源源不断地散发出明亮光芒的水晶吊灯在头顶上缓缓摇动，柔和的音乐飘荡在会议室当中，显得格外有情调。
圆圆的会议桌上铺着做工精细质料上乘的红色餐巾，上面正放着丰富豪华的各式甜品。
玛格丽特可爱地用双手捧着蜂蜜奶茶，那双漂亮的大眼睛时而看向正用叉子摆弄着餐碟中只吃了几口的奶酪蛋糕的伊莎贝拉，又时而望向正在旁若无人以一个优雅的姿态大吃特吃的艾莉丝。
——为了让艾莉丝重新回到谈判桌上，伊莎贝拉特意准备了这顿丰盛的下午茶。而现在看来，就连传说中的暴君也无法抵挡美食的魅力，至少她看起来很开心。
如何优雅地进餐是一个贵族应有的修养和基本功，但是怎么才能吃得多又吃得饱，而且保证不失礼人的餐桌礼仪，这个就大有学问。伊莎贝拉看着淑女得不能再淑女的艾莉丝，心生了几分钦佩。
居然能够保持一个优雅的姿态去大吃特吃，真的是一件匪夷所思的事情。一来贵族这么做有份，二来贵族本身根本没有这个必要，身为一个贵族要说还跟平民一样啥都没见过啥都没吃过那不可能，再好吃的东西吃得多也会腻味，所以艾莉丝这种她真的第一次见。
根据她对暴君的调查，暴君的出身并不是人们传言中的平民阶级，而是一个古老的贵族家庭，这样的家庭养出来的女儿也不可能是个举止粗鲁教养不足的半调子贵族，她认为艾莉丝对于食物的执着有着特别的原因。
“谢谢招待。”
感觉差不多了，艾莉丝便放下刀叉，拿起餐巾轻轻地拭擦着嘴角，那很明显就是从小到大都接受着公主式教育的贵族女子特有的动作，不是随随便便就能学得来的。
人们对于艾莉丝的印象多少有种暴发户的感觉，因为魔炮崛起得太快太猛，里面的成员也很难让人联想到贵族这两个字，不过现在的艾莉丝颠覆了伊莎贝拉对她的印象。
“看样子艾莉丝你也满足了，回归正事如何？”
伊莎贝拉从不缺乏耐心，不过她不愿意为没必要的事情表现自己的忍耐力，在她看来这顿下午茶已经足够让艾莉丝消气了。
“嗯，没问题。”
艾莉丝笑着答道，她爽快的回答让玛格丽特眼前一亮，神情明显轻松了不少。这个女孩现在对艾莉丝多多少少有些阴影——她不知道自己会不会又在什么地方惹怒这个捉摸不定的暴君。
“好，第一个问题，色雷斯跟帕拉迪那的停战。”
“简单。资源，粮食，还有稀有金属。”
艾莉丝想也不想便答道，她带着浅笑用小调羹慢悠悠地搅拌着新端上来的奶茶，目光平静地看着玛格丽特。
“……可以直接叫你的名字吗？”
虽然玛格丽特不怕面对任何挑战，但因为自己的不讲究而得罪了别人会让她很难过，所以她现在的样子看上去相当弱气，没有半点女王的模样。
“无妨，伊莎贝拉说了，这里不用讲究太多。”
“那么艾莉丝，我现在代表帕拉迪那向色雷斯进行停战交涉，我想要知道你的具体要求。”
色雷斯和帕拉迪那都不惧战，也不认为自己会输给对方，不过尤拉鲁沙不想看到如此大规模的人类内战，强制介入的结果就是帕拉迪那跟色雷斯达成某个协议，为此帕拉迪那和色雷斯都必须付出一定的交换代价。
“阿鲁布尼尔钢和铂尔钢，主要是这两种。除此之外还需要相当大数量的粮食以及其他生产用资源。”
阿鲁布尼尔钢是一种制作大型金属器具常用的矿石，虽然不是什么稀有的东西，但工业中必定会用到而且消耗量并不小，特别是目前高速发展中的色雷斯，阿鲁布尼尔钢的消耗大得惊人。铂尔钢则是帕拉迪那特有的贵重金属，这种贵重金属目前只有帕拉迪那才有稳定的产出，世界上其他地方还没有发现类似的高质矿床。
虽然帕拉迪那的发展大部分都依靠神术，但随着时代的发展民间越来越多的地方需要用到工业技术，各种矿石的需求也自然水涨船高，特别是铂尔钢，这种金属正是帕拉迪那的王牌神圣狮鹫骑士的装备原材料，本来产出就不多，这个要求对于帕拉迪那来说相当严苛。
“阿鲁布尼尔钢我们可以提供一部分，但铂尔钢帕拉迪那本国自己也不够用，所以这个要求无法接受。”
盯上铂尔钢的国家不仅仅是色雷斯一个，为了这种珍贵的矿物种种巧取豪夺的手段也被使了出来，玛格丽特是最清楚不过的了。
一旦在这里做出让步，后面将会很麻烦。
“艾莉丝，给点诚意好吗？要是玛格丽特说要你的魔炮技术你会怎么回答？”
在自己的魔导战舰上伊莎贝拉说话相当随意，她向艾莉丝投向不满的视线，艾莉丝轻笑一笑避过了。
各国都有自己的特色产业和核心技术。就在场的三位代表来说，尤拉鲁沙的魔导战舰，色雷斯的高达以及人造人技术，还有帕拉迪那的神圣武装，这些都是无法做出让步的地方，艾莉丝一开口就直接走进禁区，明显没有交涉的诚意。
“玛格丽特，伊莎贝拉，说停战的是你们，要我开出条件的也是你们，可是我说出我想要，我需要的东西之后你们又说我没诚意，到底想我怎么样？”
“想要什么就得到什么，这个世界就不会有战争，也不会死人了。”
伊莎贝拉面对艾莉丝的责难毫不相让地讽刺道，玛格丽特似乎在思考着什么没有说话。
“假如你坚决地要求的话，我们可以做出让步——但是色雷斯也必须给出对等的交换物。”
“我打下来的三块地，原原本本地还给你们，这个条件够不够？”
“你在开玩笑吗？色雷斯主动发动的侵略战争，停战后归还占领地不是理所当然的事情吗？”
就算是玛格丽特也不由得脸色一变，艾莉丝却似笑非笑地看着她。
“你是不是误会了什么？从头到尾我们说的只有停战，并没有说过关于归还那三块地这件事，我暴君吃下的东西会吐出来也是看在那些稀有资源的份上，这已经是最大的让步了。”
说实话这三块地对于色雷斯用处大，而且很容易生事端，特别是当地的居民和周围的帕拉迪那领土边界问题，她暂时没那个精力去处理这些琐事。只不过对艾莉丝用处不大的东西不代表对其他人没用，比如说急切希望保持国土完整的玛格丽特。
“你这个强盗！”
听到艾莉丝歪理，玛格丽特修养再好也忍不住大骂，这个女王这么失态似乎还是第一次，至少天启四骑士第一次看到这个新鲜的情境。
“啊，对，我就是强盗！现在一个强盗闯进了你的家，打算抢你的东西的时候有人出来说不要打架不要打架，要调和，你说我能空手回去吗？”
艾莉丝也狰狞地拍案而起，对着玛格丽特叫起来。
“空手而归？那些粮食和矿产资源都让你吃掉了？！”
“只要给色雷斯时间，色雷斯一样能够得到那些东西——就算色雷斯没有时间，色雷斯也可以去其他国家抢！那样的东西叫东西吗？无法自产自足无法得到的东西才叫东西啊！”
“太无耻了！你这个贪婪的强盗！你真把帕拉迪那当你随进随出的自家金库吗？！”
刚刚这两位还是个无可挑剔的淑女，现在却扯下脸皮如同市场上卖菜大婶和家庭主妇砍价还价一样吵起来，伊莎贝拉没有去阻止，她只觉得有种无力感。
理的确是在帕拉迪那边，而且这个国家跟其他国家的关系非常好，本身也是个热爱和平，被很多人都成为旅游度假天堂的和平国度，但是色雷斯目前的确太过强势，暴君也不是个容易摆平的主，虽然手上大堆魔导战舰不过伊莎贝拉也没有那个胆子去真的发射。
因为一旦打起来，就是人类三国的大混战，精灵兽人龙族还有最近最麻烦的魔城一大堆对着人类不怀好意的家伙就会趁机下手，到时候尤拉鲁沙就成罪人了。
——然而，最让尤拉鲁沙顾忌的是帕拉迪那背后的天堂势力和都灵中心凭空出现的圣王摇篮。
天堂何等的强大，尤拉鲁沙也不敢去硬碰；而圣王摇篮，没人知道这东西会不会跟魔城一样飞起来，没有一个国家有资本跟一座魔城对抗，尤拉鲁沙只能算是勉强达到标准。
她决定保持观望状态，看看这两人怎么搞。
伊莎贝拉放着不管的结果就是这两人足足吵了半个小时。
天启四骑士不是不想出面而是根本没那个资格，人家都锗女王都没开声身份在玛格丽特之下的骑士自然也没有说话的权力。艾莉丝身后的两个艾普西隆i型从头到尾都没说话，全副武装地站在艾莉丝身后一声不吭，面无表情地看着这一切的发生。
玛格丽特气喘吁吁地坐了下来，天启四骑士之一的爱西亚带着苦笑正给她擦汗。这是她有生以来第一次跟别人这么破口大骂大吵特吵。
如此野蛮不讲理的人简直世界一绝，在她的眼里艾莉丝又变成了一个贪婪无耻野蛮暴躁的强盗。
她不等呼吸通畅就将递过来的清水一喝而尽，然后盯着艾莉丝呼呼呼地休息了好一会儿才再次开口。
“你赢了，暴君。”
她用充满着厌恶和鄙视的目光盯着这个美丽的强盗。
“铂尔钢给你！阿鲁布尼尔钢也不缺那么点，当被狗抢走了！但是本来想作为礼物的狮鹫就别想了！”
“哈哈哈哈！成交！三块地将双手奉上！”刚刚还跟恶鬼一样瞪着玛格丽特的艾莉丝忽然大笑，她用胜利者的眼神看向伊莎贝拉，“问题解决了，皆大欢喜，下一个吧。”
“……”
本来还想说什么的玛格丽特一时语塞，然后懊恼地叹了口气，把话憋了回去。
平心而论，铂尔钢的确是神圣武装的最核心资源，但技术还在自己手上，她不认为色雷斯有办法将帕拉迪那世世代代研究了数百年的秘密简简单单地剽窃过去，再说色雷斯假如真的将重点放在这个方向，那就是舍本逐末，魔炮才是色雷斯最强大的地方。
暴君不会不知道这一点，但她还是如此强硬地做出要求，想必是出于某种考虑。到底是为了什么，玛格丽特也猜不出来，全世界那么多零零散散的铂尔钢还怕多色雷斯一个吗？假如真的有那么大的风险，玛格丽特说什么都不会松口。
不过心中的挫败感非常强烈，她第一次感觉到被愤怒控制的可怕。
仅仅是一次的经历，她就深刻地认识到问题的严重性，她看向艾莉丝的目光也有些变化了。
现在认识暴君的人都知道让暴君战斗力最大限度地增幅的不是更强的魔炮技术，而是暴戾。这种暴戾甚至可以控制人心，瞬间扭转一个人的价值观，玛格丽特过去认为那是别人的事情跟自己无关，现在她感觉到了。
不够成熟的自己也会被一时的愤怒而控制，那么19岁的暴君呢？
情绪不是什么有形东西，也没办法说怎么处理就怎么处理，但是暴君却将其紧紧地掌握在手中，并且让其成为了一种强大的武器。
到底要何等强大的忍耐力和坚韧的灵魂，才能将这种猛毒一般的负面情绪驯服？
想到这里，她看向艾莉丝的眼神多了几分敬畏和怜悯。
“那么接下来我们——”
“不，不用。”
知道玛格丽特想说什么，艾莉丝挥了挥手打断了。
“跟你交涉，然后确实地得到你的承诺就够了，关于详细的内容我不打算在这里说。”她说这话的时候看了一眼伊莎贝拉，“等我们下去，让疾风跟你慢慢谈，谈到我们双方满意为止。”
“……好吧。”
玛格丽特是个聪明人，她知道顾忌着伊莎贝拉，不愿意让第三方知道这次交易的详细，而暴君本身对于数字的不敏感也是个问题，自己的各方面考虑也不够成熟，仓促决定对双方都没有好处。
“哼。”
伊莎贝拉很不开心，这两人这种类似过桥抽板的行为让她感到非常的不愉快，不过也在预料范围之内，认为暴君和天穹女王会傻到在自己面前详详细细地说这些机密的东西也实在是太过小瞧她们了。
“那么就尽快进入下一个议题吧。”
君子报仇十年未晚，伊莎贝拉把这次给记下了。
“目前最迫在眉睫的是魔城，魔城的侵蚀范围越来越大，八百万大山外部已经有一部分被魔化了，各位有何对策？”
“据我所知，色雷斯的管辖范围没有出现这种情况。”
色雷斯以一个非常蛮横强势的姿态将接近六成的八百万大山攻略前线给占了下来，其中四成紧紧地抓在手中，剩下的两成则以原占有者的立场让给了其他国家，这种承让自然不是免费的。
之所以会容忍色雷斯这种做法是因为魔城虽然确实地为这个世界带来了新的机遇和资源，但它对于这个世界的威胁也是极其巨大的，放任不管的话魔城灭世之类的事情并不遥远。色雷斯一直是抗击魔城的最主要势力之一，为此投下的兵力和物资有目共睹，暴君拦下那么大的担子不仅仅是因为有能力，也因为某种责任感。
“虽然在座的都知道，但我还是简单整理一下吧。”
没有接过艾莉丝的话，伊莎贝拉将三张早就准备好的地图放在各自的面前，开始说明。
“魔城从出现到现在，一直都窝在八百万大山的深处，这对我们的进攻构成了极大的障碍，原因有两点。第一，魔城拥有特别的负能量，这种负能量可以污染几乎所有生命体……特别是人类，被魔城的力量所诱惑的人会加入魔城的能量体系从而得到特别的力量，但作为代价就是被魔城所驱使，尽管本人没有任何感觉。”
听到伊莎贝拉的话，包括伊莎贝拉本人，在场的所有人都不约而同地看向艾莉丝。
艾莉丝的暴虐支配跟魔城的这种精神污染实在太过相似，相似到很难让人觉得是巧合的程度，要说是艾莉丝没有半点想法也是不可能的。
“没有什么想说的吗，暴君。”
玛格丽特把暴君这两个字咬得特别重。
“魔城对于高等智慧生物的支配是诱惑，而我的暴虐支配是强行地介入对象的精神世界，这是根本上的区别。”
从艾莉丝的表情和语气上看不出什么有用的东西，玛格丽特和伊莎贝拉暂时作罢，对于可能跟魔城有牵连的人物她们不会简简单单地改变自己的想法。
“被魔城所驱使，阻碍着我们前进的被污染生命体是一点，也是最重要的一点。第二点，魔城不仅仅身处八百万大山的深处，还保持着一定的高度漂浮着，这意味着地面部队就算将它重重围住也没办法进攻，必须依靠飞行部队的掩护和运输。”
“玛格丽特你的神圣狮鹫骑士，艾莉丝你的魔炮部队，还有我的魔导战舰，是攻略魔城的关键。”
神圣狮鹫骑士对地对空都拥有极强的攻击力，但不适合大规模的战斗；魔炮部队远近皆精，而且还能自由地飞行，大规模的作战是她们的老本行；魔导战舰无法进行精准的打击，但是对于大型目标拥有毁灭性的的破坏力，而且拥有巨大的运输量和防御力，不惧怕任何敢于来犯的敌人。
这三方要是能够放下所有成见合作起来，魔城其实没有想象中那么无解。
——这也是伊莎贝拉这次来的主要目的。
要让尤拉鲁沙、帕拉迪那和色雷斯合作起来，停战是必须的。
“只要打开局面，玛格丽特的超大型神术和艾莉丝的魔炮准备就绪，再配合我的魔导战舰全力炮击，我不相信魔城能够挡得住。”
“于是这次我希望三国能够组成一个对魔城同盟，一起对抗这座不洁之城。”
“正有此意，我已经对不温不火的试探失去了耐心，在魔城对这个世界造成更大的损害之前必须将它消灭。”
玛格丽特正义凛然地说出了自己的主张，伊莎贝拉的提案可谓是正中下怀。
现在对八百万大山的攻略最深入的是色雷斯，其次是指派了一部分中小型魔导战舰的尤拉鲁沙，而帕拉迪那则不知道被甩到哪里去。
不是帕拉迪那不出力，而是国内普遍有种想法就是不用焦急，等前人开路再用关键的力量进行最后一击。这个想法完全可以理解，但是玛格丽特就是心里不痛快。
“你打算怎么做？”
沉思了一会儿，艾莉丝问道。
“停止人类内战，然后为进军魔城做足准备，等时机一到就开始正式扫荡八百万大山。”早就做好计划的伊莎贝拉毫不犹豫地说道，“你的意思呢？”
艾莉丝没有说话，她的目光不断地在玛格丽特和伊莎贝拉之间巡视着。
为什么要犹豫？又到底在思考着什么？
在这个全人类的危机面前，还有什么更加重要的吗？
玛格丽特一开始以为暴君又打算开出什么价码来趁机占便宜，但是她看到艾莉丝的眼神就知道自己想太多了。艾莉丝的确是在犹豫着，但那绝对不是衡量着利益得失，想办法得到好处的眼神。
——那是跟某种深入灵魂的执念作斗争的无奈和挣扎的眼神。
她意识到，暴君跟魔城的关系，应该不像自己想象中那么简单。
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