尉迟恭听闻是萧箭回来了，立马朝亲兵挥了挥手，急切道：
“让他进来。”
说完，尉迟恭还不忘跟众人解释了一番萧箭的身份，以及这些天，萧箭立下的功绩。
李靖等人得知，萧箭是尉迟恭最看重的斥候后，皆是眼前一亮，目光纷纷朝门口的方向望去。
不多时，
一个衣着褴褛，灰头土脸的人影，形色匆匆的跑了进来。
尉迟恭见到萧箭进来，脸上刚刚洋溢起笑容，便立马被萧箭开口说的第一句话给彻底击碎了。
“启禀大总管，兰州城完了。”
话音刚落，整个堂屋一片死寂。
秦明更是双眼呆滞，一副难以置信的模样。
毕竟历史上的程咬金，可是三朝元老。
[他怎么可能死在兰州呢！]
李靖闻言身子晃了晃，险些没有稳住身形。
他快步走到萧箭身前，颤声道：
“兰州城已经被蛮子攻破了？”
萧箭先是摇了摇头，随即抬起头，露出那张满是尘土的脸。
“兰州城并没有被攻破，不过兰州城里的人，怕是活不成了。”
说这话时，他那原本刚毅的脸上，煞白一片，声音更是艰涩且痛苦。
双目早已赤红的尉迟恭，上前一步，一把便将萧箭提了起来。
“你这话什么意思？兰州城里的人，怎么就活不成了？”
李靖见状皱了皱眉头，也没有呵斥尉迟恭，反而双目死死的盯着萧箭。
萧箭惨然一笑，说道：
“末将，昨日亲眼看到，党项一族用两万轻骑围困住了兰州城。并且他们时不时的，往兰州城里投掷尸体。”
“起初末将也没有在意，以为敌军是想用此法，恶心城内的守军。可待到今早，末将恰巧听到了，两名党项将领的交谈！”
“据他们所言，前天进入兰州城的百姓里面，有两名身患天花的人！”
“所以，属下怀疑那些尸体中，有可能掺杂着身患天花的人。”
尉迟恭听到这话，身子一软，整个人瘫软在地。
之所以尉迟恭会有如此大的反应，全都是因为前些年，他担任同州刺史期间，辖下的麻黄县就曾爆发过天花。
虽然当时的麻黄知县，及时上报了消息，并且以最快的速度封锁了，爆发瘟疫的小镇。
但是，瘟疫还是扩散到了，临近的十余座乡镇以及村庄。
直至今日，尉迟恭依旧清楚的记得，当初，瘟疫结束之后，他去麻黄县视察时，看到的景象。
那天的阳光很刺眼，那座十室九空的小镇，更是一片死寂。
空气中到处都弥漫着焦糊，刺鼻的味道，让人连呼吸都很困难。
当时的街道上，只有寥寥几个行人，而且每个人都戴着斗笠。
他们看到尉迟恭一行人之后，并没有像往日一样，欢快的上前迎接，反而一个个如同见了鬼一样，疯了似的四散而逃。
许是因为，跑的太快。
有几个人的斗笠，不小心被风吹掉了。
当时也不知随行之人中，是谁大喊了一句。
“鬼啊！”
然后，尉迟恭就看见他这一生都难忘的一幕。
随着有人带着恐惧的嗓音，喊出那声鬼啊之后。
两名刚刚捡起斗笠，满脸坑坑洼洼的女子，身影猛地一僵，随后两女尖叫一声，当着尉迟恭等人的面，直接跳井自尽了。
......
萧箭的话，就如同一碗倒入油锅的清水，瞬间便让堂屋里炸开了锅。
“他们怎么敢？”
“一群畜生！该死！”
“简直丧心病狂，毫无人性。”
“某发誓，此生定要灭了，党项一族。”
“.....”
坐在角落里的秦明，怎么也没想到，党项人会残忍到这种地步。
那可是天花啊！
是轻易便能制造出，人间地狱的天花啊！
党项人，是失心疯了吗？敢用瘟疫来攻城，难道他就不怕，惹火烧身吗？
......
此时，站在堂屋中央的李靖，脸色难看到了极点。
他冷着脸，大吼道：
“都给老子闭嘴！”
一众武将闻言，纷纷收声，但脸上的愤怒与仇恨却丝毫没有减少。
李靖深吸了一口气，双目死死的盯着萧箭，问道：
“你确定如今围困兰州城的，只有党项一族的两万骑兵？”
萧箭闻言目光坚定的点了点头，道：
“末将，所言句句属实，还望大总管明鉴。”
李靖闻言，眉头瞬间拧成川字。
“那，你可有探查到敌军的主力在何处？”
萧箭点了点头，又摇了摇头，躬身道：
“末将，今早探查到兰州城的情况后，不敢有丝毫耽搁，第一时间沿着山路往回赶。”
“不过，也正因如此，末将在兰州城南的石佛沟一带发现了，许多马匹的粪便。”
“属下借着千里眼，发现山林间还有不少蛮子，在埋锅做饭。”
“末将，考虑到当下最要紧，还是将兰州之事，第一时间传递回来。故而并没有仔细查探，吐谷浑的大军是否都埋伏在那一带。”
“除此之外，折返的路上，末将还在山林间遇到了，好几拨蛮子的斥候队伍。”
“末将，担心打草惊蛇，故而并没有出手击杀他们。”
李靖闻言眼前一亮，然后他便拉着萧箭，来到沙盘前，递给他一根竹竿，迫切道：
“快点将蛮子埋锅做饭，以及遭遇斥候的大概位置，在这上面指出来。”
说完，李靖朝一名亲卫喊道：
“李大牛你负责标注。”
“喏。”
“喏。”
李靖交代完这些之后，转过身朝一众将领说道：
“所有都尉听令，本帅现在命令你们，现在立刻马上回营地，将各自军中最好的斥候，全都召集过来。”
一众都尉闻言，纷纷躬身应喏，一个个脚步匆匆的出了正堂。
随即，李靖转过身，走到秦明身前，一脸严肃的问道：
“秦参军，你手头上，还有多少千里眼和吉利服？”
坐在角落里的秦明，此时，完全沉浸在自己的思绪里。
他满脑子都在想，该如何化解兰州的危机，或者将兰州城的伤亡降到最低。
李靖见秦明发呆，以为秦明是被瘟疫吓到了，于是忍不住干咳了一声，轻轻推了一下秦明肩膀，道：
“贤侄？”
秦明被李靖这么一推，立马回过神来。
他连忙起身，躬身拜道：
“大总管，您找我？”
李靖微微颔首，将刚才的话又重复了一遍。
“秦参军，你手头上，还有多少千里眼和吉利服？”
秦明想了想说道：
“末将此番出门，带的千里眼并不多，如今，只剩下了戌狗手里的十余只。”
“至于吉利服，还有个几十套。”
李靖闻言再次点头，用商量的语气，说道：
“如今敌军动向不明，你看能不能，从中拿出一部分，分配给斥候。”
“你放心，这些东西，某定然不会白拿。”
“等到，一切尘埃落定。某与众将士，一定联名上书，跟圣人阐明，你为大军做出的功绩。”
秦明摇了摇头，道：
“大总管，言重了。”
“小子身为录事参军，理当为朝廷贡献自己的一份力量。”
李靖微微颔首。
他伸手轻拍着秦明的肩膀，感慨道：
“好样的，不愧是本总管看重的人。”
......
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