一时撑不住，便滴下泪来，趴在桌上呜呜地饮泣。
赖宝惯会饮酒，此时虽也有些醉意，只是无大碍，因见她趴着哭，知道是醉了，心里高兴，假意推了推马艳，劝道：“伯母，我们再饮几杯。”马艳未抬头，只举起一只手来，轻轻摇着，口内含含糊糊说道：“我醉了，不能再饮了，若再饮一口，只怕连路也走不得了。教我趴着休息休息，一会儿你送我回去。”赖宝答应一声，取来一件破长棉衣，披在马艳身上，嘱咐她道：“夜里冷，你老人家休息一会儿就回吧，仔细着凉。”马艳用鼻子哼了一声，便渐渐睡着了。赖宝立在桌边看着马艳，暗思道：“如今我大功告成，只看郞兴他们如何行事了。”
且说彼时郞兴与娄财、顾韭、麻胖四人，见赖宝与马艳离了院门，又等了一盏茶的工夫，见路上行人渐无踪迹，便从林中走出来，藏在马艳家院墙外。郞兴悄声对三人道：“干这件大事，最怕人多嘈杂。你们在这里等我，不可出一丝声响。我去院内打探，何时得手，何时再叫你们进来，否则，你们万万不可轻动。”几人应诺。
院门是微开的，马艳出门时嫌麻烦，想着一会儿再回来，便没有锁。郞兴将门缓缓推开一条缝隙，勉强钻过去，蹑手蹑脚地来到西厢房屋檐下。附耳在窗边听了一会儿，见西屋内无人，便蹲下身去，贴着房墙缓缓来到东厢房窗边，将身子紧贴在墙上，不发出一丝声响。
是夜乌云遮月，虽然暗淡，到底有雪地映着云缝里『射』下的月光，勉强可以看见窗子轮廓；兼赖宝是来过一回的，凭着多年练就的本事，即便闭着眼睛也能走到东厢的这间房外来。赖宝伸手自下向上『摸』了到了窗子右下角，知道此处最是隐蔽，不会被屋内人发觉，心内暗自高兴。凭多年做这勾当的经验，赖宝并未急于动手，而是先『摸』清屋内情况。故而将耳朵紧贴住墙，细闻屋内动静。
北风呼啸，吹得院前树木“哗哗”作响，虽然听屋内人言语十分模糊，但由于梅鹭几人言语声大，郞兴断断续续地也听得明白。
(本章完)
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