西北的战事再次开启后，党项人很快又陷入了被动防守的局面。
国土被沙漠和戈壁分割的西夏，根本组织不起有效的反击，只能各自为战。
在苏过的建议下，大宋同时向辽国和西州回鹘派出了使臣。
对契丹人，说的是党项人不尊王化，所以朝廷才出兵教训，这是大宋的内部事，希望北朝不要横加干预；
对回鹘人，说的是除恶务尽，希望回鹘人派兵支援河西，参加对党项人的进攻。
两边的回应都有点慢，直到大宋再次攻破瓜州城后，才得到回复。
契丹人的意思，是党项人纵然不对，但辽夏为翁婿关系，不可能见死不救，若大宋还不收手，契丹军将重新发起进攻；
回鹘人则派出两万人的骑兵队伍到沙州，供陇右调遣，同时遣使团朝贡，献上白布（棉布）、貂皮、各式玉器和龟兹的念珠、佛骨等物。
朝堂之上，章惇已经回来，河东路的防御交由范仲淹幼子范纯粹接手。
赵煦对西北的攻势表示满意，但仍担心契丹人，说道：“北朝反复，河北的布防还需谨慎。”
章惇答道：“河东和河北两路均已扼守要道，可再敕令各边州军加强巡视，重申守住即为大功。”
“可以，”赵煦说道：“北朝才是心腹大患，河北若是有兵力不足或者物资短缺的情况，责令各州路尽快上奏。”
众人齐声称是。
苏过出列奏道：“可再次遣使北朝，表明夏国母怨恨我国，只要她在位一日，边境便不得安宁，我朝出兵讨伐实为无奈之举。”
这说辞连章惇都听不下去，说道：“如今战火重燃，再谈这些还有何益。”
“北朝眼下还没有参战，”苏过回道：“若是他们还愿斡旋，这总是个不错的理由。”
赵煦和苏过相对默契些，说道：“卿是想契丹人介入党项皇族之事，不管结果如何，对我们都只有好处。”
“官家说的是，”苏过笑道：“不管夏国母是否退位，都会对党项人的士气造成影响，而能让我国前线将士少一点伤亡的事，多做点总是好的。”
赵煦赞同道：“那便这么办，三省即刻选择合适的人选报上来，尽快出发。”
章惇作为代表答应下来。
河西这边，仁多保忠率领十万从伊州退回的大军进驻瓜州城后，发现宋军将城楼破坏得不像个样子，城内的粮草也短缺，根本容不下这么多人。
整个河西被宋军封锁后，粮草物资都出现了问题，临近的肃州城内的嵬名阿吴也表示爱莫能助，仁多保忠只能分兵甘肃军司。
开春之后的进攻，种朴和王舜臣各率骑兵队伍沿河西走廊扫荡，在兵力相当的情况下，二人根本无惧与西夏军野战。
瓜州城内的守军几次出城作战，都被宋军的强弩和包抄的回纥骑兵打散，在没有守城器械的情况下，仁多保忠只得率部突围，将残破不堪的瓜州城扔给了宋军。
种朴占领瓜州后，只是稍作停留，便继续东进，率部抵达肃州。
不久又得两万回鹘骑兵相助，兵锋更盛。
西凉府这边，姚雄的大军也是连日攻打，这个时候，国力上的差距尽显无疑。
党项人军队折损其实并不多，但各种物资无法转运，各处连基本的守城消耗都负担不起了。
偏偏在这个时候，辽国还派来使臣，谴责小梁太后误国，责令她让夏主李乾顺亲政，尽快结束这场战事。
西夏皇宫内，小梁太后，李乾顺和党项贵族们都在。
小梁太后说道：“宋人用心险恶，眼下战事不断，兴庆府一旦有变，军心势必大乱。”
和谈失败后，回国不久的李至忠说道：“辽、宋都有此意，若是不从，也是亡国之祸。”
“那你能保证宋人归还占有的土地吗？”小梁太后怒道：“大夏国人中，怎么有你这样的怯懦之辈！”
李至忠高声道：“死何足惧，但大夏自太祖创业至今，已逾百年，难道要亡于一妇人之手？”
小梁太后愤然起身喝道：“来人，将这个大逆不道的贼子拖下去。”
众人都没有动。
小梁太后指着一众党项贵族说道：“怎么，你们也想造反吗？”
众人还是不作声，将目光投向了静坐一旁的李乾顺。
十五岁的李乾顺早已褪去了稚气，缓缓地站起身说道：“若是不从，亡国只在顷刻间，若是听从，忍一时之辱，太祖之基业尚在，未必不能东山再起。”
他想得很明白，就算现在听了宋辽的话，河西也是保不住了，但河套平原和龙兴之地还在，党项人就还有翻身的机会。
如果执意顽抗到底，那就是亡国灭种了。
小梁太后没想到一直温顺的儿子会这么说，难以置信道：“连你也反对我，我做这一切，不都是为了你？”
“是，”李乾顺说道：“可大夏经不起这样的折腾了，眼下宋、辽强，我们弱，不得不低头，当年父祖不都是这么过来的，不然哪里能攒下这份家业。”
小梁太后坐了下去，双目无神地发了会呆，这才冷笑道：“那你打算怎么处置我，是杀了我将人头送给大宋，还是也让我去大宋受刑？”
李乾顺躬身道：“不敢，请母后安心居于宫中，其他事交由我来办。”
小梁太后先点点头，继而又叹息着摇摇头，说道：“若是你年前便拿出这份魄力来，也许事情会有转机，如今为时已晚，这是自缚双手，全看他人脸色了。”
李乾顺说道：“年前还存着契丹人会出兵相助的念头，谁知道去年他们没在边境占到便宜，今年便开始逼迫我朝屈服。”
有句话他没说，辽人在和谈破裂后便建议直接宫变杀了小梁太后，只是那会他还下定决心，如今契丹人再次提出这个要求，河西那边也是朝不保夕，他这才不得不考虑这个选择。
小梁太后没再说什么，起身往后殿走去，既然儿子想接手这个烂摊子，给他便是。
只是留给西夏的机会和时间都不多了。
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