李江背着沐瑶穿行在密林之中，脚下厚厚的落叶被踩得沙沙作响，混着晨露的潮气扑面而来。阳光透过层层叠叠的枝叶，在地面投下晃动的光斑，如同跳跃的星火。
蓝毛灵鼠蹲在他肩头，小耳朵不时抖颤，鼻尖翕动间捕捉着风中每一丝异样气息，偶尔发出短促的吱吱声，像是在破译山林的密语。
被解救的修士们紧随其后，衣衫上还沾着幽影坛的黑灰，虽面色疲惫如蒙尘的古玉，眼神却透着劫后余生的清亮。
流云阁阁主拄着根临时削成的青楠木杖，杖头刻着流云阁的云纹标记，每走几步便回头望向幽影坛方向那片翻滚的黑色云柱，眉头拧成个川字。
“李江小友，”
“幽影盟此举绝非寻常。”
“自爆祭坛这般手笔，堪比修士自毁金丹，必是在掩盖更大的图谋。”
阁主加快脚步追上，声音压得极低，木杖在地面轻点出细碎的叩击声。
他袖口微拂，一枚巴掌大的龟甲玉简悄然滑入掌心，玉简边缘已沁出细密的裂纹：“老夫被囚于东坛石柱时，曾偷见他们传阅一卷紫皮卷宗，上面以血字写着‘血月祭典’四字，还提过需凑齐百具上古血脉修士为引，方能撬动‘玄冰通道’的封印。”
李江脚步微顿，腰间的破虚剑突然发出嗡鸣，剑鞘上的古纹如活过来般流转起微光，似在呼应这惊人的信息。
他侧头看向沐瑶，后者虽脸色苍白如宣纸，却已从储物袋中取出一卷泛黄的绢布——正是从幽影坛黑袍人怀中搜出的指令残片。
绢布边缘还沾着暗红的血渍，在晨光中泛着诡异的光泽。“阁主请看此处，”沐瑶指尖轻点绢布右下角一处模糊的印记，那里的纹路扭曲如蛇：“这印记与天衍宗《上古秘闻录》中记载的‘幽影九章’第三章镇印分毫不差，而那第三章，专论空间裂隙的操控之术。”
蓝毛灵鼠忽然从李江肩头跃下，如一道蓝光窜到前方丈许外的野菊丛旁。
它前爪飞快扒开湿润的泥土，露出块巴掌大的黑色石板，石板表面刻着的幽影符文正泛着淡紫微光，与李江怀中星图令牌的气息隐隐共鸣。
李江弯腰拾起石板，指尖注入一丝灵力，符文骤然亮起，在空气中投射出半幅星图，恰好能与令牌上的纹路拼接成完整的北斗形状。
“是布防节点的补充图。”
“你看这道弧线，标注着黑岩山脉与极北冰原之间有三处天然空间节点，分别对应着贪狼、巨门、禄存三星位。”
“‘玄冰通道’的入口，定在这三星交汇之处。”
沐瑶眼中闪过精光，扶着李江的肩膀凑近细看。
她指尖划过星图上的月牙标记：“月祭之夜恰逢血月当空，此时阴气最盛，空间壁垒薄如蝉翼，他们是想借天地之力撕开通道。”
说话间，众人已穿出密林，来到一处背风的山坳。
山坳呈葫芦形，入口仅容两人并行，中央有座废弃的猎人小屋，屋顶塌陷了半边，露出黢黑的椽子，墙角爬满耐旱的龙鳞苔，叶片上还沾着去年的残雪，显是许久无人踏足。
李江将沐瑶安置在屋中唯一完好的梨花木榻上，榻面虽蒙着层灰，木纹却依旧清晰。他取出玉瓶中的金疮药，用指尖蘸着药膏，轻轻涂抹在她唇角的血迹上，动作轻柔得像在擦拭易碎的琉璃盏。
“你先运转灵力调息，”
“我去布个警戒阵法，以防幽影盟的追兵。”
他低声道，掌心的温度透过药膏传过去。
沐瑶突然拉住他的手腕，掌心的灵渊珠泛起温润的蓝光，映得她眼底如盛着秋水：“用这个。”
她将珠子塞进李江掌心，冰凉的触感顺着指尖蔓延。
“灵渊珠能引动地下三尺的灵脉，布下的阵法威力能增三成。而且……”
“我总觉得那名自爆心脉的哨探不对劲，他体内的黑暗灵力虽精纯如炼过的玄铁，却带着股不属于幽影盟的霸道气劲，像是被某种更强的力量反复淬炼过，就像……就像玄冰锁魂狱的阴煞之气。”
她顿了顿，睫毛轻轻颤动。
李江握着灵渊珠走到屋外，按照天衍宗《阵衍要术》记载的法门，在小屋四周埋下七枚下品灵石，呈北斗七星之状。
他将灵渊珠嵌在阵眼位置，指尖掐动法诀，低喝一声：“起！”
灵石入土的刹那，地面泛起淡淡的青光，如水流般漫开，与灵渊珠的蓝光交织成网，在半空织成道无形的屏障，将整个山坳笼罩其中。
阵网触碰树叶时，叶片竟泛起半透明的光泽，仿佛化作了琉璃。
“好阵！”
“七星锁灵阵，既能隐匿气息，又能预警，阵眼用灵渊珠催动，足以应付凝丹境中期以下的修士。”
流云阁阁主抚着花白的胡须，眼中闪过赞许。
他忽然压低声音，朝屋角努了努嘴：“老夫刚才给众人把脉时，发现有三人的脉象异于常人，体内隐隐有龙、凤、麒麟三族的上古血脉波动，想必就是幽影盟要找的‘开门钥匙’。”
李江顺着他示意的方向望去，只见屋角蜷缩着三个身影：一个穿着粗布短打的少年，约莫十五六岁，手腕上戴着串兽骨手链，骨头上刻着歪歪扭扭的符文；一个梳着双丫髻的少女，年纪更小些，腰间挂着块暖玉，玉上雕着展翅的凤凰，边缘已被摩挲得光滑；还有个面色黝黑的壮汉，赤着臂膀，古铜色的皮肤上纹着头栩栩如生的麒麟，麟甲的纹路里还嵌着淡淡的金粉。
三人虽浑身发抖，眼神却像淬了火的精铁，透着股与年龄不符的韧劲。
“他们是山下青石村的村民，”
“三个月前被幽影盟掳来，只因身上带着丝缕上古血脉。幽影盟的人说，只要集齐三族血脉，再辅以百具修士的精血，就能在月祭之夜撬开‘玄冰锁魂狱’的大门。”
阁主轻叹一声，木杖在地面敲出沉闷的声响。
“玄冰锁魂狱？”
“难道就是上古传说中关押三千年前暗影魔尊的监狱？”
李江心头一震，想起之前在守林人木屋木箱底看到的字迹。
“正是。”
“据传那魔尊乃是黑暗本源所化，当年十大宗门耗尽三代修士才将其镇压。”
“若被放出，整个修仙界都将沦为魔窟。”
“幽影盟费尽心机做这一切，恐怕是想借魔尊之力颠覆现有秩序，自己做这天地的主宰。”
阁主的脸色凝重如深潭。
话音未落，屋外突然传来蓝毛灵鼠尖锐的警示声。
李江身形一晃已冲出小屋，只见七星锁灵阵的光网上泛起圈涟漪，一只巴掌大的黑色飞虫正挣扎着撞击光网，翅翼上闪烁着幽影符文的微光，像撒了把碎墨。
他屈指一弹，一缕剑气如银线般射去，将飞虫劈成两半。虫尸落地的瞬间化作缕黑烟，散发出刺鼻的硫磺味，在空气中凝成个模糊的骷髅头，才渐渐消散。
“是幽影盟的‘影虫’，”
“能传递影像和声音，看来他们的追兵已经到了。”
沐瑶不知何时已扶着门框站在门口，灵渊珠在她掌心流转着微光。
她从储物袋中取出面水镜，镜面打磨得光滑如镜，注入灵力后，镜中浮现出数十道黑衣身影正沿着他们的踪迹疾驰，为首者正是那名全身覆盖黑色鳞片的暗灵教护法，鳞片在阳光下泛着金属般的冷光。
“来得正好。”
“正好抓个活口问清楚玄冰锁魂狱的底细。”
李江握紧破虚剑，剑鞘上的古纹因灵力灌注而亮起，眼中闪过凛冽的寒光。
“不想死的，就拿起武器。”
“幽影盟不会给我们喘息的机会，今日要么战得他们胆寒，要么就沦为他们祭坛上的血食。”
他转身对众人道，声音不大却清晰地传到每个人耳中。
那名戴兽骨手链的少年猛地站起身，骨链碰撞发出清脆的响声，他从怀中掏出把锈迹斑斑的柴刀，刀身虽布满缺口，刀刃却依旧锋利：“俺叫石生，爹娘就是被他们杀的，俺跟他们拼了！”
梳双丫髻的少女也解下腰间凤玉，玉坠接触到她的灵力后，竟化作柄尺许长的莹白玉剑，剑身上流转着淡淡的霞光：“我叫凤音，奶奶说这玉是祖上传下来的，能斩妖除魔。”
壮汉则一拳砸在地上，青石板应声碎裂，拳头上浮现出淡淡的麒麟虚影，咆哮着冲向半空：“俺叫秦岳，麒麟山来的，不怕这些邪魔！”
“老夫活了一百二十岁，什么风浪没见过？”
“今日就陪这些邪魔外道好好玩玩！”
流云阁阁主抽出腰间长剑，剑身出鞘时发出龙吟般的嗡鸣，剑穗上的明珠在晨光中流转。
获救的修士们见状，也纷纷取出武器——有锈迹斑斑的铁剑，有缺了口的法轮，甚至还有人握着块磨尖的石片，虽灵力微薄如风中残烛，眼神却透着同仇敌忾的决绝，像一簇簇即将燎原的星火。
“你守在阵眼，以琴音扰乱他们的术法。”
“阁主，麻烦您护住石生他们三人。”
李江满意地点头，将灵渊珠交还给沐瑶。
他望向蓝毛灵鼠，灵鼠立刻挺起小胸脯，爪子拍了拍剑柄，像是在领命：“灵鼠，你负责偷袭，专找他们的法器枢纽和灵力节点下手。”
布置完毕，他深吸一口气，运转混沌之力注入破虚剑。
剑身发出震耳的龙吟，五彩光华顺着剑鞘流淌而出，在阳光下折射出七彩虹光，引得周围的灵气如潮水般汇聚。
“李江小友，何必躲躲藏藏？”
“教主说了，只要你肯交出星图令牌，归顺幽影盟，之前的恩怨一笔勾销，还能让你做玄冰锁魂狱的看守统领，何等风光！”
山坳外传来急促的脚步声，暗灵教护法的沙哑笑声穿透阵法，像生锈的铁器在摩擦。
李江冷笑一声，破虚剑骤然出鞘，五彩剑气如惊鸿贯日般劈向阵法光网。
“藏头露尾的鼠辈，也配谈风光？”
“今日便让你见识下，什么叫正道之威！”
光网应声而破，爆发出漫天光点，他的身影已如离弦之箭般冲了出去，口中朗声道。
剑气与最先冲到的七名黑袍人撞在一起，发出震耳欲聋的轰鸣。
黑袍人身上的黑气如纸糊般被剑气撕碎，惨叫着倒飞出去，撞在身后的同伴身上，像串被打翻的黑陶罐。
暗灵教护法见状，眼中闪过厉色，挥舞着黑色长杖猛地砸向地面。长杖顶端的骷髅头突然张开嘴，喷出浓稠的黑雾，落地后化作数十只丈高的黑甲傀儡，傀儡手中的巨斧泛着幽蓝的寒光，朝着李江扑来，踏出的脚印里都冒着黑气。
“雕虫小技。”李江剑势陡变，五彩剑气骤然凝聚成针，细如牛毛却坚不可摧，精准地刺入傀儡关节处的幽影符文。
傀儡的动作猛地一滞，身上的黑气如退潮般消散，哐当一声化作堆废铁，铁屑里还掺着几粒暗影晶砂，落地时发出滋滋的腐蚀声。他趁机欺身而上，剑刃贴着长杖滑过，带起一串火星，直逼护法面门，剑风扫得对方鬓发乱飞。
护法显然没料到李江的速度如此之快，仓促间后仰躲避，胸前的鳞片被剑气划开道三寸长的口子，渗出墨绿色的血液，落在地上竟将青石灼出个小坑。
“找死！”他怒吼一声，长杖上的骷髅头突然张开嘴，喷出道水桶粗的黑色光柱。
光柱所过之处，草木瞬间枯萎成灰，地面裂开蛛网般的缝隙，连空气都被染成了墨色。
李江脚下一点，身形如陀螺般旋转，避开光柱的同时，剑刃划出道圆弧，将两名从侧翼偷袭的黑袍人拦腰斩断。
黑色的血液喷溅而出，却在触碰到他周身灵力时化作青烟。“沐瑶！”他扬声喊道，声音穿透了厮杀的喧嚣。
屋中立刻传来清越的琴音，沐瑶不知何时已取出那张冰弦古琴，指尖在弦上拨动，蓝光随着音符跳跃，在半空织成绵密的光网。
光网落下时，黑袍人身上的黑气如遇到烈阳的冰雪般消融，术法的威力骤减大半，有几个凝气境修士甚至直接瘫倒在地，面色惨白如纸。
蓝毛灵鼠则化作道蓝光，在傀儡群中穿梭，每一次撞击都精准地落在傀儡背后的暗影晶砂上，晶砂碎裂时发出刺耳的尖啸，傀儡便如断了线的木偶般倒地。
“抓住那三个带血脉的！”护法见势不妙，厉声下令，声音里带着股金属摩擦的质感。五名黑袍人立刻转向小屋，手中掐动法诀，黑色的雾气在他们掌心凝聚成骷髅头形状，显然是要施展大范围的黑暗术法。
流云阁阁主早有准备，长剑挥舞间划出道金色的光墙，光墙上浮现出流云阁的护山大阵符文，将黑色雾气尽数挡下，还反弹回去些许，烫得黑袍人嗷嗷直叫。
“有老夫在，休想伤他们分毫！”流云阁阁主说道。
石生挥着柴刀，竟也砍翻了名凝气境初期的黑袍人。
他的动作虽笨拙，却带着股蛮劲，柴刀劈在对方肩膀上，竟硬生生嵌入骨缝。
虽右臂被黑气灼伤，冒出阵阵白烟，他却咬紧牙关不肯后退，左手捡起块石头就朝黑袍人脸上砸去。
凤音的玉剑闪烁着莹白的光芒，每一剑都带着凤鸣般的清啸，剑风扫过之处，黑气纷纷退散，她虽身形娇小，步法却异常灵动，像只穿花的蝴蝶，逼得两名黑袍人连连后退。
秦岳更是如头猛虎，双拳挥舞间，麒麟虚影在他身后咆哮，每一拳砸出都带着开山裂石的力道，硬生生在黑袍人中撕开道缺口，拳头沾染的黑气都被他体内的血脉之力灼烧得滋滋作响。
激战中，李江忽然注意到护法胸前的鳞片在阳光下泛着诡异的紫黑色光泽，与之前那名自爆心脉的哨探体内的黑暗灵力气息如出一辙，都带着股极北冰原特有的阴寒。
“你不是幽影盟的人！”
“你的力量源自玄冰锁魂狱，你是暗影魔尊的爪牙！”
他剑势一沉，逼退护法的同时，指尖弹出三缕混沌之力，如三道金蛇般缠向对方手腕。
护法脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱，随即被暴怒取代：“胡说八道！”
他猛地咬破舌尖，喷出一口精血，长杖上的骷髅头瞬间暴涨至丈许大小，眼眶中燃起绿色的鬼火，发出震耳欲聋的咆哮。
周围的黑袍人听到咆哮，眼神变得狂热如疯魔，纷纷掏出匕首划破手腕，将鲜血抹在额头的幽影标记上，气息竟暴涨数倍，皮肤下青筋暴起如黑色的蚯蚓。
“不好，他们要施展血祭之术！”沐瑶的琴音陡然转急，如金戈铁马般激昂，蓝光如潮水般涌向黑袍人，试图压制他们沸腾的气血。
但燃烧精血的黑袍人已失去理智，像群疯牛般扑向众人，即使被剑气洞穿胸膛，也要死死抱住敌人的腿，任由同伴补上致命一击，嘴角还挂着诡异的笑容。
李江心头一沉，知道不能再拖延。他深吸一口气，将混沌之力与破虚剑的神力彻底融合，剑身绽放出前所未有的光彩，五彩剑气直冲云霄，竟引动了天地间的灵气汇聚成道光柱，与他的剑气相合。
“破虚——斩！”他一声暴喝，剑气如天河倒卷，带着龙吟般的呼啸，朝着护法当头劈下，所过之处，空气都被撕裂出淡淡的裂纹。
护法眼中终于闪过恐惧，转身欲逃，却被蓝毛灵鼠瞅准机会窜到脚踝处。灵鼠张口喷出道蓝光，瞬间将他双脚冻在原地，冰层上还蔓延着细密的符文。
就在这刹那的耽搁，五彩剑气已至，如切豆腐般将他的身体劈成两半。墨绿色的血液喷溅而出，在空中凝成个凄厉的鬼脸。
临死前，他发出一声不甘的嘶吼：“魔尊大人不会放过你们的……月祭之夜，玄冰狱开，尔等皆为祭品……”
随着护法的死亡，燃烧精血的黑袍人纷纷倒地，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化为飞灰，只留下满地黑色的晶砂。
山坳中恢复了寂静，只剩下众人粗重的喘息声和伤口传来的痛哼，以及风吹过树叶的沙沙声。李江拄着破虚剑，剑刃插入地面三寸，胸口剧烈起伏，刚才那一剑几乎耗尽了他体内的灵力，眼前阵阵发黑。
沐瑶快步上前，从玉瓶中倒出枚回灵丹塞进他口中，丹药入口即化，化作股暖流滋养着他枯竭的经脉，灵渊珠的蓝光如薄纱般包裹住他的周身，驱散着激战留下的浊气。
“小心！”秦岳突然一声暴喝，只见地上那些黑色晶砂竟如活物般蠕动起来，迅速汇聚成三团黑雾，化作三只利爪抓向离得最近的凤音。
这变故来得猝不及防，凤音虽及时挥剑格挡，玉剑却被黑雾缠住，剑身瞬间蒙上一层灰翳，灵气运转都滞涩了几分。
流云阁阁主反应极快，长剑挽出朵金菊般的剑花，金光迸发间将黑雾斩成数截。
但那些碎雾落地后又迅速凝聚，发出桀桀怪笑：“跑不掉的……三族血脉，皆是祭品……”声音尖细如孩童啼哭，却透着彻骨的寒意。
李江强提一口灵力，破虚剑横扫而出，五彩剑气将黑雾尽数绞碎。
这一次，晶砂失去了聚合之力，在剑气灼烧下化作缕缕青烟。
“这些是暗影魔尊的残魂碎片，”
“幽影盟的人早已被魔气侵蚀，死后便成了魔尊的耳目。”
他喘着气道。
石生看着地上残留的晶砂灰烬，紧紧攥着柴刀的手因用力而发白：“那魔头真有这么厉害？死了三千年还能兴风作浪？”
“并非完全死去。”
“天衍宗古籍记载，暗影魔尊被镇压时，十大宗门以自身精血为引，布下‘九锁轮回阵’，将其神魂与肉身分离封印。”
“肉身压在玄冰锁魂狱最底层，神魂则被拆成千万碎片，分别囚于不同的空间裂隙。”
“幽影盟此举，怕是想借血月祭典之力，将神魂碎片重新聚合。”
沐瑶轻声道，灵渊珠的蓝光在她掌心流转。
“这些碎片上附有空间坐标，老夫刚才在护法的鳞片上也察觉到了相同的波动。”
“他们不仅在追踪我们，更在通过这些碎片定位玄冰锁魂狱的准确位置。”
流云阁阁主蹲下身，用木杖挑起一枚未被完全烧毁的晶砂，眉头紧锁。
李江心中一动，看向那三名带血脉的少年男女：“你们的血脉，恐怕不只是开门钥匙那么简单。”
“俺们村里的老人说，俺们这脉是上古麒麟的后裔，每逢月圆之夜，身上的纹身就会发烫。”
“幽影盟的人抓俺时，说俺的血能‘唤醒沉睡的守门人’。”
秦岳挠了挠头，臂膀上的麒麟纹身因灵力波动而微微发亮。
“守门人？”
“难道是玄冰锁魂狱的镇狱神兽？”
沐瑶眼中闪过思索。
她转向凤音：“凤音姑娘，你家族中可有类似的传说？”
凤音摸了摸腰间重新化作玉佩的凤玉：“奶奶说，我们凤家的血脉能引动天火，三千年前景色正好时，曾有位先祖骑着火凤，在北边的冰原上与一头‘吞月的黑兽’打过架。”
石生也接口道：“俺爹说过，俺们石家的骨头能敲开‘沉在冰里的大门’，还说门后面有会吃影子的怪物。”
“三位的血脉，分别对应着镇狱神兽的克星、空间节点的钥匙，还有压制魔气的力量。”
“幽影盟要集齐你们，不仅是为了开门，更是为了破除玄冰锁魂狱的最后一层防护。”
李江将这些信息在脑中整合，忽然想起星图令牌与黑色石板拼接后的图案。
就在这时，蓝毛灵鼠突然窜到山坳入口处，对着外面发出急促的嘶鸣。
众人立刻戒备起来，只见远处天际掠过几道黑影，速度快如流星，所过之处，云层都被染成了墨色。
“是幽影盟的长老级人物！”
“至少是元婴境修为，而且身上带着宗门重宝的气息！”
流云阁阁主脸色大变。
他快步走到小屋角落，从一堆枯草下翻出块破损的罗盘，罗盘指针正疯狂旋转，指向极北冰原的方向：“他们果然在跟着晶砂碎片的坐标追来，而且不止一队人！”
“继续留在黑岩山脉，只会被他们瓮中捉鳖。”
“极北冰原虽险，却有天然的地磁干扰，能屏蔽这些空间坐标。”
“更重要的是，我们必须在月祭之夜前找到玄冰锁魂狱，抢在幽影盟之前做准备。”
李江看向众人，目光在每个人脸上扫过。
一名获救的修士面露难色：“可我们中还有不少人受了伤，极北冰原的酷寒对灵力消耗极大，怕是撑不到冰晶城。”
“这是‘御寒丹’，能在体内形成灵力护罩抵御严寒。”
“之前从幽影坛搜来的，正好派上用场。”
李江从储物袋中取出个玉盒，打开后里面盛放着十几枚莹白的丹药，药香瞬间弥漫开来。
他又取出几卷伤药道：“阁主，麻烦您为大家处理伤势，我们半个时辰后出发。”
布置妥当后，李江走到山坳边缘，望着极北冰原的方向。
那里的天际线已泛起淡淡的青灰色，隐约能看到连绵的冰峰轮廓。蓝毛灵鼠蹲在他肩头，小爪子指着远方，发出低低的吱吱声。
“你也感觉到了？”
“那边的空间波动比别处更剧烈。”
李江轻声道。
他握紧破虚剑，剑身传来温热的触感，仿佛在回应他的决心：“不管前面是刀山还是火海，这一趟，必须去。”
半个时辰后，众人整理完毕，带着简单的行囊踏上前往极北冰原的路。
流云阁阁主用灵力托着几名重伤的修士，石生、凤音和秦岳则走在队伍中间，眼神虽仍有忐忑，却多了份坦然。沐瑶与李江并肩而行，灵渊珠在她掌心散发着柔和的光，照亮了前方覆满落叶的小径。
山坳渐渐被抛在身后，密林的阴影退去，前方的地势越来越开阔，空气也逐渐变得寒冷。一阵风吹过，卷起地上的枯叶，朝着远方的冰原飘去。李江抬头望向天空，血月的轮廓已在云层后若隐隐现，距离月祭之夜，只剩下三天时间。
他知道，真正的硬仗，才刚刚开始。玄冰锁魂狱的阴影如同悬在头顶的利剑，而他们这群临时集结的修士，将用血肉之躯，去抵挡那场足以倾覆修仙界的浩劫。脚下的路虽布满荆棘，但只要破虚剑仍在手中，只要身边的人还在，他便不会停下脚步。
极北冰原的寒风，已在前方等候。
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