裴皎然牵唇一笑，“以往盐铁羡余进奉每年定额十二万缗，而至从桓锜接任后，为固宠将盐铁之利，积于私室。原本是正额盐利，却计以虚估，原本有千钱的定额，实纳不足一百三十。唉……国用日耗，看来还需诸位与某齐心协力废此弊政。”
方才说话那人是州府的司户参军，此时已然收声。站在他前面的扬州别驾，以眼神示意他退下。
察觉到她视线的沈云舟站了起来，“盐铁月进侵吞正额，以至于入正库者少，入内库者多，实乃积弊。只是这盐利进奉既然是要入内库，是不是还有细节可以商定?且核算好的赋税也将送往长安，这江淮盐枭猖獗，贸然进行榷盐法改革，恐怕不妥。”
裴皎然闻言也禁不住感慨沈云舟圆滑，难怪能避开桓锜的锋芒。方才那人不怕死直接挑衅内宦，而他则是规劝她稍安勿躁。沈云舟所言的确是事实，江淮除了有私盐贩子，还有以武贩盐的盐枭。她要改榷盐法，就意味着要降低盐价。他那一番话无疑是在提醒她，要进行榷盐法改革，就会得罪那帮盐枭。就沈云舟这番话来说，他还是支持她改制的，所述也是合情合理。
州是两税三分下最重要的一环。自古皇权不下县，底下的县只负责收税，州则负责将这钱一分为三。世家出身的沈云舟，是实打实地看过上下交争利的事，家中所藏亦有记载。他也知道她的难处在哪。
沈云舟所言不无道理，但裴皎然心里还是大概拟了个章程。现在盐价高，以至于有些百姓因家贫不得不淡食。也正因此出现隶籍的盐户和私盐贩子勾结，从而盗卖私盐谋求财利的事情。亦或者出现官吏监守自盗。
私盐贩子所卖的盐便宜，自然是让人趋之若鹜。
“盐价甚高，家贫淡食者众。我倒是有个主意。盐价既然高达一百一十文一斗，那么我们可以降低盐价。江淮、河南、峡内、充郓以及岭南共收盐价缗钱七百二十七万。然而这些钱并没有全归于朝廷支配，如今朝廷的战事吃紧，供军是大头。罢黜盐院进奉，将所获盐利皆赋予户部度支司。”
“除煮盐和漕庸的本钱，其余盐利皆纳入左藏做供军、供御之用。只不过么……”裴皎然纤细修长的手指轻敲着案几，“沈刺史说盐枭猖獗。朝廷突然修改盐价，易引发祸端一事，也并非没有道理。”
盐法的改革远比漕运困难，漕运依靠的是钱。而改革榷盐法动的则是众人的利益。
裴皎然沉眸思量，屋内其他人也是屏气敛息，正襟危坐。他们已然见识过这位裴相公的手段，是个狠角色。可他们从中也有人家里多多少少吃过盐利的分红。
她正想着，那边的绯衣内宦腾地一笑站了起来。抄起案上的茶盏往地上一丢。
“哐当”的巨响，打碎了屋内的寂静。众人纷纷移目望过去。
“罢盐利进奉？裴相公你先前已经罢过宫市和五坊小儿，怎么如今又想罢盐院进奉。某倒想问问裴相公，您让陛下的日子怎么过？”
裴皎然没有回答，反倒是看了那名内宦一眼。她当初罢宫市，也因为宫市用来虚估的东西，都来源于盐铁进献。“宫中取物于市，以中官为使。用盐估敝衣、绢帛、尺寸分裂愁其直。他们用充宫市的为盐利虚估匹段，这些东西有损国本，如何不能废？”她意味深长地一笑，“徐中官要是对此有异议，大可以上奏朝廷询问缘由。”
在座的内宦都变了脸色，他们比谁都清楚这进内库的钱，到底去了何处。如今裴皎然领着中书侍郎的职官，又有盐铁转运使的使职在身，润州又有好带兵在外的李休璟。她绝对有推行榷盐法改革的能力。
不想被牵扯太深，就想办法配合。商农如何能剥削，眼下最肥是那群满脸红光的内侍。
有人要旧事重提，她也不介意挑明罢宫市的缘由。面露笑意，裴皎然遂放开话题，“朝廷此次征讨桓锜，都是诸道自行出钱。某来之前韦节帅还旁敲侧击地打探过，朝廷何时才能把这笔钱补上去。这次改革榷盐法，还是得尽快定下来。等开河后，我们再好好商讨。”说完她叹道：“我这中书侍郎和盐铁转运使都是刚接任，也觉得日子难。想必近来诸位的日子也不好过，不过还是要烦请诸位配合某推行新令。”
恩威并用，挑明利益大义的关系。天青色的襕袍尽揽天光覆于其上，天幕列缺如巨刃破天，将众人眼前的黑雾分割成好几段。这仿佛是光明即将来临的征兆。
被裴皎然这么一堵，朱衣内宦一脸不甘地坐了下去。他是正五品，而裴皎然的正三品远胜于他。
目光落在方才说话的绯衣内宦身上，见对方面露不满。裴皎然弯了弯唇。
“等雨停了，挑个黄道吉日开河吧。”移目望向沈云舟，裴皎然道：“沈刺史挑好了日子没？”
“此前倒是挑了个日子。不过因为大雨暂且搁置，再加上近日大雨不停，有四个县的河堤决了口。”沈云舟一叹，沉声道：“州府眼下人手不足，不知开河是否能暂且搁置。”
“开河征调的民夫，可选那些因削兵之故返回家乡的军士。”裴皎然掀眼睇他，“至于修葺河堤的以及赈济灾民的钱，某会上书禀明陛下。沈刺史可以放心开河。”
话音甫落，裴皎然唇角微勾。因着受灾哪个县河堤附近的百姓迁走及时，是以并未有太大的损失。而且开河所征调的力工也都是因削兵返乡的军士。
沈云舟接了话茬，“裴相公，扬州民生沸腾。此时若在力主开河只怕会引发舆论，与国不利啊。”
“民生沸腾？弊政不除，贪腐者众，民生如何不会沸腾？沈刺史，你有其他更好的法子么？”裴皎然笑道。
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