截止长羽甲士回传情报时，齐侯购已顺利夺回齐国军权，管庄则成功逃往济北郡。
根据此前的预案，一旦齐国有变，姚地码头将成为中转站。
管庄已经与齐侯购彻底撕破脸，正式叛出齐国。
为了表示对大周帝国的忠心，管庄向济北郡布政使姬掘突提出三道申请。
第一道申请，随管庄一同弃国而逃的亲友家眷、心腹下属与齐国甲士等，悉数入籍大周帝国。
管庄对此作出书面承诺，表示将遵照大周帝国礼法，配合分散安置。
第二道申请，将其等驾驶过来的齐国海货船，在外观上进行简单改造，使之成为大周帝国海货船。
管庄虽然不熟悉造船之事，但是深知海货船的重要性。
第三道申请，此次突发事件太过诡谲，应当家里面对思齐大夫延松进行调查。
管庄深度怀疑，思齐大夫延松已经叛变，应当立即让邦谍探查清楚，否则极有可能导致齐国再度崛起。
面对管庄的三道申请，济北郡布政使姬掘突无权作出回应，按察使太子姬宜臼也不敢擅自决断，唯有派长羽甲士匆忙上报。
长羽甲士奏报结束，内史伯朙当即拱手提议。
“启禀大王，臣认为，可同意管庄申请。一来理当安置真心归附者，二来改造海货船可以节省成本，三来凡事应防范以为然。”
姬宫湦先是点头回应，接着转而望向屠慕。
“副谋师有何见解？”
屠慕道：“前两道申请，确实应当同意。但最后一道申请，需要慎重考虑。”
姬宫湦问：“为何？”
屠慕答：“据臣所知，大王派遣延松前往齐国时，曾经给予其自行处事之权。此前延松一直为大周尽心戮力，未曾有过异心。”
姬宫湦笑道：“人是会变的，此前没有，不代表如今没有。”
屠慕道：“大王曾云，圣贤曰，事出反常必有妖。现如今，副内史卫桐子仍以天子使者身份，在齐国都邑临淄驻留。倘若延松真有异心，副内史卫桐子定然会遣人奏报。”
姬宫湦点点头：“孤王也不相信，延松会背叛孤王。”
寺人尨问：“敢问大王，那该如何答复其等？”
姬宫湦简单思索片刻，接着朝长羽甲士下令。
“传孤王之命，着济北郡布政使姬掘突，妥善安置随同管庄前来的归附者，同时命人送管庄至洛邑候命。”
长羽甲士正欲拱手领命，姬宫湦却接着开口。
“齐国海货船改造事宜，便交由济北郡按察使太子姬宜臼负责。至于延松之事，则无需其等参与，孤王会另行安排。”
长羽甲士刻意等了十数息，见姬宫湦不再继续下令，才郑重拱手领命。
待长羽甲士走后，姬宫湦当即对寺人尨下令。
“告知副内史卫桐子及邦谍军东海团，无论延松有何异动，均需按兵不动，必要时可以舍弃此前布局，整体撤走齐国。”
寺人尨有些犹豫：“大王，如此一来，便等同于放飞齐国。”
姬宫湦道：“孤王相信延松，正如孤王相信尔等。遥想当初，吾等对齐国毫无涉足，延松孤身一人前去，方有今日之布局。如今济北郡已经设立，即便舍弃一切布局，亦不会影响孤王并合东海之滨。”
听完姬宫湦讲述，寺人尨、内史伯朙与屠慕等人，不禁有些动容，随即潸然拱手示意。
……
三日后，朝堂面试前夕。
姬宫湦正欲召集七名公卿，商定朝堂面试具体事项，结果长羽甲士却抢先一步走进大殿，随即匆忙奏报。
“启禀大王，齐侯购听从思齐大夫提议，派甲士将天子使者驿馆包围，限令副内史卫桐子六月底离开齐国。在此期间，不得外出，与齐国任何人发生接触。”
不等姬宫湦开口，内史伯朙便抢先一步，豁然站起身，大声进行怒斥。
“驱逐天子使者，齐侯购何其狂妄悖逆，延松亦是反复无常之徒。臣恳请大王，即刻颁布王命诏书，号令王师十二军，讨伐齐侯购，直至齐国社稷彻底灭亡。”
姬宫湦哈哈大笑起来。
“此乃大周帝国之幸事也，内史切莫如此激动。”
内史伯朙不解：“敢问大王，齐侯购公然叛周，何来幸事一说？”
姬宫湦反问：“其若不公然叛周，孤王如何能名正言顺讨伐齐国？”
内史伯朙瞬间恍然大悟。
“原来如此！延松并非反复无常，而是通过赶走管庄，获得齐侯购信任，进而唆使齐侯购驱逐天子使者，为大王讨伐齐国创造理由。”
姬宫湦颔首：“正是如此！”
内史伯朙忙问：“大王打算趁热打铁，亦或者徐徐图之？”
姬宫湦望向一旁的屠慕。
“副谋师有何见解？”
屠慕道：“大周帝国刚吞并宋国，不宜立即讨伐齐国。”
“应当如何处置？”
“鲁侯称听从大王之命，正大举征召青壮，准备讨伐徐夷，仍不忘派精锐在博山屯驻。”
“此与鲁侯称何干？”
“齐鲁两国本就互相仇视，大王只需放任齐侯购，齐鲁两国必有一战。若是狠得下心，甚至可以在恰当时机，暗中推波助澜。”
“何为恰当时机？”
“鲁国与徐夷鏖战之时，齐侯购若是得知战况，并查明博山有鲁国甲士屯驻，必然不会错过如此绝佳的时机。”
姬宫湦道：“齐国若是战胜鲁国，不仅可以恢复士气，还能将岱山彻底收入囊中。”
屠慕道：“正是如此！”
姬宫湦笑问：“鲁国因此灭亡，齐国、徐夷与陈国，乃至燕国及鬼先生等，悉数暗中勾结，大周帝国如何应当？”
屠慕反问：“王师十二军皆已就位，大王心中所需，不正是如此么？”
姬宫湦旋即大笑：“副谋师所言，深得孤王之心也！”
此时，殿外响起颇为空灵的钟声，这是公卿前来觐见的特别信号。
寺人尨询问：“大王，是否立即召见七名公卿？”
姬宫湦朝长羽甲士道：“传令副内史卫桐子，立刻启程前往姚地码头候命。”
随后，才朝寺人尨颔首。
“传令，七名公卿即刻入殿！”
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