陆风双掌合击，将众人的注意力重新吸引到台面上：“诸位远道而来，将京城搅闹得天翻地覆，闯下了好大的名头，顺天府和有司忙得手忙脚乱，却连诸位的影子都抓不住，终于教这些鹰爪孙知道了绿林好汉不是好惹的。”
众人面现得色，京城乃军事重镇，又是天下衙门汇集之地，能在京城走一趟且毫发无伤，确实值得他们骄傲，且江湖上日后传颂，这也将是莫大的荣耀。
陆风又道：“今晚便是终局之战，这一局可是要各自为战的。”
那史大可是个急性子，站起身急不可待地道：“废话少说，怎么个比法？”
陆风微微一笑：“京城权贵之家纵使防备重重，但对于各位如入无人之境，这样的比试也分不出个胜负，要说这天下还有一处值得挑战的，那便是大明天子所在之地——皇宫。”
谷雨蓦地瞪大了眼睛，难以置信地看着陆风。
史大可咚地跌坐回椅中，一句话不说，已经被吓得呆住了。
陆风缓缓道：“要想成名立万，在江湖上叫得响当当，那就在顶峰相见。皇宫乃天下戒备最为森严之处，还有比这更好的试金石吗？各位莫不是怕了吧？”
史大可喃喃道：“老子早该猜到千两黄金不是轻易就能动手的。”
没有人回应他，四下里鸦雀无声，与先前群情激昂的场面形成了鲜明的对比。
谷雨在这一瞬间恍然大悟，这才是幕后之人的真正目的，紧跟着是更大的疑惑，他们究竟要做什么，刺杀皇帝？还是另有所图？
不管哪一种，都足够让谷雨汗毛直立。
陆风静静地观察着众人的反应，他知道这个消息有多骇人听闻，无论有怎样的情绪他都可以理解，一人缓缓站起身：“我可以退出吗？”这是个络腮大胡的汉子，眼窝深陷，看起来并不像中原人士。
陆风扬了扬眉：“你不想要黄金？”
“想。”男子面沉似水：“可是我更想要命。”
陆风笑了笑：“理解，请便。”做了个请势。
这人身后跟着一名童子，闻言走上前向那汉子道：“请吧。”
那汉子面露惭色，向众人拱了拱手，快步离开了。
大脑袋望着他消失在门口的身影，舔了舔干涩的嘴唇，谷雨凑到他耳边悄声道：“大脑袋，接下来的路不好走，你也该离开了。”
大脑袋扭过头，讥笑道：“你嫌我碍事了是不是？”
谷雨一怔，大脑袋确实不再适合这场游戏，一则是因为这厮被那千两黄金勾走了魂，对于谷雨的三令五申屡教不改，在接下来的行动中可能会生出事端，二则他已经敏感地察觉到对方所谋甚大，潜入皇宫一旦被发现，哪怕并非出于私心，皇帝也不会轻饶，这是掉脑袋的罪过，谷雨不想牵连到大脑袋。
可是大脑袋并不领情，他心心念念的便是那千两黄金，谁想要阻止他便是和他过不去，甚至不介意刀剑相向。
他冷冷地道：“我也是这九人之一，有自己选择的权力，我劝你不要挡我的路，否则咱们便是敌人。”
谷雨接触到他的眼神，心中蓦地一寒，到嘴边的话也说不出来了，最后只是道：“你好自为之吧。”
那边厢陆风又道：“还有其他人要退出吗？”
没有人回应他，陆风笑了笑：“人最重要的是看清自己，没有金刚钻别揽瓷器活，没有什么好丢人的。不过各位是刀口上讨生活，自然也知道富贵险中求的道理。皇宫乃是大明天子的地盘，能在宫里走一遭，这天下英雄还有哪个不信服的？”
还是没有回应，但呼吸声粗重起来。
陆风继续道：“各位技艺精绝，于数百位五湖四海的英雄好汉中脱颖而出，绿林道中恐怕再难出其右，皇宫纵使重兵把守，皇帝老儿不过肉身凡胎，以各位的修为难道还怕他不成？”
他提高了声音：“好男儿自当一往无前，成就不世功业，今晚便是各位功成名就之日，盛名及财富便在眼前，各位还在等什么？！”
在座的汉子都是绿林道上成名日久的人物，淡漠生死，性情刚烈，把面子看得比生死还要重要，陆风一番话如春风吹野火，撩拨得每个人心中烈焰腾腾，即便心中有顾虑的，此刻也已消失无踪。
史大可咬牙切齿地道：“干他娘的，老子也是死人堆里摸爬滚打出来的，怕他个逑！大不了拼个你死我活，人死鸟朝天！”
另一个汉子也道：“那千两黄金是老子的，谁也抢不走！”
有人应和道：“老子若是死在皇宫里，江湖上必定留下一号，徒子徒孙跟着沾光，死了也值！”
史大可道：“姓陆的，究竟怎么个比法，你把道划下来。”
陆风仍然是那副云淡风轻的样子，他是个把握人心的好手，似乎每一次众人情绪的起伏都在他的预料之中：“仍然像第二轮一般，每个人一个目标，最先完成的便是本次英雄会的魁首，次之为榜眼，再者为探花，以上三位的名姓、事迹我们会传抄至各省，定教天下晓得诸位的名头，再往下虽不记名次，但另有厚礼相赠。”
史大可哈哈大笑：“那老子可要天下闻名了。”
众人群情激越，蠢蠢欲动。
谷雨听得暗自咋舌，他往常接触的大贼越是有本事，越是低调得很，生怕别人发现了自己。像场间众人这般，却是他未见过的另一番光景。但转念一想，人各有志，所追求的东西自然也不同，各省府接受到邀约的不在少数，有的人选择来京城，有的人选择避之不应，恐怕那时各人的命运便已走上了不同的道路。
他这边厢胡思乱想，陆风招手将老楚唤了上来，老楚手中托着一只银质托盘，托盘上共有八个木盒：“除去方才的兄弟，一共有八处目标，各位任选一个，天黑前会由人将各位统一接入宫中，天亮时无论完成或者完不成，都需要撤出来，否则各位是没机会再活着走出来的。”眼光转冷，瞳仁中一片肃杀。
谷雨瞧在眼中，不禁打了个寒颤。
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