“哐当”一声大门被人推开，随之而来是一阵惊呼声。尽管来人已经极力压低，但还是飘到了榻上两人的耳中。
寻声回过头，只见贺谅站在门口。手里捧着个朱漆木盘，身旁站着一脸无言以对的冯元显。
眼前的场景庸俗又无趣。不过却是市井话本中常写的戏码。世人最爱窥探的，便是这种隐秘却旖旎香艳的场景。
裴皎然勾了勾唇，若无其事地从李休璟身上起来。她离开的一瞬间，正好让二人瞧见李休璟敞开的领口。
轻咳两声，李休璟兀自拢好衣裳。神色自若地道：“什么事？”
“曹中尉正往这边来。”冯元显接了话，看了看裴皎然继续道：“窦护军也在。”
听着二人的话，裴皎然牵唇，“要不是他们俩来报信。岂不是要让人误会，玄胤有什么特殊癖好。”
话中揶揄满满，李休璟面色一僵，瞪了她一眸，睇目四周。
“你要不要避避？”李休璟小声询问道。
“避什么？他们俩既然会来，多半是有人去告密。我避开岂不是做贼心虚。”说着裴皎然理了理衣襟，“我也想会会这中护军，也好为你谋算不是？”
说完裴皎然招呼贺谅把茶端来，自斟了盏茶。香气顺着沸腾的白烟一块蹿了出来，盈于榻上。
二人在榻上摆开棋局，执子对弈。
等曹文忠来的时候，并没有看到所期待的旖旎艳丽下，六部要臣和禁军大将军的私相授受。二人蹙眉沉思，执子对弈，席案上搁着越窑卷草纹瓷炉。炉上烟袅袅，香气沁人。二人似乎沉浸在棋局中，对曹文忠和中护军的到来一无所知。
“我赢了。”裴皎然一字落下 面露微笑。
“裴尚书果真棋艺高超。”李休璟亦是面露笑意，眼角余光一扫，诧异道：“曹中尉和窦护军怎么来了？恕某下棋太入神，居然没瞧见你二位来了。”
李休璟一脸愧疚地朝二人拱手施礼。
“许是二位深知观棋不语真君子。这才没有出言打扰。”裴皎然挑眉一笑，语调疏漠地唤了二人一句。
四人官职相当，细究起来也差半品。是以自然不会有太多的礼数，象征性地拱手施礼就已经算给足了对方面子。
各自落座后，李休璟又打发了贺谅遣人重新沏茶送来。四人围炉对坐，竟无一人未着紫袍。
“裴尚书怎么今个突然来神策公廨。您来也补派人知会某一句。”曹文忠笑道。
闻言裴皎然面露不满，“各司的公廨帐都送到了比部，唯有神策未送。比部几位同僚不知道如何开口入神策公廨，这不就求到了我这里。毕竟早年，我也是来过神策公廨的。也就只有我的分量足够，可以来此催一催。别人来只怕没这么大面子。”
裴皎然的嗓音如风送浮冰，她原本就是南人。即便没有一腔吴侬软语，这声音听上去也有种春雪消融时的冷冽感。
“没送么？”曹文忠狐疑地看着她，又看了眼李休璟，“不是早就送过去了吗？”
“这我就不知道了。曹中尉最好尽快差人把账册送到比部，户部还有一大帮人等着干活呢。”裴皎然冷声道。
裴皎然语气咄咄，全然一副不给曹文忠面子的样子。
“不就这么点小事，哪值得裴尚书亲自跑一趟，还寻到了李将军这。”一旁的中护军窦济插言道。
“某也不想来，可惜朝中人人惧神策军如虎。如何敢来？”话落恰逢庶仆重新进来给几人奉茶。裴皎然率先饮了口茶，继续道：“要不两位以后和门口守卫说说，不会再拦外朝官员？”
裴皎然初入神策军做的事，这二人都是有所耳闻。眼下想起对视一眼，各自移目。这人和外朝朝臣一样，摆明了瞧不上他们这些和他们品阶相当的内侍。
目光在二人身上打了个转，曹文忠笑着开口，“唉，神策军毕竟是天子禁军。驻地又是玄武门这样的重地，旁人岂能擅入。裴尚书是从立政殿出来的，想来已经知道陛下已经拟定了此次征讨桓锜的人选？那就不需要某再告诉李将军这个好消息。”
“是有这么回事。只是中书省的诏书还未到，这事说不定还会再改。”裴皎然冁然莞尔道：“莫不是曹中尉已经从张巨珰口中，得知了准确消息？如此的确是要恭喜二位。”
只要诏书的流程一日没走完，这事就存在驳回的可能。
“八九不离十。唉，可恨那桓锜竟然如此狂妄，敢公然悖逆朝廷，行叛乱之举。”曹文忠叹了口气，面露不屑。
裴皎然只是一笑，并没有接话。河朔开了太好的先例，即便现在回归朝廷。可偏偏又适逢朝廷要回收桓锜手中的权力，而桓锜不想放权，所以只能抵抗。然而浙东对朝廷的意义远超于河朔。
所以无论桓锜反不反，只要他表现出一丝不臣之心，都会被朝廷清剿。
“远离朝局，又天高皇帝远，难免滋生出野心。曹中尉放心，此次神策还是能一扬天子君威。”李休璟适时地接过了话茬，打破了屋内的平静。
话落曹文忠语噎。唇齿翕动，似乎是想说什么。但一时半会，又找不到合适的话来接。
“那某就祝李将军旗开得胜。”曹文忠半天只道了这么句。
闻言李休璟一笑，“有天子庇佑，神策自然能胜。”
话不投机半句多，再加上二人之间本就不对盘。道了句告辞，曹文忠和窦济双双离开。
“你们俩是不是早就认识？”裴皎然眯眼打量着李休璟，突然问了句。
“我表现的很明显么？”李休璟抬手摸了摸下巴，“独护山那一战虽然赢了，但是因为曹文忠的自大。我死了不少同袍，而我只是侥幸活下来。”
听出李休璟语中所藏的愤慨，裴皎然面上笑意渐敛。忽然意识到他的一腔热血，为何会冷寂下去。在岁月流逝和阴暗政治无情地磨练下，以往的热血都变成了沉稳内敛。
她的热血和他的热血不足以相交。然而他还是被她诓入了局中，成为她谋权的棋子。
“还好吧。”裴皎然眨了眨眼，“仇人就在眼前，郁愤难平也正常。”
“这点我的确不如你。”李休璟笑道。
面对仇人不能忍，那当年霍光早就死在李家的屠刀下，如何能成为博陆宣成侯，亦不会在史书中留下霍光故事。而桓宣武也是枕戈待旦多年，终报父仇。
“一刀无法捅死对手时，就不能出手。任何举动，都不如能耐静待时机。”裴皎然迎上李休璟的视线，“政治角逐里谁忍得久，谁能笑到最后。忍不了的都会沦为牺牲品。这是政里最残酷的一面，亦是此间规矩。”
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