四月。
他们到了科德温的高岩城，又名阿德·卡莱。城市很宏伟，但太粗俗了。因为居住在此地的科德温人向来就以粗俗闻名，光是和法师进城的路，就让杰洛特听到了超过四十句污言秽语。
这些词语如果在南方的城市，在大庭广众之下被说出来，搞不好会被卫兵扇巴掌。还会被人鄙视。
但这里是科德温。
杰洛特的嘴角禁不住扯出一抹微笑，他歪头对法师说：“欢迎来到地狱。”
何慎言从书本里抬起头，瞥了幸灾乐祸的猎魔人一眼。他知道杰洛特为什么幸灾乐祸，原因很简单——法师不喜欢太喧闹的地方，而科德温刚好是个吵死人的城市。
“我去过不少次地狱，那儿不长这样。”他同样露出个恶意满满的微笑。“你想看看吗？”
“免了，晚上住哪？”杰洛特不着痕迹地岔开话题。
“你挑个位置，我又没来过这儿。”
“那么，我希望那间我去过的旅店还开着，老板娘长得不赖，菜做的也好吃。”
没费多少工夫，他们就到了那间杰洛特去过的旅店。这是一栋粉刷的相当漂亮的白色四层房屋，甚至还有个花园。这地方的氛围与科德温可谓是格格不入，何慎言注意到，经过这里的本地居民都会特意放低闲聊的音量。
有意思。他眯了眯眼。
他们将马的缰绳交给一个迎出来的小男孩，那个孩子非常专业地对他们点了点头：“保证把你们的马喂得饱饱的，先生！”
两人走进旅店，何慎言闻到一阵薰衣草的香气。入目是温馨的装饰和昏黄色的烛光，一个穿着低胸衬衣的女人站在柜台后把玩着一朵紫色的花。她听见开门声，抬起头看了一眼，杰洛特的脸让她露出了一个惊喜的微笑。
“猎魔人！”她笑着走出柜台，身姿绰约，一袭棕色长裙。“好久不见，你又旅行到科德温来了？这位是？”
“我的同伴，一位法师。”
两人握了握手，女人将视线投向法师，她盯着他的脸超过五秒钟后，才意识到自己应该和他也握握手，她脸红起来，颇有些羞涩地伸出右手：“您好，先生。”
“您也好，女士。”
“你们是来住店的吗？”
“不。”杰洛特严肃地开了玩笑。“我是来介绍我这位法师朋友给你认识的，南娜。”
“少在那贫嘴了，否则今晚炖好的牛肉就没你的份了。”
猎魔人立马认怂，他和法师找了个靠窗的位置坐下，南娜对他们挥挥手：“菜很快就来，放心，绝对好吃。”
说完，她就走进了后厨。
“这点我倒不怎么担心。”杰洛特对法师说道。“她的菜是出了名的味道棒，上次我来这儿吃了一周都没腻。而且时常回味。顺带一提，我觉得她喜欢你。”
“你在说什么？”
“别装了，何。南娜不喜欢女人，而不喜欢女人的女人大概都会对你这张脸动心。”
“......”何慎言无语地看了杰洛特一眼，他懒得跟猎魔人在这方面辩论，也不想无缘无故地招惹一位旅馆老板娘。他略带警告地说：“别提了，杰洛特。别让她误会。”
杰洛特耸了耸肩，不再说话了。
菜品很快就被端了上来，两大碗炖牛肉，香气扑鼻。大块的牛肉在粘稠的深红色汤汁里浮沉，还有许多胡萝卜和土豆在其中作为点缀。南娜将其放在桌上，微笑着问：“还需要什么其他的东西吗，先生们？”
“劳驾，南娜，我想问问你这儿还有没有啤酒，什么啤酒都行。我想喝点。”
“啊，杰洛特。”老板娘朝他俏皮地眨了眨眼。“你应该还没忘记上次你在我这儿喝酒你干了什么吧？”
“我保证这次不会。”
“希望你不会吧，我很高兴这次和你一起来的是这位英俊的先生，而不是上次那个穿着浮夸的吟游诗人。”
她轻哼了一声，去柜台后拿酒了。
“吟游诗人？”何慎言问。“你什么时候还跟诗人混在一起了？”
“别提他，那是个白痴。”杰洛特面无表情地说。“你如果认识他，你会做出和我一样的评价。”
吃饱喝足后，杰洛特选择去城内的委托版上找些委托，一个猎魔人进城不接活实在太惹眼了，他不想引来不必要的瞩目。而法师则选择窝在屋子里冥想，恢复魔力。他们并不着急要如何处理精灵与失窃仓库的事。
他们有的是时间。
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杰洛特漫步在大街上，他选择远离臭气熏天的下城区。那儿实在是太臭了，猎魔人虽然对臭味早已熟悉，可他还是不喜欢那种味道。
那是贫穷的味道。
杰洛特为自己的想法哑然失笑——我怎么变得和丹德里恩一样多愁善感，愤世嫉俗了？尽管如此，一个想法却还是在他心中生根发芽。
是谁让他们如此贫穷呢？
他没再继续想下去，而是来到了位于花丛中的委托板旁。它立在一片咤紫嫣红的花丛中，已经很旧了，猎魔人伸手取下第一份。城内的委托板是一周一换，他倒也不愁找上门去结果事情早已结束。
“敬告：老格里恩死了，寻求可靠的，会做棺材的人。”
我可不会做棺材。
他放回第一份，伸手取下第二份。
“有谁家里丢了只猫？我昨天......”
好，这份也不必看了。
猎魔人百无聊赖地一份份翻看着，终于，在第七份，他闻到了工作的气息。
“寻求一名勇气过人，或极具幽灵方面专业知识的先生（或女士），本人由于一年前参与过精灵大屠杀，见证了过多的噩梦般的场景，导致身体多有不适。最近一年来，在家中独居每每皆能感到阴冷的目光注视着我的后背。”
“尚不能确定是否是幽灵，但本人已身心俱疲，已不能正常生活，盼望您的到来。必有重金酬谢。”
落款是坦格利安男爵。
有趣。
杰洛特心想，啊，男爵？有的挣了。
他背着剑朝着委托板上的地址行去。
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