包厢内，那行凶的男子两手反剪绑在椅背上。
老张抄起水盆兜头浇去，男子激灵打个冷战，醒了过来，他甩了甩脸上的水，映入眼帘的是几名魁梧的汉子，身着飞鱼服，腰挎绣春刀，目不转睛地盯着自己。
“你...你们是...”男子吓得面如土色，待发现自己被绑，更是怕得要命：“官爷，你们要干什么？”
老张沉声道：“你为何要杀人？”
男子呆愣愣地看着他：“杀人？我好端端地喝酒取乐，为何要杀人？”
老张劈脸便是一个耳光，男子的身子被带得歪在一边，他费力地扭过头，哭丧着脸：“官爷，我真的没有杀人，这其中一定有什么误会。”
“误会？”老张将他的脖颈一把掐住向外拖去，推开房门指着地上的血迹以及血泊中的伤者：“这他娘的是误会吗？！”
那男子被眼前的一幕吓得惊叫一声，委顿在地。
门外的视线瞬间被他所吸引，男子察觉到那些目光中带着恐惧、愤怒、憎恶，男子懵住了，一抽一抽地吸着鼻子。
“你叫什么名字？”
男子回过头，注视着黄自立：“小的叫姚宏。”
黄自立道：“你在哪里喝的酒？”
姚宏看向楼上，黄自立吩咐道：“带我们去看看。”
老张揪住他的后脖领子，一把薅了起来，姚宏如一滩软泥，任凭他施为，如提线木偶一般上了二楼，走到出事的那间厢房，屋内血迹斑斑，姚宏颤声道：“百合，百合也出了事吗？”
老张在他身后推了一把，姚宏踉跄着进了屋，畏惧地避开血迹，黄自立站在门口：“方才一场大乱，怡香苑一死十三伤，全是拜你所赐。”
姚宏的身体如秋风中的树叶剧烈摇摆，一跤摔在地上，喃喃地道：“不会的不会的，这...这怎么可能，一定是有什么误会？”
老张喝道：“怡香苑百十双眼睛亲眼所见，还能有假？！”
这一声怒喝，彻底击溃了姚宏的精神，他喉间发出一声不似人声的吼叫：“不是我！”脖颈间青筋毕露，面色涨得通红。
老张为之一愣，姚宏浑身瘫软，摇头呢喃：“不是我，不是我...”
黄自立低头打量着他，见这姚宏大概二十上下的年纪，衣着谈不上富贵，倒也不寒酸，皮肤略黑，但细皮嫩肉，不像是个干劳力的，他冷冷地道：“姚宏，你今日为何会来这怡香苑？”
姚宏低头呢喃，充耳未闻，老张上前揪住他的发髻，迫他仰起脸来，正反又是两记清脆的耳光，直打得这姚宏两颊红肿，不过好歹醒过了神，他哆哆嗦嗦地道：“小的是做小买卖的，平日里没个什么爱好，就喜欢听堂子里的姑娘们唱个曲儿。今儿个谈成了一笔买卖，心中欢喜得紧，本想着喝酒庆祝，哪知道，哪知道...”说到此处泪水涟涟，说不尽的委屈。
黄自立冷冷地截断他的话：“你是从何时失去意识的？”
“何时？”姚宏停顿片刻，才意识到黄自立在说什么，蹙眉想了想：“小的喝了一壶杏花露便有些上头，不过高兴之余便没有在意，又要了一壶，喝到一半，一半之后...”这次停顿的时间更长，半晌后伸手在额头重重一锤：“之后便记不得了。”
黄自立走了进来，见桌上杯盘狼藉，酒壶倒在桌底，酒水流出将猩猩红的地毯洇湿。他蹲下身子将酒壶捡起，凑近瓶口轻闻：“嗯？”
老张见他神情有异：“大人？”
黄自立将酒壶递给他，他接在手中，鼻端刚刚靠近瓶口，便闻到一股甜腻的香气，似乎是某种迷药。若是掺在酒中，在酒香的掩盖下或许察觉不出，但此时酒气挥洒大半，那香味拙劣刺鼻，显得尤为明显。
老张皱起眉头，小拇指勾住瓶沿一抹，放在嘴中抿了抿，片刻后心跳猛地加速，眼前金光大作，竟有种说不出的亢奋，吓得他立马吐出来，抓起桌上的水杯咕咚咕咚灌了几口，只觉舌尖刺痛异常，他嘶声道：“这酒壶有问题！”
黄自立神情一凛：“谁给你送的酒？”
姚宏想了想：“是个叫赖头的伙计。”
黄自立看向老张：“查！”
老张晃了晃脑袋，答应一声快步去了。
姚宏追着他的背影直到消失，战战兢兢地看向黄自立：“官爷，我是冤枉的，这下你总该信了吧。”
黄自立笑了笑：“想要我信你，那便说清楚那把剑哪来的？”
姚宏脸唰地一下白了，黄自立笑容收敛，目光如刺：“那伙计兴许给你下了药，但若是堂而皇之地把剑交给你，那百合又不是傻子，难道不会跑吗？姚宏啊姚宏，你未免太轻看本官了。”向手下使了个眼色。
那锦衣卫走上前来，姚宏色变道：“你...你要做什么？”
锦衣卫狞笑道：“教你说实话。”薅住姚宏的脖领子，重重掼在地上，姚宏力气不及他，一声呻吟还未来得及出口，便感到两腿一紧，锦衣卫擎刀在手，将他鞋袜除掉，锋利的匕首贴在他的脚踝。
冰凉的刀锋让姚宏起了一身鸡皮疙瘩，忙不迭道：“我说我说，别动手，”他抿了口唾沫，抬头看向黄自立：“小的祖上做的瓷货生意，从福建德化的名窑中采办，京城的达官贵人喜好风雅，生意还算过得去。家父过世后便将铺子留给了我，小的经商本事稀松平常，眼见得生意一落千丈，心中着实焦急，就在此时我舅舅寻上了门。”
“我这舅舅经营另一家瓷器铺子，和家父常有生意往来，他这一次却是告诉我，在德化寻得一位老匠人，能烧釉下五彩。”
黄自立奇道：“嚯，那可不多见。”
姚宏着意看他一眼：“官爷是懂行的，烧瓷的技法走到今日业已十分成熟，土瓷转向精瓷乃大势所趋，多少绘瓷高手梦寐以求的便是烧出釉下五彩，但至死都难以达成所愿。是以小的听说之后欣喜异常，便随我舅舅南下去寻那老匠人。”
黄自立道：“难怪你如今的生意做得好。”
姚宏不听还罢，一听之下忽地顿足捶胸，嚎啕大哭。
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