九空山中，猛兽横行，瘴气弥漫。
对于普通人来说，九空山属于绝地，就算是附近州府的资深猎人，也不敢轻易踏入山中。
兼之，其乃黑山山脉起点之一，一旦遁入山中，踪迹难寻。
因此，不少在江湖中臭名远扬的险恶之徒，以及被朝廷通缉的凶悍大盗，在走投无路之际，均会选择避入山中。
这般情况，不在少数，自然就让周围州府的百姓，对九空山避之如虎。
不过最近这些天，原本一直安静的九空山，却是突然变得热闹了起来。
随着越来越多的江湖人士出现，山中的平静迅速被打破。
环绕山林的瘴气，被以特殊的方法驱除。
那些以往横行山林的虎豹猛兽，在危险的感知下，无奈逃入深山之中。
而那些盘踞山头，劫掠为生的山贼盗匪们。
一部分成了江湖少侠们的扬名垫脚石。
令一部分，则见势不妙，望风而逃。
一时之间，原本是绝地的九空山，竟然多出了不少生机盎然之色。
横云峰。
此乃九空山中，最为高耸的一座山峰，足有近千丈之高，直插云霄，横卧云中，因此得名。
因此山地势险要，易守难攻，一直被一伙山匪所占领。
不过前些年，一位江湖高手突然出现在横云峰下，凭借一己之力，横扫山上群匪。
可惜，这位高手并不是为了行侠仗义、替天行道而来。
其只不过是想要占山为王而已。
实力方面的差距，让这位高手很快便收服了山上的众匪徒。
随后的几年，在其带领下，横云山寨已然成为了安州之中，名声最为响亮的几伙盗匪之一。
曾经有过很多少侠，想要借横云山寨扬名。
但可惜的是，这些少侠们技不如人，不是当场被杀，就是被打残扔出山外。
久而久之，反倒是让横云山寨的名头越来越大了。
后来，经由江湖中人四处打听，这才得知这位横云山寨大首领的来历。
其人名为“孟广”，乃是天剑宗的高徒。
因家人被海沙帮所杀，孟广一怒之下，屠尽海沙帮上上下下一百七十余口。
此事一经传出，天剑宗立刻将之逐出门派。
孟广成为弃徒后，又与多方势力发生纠葛，辗转多年后，来到了九空山横云峰，落草为寇。
平日里，孟广带着一众山匪弟兄，呼啸山林，劫掠过往。
一旦惹怒官府，便主动逼入深山之中，令官军徒呼奈何。
可惜以往那逍遥快活的日子，今天注定要彻底结束了。
因为此时的横云山寨，大火熊熊。
整个山寨之中，喊杀之声四起，痛苦求饶之声，比比皆是。
原本雄俊壮丽的横云峰，已然沦为了鲜血与仇恨的人间地狱。
“官爷，不要啊！”
“饶命啊……我是被逼的……”
“官爷饶了他吧，他还是个四岁的孩子！”
“不……不要……”
冲天而起的火光，无处不在的哭喊声，浓重的血腥味……
这一切的一切，都被司马鸿收入眼底。
不过他神情冷峻，俯瞰血流成河，旁观人命如草芥。
自他成为六扇门与皇庭司的捕头以来，一双手已经不知道沾染了多少鲜血。
如眼前这般的景象，也不算是少见。
他的那颗心脏，早已经捶打成了铁石，不会因为任何杀戮而产生多余的情绪。
当年平州之变，他眼见一城百姓无辜被屠，也不曾有过丝毫触动。
更何况眼前这些区区山贼土匪了？
“呼……呼……”
山风轻轻吹动，让空气中的血腥味，变得愈发浓重了。
此时，姚剑带人走上前来，躬身禀报道：“大人，我们已经清缴了山寨内的物资与人员。”
“除了那些劫掠为生的山匪外，还有一群被他们劫掠来的女人和孩童。”
“不知这些人，应该如何处理？”
司马鸿闻言，微微一皱眉头，冷漠道：“姚剑，这些东西，还要我教你吗？”
“我问你，依大乾律法，与贼通奸，失贞洁者，该如何处理？”
“回大人，与贼通奸，失贞洁者，当与贼同罪论处！ ”
姚剑脑门流下几滴冷汗，连忙回道。
“我再问你，贼人之子，又该如何处理？”
司马鸿又问道。
“贼人之子，应与其父同罪。”
姚剑回道。
“既然你都知道，那又何必来问我呢？”
司马鸿缓缓转过身去，不再去理会姚剑。
“属下明白！”
姚剑深吸了一口气，自然是明白司马鸿的意思。
按照大乾律法，这横云山寨上上下下，必无活口。
无论男女老少，都要依法斩首，处以极刑。
就在这时，一旁身着猛虎官服，形如铁塔般的捕头，突然站了出来。
“熊山，你干什么？”
姚剑见状，立刻冷声喝问道。
但熊山没去理会他，而是对着司马鸿的背影，轻轻一躬身，拱手道：“司马大人，那些女人，均是山外的良家女子。”
“她们乃是被山中贼匪掳掠而来，未曾作恶。”
“若是与贼同论，何其无辜？”
“还有那些孩童，少不经事，焉能与贼同罪？”
“哦？你是在教我做事？”
司马鸿冷声道。
“属下不敢！”
“但请大人看在女人与孩童无辜的份儿上，放她们回家吧。”
熊山一脸恳求道。
“好！好！好！”
司马鸿连道了三个“好”字，只是他语气平淡，听不出就是夸奖，还是讥讽。
他慢慢转过身来，打量了熊山几眼后，冷声道：“你姓甚名谁，现居何位？”
“回大人，属下熊山，乃是五品铜牌捕头。”
熊山恭恭敬敬地回答道。
“现在，你被开革出皇庭司了。”
随着司马鸿的话音一落。
熊山只觉得胸口一痛，整个人顿时如断了线的风筝一般，倒飞了出去，重重砸在了地上。
“噗！”
他勉强撑起身体后，顿时喷出一口鲜血。
此时的他，只觉体内五脏六腑剧痛，似乎每一处完好的地方。
但即便如此，他还是挣扎着站起身来，跪倒在地。
眼中，尽是映天火光。
耳旁，全是妇孺哭喊。
熊山咬紧牙关，对着不远处的司马鸿磕头，哀求道：“大人，您革去属下官职，属下毫无怨言。”
“但还请您饶过这群妇孺吧！”
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