告，交到我手里。”
那人听到大人物要看他写的发展经济报告，心下大喜过望，望得愣坐在凳子上。
他们郭家摆的席面，让个外人捡了便宜，郭清泉酸溜溜睃他一眼，“吴起，还不赶紧谢谢我表哥，这是在给你机会。”
吴起反应过来，立即起身致谢，“谢沈同志肯给我机会，我回去就写，写好了立马送去你那边。”
沈明礼也就随口一提，瞧他这样，摆手让他坐下，“也不着急，写好了交给清泉。”
“诶诶，好。”
吴起赶忙坐下，脸上多了前途得以展现的红光，一屋子人神色各异。
郭嘉端着茶杯，隔着茶盏暗扫吴起一眼，隐下心头不快，往自家牵话头，“说好今天不谈工作，来来，明礼，尝一下今年的老寨新茶。”
郭嘉大儿子郭清廉在市局工作，要写多少经济调查报告，用得着看当中学老师的吴起写？
一时间，再没人提什么工作。
生怕这头没在贵人面前露脸，反把本地几座大山得罪干净。
“喝茶喝茶。”
……
“今年的新茶是比去年的好，产量也少，市面上都没供应。”
“再好的茶，还是得让人品。”
窗边，熊猫图案透蓝白条纹防水布屏风后，郭大夫人招呼客人喝茶吃点心，虞晚抿了两口，觉得口齿生香，清冽入喉，一扫阴雨天的湿潮。
虫虫坐在她边上，旁边还有个冬冬挨着一处坐。
两个小话痨坐在一起，叽叽咕咕说一堆话，说着说着，虫虫从包里拿出一块用油纸包着的糖霜饼干给冬冬，虞晚在品茶，没注意两个小不点缩在沙发后吃饼干。
等听到磕哧磕哧声，两个小家伙已经鼓着腮，将饼干全送进嘴里。
虞晚放下茶杯，半嗔半严厉地拿出手帕，揩掉儿子嘴角的饼干屑，又将手帕折了下，替更小的冬冬也揩了嘴。
赵梅梅去楼下接迎其他客人上来，安排叶琳坐下后，分神瞧了眼儿子，看两个小不点玩得好，她也放心来回待客。
一会儿端起果盘，招呼客人吃坚果瓜子，一会儿让茶楼服务员帮着倒茶水。
转来转去，差点转成个抽鞭木牛。
一屋子人说着话，磕着坚果喝着茶，到了十一点，楼下点燃六串成圈的鞭炮，“啪啪啪”爆炸声中，红炮壳崩溅到水洼里。
红炮壳纸掉色，将本就浑浊的水洼，染出一圈圈暗红。
十二张大圆桌，按职位高低坐得满满当当，每桌上了十八道菜，有山里跑的，有天上飞的，还有海里游的。
寿宴上只有虫虫和冬冬两个小孩子，后面厨房另蒸了两盅海胆蒸蛋。
虞晚不喝酒，跟郭家女眷坐一桌，她是郭家的贵客，不用说话，光凭她一身波点中袖麦芽色缎面束腰过膝长裙，配卡其色风衣的派头就够让人望而却步。
还有她放在椅后的黑色皮包，样式都是她们没见过的，锁扣是一个倒工字，也不知道什么材质，被灯光一照锃亮锃亮的。
席面上的人不好跟郭家贵客搭话，问起后来的叶琳，却是没什么顾忌。
“叶琳，你今天怎么有空过来？不在岛上呆着？”
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