息国位于淮水北畔，往南遥望大别山，为中原地区进出汉江平原咽喉要道。
倘若兼并息国，相当于开辟汉江平原新通道。
就数量而言，淮上地区共计十五家诸侯国。
陈公燮负责出兵讨伐，姬宫湦负责提供正名，最后双方互相平分。
姬宫湦忍不住颔首。
“陈公燮真乃孤王犬马！”
胡岽笑道：“天子圣明！”
太督内史冂早已蜕变，非但没有反对，反而急于落实细节。
“周陈将以何为界？”
胡岽答：“蔡息两国最东处直连，便是疆界。”
如此划界，相当于将淮上地区四六分，陈国占六成，周王室占四成。
太督内史冂又问：“七国府库会如何处置？”
胡岽直言：“自然尽归天子所有，连同其等遗民，亦任由天子处置。”
姬宫湦再度颔首。
“涉及细节之处，便由太督代孤王，随后与陈国特使逐一商讨如何？”
胡岽与太督内史冂齐身拱手：“诺！”
姬宫湦望向陈使胡倜。
“陈使常驻王城，如今亦在殿上，为何却不见尔有所言语？”
胡倜连忙解释。
“启禀天子，家兄于入殿之前，刻意叮嘱外臣，不得擅自开口。”
姬宫湦大笑：“而今国事议毕，尔可有言？”
胡倜先是摇头，随后仿佛突然忆起，连忙拱手开口。
“启禀天子，外臣有一问，不知当讲不当讲。”
胡岽深知胞弟秉性，连忙出言制止。
“倜，休要乱言！”
胡倜颇为不快：“此乃天子亲问，弟焉能不言？”
姬宫湦附和：“陈使若是不言，便是有心欺瞒孤王，乃欺君罔上之大罪。”
胡岽只得作罢。
胡倜连忙问：“敢问天子，云梦坊可有优待之策？”
姬宫湦摇摇头：“云梦坊并非孤王所属，是否有优待之策，孤王亦无从得知。”
“清雅酒可有优待之策？”
“此事尔当询问太辎。”
“外臣问了，太辎却道，售价乃天子所定，并非国营坊所能左右。”
“陈使欲有何优待？”
胡倜道：“外臣远离母国，常年独居王城，唯好饮酒也，却时常囊中羞涩。”
姬宫湦忍俊不禁。
“尔既坦言，孤王自当不吝赏赐，每日一坛半价如何？”
胡倜大喜：“多谢天子！”
一旁的胡岽叹道：“若非尔乃吾之胞弟，吾必将禀明陈公，将尔召回陈国。”
胡倜道：“弟乃无能之人，焉能祸害陈国，还是常驻王城为佳。兄长若是挂念，切勿忘记遣人多送些钱财。”
“为兄对尔从未挂念！”
“兄长切莫忘记父亲遗言，万不可自欺欺人。”
胡岽败下阵来：“罢了，尔只要不多生事端，便算有功于陈国。”
二人话音刚落，姬宫湦便将视线转向妫子骘。
“太御亦属陈国人，与陈使可是近亲？”
妫子骘忙道：“启禀大王，臣乃幽公之侄孙，厘公之堂侄，夷公之族叔，早已庶出五服。”
胡岽开口补充：“吾等子嗣，亦会庶出五服。”
妫子骘当即朝胡岽拱手。
算起来，二人为同辈。
西周之时，奔走他国司职，实属平常之事。
胡岽亦对妫子骘行礼。
“族弟贵居太御，弟倜若有不妥，还望族弟能代为管教，族兄将感激不尽。”
妫子骘笑道：“既是同宗，族弟当仁不让。”
二人一拍即合，胡倜却当场表示反对。
“吾不服也！吾年长于太御，若归太御管教，岂非让世人耻笑？”
妫子骘提议：“每旬赠族兄一坛清雅酒如何？”
胡倜瞬间双眼放光。
“太御如此盛情，吾愿接受太御管教也！”
……
陈国兄弟二人告退后，姬宫湦当即命内史伯朙拟写王命诏书。
于淮上地区新置淮阳郡，郡守由屠休兼任。
待接收淮上七国，再分别设立偃城、房邑、蔡邑、江邑、道城与息城等县。
为避免交接时出现意外，内史叔垚将暂领淮阳郡尉，率一千羽林军从旁襄助。
不等姬宫湦歇息片刻，太常姬黁便接踵而至。
“启禀大王，楚使熊甯久候多时，请求觐见。”
姬宫湦不由得苦笑。
难怪前世之帝王，大多不喜欢处理朝政。
每日除批阅奏章外，还要不停地会见朝野群臣、外国使者及特殊百姓。
过程极其乏味不说，还不允许出现丝毫偏差。
相较之下，酣畅淋漓地驰骋疆场，热潮澎湃地纵横商道，才更能发挥男儿本色。
楚国进攻庸国卢邑，双方均伤亡惨重，却始终未能分出胜负。
事到如今，姬宫湦不得不接见楚使熊甯。
爪牙虽不能过于锋利，却也不可折断损毁。
楚使熊甯终于等来召见。
一走进王宫大殿，便煞有介事地朝姬宫湦行跪拜大礼。
“外臣熊甯，叩见天子！”
姬宫湦淡然道：“楚使请起，暂且入案叙话。”
熊甯手脚颇为迅速，快步走入案中。
“启禀天子，楚国危矣！”
“楚国号召荆山之蛮，声势浩大攻打庸国，能有何危难？”
“并非楚国有意攻打庸国，实乃庸侯圻背信弃义，楚国无奈而为之。”
“当今局势如何？”
“楚国已无可用之兵，府库亦无可食之粮。”
姬宫湦佯装好奇：“既然如此艰难，楚国退兵便是。”
熊甯道：“倘若楚国退兵，庸国必然死咬紧追，届时楚国将军心溃散，面临亡国之危也！”
姬宫湦颔首：“进退两难，楚国确实危矣。”
“楚君恳请天子派兵襄助，若能攻取庸国，愿献上汉水以北所有疆土。”
“并非孤王不想救楚，实乃王师四方征战，早已疲乏不堪。”
“汉水南岸之麇绞两邑，楚君亦可献予天子。”
“孤王并非贪得无厌之徒。”
“楚国将迁往庸国。”
熊甯神情异常决然。
姬宫湦望向天下堪舆图。
庸国之疆域，曾北至汉水，南抵前世之长江。
楚国长期困于荆山，本想图谋南阳，却被姬宫湦抢先一步。
如今采取易国换土之策，不失为一种新出路。
江水自巴蜀而出，楚国若能替换庸国，往西可以图谋巴蜀盆地，往东能进击汉江平原。
实力再不济，往南亦有大片无主之疆域。
姬宫湦目光如炬：“孤王听闻，江水粼粼，其畔肥沃，不知是否属实？”
熊甯心中一紧：“江水流经地域虽然广泛，却多为密林之地，毒瘴弥漫，蛇虫横行，难以耕种也。”
姬宫湦笑问：“楚国可愿再度筚路褴褛？”
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