梅鹭接过，上下细看了看，含笑道：“这样好看的小盆，正该用来盛饭菜，洗脚岂不可惜？”马艳道：“不妨事，我家里的饭盆也多，用不着它，已经闲置一年多了。”又说：“锅里有热水，你自己放吧，我回去洗衣裳了。”说着，便回房去了。
梅鹭用凉水涮净了盆，盛了热水，以冷水兑温，便端回房里。尤练正坐在桌边看着岫、雨二人对弈，转身看见那盆小巧，笑道：“这样小的盆，一次只能洗一只脚。怎么想着拿它过来？这样洗多别扭啊。”梅鹭坐在榻上，脱了鞋，一行洗，一行说道：“别的盆都用着呢，只好用它将就些罢了。”梅雨手指里夹着一颗棋子，还未想好落在何处，看了一眼瓷盆，也笑道：“这哪里是洗脚用的？分明是个饭盆。”秦岫也含笑道：“放在地上，是洗脚用的；若放在灶台上，那就是做饭用的了。”
梅鹭洗过了一只脚，便匆匆地穿好鞋子，对尤练道：“练姐姐，我出去一趟，你帮我在盆里加些热水，这水有些凉了。”说着，便跑出了屋。尤练遂端着盆来到厨房，将盆放在灶台上，正欲开锅加热水时，忽想起岫、雨二人的棋局里有一处破绽，想看看她们如何下法，便丢下瓢，跑进了屋。秦岫见尤练进来，问她：“跑得这样急，是发现什么破绽了不成？”尤练神秘一笑，道：“你们两人的棋局里都有一处破绽，我看看你们能不能发现。”岫、雨二人互视一眼，含笑不语。
且说赖宝辞别马艳，向北行至十字路口，忽想起晚上要做菠菜汤，因以往每每做此汤皆不可口，便欲问马艳如何做法。遂反身又来到马艳院门前，见院门开着，便径直走了进去。
赖宝入了房门，来到马艳内室。马艳正坐在小木凳上洗衣裳，见赖宝又回来，便问何事。赖宝陪笑道：“适才忘了问你老人家，我想做菠菜汤，只是总做不好，不知是什么缘故。”说话时，便将桌上的茶壶拿在手里，向一个空杯子里倒茶。倒了半晌，不见水出来。马艳看见，
(本章完)
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